第681章 南畫寒夜
平州以南多有大山。
初冬時分草木凋敝，世界枯黃，山間道路上時而傳來騾鈴之聲，有穿著厚衣裳的行人行走。
道人也穿著厚衣裳，拄著竹杖，走在山頂上，時不時停下來看一眼遠方。
身邊一隻貓兒緊緊跟著。
一隻燕子停下來休息。
一行剛剛從白鶴背上下來。
「現在五座山我們都去過了，之後又去哪裡呢？回逸州喵？」貓兒邊走邊問。
「還不急。」
「還不急！」
「自然。」
「要等到明年秋天喵？」
「夏秋交際即可。」
道人一邊看著開闊風景一邊說道。
如今五條登天路都已重整完畢，金靈官被滅殺，周雷公被說服，直屬於天帝的力量已然不復存在。上古神靈中，火陽帝君重傷閉關，差不多也是表明了態度，天鍾古神隕落，虛無帝君象徵性出了一把力，道人也沒對他趕盡殺絕，雙方已有默契。借著重整登天路的由頭，天宮無德之神的力量已去一半，主要便剩下四方四聖。
也是將他們罷黜之時了。
這才該是一場惡戰。
「走不通了！」
三花貓跑到前面去，回過頭來看他。
「下山吧。」
道人換了個方向，穿過密林，往山下正常行走的道路上走去。
貓兒對此早已習慣了。
一人一貓忽然從山林中穿到路上。
「哎呀！」
路上一名牽著騾子的中年商人大驚，連忙往與他相反的方向跨出兩步，做出防備姿態，露出害怕之色，待看清是名道人，這才略微鬆了口氣。
「先生是人是妖？」
「自然是人。」
道人站直與他行禮：「嚇到足下了，是在下失禮，還請見諒。」
「先生怎麼這麼突兀的從林子裡出來？也沒什麼別的動靜。我還以為是山間匪人，或是妖怪野狗呢，嚇了一大跳。」商人驚魂未定的指責道。
「……」
道人卻是對他笑笑，轉頭一看，指著前方山間隱隱透出的一間廟宇問道：「那可是一間廟子？」
「當然是廟子。」商人有些氣，卻也答道，「先生想在那過夜？」
「廟中可有供奉雷公？」
「正是一間雷公廟。」
「哦？」
宋游頗有些驚訝，露出笑意：「專門的雷公廟？」
「正是。」商人答道，「平州本就多有大山，又多有仙神妖鬼之說，如今世道不太平，各地都有妖鬼出沒，這條山路幾十里無人煙，自然要建一間雷公廟，以鎮山中妖邪。」
「原來如此。」
道人點點頭，倒也合理。
「前面不遠就是南畫了吧？」宋游與商人隨意閒聊著。
「還有二三十里路。」
「倒也不遠了。」
「先生也去南畫？」
「差不多。」
「若是走快一些，能在天黑前到。」
「隨緣即可。」
「那我可得先走一步了。到了晚上，這山路上鬼哭狼嚎的，可不安生。」商人如是說著，看看這名總覺得有點不一般的道人，還有他身邊那隻總仰起頭看著自己、表情像是會說話的漂亮貓兒，半提醒半警告的說道，「若是先生今日走不到南畫，就在前方雷公廟中、或是路上隨便找個地方過夜即可，這裡離雷公廟近，那個廟子十分靈驗，若有妖鬼敢在這附近作亂，必被雷公打死。」
「多謝足下。」
道人微微一笑，保持著步速，不急不忙，看著商人與騾子越走越遠。
大約一刻鐘後。
山路旁邊有廟宇。
果然是一間雷公廟，就連廟門兩旁的門聯也有幾分熟悉：
好大膽敢來見我；
快回頭切莫害人！
往裡一看，一排雷公像。
近幾年新修的廟宇，樑柱紅漆都還比較亮，裡頭神像也都是新的，當先正中一位，身著皂衣，高大威猛，滿面正氣，不是周雷公還有誰？
道人跨步進去，光線一暗。
手中多了一把香，身邊多了兩道人。
香分三份，一人三炷。
道人拿著香站在神台前，打量雷公神像許久，這才晃了晃香。
「……」
無聲無息間，香便燃了。
一縷青煙自手中裊裊飄來。
身邊同樣飄起兩道青煙。
道人神態恭敬，拜了三拜——
這三炷香本該在三個月前。
實在怪不得在下來遲。
要怪就怪三花娘娘。
實是三花娘娘的白鶴飛得太高，常入雲中，看不清楚，又飛得太快，讓人眼花，來不及看，從荒山破廟一路飛往無邊山，一路飛去竟也沒有在路旁看見任何一間宮觀廟宇，無邊山枯坐三月，又飛回平州，卻是直到現在才在下方山間看見有間廟子。
道人心中如是想著，將香插進泥方。
轉頭看看兩邊。
左邊燕子少年同樣神態恭敬，對著這位雷公上香。
右邊身著三色衣裳的女童一臉嚴肅，同樣學著他的模樣，對周雷公拜了三拜，隨後將香插進泥方，又微微將頭扭過來一點點，用餘光打量著道人接下來的動作，準備繼續學習。
見到自家道士沒有別的動作，感覺到自家道士的目光，她才將頭扭過頭，與道人對視。
女童自然不知道人在想什麼。
道人也不知曉貓兒的心思。
「走吧。」
「走吧！」
道人拿起竹杖，轉身往外走去。
「篷……」
女童瞬間化為貓兒，跟在身後。
少年也變成燕子，撲撲飛出廟宇。
前方還有二十里路，便到南畫。
「三花娘娘可還記得當初南畫那家客棧怎麼走？」
「三花娘娘不記得。」
「三花娘娘不是記憶超群嗎？」
「那道士記得嗎？」
「不記得了。」
「你不聰明。」
「……」
一行人很快消失在了山路之間，只留九炷香插在廟中神台上，緩慢燃燒。
忽然廟中神像睜眼，滿面威嚴，隨即陡然一吸，九炷香瞬間放出亮紅的光澤，由上到下，竟是瞬間就已燒得一乾二淨，燃出煙氣如線，全都飄進了神台正中央的神像中。
……
道人循著記憶進城，按照記憶走，找了幾圈，問了幾遍，終於來到一家客棧門口。
冬日天黑得早，此時天已黑了，客棧也已關了門，不過依然可見門縫裡透出來的燈光，還有裡頭隱隱的說話聲。
道人提著燈籠，照亮招牌。
「靜福客棧。」
褡褳中露出一顆貓兒頭，替他小聲念了出來。
道人低頭看她。
「刷！」
貓兒頭瞬間就縮了回去。
道人又提著燈籠往旁邊走了兩步，照亮店鋪側面掛著的店招。
「神仙湯餅。」
貓兒頭又探了出來，替他念著。
道人一低頭，她又縮了回去。
「……」
宋游搖了搖頭，繼續看向上邊。
這是一塊長方形的店招，神仙湯餅四個字從上往下，不過不知是不是後來整個南畫賣湯餅的店家都將湯餅的店招換成了「神仙湯餅」，光是一個神仙湯餅的店招已經不具備競爭力了，於是靜福客棧又在上面掛了一個更短一些的店招，上面寫著：
「正宗！」
貓兒聲音小而鏗鏘。
道人低頭看去，卻見她在褡褳里縮得好好地，並未探出頭來。
應是貓兒視力敏銳，方才燈籠放在下邊，就已經看到了上面寫什麼字，此時察覺到道人的動作，便念了出來。
「啪……」
道人輕輕拍了拍她，走上前去，敲響了房門。
「篤篤……」
「誰呀？」
裡頭很快傳來聲音。
「住店。」
道人回答著說。
「……」
裡頭有些竊竊私語，聽不太清，只隱約聽到「這麼晚了」、「總不會」之類的小聲嘀咕，但也傳出腳步，逐漸往門口靠近。
門口的光也明顯變得更亮。
「吱呀……」
一聲有些酸澀的開門聲。
客棧大門被打開了。
裡頭站著一名中年人，粗粗一看，和記憶中當年那位店家年紀差不多大，掌著一盞油燈，有些警惕的看向道人，又看了看他的身後。
「先生一個人？」
「是。」
「怎麼這麼晚了才來住店？」
「在下從北邊過來，天黑前才到，踩著關城門的時候進的城，找客棧找了一會兒。」道人無奈也如實的說道，「這天黑得太快了。」
「誰說不是呢？到冬天了！」店家放下心來，讓開了路，「先生快進來吧。」
「多謝。」
道人一邊挎著錦袋，一邊挎著褡褳，走進客棧之中，環視一眼。
進門正是客棧大堂。
裡頭重新修繕過了，比起記憶中，似乎板凳、地面與樑柱都要新一些，不過大體布局還是相差不多。此時看似天已徹底黑了，其實不晚，大堂中還有一桌客人正坐著吃飯，有一盞油燈放在高處。
店家關了門，吹熄了手中燈。
「小店頭房、稍房和通鋪都還有，先生要住什麼房間呢？」
「要一間稍房。」
宋游停頓了下，稍想了想：「在下喜好左邊，如左邊那間還空著，那就更好了。」
「先生有所不知，小店總共兩間稍房，左右各有一間，左邊那間乃是曾經神仙住過的，許多慕名來小店住宿的人，都喜歡住在那間，說是想要沾沾神仙的仙氣。」店家倒是沒有奇怪，或許是覺得道人有點奇奇怪怪的偏好本就正常，或許是覺得這名道人也是有所聽聞，以一個較為委婉的說法想要與神仙住同一間，隨即指著大堂中那桌人對道人說道，「今日先生來得不巧，這間神仙房已經被這桌客人搶先了。」
宋游聞言轉過頭，又看了眼這桌客人。
總共四個人，看打扮都不普通，此時面前每人一碗，正是南畫縣有名的湯餅。
「那便住右邊那間吧。」
「住幾天？」
「只住一夜。」
「好嘞……」
店家很快便給道人開好了房。
「先生可要吃點什麼？小店的湯餅最是出名，就連神仙吃了都說好，因此得名神仙湯餅，整個南畫縣的湯餅鋪子都因小店改了名字。到小店的客人就沒有不吃的。」店家說著頓了一下，咧嘴一笑，「這天氣吃碗熱氣騰騰的湯餅最是舒服不過了。」
「那便來兩碗吧，在下放完東西下來端。」
「兩碗？」
「是……」
「好嘞！」
店家沒說什麼，答應得爽快。
道人便端著油燈上了樓。
所謂稍房，放在民居之中，本是指用於堆放稻糧的屋子，後來主要用來指離內室遠一點，不那麼重要的房子，若放在客棧旅店之中，便是用來指較為普通的房間，與頭房、官房相對。
十幾年前就住的稍房。
可惜沒能住到同一間。
「……」
道人想著也不禁搖頭笑笑。
沒想到自己多年前誇讚一句的湯餅成了遠近聞名、據說新上任的郡守知州都要特地來吃不說，就連曾經住過的房間都變成了神仙房，反倒自己想舊地重遊得徹底一些時，還住不進去了。
倒也是有些奇妙。
放下錦袋褡褳，任由貓兒跑出來，道人對她說自己下去端湯餅，讓她在房中莫要亂跑，便又下樓去了。
木質樓梯，不知修沒修，走起來也嘎吱響。
隱隱聽見下方有說話聲。
「整個南畫縣誰都知曉那位神仙，當時城中這位李大官人，便是在神仙的勸解懲戒下，這才棄惡從善，有了如今的李大善人。後來聽說，這位神仙在別處也多有神仙事跡，是很了不得的神仙，因此平州新的郡守知州上任，都得繞到這裡走一圈。這卻是騙不了人的。」
是那店家在與那一桌客人講說。
「神仙模樣？那小人可就記不清了，那時小人還小，店鋪乃是家父家母在操持，只聽家父說，神仙是個道人，長得年輕，生得不凡，帶了一隻花貓和一匹棗紅馬，那三花貓十分機靈，棗紅馬更是不凡，連韁繩也不需要，怕也是有靈性的。別的很多地方都有這位神仙的傳說，也都帶著一隻花貓和紅馬，也有的地方傳成別的顏色的貓和馬，多半也是會變化的。」
店家講得認真而熟練，怕是不知講了多少遍了。
店中客人卻是第一次聽，聽得專注，不時好奇詢問兩句，眼中儘是嚮往。
直到道人走下來。
「先生莫要著急，多等一下，內人正在給先生煮湯餅，那面得現扯。」店家扭頭笑呵呵對道人說，「要是覺得外面冷的話，回房也行，等好了小人給先生端上來就是。」
「無妨。」
道人亦是一臉微笑。
這位店家的熱情好客倒是與他的父親一脈相承。
(本章完)