小吏進房掌燈的時候,柳朝明又看了一眼天色。
蘇時雨已借著安南的行商案,在他公堂里議足一炷香了。
說是拋磚引玉投石問路又不像,從九江府死了的錄事，說到前陣子斃命的清河縣縣令，更像是在……耗時辰？
但她為何要與自己耗時辰？
柳朝明心緒沉沉。
哪怕蘇晉已猜到安南的案子是朱弈珩做的,今日後宮設宴，太液湖行秋禮，她總不至於挑在這個眾目睽睽的當口命人將朱弈珩擄去刑部，無憑無據倒罷了,朱弈珩到底是王爺，沒令人信服的藉口，她怎麼和眾臣交代？
不對,應當與朱弈珩,與安南行商的案子無關。
可他們之間除了安南的案子，還有何事值得她大費周章？
既然與朱弈珩無關,難不成——與朱昱深有關？
方才一閃而逝的念頭就要浮水而出，外頭忽然響起急促的叩門聲。
言脩不等柳朝明應允，推門便道：「大人不好了,沈大人他——」
話說到一半生生收住,他看到了仍端坐在公堂內,一直未曾離開的蘇晉。
「沈青樾怎麼了？」柳朝明沒回話,反是蘇晉先問了一句。
言脩的目色里有掩藏不住的焦急,但這事如何能當著蘇尚書的面稟報？
蘇晉慢條斯理地又道：「言御史有什麼話,不能當著本官說麼？」
言脩本就猶豫,被她拿這話一堵，竟真地不知該不該開口了。
「可是秋禮上出了事？」柳朝明忽然道，他看蘇晉一眼，不欲再分神理會她，「但說無妨。」
「是，四殿下在太液湖上巡軍，龍船飄到湖心不知撞著什麼，已淹了一半水，但沈大人說，龍船巡軍是陛下親賜的恩德，便是淹水也是天意，應該順應天命，不允任何人去救。」
他一口氣說到這裡，頓了頓又補充：「沈大人還說，四殿下從前是會浮水游水的，只是如今痴了，倘若沒得痴症，殿下死不了。」
沈奚的意思十分明了——
倘若朱昱深真患了痴症，那就隨龍船沉在太液湖裡，只要他敢浮上水面哪怕只換一口氣，則說明他的痴症有假。
而一旦證明痴症是假的，沈青樾一定會下殺手。
兩頭都是絕路。
這是要拿朱昱深的命來試探。
柳朝明一言不發地站起身，蘇晉卻先他一步，抬手將他一攔。
「大人是要去太液湖麼？」她笑了笑，「但時雨以為，四殿下回京復命的事宜，原就是青樾一手操持的，青樾與我和大人共同主持內閣，難道不該彼此信任？大人此去若是與青樾起了爭端，反倒會叫人以為是內閣不睦怠慢了四殿下，到那時，好事也成壞事了。」
她這是什麼意思？威脅他？
柳朝明默不作聲地看著蘇晉。
這個他親手為自己樹起的敵人，不知不覺已長成參天大樹，一人獨立，也能擋住八方風來了。
他一時咂不出心中滋味，片刻後，竟也笑了一下。
再開口時，眸子裡深默盡褪，取而代之是一如初見時的冷靜與清寡：「蘇大人誤會了，沈大人既有決斷，本官不過是去看一眼罷了，何至於要干涉他？」
龍船已被水淹了大半，朱昱深攀住的船幫儼然就要沒入水中。
太液湖一頭忽然傳來雜亂的腳步聲，沈奚打眼望去，也不知哪個多嘴的前去通稟，竟是沈筠與龔荃到了。
龔荃見朱昱深即將沉入湖裡，震驚不已：「青樾你這是要做什麼？」又轉頭看向湖畔的親軍衛，「怎麼不救人？」
可周遭的人都跪著，聽了龔荃的話，將頭埋得更低。
龔荃怔了片刻，旋即就明白過來。
晉安帝即將親征歸來，下一步就是削藩，四殿下手握重兵之權，朱南羨必容不下他。
但兵權還是次要的，晉安帝生性仁慈，若非三年前故太子之死令他對朱昱深心生嫌隙，這些年兄弟鬩牆，令他不得不一路廝殺不敢手下留情，他也不會狠下心要了四殿下的命。
而今時今夜，沈青樾所為，豈知不是朱南羨授意？
龔荃想到這裡，心中一片冰涼苦澀。
他慢慢屈下膝頭，懇求道：「青樾，昔年北境荒苦，戰亂不休，四殿下還是少年就隨軍出征，十九歲就掛帥領兵作戰，自此鎮守邊關十二年。」
「十二年，他出生入死，為國為民，他究竟做錯了什麼，要落得如今這樣的下場？就不能放過他，饒他一命麼？」
沈奚聽了這話，淡淡地道：「國公爺年紀大了，人也糊塗了，來人，將龔國公請去前宮歇著。」
沈筠難以置信地看著即將沉入水裡的夫君，愣愣地往前一步，似有些困惑，喚了句：「小奚？」
四周極靜，深宮風起，沈奚獨立於太液湖畔，衣袂隨風翻飛一如臨水謫仙，一言出三軍不敢妄動。
他分明聽到沈筠喚自己了，卻沒有應聲。
沈筠心頭一股無名火起，厲聲又道：「小奚！」
沈奚面若霜雪，別開臉，只看湖水不看人。
沈筠心中又是怒又是悲，氣極之下竟忍不住冷笑一聲，求人不如求己，她撥開擋在身前的兩名內侍，縱身要往湖裡跳，不妨那頭沈奚先她一步吩咐：「秦桑秦若。」
兩名侍衛隨即並劍往沈筠面前一擋，低聲道了句：「王妃得罪。」
「你們也敢攔本宮？！」沈筠簡直怒不可遏。
秦桑秦若雖是朱南羨的貼身侍衛，但當年沈筠出嫁北平，朱南羨將他們撥去護衛了她八年，八年在北平，朱昱深待他二人不薄！
「十三離開東宮之時，本宮讓你們去保護他的安危，而今他登基為帝，這就是本宮幫他，救他，待他如兄弟的結果？！」沈筠怒斥道。
湖中又傳來覆水之聲，周遭人一聲低呼，沈筠抬目望去，朱昱深已沉入湖中了。
他已經痴了，不會浮水也不會游水，出於本能地拍著水掙扎了幾下，便被湖水沒了頂。
沈筠見此情景，再不欲與沈奚廢話，她自後宮來，沒將紅纓槍帶在身側，徒手便要去推秦桑與秦若的劍。
秦桑與秦若雖不敢對沈筠拔劍相向，但要攔住她一時半刻卻不成問題，三人正爭得膠著，只聽太液湖一端又傳來一聲高呼：「柳大人，蘇大人到——」
晉安帝不在宮中，朝中大小政務均由內閣做主，若說這宮裡還有誰能壓得住沈青樾，只有內閣另兩名輔臣了。
朱昱深的副將聽聞蘇晉與柳朝明到了，突然卯足全身力氣，猛地一下掙脫開金吾衛的制服，奔去柳蘇二人面前磕頭道：「柳大人，蘇大人，求求您二位救一下我家殿下吧！」
蘇晉沒有答話。
柳朝明看了一眼太液湖，湖水已沒了朱昱深頭頂，他似還在水下掙扎，湖心蕩起一圈一圈漣漪。
不知怎麼，柳朝明就想起十年前，朱昱深對自己說的那句話：「今日你我一諾，日後註定要走上一條艱險萬分的路，唯有棄妄念，斷私慾，才有生機。」
是，他此刻只要一句吩咐，就可以救朱昱深。
可是，然後呢？
他們已在危局，倘若他救了他，沈青樾必不會相信朱昱深的痴症是真的，他也許就不會離開京師。
如果沈青樾不走，等朱南羨回來，他們又有何生機可言？
今日的時局，已容不下他一分一毫的心軟，他只有狠心，對自己，對盟友，對所有人，才能贏得逆天改命的契機。
「本官以為，」半晌，柳朝明涼涼開口，「規矩就是規矩，船沉了是天意，應天而為，才是正道，沈大人說得對，四殿下吉人自有天相，救人就沒這個必要了。」