第2章 山間有霧鬼
十來個人都是中年樣貌。兩個鏢師很好辨認，穿著一樣的衣服，江湖人打扮，一人手上提著眉尖刀，一人腰間插著一把鏈枷。其餘人則是作商人打扮，按大晏規定，服色以黑白為主。
一行人進了另一座亭舍，卸下貨物，堆在淋不到雨的地方，這才取下斗篷，抖落一地的水。
亭舍不大，馬騾皮實，只在樹下躲雨。
十來人用帶著方言的口音小聲交談，淋了水又經夜風吹，冷嗖嗖的，有人不禁看向了宋游面對的火堆，還有亭舍角落裡的乾柴，隨即互相努嘴瞪眼。
終於有一人走了過來，對宋游拱手。
「小先生有禮，這柴是你集的？這一夜怕用不完，可否賣我們一些？衣服潤了，想烤烤火取暖。」
大晏一朝愛稱道士為先生。
宋游現在身上還穿著道袍。
「不是我集的，我來時就有，各位如有需求，任意取用。」
「便不客氣了。」
中年商客抱了一小捧柴過去，倒是沒再來借火，而是自己生了火，隨即取出乾糧，在火前烤熱，就著水一邊吃一邊小聲交談，不時左看右看。
風將聲音吹了過來。
聽見他們在討論先前避雨的決定，略有些爭執，宋游大致知道了他們夜行至此的原因。
這一行人都是茶商，本來今天的目的地是前方三十里處的邸店，一種方便商人的住所。奈何中途大雨，有人的貨物不知什麼原因防水出了問題，怕茶葉浸潤，於是找了個地方避雨，可偏偏那一段路最近鬧霧鬼，很多人都不敢在晚上走那一段，於是雨剛轉小，解決了防水問題，他們就匆匆出發了。
行經此處，天色已夜，走夜路也不是個好主意，只好在此歇息了。
有人說此處早已過了那一段，有人說茶水販子都搬走了，必是霧鬼在此處作亂。有人說當時不該避雨，有人說剛剛也不該停下來、該繼續往前走。還有人討論到了宋游。
宋游雖著道袍，奈何實在年輕，這年頭會捉妖驅鬼的道士十中無一，自然也沒人太當回事，交談兩句後便也不再將關注重點放在他身上。
「霧鬼……」
宋游盯著火堆出神。
這是一種山野常見的鬼怪，喜在霧中出沒，本事低弱者靠霧掩蓋身形，往往靠恐嚇來害人，道行高的，則能噴吐霧氣籠罩一處，在霧中襲擊行人。
不過這種鬼怪通常成不了氣候，尋常血氣方剛的江湖武人、甚至膽大的壯漢都是不怕它的。
火變小了，宋游又添了柴。
不知不覺雨停了。
山雨停時往往會起霧，以團霧居多，或蓄於山凹處，此時也不例外。
只是這霧似乎有些太濃了。
原先天色雖晚，卻也不是一點光都沒有，隱隱約約是可以看見遠處群山的輪廓影子的，火光照處，也能看見道旁的古柏和樹下的雜草，可如今只是一恍惚的功夫，整個世界都好像被大霧充斥了。
濃霧之間不見山也不見樹，即使挨著不遠的兩處亭舍，還燃著火堆，也只能見到彼此模糊的火光。
即使是這火光，也被霧壓縮到了極限。
似乎不知不覺間就詭異了起來。
商客們頓時大驚，哪裡還不知道，是遭了妖鬼。
「大家不要怕！人越怕，它越凶！」
「說得對！鬼也怕人！」
「加柴加柴！火燒大點！」
「沒得柴了……」
眾人面面相覷，望向原先另一處亭舍的方向，只見火光橘黃。
雖只有三兩丈的距離，可中間大霧充斥，看眼下情況，似乎只有這火光照耀的一小片區域是安全的，誰敢穿過濃霧去那邊拿柴呢？還是說大家一齊過去，乾脆到那邊去？
外頭忽有冷風吹來。
眾人將目光投向了請來的兩名鏢師。
帶鏈枷的那位鏢師心裡打鼓，目光略有些躲閃，帶眉尖刀那位迎著大家目光，則是扭頭吐了口吐沫，眉頭一橫自生戾氣，怕是小鬼也為之驚懼：
「我去借些柴來！」
「師兄我和你一路！」
「不妨事，師弟你在此守著，護著各位東家，要是中間遇到鬼，爺爺一刀便把它宰了！」
「陳公當心！」
「區區小鬼，去去就回！」
陳姓鏢師提著眉尖刀，大踏步鑽進了濃霧中，直奔對面火光而去。看他身材不甚高大，倒也有幾分氣勢。
眾客商見狀，心下稍定。
俗話說得好，人怕鬼三分，鬼懼人七分，有這麼一個膽大武人，又氣血旺盛，尋常小妖小鬼也不怕了。
於是眾人隻眼睜睜看著那道身影迅速模糊，隱約見得他還揮了幾下刀，用關西口音罵了幾句什麼，只是這霧除了模糊視線似乎還有模糊聲音的效果，才走出沒幾步，竟然聽不清楚。
商客們又緊張了起來，時而盯著那方，時而扭頭四下環顧。
不多時，一道身影自霧中走出。
正是那陳姓鏢師。
陳姓鏢師依然提著眉尖刀，另一隻手卻是空無一物，只站在亭舍外面，臉上帶著些許驚慌：「不好，旁邊那小先生昏過去了，快來個人，幫我一起去抬他一下！」
眾人聞言，又是一驚，瞳孔都瞪大了。
而那另一名鏢師早抽出了身上的鏈枷，握在手中，垂下來搖晃著，卻是不斷舔著嘴皮，掩飾緊張心情。
最終還是那名去隔壁亭舍借柴的商人站了起來，強作鎮定，甚至還施了一禮：
「我等也只是從此路過，賺些辛苦錢，並未攪擾足下。若足下願就此離去，我等返回之時還走這裡，屆時定為閣下帶些豬羊香燭來，算作答謝。」
「伱說什麼？快來這邊抬人呀！」
「足下、足下這聲音學得不像。」
「……」
那陳姓鏢師頓時僵住，睜圓了眼睛盯著他們，只下一秒便如被戳破的氣球一樣，篷一聲炸為一團霧氣，融入周邊霧裡，再無影無蹤。
這鬼去得乾脆，卻更讓人心驚了。
一切都和傳聞中一樣……
可傳聞中這鬼可不好對付。
大約又過了彈指一揮的功夫，才又有一道身影從霧中走出，一手提著眉尖刀，一手抱著一捆木柴，匆忙間三兩步便從霧中跨了過來，直到走入火光的範圍，才放鬆下來。
這一打量眾人，卻發現眾人都睜大了眼睛，用驚恐懷疑的目光盯著自己，直勾勾的。
陳姓鏢師一愣，目光也凝重起來。
「怎的？發生甚麼事了？」
「剛那霧鬼扮作是你，想哄我們出去。」
「可有人去了？」
「它學得不像……」
「哼，小把戲！」
陳姓鏢師將左手一松，抱的木柴咕嚕嚕滾在地上，餘光一瞥，見霧中似有人影在走動，連忙警惕。
「陳公，那邊怎樣？」
「哪邊？」
「自然是那位小先生那邊！他可發現了異常？可有被嚇著？你去借柴，他可有不情願？」
「這……」
陳姓鏢師反倒愣了下。
剛才心提得緊，匆忙去借柴，說了幾句話，又匆忙抱柴而歸，柴都掉了幾次，倒是沒有在意。如今仔細一想才發現，那邊亭舍和那亭中的小先生竟都出奇的平靜，此時回想，居然只能想到火焰噼啪的聲音，再無其它了。
想了想，陳姓鏢師才說：
「多的我也沒在意，但我一去說借柴，那小先生立馬就同意了，還讓我都抱走。」
「你可向他說明了情況？可有請那位小先生過來？」
「李公說笑了，我怎能忘了這事？」陳姓鏢師有些不高興，「我告訴他這邊鬧鬼，說咱們貨多，不方便搬到那邊去與他一起，叫他過來，他卻只叫我把柴都抱走。」
「這……」
眾商客又是互相對視。
還待說些什麼，只聽嗚咽一聲，那風聲似鬼在哭，寒風帶雨，竟吹得亭中火堆搖晃不止，幾近熄滅。
火焰一度轉為深紅色，映照得這霧間亭舍好似陰曹地府。
眾人連忙繞成一圈遮風，火才重新燃起，亭子裡的光線也重新變得明亮起來，帶來了幾分安全感。
那陳姓鏢師持刀而立，又罵開了。
民間有說法，髒話能驅小鬼，也許陳姓鏢師抱的是這個想法，也許只是為自己壯膽。
無論因何，商客們也真因此感到了些安慰。可轉念一想，練武之人氣血旺盛，妖鬼難犯，若有一顆不懼妖鬼的膽大之心就更安定了，可尋常武人似乎也拿這縹緲無定的霧鬼沒有辦法，恐怕最多自保，難以保全他們。
而且這柴……即使火堆不被陰風吹滅，怕也撐不到天亮。
這霧鬼完全可以等到他們柴火用盡！
剛一想到這個念頭，又是一陣陰風吹來。
「呼……」
比剛才更急更寒，好似從皮膚吹到了五臟六腑，直入靈魂深處，讓人忍不住戰慄。而那火更是如同受了什麼刺激一般，竟一下收縮到了極致，甚至只能看到猩紅的木炭了。
眾人還沒來得及護——
「呼……」
火堆瞬間熄滅。
一時只剩木炭發著猩紅的光，映在一張張驚慌失措的臉上，人也與鬼差不了幾分了。
木炭還在迅速變黑變灰。
驚恐之間，眾人看見濃霧中似有人影在走動，又看見不遠處有另一團火光，在濃霧中透著模糊的黃。
那邊的火竟然沒有熄滅！？
「到那邊去！」
不知誰喊了一句，眾人立馬爭先恐後的爬起來，瘋狂的往那處火光跑去。
細雨打在身上，透骨的涼。
李姓客商五短身材，又最年長，即使拼了命的跑，也跑得最慢，眼見得那代表安全的火光越來越近，忽然感覺有隻手抓住了自己的衣裳，接著又抓向了自己的胳膊和頸子，冰涼的指尖仿佛要刺入自己肉里，那一刻的他心裡已害怕到了極致，伸長胳膊想抓前面人的衣服，卻已夠不到了。
這下完了……
死到臨頭，他已想不起那些走商時學過的文縐縐的話，只曉得自己今天怕是要栽到這裡了，說不得要被那鬼吃掉血肉吸掉精魂，什麼也不剩下。
就在這關鍵時刻，一隻布滿老繭的手抓住了他，那繭硬如木頭，颳得皮膚生疼。
李姓客商睜大眼睛，發現是那花了不少價錢請的鏢師起了作用，此時緊抓住自己手腕，一邊往自己身後怒罵，一邊以大力氣拖著自己往前。
雙方好像在爭搶一樣。
「篷……」
李姓客商隱約見有火光迸現，像是木結被燒炸，身上的陰冷觸感頓時消失，身後的拖扯力量也消失了，取而代之的是一股難以抗拒的把自己往前拖的力。
刷！
李姓客商已被扯進了亭舍。
耳旁又迴蕩起了陳姓鏢師吐唾沫的聲音，還得意與鄙視的說了句：
「我當多了不得嘞！」
李姓客商從驚慌中回過神來，才覺這亭中竟如此安靜——
非是沒有風聲，而是只有尋常風聲，細微得幾乎聽不見，對比起方才的鬼哭狼嚎，簡直風平浪靜。而只見亭中火堆熊熊燃燒，噼啪作響，傳來令人舒適的溫度，那陰風像吹不進來一般。
好像和剛到這裡時一樣。
火光映照處，一年輕人穿著道袍，依然盤坐於地，他面容清秀，神情平靜，低垂著頭，眼中倒映著火堆的光。
這個亭舍，真的好安寧。
再回頭看外邊，依然濃霧籠罩，依然有人影晃動，既徘徊不舍離去，卻也好似不敢靠近。
「各位……」
是那小先生的聲音。
眾人一個激靈，連忙扭頭看去，目光恭敬。
「今夜就在此休息吧。」
那小先生說著抿了抿嘴，扭頭看向亭舍外面，霧中細雨紛紛，他又柔聲補了一句：
「莫急，等雨停了，我就來找你。」
(本章完)