蘇晉放下側簾,胡元捷問：「可是太子殿下得知小使歸心似箭，特意吩咐隨行兵衛走快一些？」
蘇晉道：「是，正是授太子殿下之意。」
胡元捷感慨道：「先前與太子殿下見過一回，覺得他十分寡言,只問了在下一些安南的風俗,隨人到了安南會不會住不習慣云云，沒想到他私下裡竟事事周到,用你們大隨的話來說,堪稱古道熱腸。」他說著，一想又道，「不過你們大隨的皇子皆是這樣好的人品，今早出發前,十二殿下還專程來送過在下。」
朱祁岳？
蘇晉聽了這話十分訝異。
朱祁岳素日裡除了料理軍務,對朝堂上的事一概不操心,今日怎麼平白無故關心起大隨與安南的邦交了。
她心中生疑，問道：「不知十二殿下來送胡使節時都說了些什麼？」
「只問了問行程。」胡元捷笑道,「蘇大人有所不知，十二殿下鎮守嶺南，常出征於邊疆地界,我們那裡的人聽了他的名號是如雷貫耳,我們的胡皇常羨慕景元帝，說他幾個皇子個個驍勇善戰,十二殿下與太子殿下不提,聽聞還有一個四殿下,鎮守北關逾十載，竟然能令那些厲害的北涼蠻子聞風喪膽。」
蘇晉聽了這話，心想，原來朱祁岳來送胡元捷，是因為嶺南的戰事。
她又掀開車簾往外看了一眼。
寅時一刻，天地還黑漆漆的，可她已經在盼著天亮，盼著歸期了。
朱南羨與她說要將日子定在七月十三時，她就覺得這一日很好，因為朱南羨也行十三，做了那麼多年的十三殿下。
她這輩子還從未有過一次像今日這樣滿心期待著一樁事，連時辰都要一刻一刻地數著過。
等到天邊露出一絲微光，已是卯正時分了。
朱祁岳站在承天門樓上，看著安南使臣離開的方向，默不作聲。
不期然間身後有人喚了句：「十殿下。」
朱祁岳回頭望去，竟是朱弈珩也到門樓上來了。
「我聽下頭你的人說，你自昨夜起就獨自站在這裡，有點放心不下，上來看看。」
朱弈珩傷勢未愈，臉色還十分蒼白。
朱祁岳詫異道：「十哥怎麼進宮來了，是今日也要去送大皇兄？」又問，「傷好些了嗎？」
朱弈珩淺笑了一下：「已好多了。」
一旁跟著的小廝為他披上與時節不符的裘襖，又遞上一張濕布帕。
朱弈珩用布帕緩緩擦了手，遞迴給小廝，吩咐了一句：「你們都退下。」
朱祁岳與朱弈珩平日雖走得不近，但這二人其實是同父同母，真正的親兄弟。淑妃生下朱弈珩後，因皇貴妃膝下無子，不得已將朱弈珩寄養在了重華宮。
彼時淑妃還為此傷心了一陣，一直到朱祁岳出生才有所好轉。
他們兩兄弟雖沒一起長大，但明白血緣因果後，說起話來倒是比與旁人親厚些。
朱弈珩開門見山道：「十二，十哥問你，朱沢微今日可是要動兵了？」
這話若換了旁人來問，朱祁岳定然是不答的，但與朱弈珩說說倒是無妨。
「是。」朱祁岳道。
朱弈珩愣了一下，隨即嘆道：「十二，你沒有聽十哥的話啊。」
年初朱南羨還被囚禁在東宮的時候，有一回，朱祁岳找朱弈珩一同去祭拜他們的生母淑妃。
二人騎馬行在路上，朱弈珩就勸過朱祁岳：「你既選定了七哥，就不該時時刻刻還想著救十三。皇權之爭最是殘酷，你這一點所謂的善念，丟在這旋渦裡頭，最終只會害人害己。朱沢微和朱南羨，你只能選一個，另一個你剔骨割肉，都該斬斷與他的情誼。」
朱祁岳卻道：「我一直跟著七哥，但我不能不管十三，剔骨割肉我反倒不怕，可我不忍心看著十三因這兄弟之爭被殘害致死，他原就沒想過要當皇帝，只是因為大皇兄與七哥的爭鬥淪落到這個地步，我想保他一命，等一切安定下來，我就送他走。」
「一山不容二虎，一個江山容不下兩個可繼承大統的君王。你送十三走，要讓他走到哪裡去？皇權爭奪之中，是容不下的這樣的大義凜然的，這樣的『義氣與不忍』只能被視作為懦弱。」
朱祁岳站在門樓上，想起朱弈珩當初勸自己的話，說道：「我現在，有點明白十哥當初的意思了。」
他垂下眼帘，伸手撫上拿石磚壘起的宮牆凹處：「是我，拼命地保十三，害了七哥。」他低低苦笑了一下，「現在十三他是一定要殺了七哥。七哥知道走到絕境，才要起兵一搏，但是七哥他——從來都沒有怪過我。」
朱弈珩別過臉看了朱祁岳一眼，到底是親兄弟，燕尾似的眼梢幾乎與自己的一般無二，他想了一下道：「你若願聽我的話，那十哥今日再勸你一句——十三既然能九死一生地回來，朱沢微已是窮途末路。你現在不該再管七哥，好好效力朝廷便是，效力君主，朝中短武將，這江山會有你的用武之地，大隨的邊疆還等著你來守。」
朱祁岳道：「十哥既拿這話來勸我，就該知道我這個人，怎麼可能在這個節骨眼上不管七哥。我十二歲那年落入山匪手裡，是七哥來救了我的命，後來腿骨折裂，也是他背著我一家一家去求醫，我能有今日，能做將軍，都是因為七哥在我最危難之際沒有不管我，我知道他野心勃勃，也知道他做的事說不上多麼對，但我不能不幫他。」
他說到這裡，像是想起了什麼往事，嘆笑了一下：「十哥你不知道，小時候，我們許多兄弟還玩在一起的時候，都說七哥是脾氣最好最溫和的那個。其實我知道不是，有一回我去找七哥，看到一隻小貓只是擋了他的路，他便將那隻貓拎到池塘里溺死了。他也知道我看見了他的暴戾陰狠，以至於後來很長一段日子，他都挺煩我的，那年我落到山匪手裡時，他把我救出來的時候，還跟我說，你這麼蠢，怎麼不死了算了。」
朱弈珩聽朱祁岳說這些話的時候，不經意想起那個與自己並不相熟，總是遠遠含笑看著自己的生母淑妃。
聽說她一輩子溫婉如水，不爭不搶。
因此才養出了這樣的朱祁岳吧。
總是惦記著別人的好，總是想要報答。
連帶著他這個做親哥哥的，當初自傷一刀放走十三回來，朱沢微想要殺他，也是被朱祁岳攔下來。
這樣的善良放在皇權之爭里，真是可憐又可恨。
朱弈珩道：「我當初與你說許多道理，我現在寧肯你不明白。你以後便去邊關，一輩子別再回到這裡，你該是個好將軍，殺敵破虜，征戰四方，但你不該是皇子。」
朱祁岳問：「像四哥一樣嗎？」
朱弈珩看他一眼，又望向遠天，山河如畫，壯闊無邊，他笑了一下：「四哥不一樣。」
北宮傳來號角聲，是快到辰時，要出殯送行了。
朱祁岳與朱弈珩一併回身往宮禁北面望去。
朱祁岳的目光掃過朱弈珩的眼角，燕尾似好看的眼梢，與淑妃很像，這個他母妃念了一世，覺得虧欠了一世的兄長。
「十哥。」朱祁岳道，「等七月下旬，母妃的生辰，我們再一起去看她一回吧。我們還從沒有一起為母妃祝過壽呢。」
朱弈珩已應著號角聲，已走到門樓的階沿旁。
其實他從來不怎麼在乎這些俗禮，人死就是一坯黃土，什麼生辰什麼祭日，都是浮眼雲煙。
可他看著朱祁岳望著自己的樣子，忽然覺得這個在外征戰，飽經沙場風霜的弟弟其實與自己長得很像。
忽然就感受道一種骨血之親，隨即點頭道：「好，七月下旬，十哥陪你一起去看母妃。」
朱弈珩離開門樓後，朱祁岳喚來一名近侍問道：「瞧明白了嗎？蘇侍郎與使節走的是什麼路？」
近侍道：「回十二殿下，的的確確走的是官道，十三殿下與柳大人沈大人那頭似乎並不知道火|藥一事。」
朱祁岳沉默了一下道：「你派個人繞捷徑去岙城前守著，務必在那使節到達岙城前將他攔下。」
近侍不解道：「十二殿下既不願使節遇害，為何不派人立即追上護送行隊？」
「總要給七哥爭取些時間。」朱祁岳道，又問，「這幾日讓你清點的，北大營中還聽命本王的兵衛，你清點好了嗎？」
「回殿下，已清點好了，加上殿下的府兵，一共九百二十六人，如今也已全安插去了皇陵之外。」
「好，讓他們做好準備，隨時等我號令，一定要助七哥回鳳陽。」
「是！」
大出殯是由太子朱南羨領行，諸皇子與親眷隨行，大臣無定員。
三衛親軍並非全部隨行，除了原本守在皇陵的忠孝衛外，虎賁衛，金吾衛與管儀仗的旗手衛各擇一千人。
朱南羨到北門的時候，兵衛與宗親朝臣已列陣站好了。
他遙遙一望，只見今日朱沢微果真穿了那身御賜蟒袍，目光與自己對上，竟還笑了一笑。
朱南羨沒理他，接過一旁內侍遞來的祭酒飲罷，上馬前，問秦桑：「左謙已將杜楨帶回宮裡了嗎？」
秦桑道：「回殿下，左將軍方才著人來報，已帶回了。眼下沈大人正拿了刑部與都察院的令狀去審。」
朱南羨「嗯」了一聲，仍是有些放心不下。
他回頭望去，只見送行的臣工中，七卿里只來了個柳昀，想了一想道：「你命人傳令青樾，無論審出什麼，即刻著人來皇陵稟報本宮。」
秦桑道：「殿下放心，沈大人那頭也正是這麼說的。」
朱南羨這才點了一下頭，登上皇輦。
號角聲三長一短，辰時三刻，為沈婧與朱憫達送葬的行隊起行。
沈奚審問杜楨時，聽到這號角聲，將目光落到窗外，默了半刻，復又移回來，舉著手上的清單道：「說吧，這上頭哪幾樣有問題。」
這清單是他夜裡整理出來的，統統是年初嶺南出征帳冊上，計重不明的物資。
杜楨被捆在一張八仙椅上，還猶自不忿道：「你即便要升任尚書，如今與我仍同為侍郎，憑什麼這麼審我？」
沈奚笑了一聲，倒也不避他的語鋒，四兩撥千斤地道：「你我雖同為侍郎，但如今的朝廷，軍政朝政都是東宮做主，我一句話不說要你的命，革你的職反正是輕而易舉。」
他說著，又將笑容收了，冷清清地道：「我之所以這麼清楚明白地告訴你，不是威脅你，只是不想與你浪費時間。眼下朱沢微窮途末路，已保不住你，你自己也清楚這一點，否則你昨夜為何要逃。你既被金吾衛逮了回來，就該明白這宮裡除了本官能保你的命，誰都不能。」
他將清單拍在杜楨面前的桌案上，再問了一句：「哪幾樣？」然後道，「不說我立刻用刑。」
「說、說！」杜楨連忙道，他目光少了清單上二十餘樣事物，又怯怯道：「那我若當真說了，你能保證留我性命？」
沈奚負手而立，冷笑一聲：「來人，上刑！」
「是——」
即刻有兩名獄卒將刑具抬進屋中。
杜楨一看那刑具，一下子被嚇得六神無主，道：「我說，是硝石、硝石！」
「硝石？」沈奚愣了愣。
「而且……」杜楨抬起眼皮，小心翼翼地覷了一眼沈奚的臉色，「七殿下早幾年前，借著漕運案，暗中疏通，囤下了不少硫磺。」
硝石與硫磺？
這是要做火|藥？
沈奚的目色一下子變得冷寒無比，片刻後，他問：「朱沢微要把火|藥埋在哪裡？皇陵？還是別的地方？」
其實他能這麼問，心中已有了答案。
若是皇陵反倒還好，皇陵是天家地界，朱南羨今日要送故太子與故太子妃出殯，怎麼可能查不出來。
杜楨搖頭，小聲道：「不是……」又道，「是用來對付蘇侍郎，聽殿下說，要埋在岙城。」
沈奚聽了這話，一下就怔住了。
過了半晌，他問：「朱沢微腦子進水了？為何要動蘇時雨？」
杜楨道：「這我其實問過七殿下，他說，只有動蘇時雨，他才有一線生機。」
只有蘇時雨出事，朱南羨與柳昀才會在無措與驚亂中給他帶來一絲生機。
有風自窗外吹來，將桌案上理好的清單吹得翻飛作響。
沈奚心下煩亂，揮手一掀將桌案上的事物全都推翻在地，又道：「岙城還有安南的使節他不知道嗎？兩國交兵，都不斬來使，朱沢微這是想引戰嗎？！」
可是說罷這話，他已沒時間等著杜楨回答。
他又看了一眼天色，強迫自己冷靜下來，自心裡算了一下時辰，隨即吩咐守在一旁的護衛道：「即刻派人去抄小路去岙城，務必趕在安南使臣與時雨抵達岙城前將他們攔下來，另外，派人速去皇陵，將此事稟報給太子殿下與柳昀。」
護衛稱是，領命退下了。
沈奚不欲再理杜楨，打算去把帳冊找來看看有何疏漏，推門而出時，卻被忽然灑下來的日光刺了眼。
這刺目的，近秋時分的烈陽，就像昭覺寺那一日的春光一般盛烈。
外頭大小官吏聽到沈尚書動怒，紛紛在外頭自罰跪地。
沈奚看了看秋陽，又看了看面前擠擠挨挨跪著的人，忽然覺得不對。
今日皇陵動兵，是朱沢微身陷絕境的一搏，他不會不給自己留後路。
他最愛給自己藏一計後招。
而這一回，他的後招是什麼。
火|藥？還是岙城？
沈奚的臉一下子白了，血色迅速自他的頰邊消褪，只有那一粒淚痣幽深有光。
他重新走進屋內，看著杜楨，沉而靜地問：「把火|藥埋在岙城，是朱沢微告訴你的嗎？」
「是、是。」杜楨連忙點頭道，在沈奚出去的當口，他已想得明白，眼下在宮裡，的的確確只有沈尚書可以保他的命，於是又交代道，「這事十二殿下也知道，昨日下值後，七殿下將此事告訴我後，十二殿下還為這事與七殿下吵過。」
沈奚聽他說完，半晌，竟似乎是站不住一般往後跌退了一步，隨即大喝道：「來人，來人！」
被朱南羨留在宮裡的金吾衛統領姚江聞聲奪門而入：「沈大人，卑職在。」
沈奚道：「去追，快去追安南使節的隊伍，越快越好！」
姚江左右看了一眼，兩旁的金吾衛領命，迅速退下了。
沈奚努力平復了一下，又道：「再去太醫院，留下一人，其餘人等也通通出城，沿著官道去追蘇侍郎與胡使節，務必要將他們二人救回來。」
火|藥要怎麼處理？沈奚想。
可他此時此刻，已來不及一環一環地想下去了。
「還要調兵。」沈奚道，「姚江，你帶著你全部能招齊的人馬，沿著官道趕去，再派一個人，隨本官去皇陵！」
下葬的好時刻在申時。
朱沢微隨眾到皇陵時，未時已過去兩刻了。
他看向遠天，今日不知怎麼，近秋的日光燦烈得發白，每回陽光這麼盛大時，都是他的好日子。
他的心情很好。
自然也不是沒由來的好。
朱沢微想，他說□□埋在岙城，他們就信？當然埋在岙城也不錯，但兵行詭道，講究措手不及嘛，他為什麼要埋那麼遠？
聽說蘇時雨今日還著急著趕路？朱沢微愉悅地想，她素來是個從容的人，也不知這回這麼著急去著急回的做什麼？趕著投胎嗎？照她的速度，那火|藥怕是已炸了吧。
前方皇陵的長生道上，柳朝明正帶著群臣，朝朱南羨施以一禮。
朱沢微更愉悅了，忍不住笑起來，心中想：來不及了呢。