站在電話旁邊,陳美如定了定神，才伸開緊攥的手拿起電話，很是親切地自來熟道：「餵,小梅嗎？怎麼想起來給我打電話了？」
蘇袂勾了勾唇，沉痛道：「建業犧牲了，我怕爸受不了，準備過兩天帶著孩子過去住一段時間，好好陪陪他老人家。」
「上次過去,保姆說不認識我是哪一個,不讓進門,這次打電話過來就是讓你跟她說一聲,別再眼瞎耳聾了。上次我初次登門,不認識還算正常，再去還不讓進，我少不得找找居委會啊，我爹娘以前救治的幾位伯伯問問，是不是花城有什麼習俗,這公爹再娶後,不允許前面的兒子兒媳孫子上門了？」
說完,沒給對方回話的機會，「啪」的一聲就掛了。
陳美如腦袋嗡嗡作響，猶如幾百隻小蜜蜂在耳邊叫囂,全是「過來住幾天」「找居委會、幾個伯伯問問」。
「老林，老林……」陳美如口中喃喃著在桌前轉了幾圈,又慌亂地拿起電話,打到了市委,「我找老林,快，快把他叫來……」
秘書聽著話筒里夫人輕顫的聲音，不由怔了怔，道了句「稍等」，隨之轉身敲響了隔壁辦公室的門。
「林副書記，電話……」
林成良眉頭一皺，不耐道，「我方才不是說了嗎，她再打電話過來，不用報，你直接跟她說我忙著呢，有什麼事，讓她過幾天再說。」
秘書沒說完的話，立馬咽了回去。
陳美如收到秘書拒絕的電話，懵了，這是結婚幾年從沒有的事，以前無論他是在開會，還是要去鄉下視察工作，她一個電話，一句話，就能將人叫回，留下。
陳美如迅速讓自己冷靜下來，然後問道：「方才林建業那個鄉下來的老婆，是不是打電話找林副書記了？」
她習慣了丈夫的秘書私用，所以絲毫沒有掩飾自己對繼子媳婦的厭惡。
秘書愣了，他是季書記介紹過來的，剛上班幾天。
猶記得初初拿到林副書記的資料，給他震撼是三位烈士的生平事跡，就連剛剛犧牲的林建業，看上去功勳最低，其實……內部消息，他為之犧牲帶回的圖紙，其價值不可估量。
可是，這夫妻的操作是怎麼回事？
一個以忙拒絕了林建業妻子的來電，一個張口鄉下來的。
壓了壓心頭的情緒，秘書平靜道：「是，不過林副……」
「啪！」對面掛了電話。
秘書握著電話愣了愣，半晌，心中暗忖：這對夫妻，都喜歡聽話聽一半。
「蘇梅！」掛斷電話，陳美如冷然一笑，「我倒是小瞧你了！」
說罷，匆匆出了辦公室，經過門外站著的小瑤時，腳步一頓，「幫我跟主任說一聲，我有事，先走了。」
隨之不等小瑤答應，「噠噠」踩著高跟鞋搖曳生姿的穿過走廓下了樓。
小瑤：「……」
「這女人……怎麼，突然就變得風情萬種了？」呆了呆，小瑤低喃道，「她要早有這份風情，不早紅了嗎？」
「呵呵……」一聲低笑，從另一間辦公室的門口傳了過來。
小瑤回頭：「紅姐！」
紅姐斜依在門框上，彈了彈指尖的煙，望著陳美如的背影，笑道：「知道她男人是誰嗎？」
「誰？」
「市委的林副書記。」
「啊！」小瑤驚得張了張嘴，「劉英烈士的丈夫？」
「嗯，」紅姐點了點頭，隨之意味深長道，「所以啊，她可不敢紅。」
她在外面要不是如此低調，劉英的那些朋友、老部下，又豈會不停地給林成良搭□□，讓他一路走到現在這個位置。
陳美如坐有軌電車到了市委，氣沖沖走到門口，腳步一頓又停了下來。
不行，林建業剛犧牲，蘇梅那個小賤人在電話里肯定沒少跟老林提那小子，她這會兒踩著林建業兩口子去鬧，老頭子心裡能得勁。
那是他兒子，還是給他漲臉，剛剛犧牲在邊疆的兒子！
他就是怪寵她，這會兒也容不得她往林建業兩口子身上踩。
這般想著，陳美如腳步一拐去了郵局，叫了遠房的堂妹陳瑩出來。
「姐，」對於這個嫁得好的堂姐，陳瑩跟家族裡的其他小姐妹一樣，羨慕、尊重裡帶了點小諂媚，「你怎麼來了？是有什麼事嗎？」
陳美如伸手挽了下耳邊的碎發，笑道：「路過這邊，就過來看看你了。」
抬腕看了看表，陳美如又道：「中午了，正好附近有家起士林西餐廳，走，帶你去嘗嘗他們家的幾道招牌菜。」
起士林，是家俄式西餐廳，風格跟京市的老莫相似。
價格對於要養9個孩子和老家那一大家子的周長弓、陳瑩夫妻來說，挺貴的。
陳瑩有時偶爾路過，透過大大的玻璃窗，看著裡面時髦得體的青年男女、歸國華僑、一兩個外國人，舉著刀叉優雅地品嘗著一道道精美的食物，時不時再端起手邊的紅酒、汽水，啜上一口，羨慕不已。
沒想到自己也有踏入的一天，謝了謝堂姐，陳瑩不由就想起了上次降職賠錢的事，雖然這錢陳美如已經雙倍補給她，心裡還是不得勁：「姐，我前天回軍區，聽我家老周說，蘇梅去食堂幫工了。」
陳瑩挽著陳美如的手走進起士林西餐廳，選了窗邊的位置，落坐後幸災樂禍道：「你說，她是不是想留在軍區啊？」
食堂那麼髒那麼累的工作，她也要，嘖！不愧是農村來的，背靠市委副書記，就這點眼光。
陳美如心下一緊，繼而不動聲色地在陳瑩對面坐下，接過服務員手裡的菜單，轉手放在了陳瑩面前：「想吃什麼，自己點。」
陳瑩翻開製作高檔精美的菜單，掃了眼墜在每道菜後面的價格，咋了下舌，有點不敢下手。
陳美如緩緩一笑：「沒事，儘管點，姐今個兒錢帶得足。再說，好不容易來一次，他們的幾道招牌還是要嘗一嘗的。」
說罷，陳美如頭一轉，對服務員吩咐道，「局蝸牛、淡奶油蘑菇湯、罐燜牛肉、紅燴泥腸、冰激凌水果沙拉，各來兩份。」
服務員點頭記下，「夫人還要點些什麼嗎？」
「小瑩，」陳美如笑道，「再點兩道，還有喝的，你看喜歡哪樣。」
陳瑩一聽陳美如報了一串菜名，忙把菜單合上了，「夠了，夠了，太多吃不完浪費。」
「那就再來兩份熏鮭魚，兩瓶汽水。」陳美如道。
「好的，請稍等。」服務員應了一聲下去了。
「姐，」陳瑩四下瞅了眼，小聲道，「好貴呀！」
陳美如笑的更溫柔了：「誰讓你是我小妹呢。」
「哦，對了，你方才說蘇梅想留在部隊？」陳美如不解道，「林建業人都不在了，部隊還能讓她留下」
陳瑩：「我問老周了，他說原則上是不可以的，不過要是司務長覺得她做的不錯，同意她轉正，她和孩子的戶口就可以落在食堂那邊。」
陳美如眉頭一擰，「這怎麼可以，要是人人都跟她一樣，部隊還不得亂套了。你可不能讓你家老周犯錯誤，這個頭不能開。」
「軍烈家屬是可以特殊照顧的，」陳瑩感激地對陳美如笑了笑，「姐，你放心吧，蘇袂留下，老周說不定還能受到嘉獎呢。」
陳美如心下咯噔一聲，扯了扯唇強笑道：「當年林紅軍、林建業哪個不是放棄了特殊照顧，隱藏身份進入部隊，一步步靠著自身實力拼上去的，蘇梅這樣……不是給他們哥倆抹黑嗎？」
「就是因為這樣，」陳瑩道，「我聽老周說，上面才會越發的想照顧她幾分。」
陳美如臉一沉，有點裝不下去。
陳瑩見此不解道：「姐，你不是不願意養那兩個孩子，也不願蘇梅帶著孩子住進家裡嗎？她這樣以後就和兩個孩子困在軍區了，你怎麼還不高興？」
「你傻呀！」陳美如伸指狠狠地一點她的額頭，「軍區離這邊才多遠啊，休息放假還不是想來就來。」
「這倒也是，」陳瑩點點頭，「那姐，你是怎麼想的？」
「趁著工作還沒定下來，讓周長弓趕緊把撫恤金給她，讓帶著孩子儘快滾回老家。」
「我家老周又不管撫恤金髮放……」
陳美如眼一瞪：「他不會催催呀！」
「哦，那我這周休息了，回家跟他說。」
「不行，」陳美如道，「今天才周三，等你周日休息，還有四天，時間太長了。」部隊辦事效率快，有這四天時間，說不定蘇梅的工作就落實了。
「你明天請假回去。」
陳瑩心疼要扣的工資，當下就要拒絕，陳美如打開包，抽了兩張大團結遞過去。
陳瑩嘿嘿一笑，伸手接住，寶貝地塞進包里，隨之問道：「姐，我聽老周說，林建業的撫恤金不少，按理姐夫應該也有一份，聽你方才那話里的意思，是不準備要了？」
陳美如一怔，下意識地握住了左手腕的碧玉手鐲，喉嚨滾動了下，剛要說什麼，轉而想到秘室里劉英那些大箱小箱的嫁妝，遂故作大方道：「左不過三兩千，再說她還有兩個孩子要養……」
「不止呢，有四五千。」
陳美如：「……」
……
蘇袂掛了電話出來，大胖已把早上她幫忙調整鴨蛋，來前已相繼孵出十幾隻小鴨的事，跟司務長說了。
遂看到蘇袂，司務長第一句就是：「蘇同志，你什麼時候能上班？」
「下午就可以。」蘇袂道。
「那行，以後孵化小鴨的事就交給你了。等過幾天，我再去周邊的村子裡尋摸些種蛋回來。蘇同志，」司務長笑道，「日後咱軍區的戰士能不能經常吃上雞蛋鴨蛋，就看你的了。」
「沒問題。只是，」蘇袂遲疑道，「撫恤金下來，我怕是不能再留在軍區了。」
「你轉正的事方才大胖已經跟我說了，」司務長笑道，「你回去寫個申請，我給你辦。」
蘇袂雙眸陡然一亮，下意識地雙腿併攏，敬了個軍禮：「謝謝司務長！」
超大聲的。
「哈哈……」
大家感受到這份開心，一個個善意地鬨笑了起來。
「好好干！」司務長笑著回了個軍禮。
蘇袂沒覺不好意思，反而開心笑道：「是！」
有了蘇袂的加入，孵化房的小鴨，當天就破殼而出了48隻。
第二天，又再創新高，又破殼了98隻。
大胖跟一眾小戰士興奮地又背起竹筐去了趟沼澤地，這次不但撿了鴨蛋，還有野雞蛋、鵪鶉蛋、鴿子蛋。
農墾食堂的孵化房忙的熱火朝天，陳瑩也包袱款款地從市里回來了。
說實話，留蘇梅在軍區，周長弓心裡多少還是有些不安，遂聽了妻子的話，翌日一早，晨訓完，就去了趟後勤財務部。
「林建業的撫恤金，」財務部長抬頭瞟了一眼周長弓，不解道，「不是趙副團長在跟進嗎？」
「趙恪！」周長弓眉頭一皺，疑惑道，「林建業又不是他的部下，他管這個做什麼？」
「他們那次任務完成有一份特殊獎勵，」事情過去了，左右也不需要再做什麼保密措施，遂財務部長如實道，「參與任務現已回到工作崗位上的25人，自願放棄了這分獎勵，趙副團跟地方上商議後，根據犧牲和重傷人員的家庭情況，準備把這筆錢加進撫恤金和退伍、安家費里。」
「程序有些複雜，還要等幾天。」
「25人全部自願放棄！」周長弓吃驚道，「這怎麼可能？」
特殊獎勵啊，數額肯定不少，就是他們自己願意，家人呢，知道後不鬧？
財務部長臉刷的一沉，「周師長，說這話之前，你還記得自己身上穿的是什麼嗎？」
「若還有什麼異議，建議你去了解一下，那次任務的慘烈情況！」不說犧牲的，就光說那13位重傷人員，不是缺胳膊少腿，就是被折磨得精神失常，多數因為是秘線人員，這份榮譽還不能公布。
「我沒有置疑的意思，我就是陡然聽到，想到了他們的家人……」
財務部長指著門口，揮了揮手。
出了門，周長弓恨不得扇自己一耳光，他就是前天剛被老家催著寄了一筆錢，現下陡然聽到……下意識地就問了出來……
唉！
周長弓垂頭喪氣地回到家，陳瑩忙放下碗筷迎了出來：「怎麼樣？怎麼樣？林建業的撫恤金這兩天能下來嗎？」
周長弓搖了搖頭，往桌前的長凳上一坐，拿起陳瑩準備的酒，倒了杯，舉起一口悶了，然後又拿起了酒瓶。
陳瑩立馬反應過來，上前劈手奪下，緊張道：「出了什麼事？」
「你降職了，還是被開除了……」
「你都胡說些什麼！」周長弓眉頭一皺不悅道。
「都不是啊。唉呀媽的，嚇死我了，」陳瑩往凳子上一坐，鬆了口氣，隨之挑眉看著他道，「那你這一副奔喪樣，是出啥事了？」
周長弓直覺跟這女人說不明白，遂道：「林建業的撫恤金還要幾天，你早點回去上班吧。」
「怎麼還要幾天？」陳瑩不滿道，「我不讓你去催催了嗎？」
「催！你就知道催！」周長弓霍的一下站了起來，「要不是你讓我去催，我能張口說錯話……」得罪了財務部長，日後還不得給他穿小鞋。
陳瑩嚇得往後一仰差一點沒有厥過去，遂毫不客氣地回擊道：「哎喲，和著是說錯話了呀！我說呢，一回來就吊著個臉，跟誰死了似的。」
「陳瑩！你會不會說話？」
陳瑩也不想吵，兩口子別看結婚這麼多年，時常能見上一面也就這兩年，卻又因為老人、孩子，磕磕絆絆的：「我想把幾個孩子接過來？」
周長弓重新坐下，語氣已經軟了下來：「接就接唄。」
接，說的輕巧。
陳瑩緩了緩情緒，耐著性子道：「老大明年要高考……」
「高考！」周長弓一愣：「老大多大了？」
陳瑩一噎，後面的話差點就說不下去，「21歲。」
那幾年戰亂，老大上學就有些晚。
見周長弓沉默著沒在啃聲，陳瑩接著又道：「老二老三老四17歲，明年要上高一，老五老六15歲，明年要上初中……」
「等等！」周長弓道，「老二老三老四怎麼一樣大？還有老五老六？」
他不記得妻子有懷三胞胎、雙胞胎啊？
「周長弓！」這下子換陳瑩站起來對他叫了，「你忘了45、49年，你收養的3個孩子了？」
「啊，沒忘沒忘，」周長弓忙起身繞過桌子，安撫地順了順妻子的後背，「我就是沒記住他們的年齡，被你老二老三老四，老五老六的一說，有些沒反應過來。」
「別碰我！」陳瑩沉著臉坐下，「美如姐說了，這幾個孩子來了，她幫忙安排學校。前提是，蘇梅和兩個孩子不能留在軍區，必須回老家。」
周長弓一路走過來，憑的是個人的實力，他不喜歡這種走後門，遂道：「幾個孩子可以去縣裡……」
陳瑩：「縣裡的教育能跟市里比？」
周長弓：「只要足夠努力，在哪不一樣啊？」
「你那套大道理，甭跟我說，」陳瑩道，「寫信回去問孩子們去，看他們是什麼選擇？」
周長弓自知對孩子們多有虧欠，對他們寫信提來的要求，很少能夠拒絕。聞言，當下不吱聲了。
夫妻雖然默契地達成了某種隱秘的約定，可撫恤金下不來，他們暫時也無能為力。
為此，陳瑩回去上班後，一直沒敢往陳美如身邊湊。
兩三天過去了，陳美如還沒見蘇梅和兩個小崽子上門，以為人已經拿著撫恤金，被周長弓派人送回老家去了，遂長出一口氣，頗是有心情地哼著歌兒拿著鑰匙去了劉家的老宅，進入秘室，一一打開箱籠，欣賞起了裡面的金銀玉飾，古董字畫。
……
得了司務長的準話，蘇袂當晚就模仿著原主的筆跡寫了材料，翌日一早交了上去。
解決了心頭大事，蘇袂在燒炕照顧小鴨之餘，去山裡砍了手臂粗的竹子，全部嶄成兩米一截。
拿著其中一根，蘇袂圍著房子轉了一圈，在地上劃了個前後院，然後圍著這道畫線埋了一圈竹杆，裝了個對開的竹扎門。
隨之又去後勤處買了批土坯、幾根梁木、幾捆曬乾的竹杆和一些稻草，請大胖他們幫忙蓋了兩間小屋。
一間壘上灶，做了廚房；另間放了糧食和柴禾。
等把院內因為蓋房留下的渣渣清理出去後，隔天，蘇袂就把原來的廁所拆了，進山又砍了批青竹，依著後院的竹牆圍了一男一女兩個廁所，搭了個浴室。
廁所的茅坑，蘇袂破開碗口粗的竹子，修了斜坡和四壁，上面又吊了個自製的手拉水箱，用竹管引了水，上完廁所後一拉水箱上垂下的繩子，污物就被衝到了院外蓋著石板的糞坑裡。
水箱裡沒水了，拔開竹管的塞子，片刻就能接滿。
接下來，蘇袂又去後勤處買了幾百塊青磚，請外出採購的司務長給捎了一大一小兩個浴桶、十二斤棉花、兩個被面和一個床單。
從大門到堂屋、廚房、雜物房，再到後院的廁所、浴室，蘇袂用青磚鋪了個一米寬的路來。
剩下的鋪在了浴室的地上，鋪好後放進了兩個浴桶，掛上王老太給做的竹簾。
當晚，蘇袂燒了四大鍋水，痛痛快快地和孩子們洗了個熱水澡。
趙瑾是由王營長抱進去幫忙洗的。
又過了一天，新壘的灶幹了，蘇袂把廚房裡的東西移過去，拆了原來的灶，重新粉了西廂的牆，打掃一番後，給添了張新床。
廟會上買的純棉布和司務長捎的被面洗了，曬乾後，蘇袂請張寧幫忙給縫了一套被褥，當晚就讓林念營搬了過去。
趙瑾睡覺沒再被疼醒後，也被蘇袂給移了過去。
趙恪帶隊回來了，看著養得胖了一圈的小兒子，和開朗不少的長子，對著老太太和蘇袂謝了又謝。
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