沈奚徹底明白過來。
「所以，你們當時給麟兒下毒的目的有二,其一,促使蘇時雨儘快破獲登聞鼓之案；其二才是最重要的,你們想讓朱憫達明白,他、十三與麟兒同在一屋檐下終是不妥,難保有人會借著他們太子、嫡皇子與皇孫的身份做文章，離間他們,而最易受創的,則是他們三人當中最弱小的麟兒。朱憫達愛子心切，對於當時的他來說，最好的解決辦法，便是令十三儘快回到南昌藩地。
「因為只要朱憫達身隕，依照有嫡立嫡的規矩，十三就是下一任皇儲的繼承人。你們的目的既是奪儲，那麼朱憫達被弒之時,十三必須離開京師，否則就是為他人做嫁衣。」
「當時景元帝病重，已然臥榻不起。你們原本的計劃應該是這樣的,一,利用朱沢微之手弒殺朱憫達,暫令朱沢微掌大權，但朱沢微非嫡非長,便是掌權,亦無法順利繼承儲位,而真正的儲君繼承人又在南昌，遠水救不了近火，從而令儲位玄虛，朱沢微與朱南羨之間達成一種微妙的平衡。
「二，待時機成熟，你們將朱憫達真正的死因透露給十三，令他回京與朱沢微徹底反目，他們之間明斗也好，暗謀也罷，反正鷸蚌相爭，漁翁得利。你們只要尋一個合適的時機趁虛而入，一旦十三身隕，十七無權無勢根本不足為懼，而你，朱昱深，在朱憫達與朱南羨身隕，朱稽佑被蘇時雨參倒以後，便是這隨宮裡名副其實的長皇子，可名正言順地繼承大統。屆時，便是朱沢微想與你爭也不能夠了，因為他已被十三耗得勢衰力竭。」
沈奚說到這裡，冷笑一聲。
「可惜，時局如旋渦，風浪變化不止，誰也無法掌控大局。」
正如誰都沒料到在昭覺寺事變當日，朱南羨竟因為陪蘇時雨送信，耽擱了兩個時辰，反而趕去了昭覺寺。而朱沢微也非愚蠢之人，恰借時機，先將朱憫達與沈婧之死嫁禍給了朱南羨，後又借患病之由，將朱南羨軟禁在東宮。
時局雖變，但萬變不離其宗。
對於當時的朱昱深來說，北涼整兵，他身為北平藩王，自當率兵出征對敵，可恰好，也讓北大營十餘千戶所的虎符落在了他手中。
那其實是他最好的奪位時機，朱南羨被軟禁，手無縛雞之力，朱沢微掌大權卻背負惡名，雖有兵，兵力亦不足以與他抗衡，朱昱深繼位簡直可以繼得乾乾淨淨，不費吹灰之力。
可他放棄了，若因奪儲耽擱戰事，北方門戶失守，大片疆土淪陷，那麼這儲君之位，帝王之位，要來有何意義？
反正他想要的，他終會去爭，盡畢生之力，不死不休。
大殿深默，沈奚當著一眾重臣的面，道出朱昱深這些年的所有陰謀後，忽地茫然了。
他環顧四周，其實今日在謹身殿的人不多，有人，譬如朱弈珩與舒聞嵐，是這些年陪著朱昱深想扶相持走過來的；有人，譬如兵部的陳謹升，原雖是朱昱深的人，但官職不高，是這一二年，甚至朱昱深繼位後才提拔上來的；更有人，譬如禮部的羅松堂，吏部的曾友諒，其實與此事無干，平白聽來這一股腦兒秘密，嚇得連眼都不敢抬。
還有人，譬如柳昀，竟不在場，譬如自己，生在深宮長在深宮，卻顯得那麼格格不入。
沈奚這才意識到，其實原來，朱昱深手下的人不多，只是知人善用，眼光毒辣罷了。昔宮前殿，他用了朱弈珩幫自己一起布局，因為朱弈珩聰慧明透，又是皇子，身在局中，長在故皇貴妃身邊，熟知諸兄弟秉性。後冬獵與昭覺寺，他用了舒聞嵐募集消息，因為舒聞嵐見識廣博，有重疾做掩護，最不容易惹人生疑。而在最後關頭，要一擊制勝，謀取皇位時，他用了柳昀，因為縱觀朝野，甚至縱觀天下，殺伐果決，智計無雙，冷靜克己，苦心孤詣的，只有這樣一個柳昀。
以至於得一柳昀，他就謀得了天下。
可柳昀這個人，怎麼會聽朱昱深吩咐呢？
沈奚想不明白，亦不想去想了。
他只記得，早在幾年前，冬獵前夕，自己明明在雪地上寫下了朱昱深的名，明明想要動他的，卻又因朱弈珩攪局，把這個念頭打消了。
那時柳昀就對他說，你太驕傲，你不夠狠心。
彼時不明所以，而今想來，真是句句箴言。
是啊，他太驕傲了，他出生榮權，順風順水，尊貴無匹，以至於他在雪地上寫下朱弈珩與朱昱深之名的時候，如何也想不到朱弈珩的謀，竟是全心全意地為朱昱深而謀。
他太驕傲了，從未打心眼裡服過誰，所以他以己度人，覺得皇儲之間可以結盟，可以相互利用，卻猜不到一個皇儲竟會對另一個皇儲徹徹底底地俯首稱臣。
這些年，他在此局中，每每到了關鍵時候，總是差了半步。可眼下看來，他的這半步，又豈只是半步？他先輸在驕傲，後輸在心軟，最後輸在一道一輩子過不去的坎。
失之毫釐，謬以千里。
而朱昱深與柳昀，按下是非黑白不表，單論行事態度，只要初心已定，終點已定，途間無論險阻，亦會披荊斬棘，忍痛而行。
而自己的初心，又在哪裡呢？
沈奚想，他終於明白朱昱深為何要聚集這些個與當年事有關的、無關的眾臣在大殿裡。
因為他不怕，便是讓他們曉得這些秘密又如何？這個皇位他就是謀來的，事實攤開給你們看，還敢反了他不成麼？
因為他要治，讓這些人知道秘密，對自己來說，雖多了一分危險，可是對於殿下一干只願平安度日的重臣來說，也因窺得這份秘密，不得不嚴防死守，否則就有性命之尤，因小心謹慎，反而更要對永濟帝臣服。
權力就是這樣，此消彼長，敵強我弱，你已在制勝點，只要足夠強，會變通，就不怕位子坐不穩。
朱昱深高坐於御案前，看著殿內沉默的，安靜的，甚至有些蕭索的沈奚，忽然開口道：「拿酒來。」
在眾人匪夷所思的目光中，他下了陛台，一步一步地走到沈奚面前，親自斟得一杯酒：「知道朕今日為何傳你來謹身殿，將這些因果一一道清講明嗎？」
「因朕知道，你重情義，骨子裡有十足傲氣，若不將這渾局看個透徹，怕是這輩子都安不下心。」
「而今你既看清了，了悟了，該知此局憑你一人之力，已回天乏術，且你，蘇時雨，十三，其實都一樣，看重的，本也不是這個皇位。」
「朕不願折你傲骨，今先敬你一杯，願你縱有不甘，亦能泯於這酒中，從此吞咽入腹，便是折磨，也忍下來。戶部尚書的位子是你的，內閣一品輔臣的位子也是你的，論功績，國公爺的封爵也該你莫屬。」
「朕保你官位，晉你爵位，不為其他，只因戰事雖歇，並非永止，江山隱患仍在，民生待興，時局艱難，戶部尚書的位子太過重要，而普天之下，只有你沈青樾有這個能耐做好。」
朱昱深說著，將杯中酒往前一遞。
酒水微晃，盪出一圈又一圈暗紋。
是好酒，聞著都覺得香，覺得烈，覺得冰涼。
沈奚看著酒水，慢慢地，失笑出聲，越笑越覺得好笑，幾乎要捧腹，可是忽然一下，他的笑又戛然而止，一揚袖打翻了朱昱深遞來的酒水，雙目布滿血絲，嘶聲道：「你不如殺了我——」
殿中的內侍與大臣全都埋首俯身跪拜於地。
侍衛闕無提劍欲懲治沈奚，走到近旁，卻被朱昱深抬手一攔。
他平靜地看著沈奚，一直沒說話，知道看著他的神情一點一點落寞起來，難過起來，十三沒了，時雨也走了，二姐隕沒，三姐聽說去為十三守陵了，而他呢，他該怎麼辦？
沈奚慢慢轉過身，一步一步朝殿外走去，有個瞬間，他竟無比期盼能有侍衛追上來，給他脖子一劍，這樣他就不用困在這裡了，不用陷於恩義，情仇，與明謀暗鬥。不用作繭自縛，也不用畫地為牢，他太討厭這些了。簡直憎惡。
可是沒有，身後只有蒼茫的風，沒有人。
一直到沈奚的身影消失在墀台，舒聞嵐才跟朱昱深請示：「陛下，可要著人跟上去盯著，臣怕沈大人——」
朱昱深卻搖了搖頭：「不必，他會想明白的。」又淡淡地添了句，「可別小瞧了他。」
幾名內侍進殿將倒灑的酒水收拾乾淨，朱昱深對殿中一干朝臣道：「都散了吧。」又對吳敞道：「你也退下。」
不知何時日已西斜，也許因為先帝新喪，明明年三十的黃昏，天地一片肅殺冷清。
舒聞嵐走下墀台，放緩了腳步，不過須臾，內侍吳敞便跟上來，有模有樣對行了個禮，見四下無人，才壓低聲音，一邊落後他半步走，一邊道：「少爺，老奴當日已按照吩咐，將那番話與柳大人說了。」
舒聞嵐神色無波瀾：「怎麼說的？」
「便是在提蘇大人的時候，順道說了句『當今聖上又是假作痴傻』，可柳大人像是無動於衷，只回了一句，他認了。也不知究竟是認什麼。到底是認蘇大人對他的記恨，還是認自己權力大，終究會惹帝心生疑。」
舒聞嵐沉默一下：「陛下那裡呢？」
吳敞道：「陛下何等耳清目明之人，老奴前日伺候他更衣時，只提了一句『明華宮方起火時，柳大人就到了，說是詢問燈油的事』，陛下便不讓老奴說下去了，好像是早就猜到那一位被柳大人救了，竟也無動於衷。」
說到這裡，他皺了眉：「老奴伺候了三朝皇帝，見識了許多皇子與王公大臣，也就這二位，實實在在摸不清心裡在想什麼，少爺，您說，咱們能成事麼？」
舒聞嵐面對夕陽，負手而立：「難啊。」