蘇晉聽了沈奚的話，愣了一愣，垂眸又看了匕首一眼。
她的臉上浮起不知所措的神色，似乎不知當怎麼處置這把匕首才好。
沈奚莞爾一笑，從楊知畏那裡取回摺扇甩手走了。
楊知畏捆好人，過來喚了一聲：「蘇御史。」
蘇晉這才反應過來，將匕首收了，揖道：「下官失禮，還未曾拜見楊大人。」說著就要跪地見禮。
楊知畏連忙將她攔了。
蘇晉眼下的身份今非昔比，且不說都察院的御史本就可以越級彈劾，前一陣兒宮中更是盛傳，聖上突然招蘇晉回京，是要擢升她為正四品僉都御史。
楊知畏十分有禮道：「人已捆好了，明日一早本官就著人送往都察院，也不知蘇御史還有甚麼旁的吩咐沒？」
蘇晉又是一揖：「沒有，勞楊大人夜裡辛苦一趟，下官有愧。」
楊知畏說了句哪裡哪裡，也帶著衙差走了。
蘇晉出了馮府，一下子無處可去，本來想上接待寺，官印卻沒帶在身旁，只好找了間簡陋的客棧歇下，隔日天不亮便起身，跟客棧借了匹馬，往正陽門而去。
她昨日與覃照林約好，五更天在城南正門口見。
得到城門，覃照林已自驛站取了寄放的行囊等在此處了，四周還是暗沉沉的，不遠處忽然傳來馬蹄聲，蘇晉舉目望去，借著月色，只能瞧見浩浩蕩蕩一群人策馬而至，將腰間的令牌給城門護衛一看，出城而去。
蘇晉覺得有些蹊蹺，喚來近旁的巡城御史一問，那巡城御史道：「回蘇大人，近幾日正趕著各位殿下回京，這些人應當是養在王府的府兵，知道自家殿下已到應天城附近了，出城去接。」
蘇晉「嗯」了一聲。
覃照林湊上來道：「大人，您的官服官印俺都您備著哩。」又拿下巴指了指正陽門，「俺從前是這兒老大，俺去叫那群小兔崽子給您騰一間空房，您先將官服換了。」
覃照林去後不久，果有兩個小守衛畢恭畢敬地來迎她。
蘇晉隨他們登上門樓，心思忽然一動，朝門樓外望去。
不遠處的驛站已亮起燈火，借著火色，只見那群所謂的王府親兵忽然在岔口分成了兩隊。
蘇晉心中又生起疑慮——若是去接自家殿下的，難道還不知道殿下當從哪條路來？
蘇晉沉然問道：「眼下都有哪幾位殿下回京了？」
一旁的守衛道：「回御史大人，藩地在北邊兒的幾位殿下早已回了，因害怕再拖一陣子，大雪封路。眼下也就南面兩三位殿下還未到，十三殿下是早已傳過信，說回晚個幾日，餘下的好像還有十殿下和六殿下。」
蘇晉想了想又問：「那方才出去的是哪個王府的親兵？」
另一個守衛道：「回御史大人，是九殿下府上的。」
蘇晉蹙眉看他一眼：「九殿下已在京師了，還派親兵出去做甚麼？」
那守衛立時半跪在地道：「回御史大人，小的不知，但王府親兵之間時常會借來借去，又或是九殿下派人去接哪位要好的殿下也說不定。之前三王回京，便是十四殿下派親兵衛相迎的。」
蘇晉點了一下頭，淡淡道：「你二人去吧。」等守衛一走，蘇晉才喚了一聲，「照林。」略一思索，沖驛站外的岔道處揚了揚下頜：「你帶幾個人，跟去看看。」
覃照林道：「好咧。」又一想，請教道：「大人，俺該咋看？」
蘇晉沉了一口氣道：「在何處落腳，可曾逗留，可曾說過甚麼，可曾有異動。」然後她頓了頓，看了覃照林一眼：「最重要的是甚麼？」
覃照林湊近道：「啥？」
蘇晉微蹙眉頭，輕斥道：「沒長進。」
「我為何讓你跟去？」
「去瞅瞅這些人在搞甚麼明堂？」
蘇晉道：「他們自稱是王府親兵衛，是去接人。可接人的話，又怎麼會分道而行？因此他們打著親兵衛的名號，八成是要圖謀不軌。」
她又問：「圖謀不軌會怎麼樣？」
覃照林立刻答道：「俺知道，會動刀子，會見血！」
蘇晉甚無言，默了默才說：「圖謀不軌，就是要做見不得人的事。見不得人的事，要在見不得光的地方才能做，這麼多人一起動手一定不可能，所以他們必然會化整為零。」
她吩咐道：「你帶人去跟著，他們的人手一旦散開，立刻來回我。」
覃照林一巴掌拍向自己的後腦勺：「唉，俺這熊腦子！」朝蘇晉拱了拱手，當即動身了。
蘇晉自空屋裡換好官服，看了眼天色，是該去都察院復命了。
下了正陽門，方才的巡城御史還在城門前等著，她想了想，道：「你著人去通政司取最新的邸報，看看還未進京的殿下都行至何處了，看過後，不必來回。幾位殿下想必已離應天城十分近，你再著人根據腳程去四周看看，確定了殿下在何處，再來回本官。」
如此也可避免是虛驚一場。
巡城御史拱手稱是。
蘇晉往前走了幾步，忽然又頓住：「對了。」
巡城御史道：「大人還有何吩咐。」
破曉的風揚起她的斗篷往後翻飛，蘇晉抬目望向宮樓的方向：「幫本官備一匹快馬。」
安然坐在前院的石桌上，以手托腮聽阿留絮絮叨叨，想著他在蘇晉處大約是憋壞了，已說了一夜還不停嘴。
府門忽然「吱嘎」一聲，安然起身回過頭去，詫異道：「大人怎麼這個時辰回來了？」隨柳朝明走進正堂，幫他脫下氅衣，又道：「大人聽說了嗎，蘇御史已回京了。」
柳朝明淡淡道：「我知道。」目光一掃，看到跟在安然身後，且驚且喜盯著自己的阿留，眉頭一蹙道：「你怎麼在這？」再看向四周：「蘇時雨呢？」
阿留知道柳朝明慣來一副寡言冷語的樣子，除了早年間打死過一個婢女外，這些年對府里下人並不苛刻，何況這麼多年主僕情誼，他還盼著他家大人見了自己能溫和地陪自己說兩句，豈知一上來就是問責的意思。
阿留一下子委屈得要哭出來：「大人您怎麼能這麼說？您不知道阿留這一年來有多想您。往常在府里，您最多讓三哥堵阿留的嘴。可您知道蘇公子他對我做了甚麼嗎？他每日給阿留下了兩個時辰的禁言令，您知道如果阿留犯了禁令，他怎麼治我嗎？當時我們剛到武昌府外……」
他話未說完，被柳朝明一個冷寒的眼風掃過，當即嚇得閉了嘴。
柳朝明又看向安然。
安然垂下目光，低聲道：「聽阿留說，昨日蘇大人一回京師，便去了登聞鼓處查問究竟，後來又說有事，便命阿留與覃護衛先走了。小的想著蘇大人大約會歇在接待寺，已命李護院去接了，誰知……」
柳朝明目光落在正堂門口的李護院身上，問：「人呢？」
李護院道：「回大人，蘇大人不在接待寺。」
柳朝明的臉色一下變得十分難看。
蘇晉本就沒有自己的府邸，以前還有個京師衙門可住，眼下剛回京，只能歇在接待寺，接待寺又沒人，那她能去哪裡？客棧嗎？
柳朝明寒聲道：「那她這一夜宿在哪？」
安然與阿留一聽柳朝明的語氣，臉色頃刻變了，阿留嘴唇抖了抖，竟說不出話來。
安然一把拽住他的衣袖跪下，垂首道：「大人，此次是安然疏忽了，阿留他想得少，不懂事，大人若要責罰就罰我好了。」
柳朝明面無表情地看他二人一眼，逕自邁出門檻，冷冰冰拋下一句：「備馬車，回宮。」
都察院的小吏將蘇晉引進公堂，趙衍與錢三兒正巧在裡頭議事，蘇晉見了他二人，疾步上來剛要拜下，趙衍抬手一攔，笑道：「快起來，外頭也就算了，咱們自己在都察院，可不講究這些虛禮。」
錢三兒也彎著一雙月牙眼笑道：「蘇御史，你在一年來在外頭辦案，可為我都察院長臉了。」
雖說不講究虛禮，蘇晉仍對著二人揖了一揖，才問：「二位大人今日不上朝嗎？」
趙衍道：「皇上為著登聞鼓的案子，招咱們一直從昨日傍晚議到今日四更天，實是乏了，停了今日的廷議。」說著又道，「早上回來，言脩還在值廬值夜，說是昨日碰見你了，已將這案子粗略與你提過了。」
蘇晉點頭道：「是，昨日下官還去馮府打聽究竟，奈何遇上了戶部的沈大人，話頭沒對上，不慎打草驚蛇，怕馮夢平跑了，只好讓京師衙門的楊大人將人捆了，今日移交都察院審問。」
她往四周看去，不由又問：「既然不必廷議，為何不見柳大人？」
此言方出，卻聽外頭的護衛道：「參見柳大人。」
趙衍往外一指，笑道：「這不，來了。」說著便往公堂外走去。
錢三兒也彎眼對蘇晉一笑，點了一下頭道：「來。」
兩人一前一後走出公堂，蘇晉跟在他二人身後，一抬目，就瞧見柳朝明邁過都察院正門走來。
他還是從前的樣子，人如冷玉不苟言笑，只是不知為何，眸色有些發寒，垂著眼帘也不知在想甚麼。
趙衍高聲道：「柳昀，你看看是誰回來了。」
這個冬已淫雨霏霏了好些日子，這一日難得天晴，陽光格外耀目。
柳朝明抬起眼就看到站在堂門口的蘇晉，慢慢頓住腳步。
她像是瘦了些，臉色依舊十分蒼白，卻稱得眉目愈發清雋，看到自己，她的眼裡露出一絲頗難得的笑意。
柳朝明怔了怔，方才眸光里的寒色漸次褪去，取而代之的竟是些許柔和。
蘇晉快步迎上去，提了官袍要跪下跟他見禮。雙膝就要落地，手肘忽然被柳朝明一扶。
蘇晉抬目看他，柳朝明的指尖忽然自她肘間一縮，移開目光，淡淡道：「不必跪。」
蘇晉稱是，直起身，剛要開口，府門外忽然有人喜極地喚了一聲：「柳大人。」