第1章 灰穹
窗外是深灰色的天穹，而不遠處則是一座宛如陀螺般的浮空島。
上方的高樓沐浴在陽光之下，雪山與大片綠色的原野令人一眼看去便是心曠神怡。
而在浮空島下方的陰影中，密密麻麻隱藏著的建築物，則給人一種不寒而慄的陰森感。
如同陌生人悄無聲息站在毛玻璃的窗外般……哪怕只是在無意間掃上一眼，就會立刻給人以如冬日湖底般的深寒感。
「今天可真是個大晴天啊。」
但是，坐在羅素對面的那個男人卻吸著鮮榨橙汁，如此自來熟的感慨道：「沒下雨真是太好了。」
「是啊。」
羅素輕聲應和著，轉過頭來。
按常識來說，這的的確確是晴天。
沒有暴風雨、沒有颱風、沒有暴雪，也沒有那厚重的烏雲自天邊垂落、宛如障壁般蓋住天穹……
……但是，或許是錯覺。
羅素總感覺，天空不應該是這樣的。
他仿佛曾在哪裡見過，更為明亮的……不是灰白色、也不是昏黃色，而是湛藍色的無雲天空。
——但那應該是幻覺吧。
誰都知道天空的本色就是灰色。
從古至今，這個世界從未有過湛藍色的天空。
「雖說……我是第一次坐頭等艙，」羅素緊盯著桌對面的那人，頭上金色的貓耳不安的跳動了一下，身後的尾巴高高揚起、左右緩慢搖晃著，「但一般來說，天恩集團會將頭等艙室的票，賣給完全不認識的兩個人嗎？」
那人頭上則立著一對白色、毛茸茸的犬科生物的耳朵，發量健康到嚇人的程度——那白色的長髮，甚至長到把他的尾巴隱藏在其中。
他的臉上，有著仿佛刀疤般的蝕刻紋路。
那紋路自上而下穿過他的左眼，從眉毛穿到下巴。途中路過的左眼，也早已被替換成了冰冷的、給人以精美鑽石感覺的義眼。
光是被那單只義眼注視著，就會感覺到脊背冰涼。
那男人並沒有回應羅素的質問，而是笑眯眯的反問道：「小朋友，你一個人嗎？」
「這話未免太失禮了，閣下。雖然看起來有些不可思議，但我已經研究生畢業兩年了。」
羅素沒好氣的應道：「只是因為靈親的問題，顯得有些臉嫩。正如同……您的塊頭也這麼大。」
每個人出生不久，在開始說話後開始產生的「靈親化」，有輕有重、各不相同。
羅素見過全身長毛、如同直立起來的棕熊一般的重度靈親化個體，除了能說話、穿著衣服之外，和熊幾乎沒有什麼區別；也見過只長了一對貓耳，甚至連尾巴都沒有的極輕度靈親化個體。
至於羅素自己，有著沙丘貓種特有的反射神經和柔軟的軀體，體重比正常人要低、彈跳力、平衡力和爆發力更強。他的耳朵比起其他的貓類靈親更大，聽力也更強。
他是相當少有的「全正面表徵個體」。也就是說，他沒有從自己的靈親中繼承到任何負面特質。
……如果矮不算負面特徵的話。
假如算耳朵的高度，羅素麵前這傢伙得接近一米九了。而羅素不算耳朵就只有一米六五。
這傢伙哪怕只是坐在羅素對面，就讓羅素清晰的察覺到了一種非常強烈的壓迫感。
「靈親不見得會影響身高，這是經典的偽科學。比如說我的靈親是薩摩耶，就品種來說，只是中型犬而已。」
薩摩耶先生咬著吸管隨口說道：「比如說，我還認識一頭駝鹿。他的身高也的確挺高，但也就一米八。可要說是靈親，駝鹿可是體型最大的鹿科動物。不說那個……你有著很漂亮的淺金色頭髮，你的靈親是什麼品種的貓？」
「我和我媽媽都是沙丘貓。據說是一種很小的貓……不過我也沒見過就是了。」
羅素沒精打采的應道：「但也可能是遺傳問題，畢竟我媽媽比我還要再矮一點……」
「只是看你的樣貌，就知道你母親肯定是個美人。」
青年由衷的讚嘆道。
羅素也知道，自己無意間透露了一些個人情報。
但是沒辦法。
雖然這頭「薩摩耶」一直在微笑著，但羅素的靈性直覺不斷告訴他，眼前這個人非常危險。
羅素的心臟怦怦直跳、撞擊著他的胸腔，他的耳朵直直豎起、無比緊張、毛髮微微炸開，甚至有些胃疼。
——他從未見過如此可怕的人。
那些影視劇中，欠了高利貸的傢伙坐在地下幫派頭目面前時……大概就是這種感受吧。
坐立難安。
羅素本能的試圖將自己的一部分不那麼重要的資訊說出來。
就像是小時候犯了錯，在懷疑自己可能被發現的時候、就會突然變得健談。會主動、自願的承認一些不那麼重要錯誤，試圖分散對方的注意力。
根據靈親學，這是以小型動物為靈親的人類常見的一種本能。
如同小獸會在呲牙的首領面前翻滾過來、袒露肚皮，試圖證明自己的無害和馴服一般。
「你媽媽不陪你一起來嗎？」
這個透露著危險氣息的男人如此盤問道。
這想必是盤問吧。羅素這樣想。
「她死了。」
一邊想著，羅素一邊輕聲答道：「她的葬禮剛結束不久。
「我還記得那是一種怎樣的感受。就連攥緊拳頭，都會感覺到空虛與無力……在那之後，每天晚上我都會夢到她。雖然在醒來後不久就會忘記夢的內容，但每次醒來時的枕巾都會有些發濕。」
羅素那沒有戴皮手套的右手，下意識的碰了一下胸口的項鍊。
那是一枚六邊形的吊墜，裡面存放著母親的個人晶片。
雖然經由葬禮流程，晶片裡存放的數據已經被銷毀……但這留下的完整晶片，也是一種留給親人的紀念品。
而這個存放晶片的水晶吊墜，同時也是母親留給羅素的最後一件禮物。
「抱歉……那你的父親呢？」
對面的男人耐心的繼續詢問道。
羅素愈發的感受到了危險。
這種深入隱私的詢問，已經逐漸脫離了「旅行途中的閒聊」的程度。
按照一般人的情商來說，既然羅素只提了母親，那顯然就是不想談父親的意思吧？
但羅素卻是面不改色。
他有不少和危險人士接觸的經驗。
如同他小時候，母親還沒有下班的時候，他就孤身一人放學回到了家。
進門後，羅素才察覺到家中進了盜賊，而且對方還沒有離開。
羅素清晰的意識到——在這時他反而要保持鎮定與放鬆，不能因為恐懼而慌亂。
他保持著演技，保持自己的天真與無害。第一時間給朋友打了聯絡電話，和朋友聯繫上後，在「出去打球吧」的藉口下，從容的離開家門。
他並沒有迫不及待的離開，也沒有在出門後飛奔著逃跑。而是哼著歌，磨嘰了一會才緩緩動身。
如今面臨的危機，想必也正是如此。
「那個男人啊，早就遠走高飛了。」
羅素嗤笑一聲，表露出一種不屑與不易察覺的憎恨。
但實際上，他對那個男人並沒有什麼感情。
沒有愛，也沒有恨。仿佛只是一個與自己沒有什麼關係的路人。羅素並沒有「自己擁有一個父親」這樣的意識。
「在我幾乎還不記事的時候，他就離開了——帶著家裡的全部財產。和我與母親不一樣，據說那男人的靈親是鷹。想必他註定是要遠走高飛的。
「我們之前生活在崇光島，那邊不像是幸福島有上下城區。大量工作交由人工智慧處理，能讓人活的體面些的活計可不好找。母親費盡全力才能供養我，讓我上學。這二十多年來，那個男人甚至連一分錢都沒有匯回來過，所有的消息都是只讀不回。甚至在母親病死後，我給他發了母親葬禮的地點，他也沒有理會我。
「你知道嗎，先生？我頭一次知道，人死之後會變得很重。而在那之後，又會變得很輕。火葬場不會把全部的骨灰都交給你。只有象徵性的那麼一捧……骨灰盒大概只有這麼大。」
羅素比劃著名，語氣淡然中滲透著些許悲傷與自嘲：「他們就連遺體告別儀式的時間，都只給了我一分鐘。因為前來告別的只有我一個人……我甚至請不起賽博教會的神父來完成儀式。幸好我在學校的時候打過一些零工。不然就連存放那麼輕、那么小的盒子的集體墓地都買不起。如果不能第一時間付起錢，就只能選擇『環保套餐』——也就是直接把骨灰撒到海里。」
這並不完全是演技。
那是貨真價實的悲傷，實實在在發生過的事。
只是羅素其實並沒有那麼無助——他比自己話中所描述的那個孩子要堅強的多。
畢竟如果不夠堅強的話，他不可能在崇光島那種環境下堅持讀完大學。
但他從小時候就習慣於恰當的「賣慘」。或者說，以適當的程度展示自己的傷疤與缺點，在不至於被人看輕的前提下、儘量消弭他人的敵對意識。
就像是假裝自己很乖，來蹭蹭路人騙取食物的流浪貓。
說來也怪……或許是因為專注於表演、或許是對方對自己放下了某種歹心，羅素感覺那種瀰漫在空氣中的緊張感，逐漸消散了。
或許，我也不完全是為了取得對方的信任。
羅素想。
儘管只是一種用於自保的社交手段。
但把這些事說出來，的確也讓他好受了一些。
「聽我的，」對面青年的聲音，變得低沉了一些，「等找到那男人，記得給他一槍。拋妻棄子，應當給他些教訓。」
「算了吧。」
羅素搖搖頭：「我不想去找他。」
「即使他讓你生活的如此困難？」
「他的確是個混帳。但我不能和他一樣，變成一個混蛋。」
羅素輕聲說道：「母親說過，我要成為了不起的大人物。」
——這是實話。
母親的確如此說過，羅素也是發自內心的這樣想的。
「……什麼才算『了不起的大人物』呢？」
「能夠讓人發自內心的欽佩……的吧？」
羅素沉默了一瞬，不是很確定的說道：「至少也不能讓人憎恨。」
聞言，有一頭白色長髮的青年沉默了些許。
「那可太難了。」
青年輕聲說道：「比成為『總公司』的董事，還要更難。」
說罷，他放棄了這個話題，再度露出了那毫不專業，只能讓人不寒而慄的蹩腳微笑：「既然如此，你怎麼買得起頭等艙的空艇票的？」
「母親在臨死前，才告訴我……我在幸福島有一個舅舅。」
羅素一側的嘴角微微上揚，語氣平靜：「一個我從來沒見過，也沒聽過的舅舅。母親讓我搬到幸福島來生活……這頭等艙的票，也是我舅舅給我買的。我跟你說，這票可貴了，如果換成我的生活費，能讓我過上五六年頓頓有肉的日子。
「但也很可惜，我實在沒有買行李箱的錢了。好在我也沒有什麼東西需要搬運，上學時的書包就足夠了，甚至還挺寬鬆。這倒是讓我省了託運的錢。」
「你舅舅是在……？」
「天恩集團。他是『總公司』的人，聽那意思應該是高層。」
羅素如此說道。
這自然也是他故意透露的情報。
一方面是為了取得對方的善意和信任，另一方面也是一種無聲的威脅。
「天恩集團啊……那可是大企業。」
身材高大的白髮青年低聲感嘆著。
他思索了一會，若無其事的將一個小盒子遞給了羅素：「你是個好孩子……
「但好孩子在幸福島，可更得多加小心。」
「聽起來，幸福島和崇光島也差不了多少。」
羅素嘟噥著，隨手將盒子打開。
下一刻，他感覺到自己耳尖的毛直接就炸開了。
心臟幾乎停跳。
指尖接觸的瞬間，他就意識到了那是什麼。
那是一把槍。
(本章完)