他們身為王大年的家僕，一大家子人都在王府里討生活。此刻，那個名叫王二的下人，眼神閃爍地向同伴們使著眼色，暗示他們千萬不能把地主王大年給供出來。畢竟，如果他們膽敢背叛主人，那他們留在王府中的親人們恐怕就會遭遇不測了。
只見王二撲通一聲跪倒在地，聲淚俱下地對堂上的大老爺哭訴道：「大人啊，請您明察秋毫！這一切可都是小人們的罪過呀，真的沒有其他什麼主使之人。我們這些做下人的，不過就是想能有一塊屬於自己的田地，可以養活一家老小罷了。至於那些個衙役大哥們受傷的事，那純粹是一場意外、一次失手啊！這當中肯定存在著天大的誤會，還望大人能夠網開一面吶！」
「哦？原來如此，看來你們還心存僥倖吶！事到如今，你既已親口承認乃是自己失手殺了人，那殺人是不是應該償命呢？來人吶！速速將此殺人兇徒拉出斬首示眾！」孫寒冷聲怒喝，其聲音仿若驚雷一般在眾人耳畔炸響。
兩名離山衛的士卒聞聲而動，如餓虎撲食般迅速沖向王二，緊緊抓住王二的胳膊，毫不留情地將他拖拽著向外走去。
王二被強行拖出時，絕望而又不甘的眼神最後一次投向了王大年。他多麼渴望能從這位主人那裡得到一絲認可與憐憫，以證明自己對王家的耿耿忠心並非徒勞無功。然而此時此刻的王大年卻像是一隻受驚的鴕鳥，腦袋深深地低垂著，恨不能直接鑽進腳下的土地里去。他根本不敢抬起頭來望向王二所在的方向，仿佛只要看上一眼，就會遭受滅頂之災似的。
很快王二被拖出眾人視線，隨後傳來了一聲慘叫。
這一下，嚇壞了另外幾人和村民們，他們沒想到眼前的年輕人殺伐如此果斷，一副要將此事追究到底的樣子，很多人都已被嚇得瑟瑟發抖。
王大年更是如此，面對如此多的士卒，隨便就要了一個人的命，此刻他才意識到自己的行為有多麼愚蠢。「好在沒人知道是我指使的！」他在心裡慶幸著。
「你呢？說不說？」孫寒起身，走到另一個下人的身邊。
見他不說話，孫寒冰冷的說道：「既然不說話，那就是默認了罪行，來人，拖出去砍了！」
「大人饒命啊，我沒有殺人，沒有殺人！」
可是離山衛根本不會理會他的話，他們只是遵從孫寒的命令，拖著他就向外走去，很快又是一聲慘叫。
短短時間內，竟然有兩人接連喪命，這血腥殘忍的場面仿佛一陣狂暴無比的颶風掀起驚濤駭浪，以排山倒海之勢狠狠地衝擊著在場其餘幾個人的脆弱神經。那兩個被嚇得屁滾尿流、甚至直接尿濕了褲子的下人，此時已然面如死灰，毫無半點血色。
只見孫寒冷若冰霜地踱步走到他們身旁，眼神中透露出令人不寒而慄的冷酷光芒，聲音低沉而又充滿威嚴地質問：「輪到你們了，到底說還是不說？」
聽到這話，其中一個下人像是瞬間被抽走了全身的力氣一般，「撲通」一聲跪倒在地，緊接著便放聲大哭起來，嘴裡還不停地哀嚎求饒：「大人啊，請您高抬貴手饒小的一命吧！我願意說，我什麼都願意說！」
原來這個人乃是王大年身邊的一名跟班走狗，平素里狐假虎威，依仗著王大年的權勢到處橫行霸道、欺壓良善，而且此人最擅長阿諛奉承、溜須拍馬，將王大年哄得團團轉，因此深得王大年的信賴和器重。雖說同樣身為下人，但相比其他人而言，這傢伙明顯要更為奸詐狡猾一些。然而此時此刻，面對近在咫尺的鋒利刀斧，他所有的膽量與心機早已煙消雲散，只剩下滿心的恐懼和求生欲望，所以毫不猶豫地選擇了乖乖招供。
「還不快從實招來！」孫寒大喝一聲。
「大人啊，請您一定要明察秋毫！小的們都是受那萬惡的地主王大年所指使的呀！」說話之人滿臉驚恐與懊悔之色，身體顫抖著跪在地上，不敢抬頭直視眼前這位威嚴的官員。
然後接著說道：「這王大年是個心狠手辣、貪得無厭的傢伙！他得知了村里新開發出的那些荒地，便打起了壞主意。於是乎，他找上了我們幾個，讓我們暗中去煽動村民們起來反抗縣衙。他想通過這種手段來阻止縣衙順利推行分田政策，好讓他能夠趁虛而入，一舉將所有的土地全部買下來。這樣一來，整個村子就都成了他的私人財產，而村民們依舊只能成為他的佃戶，繼續給他種地。大人吶，小的們也是一時糊塗，被豬油蒙了心才會聽從他的指令犯下如此大錯，如今小的已經幡然醒悟，把這王大年的陰謀詭計一五一十地全都說了出來，還望大人能從輕發落啊！」說完這番話後，這人已是涕淚橫流，不斷磕頭求饒。
此言一出，滿堂譁然。
村民們此刻知道真相，才明白原來自己被王大年利用了，原來縣衙真的是準備給他們分田的。
「除了此人，還有沒有其他人？？」孫寒繼續問道。
「還有村長也參與了，是他帶頭鼓動村民的！」那人用手指著前方，聲音略微顫抖地繼續說道。
這話猶如一道驚雷，在人群中炸響開來。一時間，原本喧鬧的場面瞬間安靜得落針可聞。
只見那些村民們一個個瞪大了眼睛，滿臉都是難以置信的神情。他們呆呆地望著說話之人所指的方向，仿佛無法接受這個事實。要知道，就在不久前，那位村長還挺身而出，試圖為村民的過錯承擔責任。
而且平日裡，這位村長在處理村務時也算公正公平，深得村民們的信任和敬重。無論是鄰里之間的糾紛調解，還是村里公共事務的決策安排，都能讓每個人都感到滿意。所以，當聽到說村長竟然也參與到這場陰謀中來的時候，村民們簡直不敢相信自己的耳朵，心中更是充滿了失望與震驚。
此刻，這些樸實的村民們開始交頭接耳起來，紛紛議論著這件事情。有人搖頭嘆息，感嘆人心難測；有人則握緊了拳頭，對村長的行為表示憤慨；還有些人則一臉茫然，似乎還沒有從這個突如其來的消息中回過神來。
「好，真是好啊！」說完孫寒一揮手，剛才被拖下去的兩人又被重新拖了回來，原來孫寒並沒有私刑處置，只是為了嚇唬一下另外幾人。
「如今事實在此，你們幾個還不招來嗎？」孫寒繼續問道。
那幾個人見到大勢已去，只得一五一十將情況說明，與之前那人所說並無區別。這一下，所有村民都不再懷疑，全都不可置信的看著村長和王大年。
「誣陷，這是誣陷！你們這幾個惡奴，以下犯上，居然敢誣陷主人，我現在就處死你們和你們的家人！」王大年歇斯底里的怒吼著。
大乾律法規定，賣身的奴僕，主人是可以處死對方的，只需要向朝廷繳納等價的罰金即可。
聽到王大年的喝罵，那幾人全都低下頭，不敢反駁。
就在此時，後方突然傳來了一道顫巍巍的聲音。眾人紛紛循聲望去，只見一位頭髮花白、面容憔悴的老者正艱難地挪動著腳步走過來。他那布滿皺紋的臉上滿是懊悔和自責之色，眼中閃爍著淚光。
這位老者來到眾人面前後，撲通一聲跪倒在地，帶著哭腔說道：「大人啊，老朽知罪啦！都是老朽一時鬼迷心竅，被那王大年所蠱惑，才犯下這等大錯，釀成了今日這般慘狀。懇請大人您高抬貴手，饒過湖口村無辜的村民們吧！他們可都是老實巴交的莊稼人，實在不應該遭受這樣的劫難呀！」說罷，他連連叩頭，額頭與地面碰撞發出砰砰的聲響。
孫寒沒想到這個村長此刻居然良心發現了，不過卻已經晚了。
「人證這麼多，你還有什麼好說的？」孫寒眼神冰冷的看著王大年。
「他們這是誣陷，我沒有指使任何人，打死衙役也不是我，是這些賤民，你應該抓他們！」王大年指著所有湖口村的村民。
這些村民見到平時欺負他們的人此刻居然還誣陷自己，一個個義憤填膺，開始向孫寒狀告他平日裡欺男霸女的行為。
既然事實已經如此清楚，孫寒也就不用再說什麼了，直接命令衙役拿人，送回衙門審問。
同時命令離山衛直接抄家，將王大年家裡所有的土地全部統計出來。
「你不能這麼做，我是冤枉的，我家二叔在廬州府衙為官，難道你不怕得罪上官嘛？」王大年大聲嘶喊道。
此刻的他，已經開始害怕了。這麼重的罪名，如果縣衙審判了，他的小命不保，只能搬出背後的靠山。
「聒噪，將他嘴巴堵上，給我押回縣衙！」孫寒不耐煩的說道。
見到孫寒如此混不吝，連上官也不買帳，根本不怕得罪人，所有人都噤若寒蟬。
「這一次，湖口村所有村民不得分配土地，以示對抗縣衙的懲戒。如若再敢阻撓縣衙新政，必定嚴懲不待。」孫寒又接著宣布對這些村民的處罰。
聽到此話，所有村民全都後悔不已，如果這次沒有參與此事，家家戶戶都可以分到田地。結果現在什麼也得不到，他們隨即將怨恨轉嫁到王大年和村長兩人身上。
「公子，真的不給這些村民分田嘛？他們都是被人蠱惑，而且多是佃戶，如果沒有田地，明年該如何生存？」李琦出聲勸說孫寒。
如今王大年這個地主已經被孫寒拿下，土地也被沒收，這些佃戶的生計將會成為一個問題。「懲罰必須要有，這一點毋庸置疑！若是沒有懲罰，那我壽州縣衙的威嚴豈不是蕩然無存？」孫寒面色凝重地思考片刻後，再次開口說道：「然而，你剛才所言倒也不無道理。如此這般好了，那些被沒收的田地就不再分給村民們了。我們可以將其改為租賃的方式，讓他們繼續耕種。至於地租嘛，除開正常賦稅之外，再多交一成即可。等到三年之後，如果他們能夠按時繳納租金、履行義務，那麼這些田地便直接歸屬於他們所有，成為他們自家的土地。」
聽到孫寒的話，李琦深深一拜，算是替湖口村的村民感謝孫寒的仁慈。
孫寒連忙扶起他，說道：「好了，這裡就交給你善後了，我留50個離山衛在這，防止還有人鬧事。」
待一切事宜皆處理妥當之後，孫寒不敢有絲毫耽擱，快馬加鞭地朝著縣衙疾馳而去。他深知此案件至關重要，必須爭分奪秒、儘快辦理。只有這樣，才能及時將案情真相公之於眾，並向全縣發出通告，讓那些心懷不軌之人有所忌憚，從而起到警示作用。
一路上，孫寒腦海中不斷回想著案件的各種細節和線索，也在琢磨怎樣撰寫通告，才能既清晰明了地闡述案情經過，又能有力地震懾那些蠢蠢欲動的不法之徒。
終於，縣衙那熟悉的大門出現在眼前。孫寒翻身下馬，顧不上休息，便大步流星地走進縣衙。
很快，縣衙公審此案的消息傳遍全城。當人們聽說有人抵抗縣衙新政將要被審問，很多人前來圍觀，這其中當然有很多大族中的人。
公堂之上，王少坤很快審判完畢，案件非常清晰，證人證據都很充分，王大年和那些家丁，對抗朝廷，打死衙役，直接被判處砍頭、抄家！
「壽州城真的變天了，這等士紳，說殺就殺，我們還是老實一些吧！」
「是啊，好在家裡的田契都沒有了，我也不用在擔心被查了，就安心做生意得了！」
「是啊，如今做生意縣衙大力支持，還鼓勵我們代理布匹、肥皂等稀罕物銷往外地，這其實都是賺錢的買賣！」
「就是啊，如此說來，我們何必還在地里和老百姓爭奪那點糧食，讓他們自己刨食就行了！」
這起案件宛如一記重錘，狠狠地砸在了壽州城那些大族的心上，將他們原本就脆弱不堪的反抗意志瞬間擊潰得蕩然無存。而正是因為這一案件所帶來的巨大威懾力，使得分田事宜得以順利地向前推進，沒有受到任何阻礙和干擾。仿佛一切都變得水到渠成，原本看似艱難無比的任務，此刻卻進展得異常順利。
人們歡呼雀躍著，憧憬著即將到來的美好生活。