第12章 箴言
馬爾斯這一頓凍干吃的非常開心，在連吃了三袋之後，馬爾斯終於心滿意足地靠到了椅背上。
當然，吃飽的小豹崽子也沒有忘了感謝花錢請客的師兄。
「不用客氣，馬爾斯，只要你能夠在訓練里保持你的高水平，我會經常請你吃凍乾的。」
師兄的回答令馬爾斯大為歡喜，吃飽喝足，馬爾斯跟著自己的師兄前往深潛儀式區，在得到了師兄的承諾之後，馬爾斯覺得自己又多了一條要堅持下去的理由，至少在自己找到賺錢的路子好養活自己之前，每周訓練賽第一名有額外的凍干可吃。
………………
深潛區在高塔的後方，有一個中型體育場大小，據師兄說，以前這裡每一屆新學徒都會有數以千計的孩子來參加深潛儀式。
至於為什麼如今只有這大狗小貓幾十隻，師兄說，全是因為大集團出了更高的價格，讓平民中那些更有天賦的孩子投入了他們的訓練營。
有錢了不起嗎？的確了不起。
師兄的自問自答令馬爾斯疑惑，故事裡高潔的靈能劍使們去了哪裡呢。
「人類畢竟是需要錢才能夠生存下去的生命，所謂高潔，需要付出更多啊，馬爾斯。」師兄說這句話的時候，聲線中並沒有馬爾斯所想的憂鬱和不甘，但是馬爾斯能夠聽出他內心的痛苦。
「師兄就不是，師兄是好博德。」馬爾斯只能這麼寬慰到。
這句話讓師兄笑著拍了拍馬爾斯的腦袋。
在入口處有一個哨位，幾個機械衛士和一組半大學徒正在做登記。
「柯爾特師兄這是帶了誰啊。」為首的凱特族貓人抖了抖他的大耳朵。
「我們的小師弟，今天不是一年級和二年級做深潛測試嗎，我怕他不認識路，帶他來看看，現在應該是二年級對吧。」師兄一邊問，一邊讓馬爾斯在名單上簽名。
「正好是二年級，對了，這小子就是昨天在餐廳挑頭干架的那個對吧。」凱特族師兄一邊笑一邊問道。
「對，就是這小子，真的是沒慫過。」柯爾特師兄笑著回答道。
「好小子，知道護著同屆的同學，也明白尊嚴是靠拳頭而不是軟弱守護的，是一個可造之材，柯爾特師兄，這孩子心性不錯啊。」
「我這不是帶他來看熱鬧嗎，來，馬爾斯，我們走。「說完，師兄轉身向馬爾斯招了招手，然後一鳥當先地走了出去。
馬爾斯帶著一半緊張和一半好奇的心思，與這位凱特族師兄道別後，抱著自己的粗尾巴跟上了柯爾特師兄。
在走上台階的時候，馬爾斯聽到了前面走過來和柯爾特師兄聊天的另一位師兄的話。
「真奇怪，剛剛我們接到消息，拉斯穆斯氏族的族長今天也來了，他是什麼時候知道這個小淘氣來的。」這位師兄看起來年輕，但是虎背熊腰，還有一個標準的大光頭。
馬爾斯比一比，發現自己應該只到他的腰間。
而這位虎背熊腰的師兄給馬爾斯和柯爾特師兄帶來的除了這個好消息之外，還有一個壞消息。
那個被馬爾斯打塌鼻粱的那個傢伙的爺爺也來了。
據說是連夜從北方過來的，凱奧提族的氏族抱團成風，估計拉斯穆斯氏族那位族長就是來為馬爾斯站台的——拉斯穆斯家族和馬爾斯一樣，都是大尾巴潘斯奧雪豹種。潘斯奧的氏族也是抱團上癮。
馬爾斯是根本不懂，而且做為一個潘斯奧貓人，馬爾斯對於自己的族長一向敬而遠之——畢竟當年父親臥底的時候，是這位族長親手將父親和馬爾斯驅逐出氏族的。
所以，馬爾斯不知道這位閣下是不是還記得自己，不過這位傳奇閣下做為一個傳奇靈能者，眼尖的可以，而且有可能賢者閣下已經說過了馬爾斯的情況……所以是福不是禍，是禍躲不過。
馬爾斯跟著兩位師兄走進體育館，在通過下沉通道時又通過了一道檢查哨——這是為了避免某些傢伙李代桃僵，不是說深潛藥劑珍貴，而是因為是藥三分毒，一年兩次是所有人的安全線，但一年三次就不一定了，高塔不可能冒著出事的風險讓任何一個學徒從高塔手裡獲得第三瓶藥。
通過檢查哨，進入體育館中心，這裡已經擺滿了準備深潛的學生們使用拘束床。
據說是每一年都有大變活人的事情發生，為了避免大變活人的倒霉蛋在負責安保的機械衛士應過來之前就殺傷他身邊的同學，每一個深潛者都需要使用這樣的床具，運氣好，有人幫著解開拘束；運氣不好，這張床就是倒霉蛋的墊背。
「哎，說起來我也做了十年的學徒了，在這十年的學生經歷里，我也不止一次的見過有人就那麼被在床上畸變，最終被衛士們殺死帶走。」那位非常強壯的師兄這麼感嘆著。
這也是為什麼有檢查哨的原因之一——喝下深潛魔藥而變異時，靈魂會直面死亡，而軀殼卻不會。
為了不讓某些賭徒死的不明不白，高塔真的盡力了。
就在這時，馬爾斯突然注意到了一張床上的小子突然尖叫了起來。
師兄的嘆息聲也同時響了起來，他伸出手，蓋住了馬爾斯眼睛。
但是馬爾斯還是能夠透過手看到一切——在馬爾斯的眼中這個世界是黑白的，師兄的手是透明的，而漆黑的人形在扭曲，在畸變，有展開了骨翼的死者從人體中鑽出，然後馬爾斯眯了一下眼睛，因為整個世界在剎那間閃耀了一下。
然後那個漆黑的人形不見了，師兄放下了手，馬爾斯看著那張床，剛剛還躺著人的床上，如今只剩下一些灰燼。
在這張床被拖走的時候，馬爾斯扯了扯師兄的衣袖。
「有什麼事嗎，馬爾斯。」他低下頭問道。
「是不是每一次深潛都這麼危險。」這一刻，身為幼崽的馬爾斯用好奇提問。
師兄在沉默中用點頭來做為答案回應了馬爾斯。
「能告訴我嗎，為什麼大家看起來都不害怕，為什麼我們大家都要深潛，獲得力量到底是為了什麼。」馬爾斯看著觀眾台上年紀各異，但都比馬爾斯要大的他們問道。
馬爾斯自己明白，自己想要獲得力量是為了向殺死自己父親的兇手復仇，但是他們呢，這些未來的靈能劍使們又為了什麼呢。
「很久以前，我們的前輩，那些第一代靈能劍使們立誓，要讓天底下的孩子們都吃飽飯。」師兄微笑著將手蓋在了馬爾斯的頭上。
「為什麼要讓小孩子們都能吃飽飯。」馬爾斯繼續問道。
「因為導師說，這是最微小的，最可能被實現的公平，比什麼讓世界獲得和平，或是讓每一個無辜得幸來得容易多了。」強壯的比爾族師兄看向馬爾斯。
「那怕為此付出生命做為代價嗎。」馬爾斯看著自己的兩位師兄。
「導師說，為了獲得什麼就必須付出什麼，這世上沒有不勞而獲的幸福，更沒有從天而降的美好，我們靈能劍使為了創造更美好的世界，所能夠付出的只有手中的光劍和自己的性命而已。」師兄說完，看向場內：「死亡不可怕，可怕的是不能忠於自己的理想，懦夫會羞愧而死，你明白嗎，馬爾斯。」
「他一個七歲的孩子，明白什麼啊柯爾特。」熊人師兄有些尷尬的笑了笑。
但他們沒有看到馬爾斯臉上的堅毅。
不，師兄，我見過，我見過人為了理想而死，更見過勇者逝於雨夜。
賢者大人說過，生命是掙扎著來到這個世界，這代表著生命不會是一個懦夫。
我，馬爾斯，如果能夠活著完成復仇的心愿，就必定為這份渺小的公平而戰。
(本章完)