慈寧宮裡，太后正拉著晴兒說話。
「你知道過兩日皇帝就要爾康和五阿哥一塊出巡，還要把紫薇和小燕子也帶過去，這事是不是有點奇怪。」太后慈善如觀音的臉上浮現出一抹不符合慈悲心腸的狠厲。
紫薇是那個民間女子的孩子，是上了皇家玉碟的格格，平時又規規矩矩，恭敬有禮，晴兒同紫薇也一向親近，平時總會幫著紫薇說好話，太后在不喜歡她的生母也會看在她乖巧懂事的份上和藹幾分。倒是那個小燕子，雖然性格純善，但行為舉止歡脫跳躍，一點都不像一個大家閨秀，一個女孩子居然不看《女誡》，還要皇帝來說情，皇帝對小燕子的寬容未免也太過了。
太后又想起那天在漱芳齋五阿哥居然不念書不習武陪著小燕子練西洋劍，還有班傑明這個西洋畫師不在如意館畫畫，這兩個一個比一個不務正業。還有愉妃，最近天天來請安的時候都是一臉鬱郁，細問之下都是那個小燕子仗著有皇帝和令妃的寵愛，一點都不尊重自己，甚至還不顧禮節去永和宮找永琪，這些行為簡直荒唐！
太后還記得回宮時的紫氣東來，還有萬壽節獻藝，對小燕子還算認可，但是這一樁樁一件件的離譜行為逐漸讓太后開始揣摩起小燕子來，這丫頭到底有什麼本事，居然哄得皇帝令妃如此寵愛，就連皇后都對她頗有愛護。而且，皇帝一向有一個風流的毛病，太后擔心皇帝這毛病剛好幾年，又犯了，名義上的友人之女，實際上還不知道是什麼身份呢。
晴兒倒是沒有想這麼多：「老佛爺，皇上出巡總要丫頭伺候才行，帶著紫薇和小燕子總比帶宮女要親近些，皇上一向寵愛紫薇格格，而小燕子又是紫薇的結拜姐妹。晴兒覺得，皇上這樣安排並無不妥。」
太后想起了上次的場景，雖然皇帝說過對小燕子是父親對女兒的寵愛，可他堂堂一個皇帝，有那麼多的子女，卻偏偏寵愛一個民間的丫頭，細細想想還是奇怪。
太后還是不放心，看著面前晴兒，忽然道：「晴兒，你也和皇上一起去吧。」
晴兒很是驚訝：「什麼，我也去？可是皇上沒有要帶著我呀。而且我也不想離開老佛爺。。」
「我想來想去，只有你可以當我的眼睛，幫我了解小燕子。只有你我才可以完全信任，皇帝那兒我去說。」太后話鋒一轉，變得和藹，「還有一些知心話和你說，你去了也可以更仔細地去觀察一下爾康，還有永琪。」
晴兒聽著臉頰微微發燙，沉默不語，雖然她同爾康有過碧雲寺看雪看月亮的經歷，可是也就只有那一段，爾康和紫薇兩人則是真正的情投意合，心意相通，晴兒和紫薇的關係因為老佛爺對紫薇生母的偏見遠沒到情同姐妹的地步，但是也是非常親近，晴兒做不出插入到紫薇和爾康之間這樣的事情來。還有五阿哥，永琪和晴兒一起長大，但是兩人只是兄妹一般，永琪對晴兒的照顧和他對紫薇對其他弟弟妹妹一樣，並不特殊。可是這些心思太后並不懂得，她只知道晴兒是自己的掌上明珠，未來的夫婿身份地位人品必須得一流的，而永琪和爾康剛好是這樣的青年才俊。
太后見晴兒沒有說話繼續勸道：「晴兒，去吧。你和紫薇、小燕子年歲相仿，你不是很羨慕她們結拜姐妹的情感嗎？我也不拘著你了，我知道你一直想和紫薇做好姐妹，就去吧。」
「可是晴兒一直陪著老佛爺，這次是第一次離開您，我會很孤單的。」晴兒很是欣喜，但是還是有點顧慮。
「我把雙喜派給你，這宮女聰明伶俐，她能和你作伴，伺候你。你就把這次出巡當作散心遊玩好了，你一直陪在我身邊，不是也很枯燥無聊嗎？」太后對小燕子的態度很是複雜，她雖然不喜歡小燕子跳躍自由，但是很喜歡她身上的生命力，什麼時候都朝氣蓬勃的，太后年紀大了，看到這樣活力滿滿的年輕人，還是有幾分懷念自己年輕歲月的，晴兒一直跟在太后身邊，循規蹈矩，挑不出錯來，可是就是沒有小燕子那樣的活力，太后可不想晴兒年紀輕輕地就暮氣沉沉。
晴兒聽到這話喜悅極了，笑盈盈地點頭答應。雖然她一直規規矩矩，可是她也十分期待自己能夠逾矩叛逆一回，在皇宮裡她處處小心謹慎，雖然得到太后垂憐，可是依然會感到寂寞無助。晴兒初見小燕子就覺得萬分親切，只可惜之前一直未能有機會多多接觸，出巡真的是一個很好的機會。
對同一件事，立場不同，想法自然也不同，晴兒能夠出巡的消息一傳播開來，自然是有人歡喜有人憂。
「晴兒也跟著去？皇阿瑪怎麼說？已經定了嗎？」永琪聯想到自己額娘的叮囑，下意識反感。
「定好了，皇上剛剛告訴我說要多準備一輛馬車，帶上晴兒和雙喜。」爾康道。
班傑明沒有他們那麼重的心思，笑得有些不合時宜：「太精彩了，這次出巡一定會有很多好戲可以看到。」
永琪莫名地有些惱火：「你就等著看我好戲是不是？」
班傑明琢磨了一下自己這兩個兄弟的心思，說道：「你們兩個真的要好好琢磨一下，老佛爺一直以來就想在你們當中挑一個指婚給晴兒，現在又乾脆派晴兒跟著一起去，這種用心真的超越了你們皇室的規矩。」
永琪瞥了一眼爾康：「我不擔心，跟晴兒看月亮聊天的反正不是我。」
爾康毫不客氣：「我更不擔心，我又不是皇子，以後當皇帝的又不是我。」
班傑明勸道：「你們這樣說豈不是太貶低晴兒啊，晴兒又不是貪圖富貴的人啊，你們只是因為自己心有所屬就這樣說也太刻薄了點。如果晴兒覺得你們有意無意疏遠她的話，她會難過到極點。」
涉及到自己和紫薇的婚事的時候爾康會非常不冷靜，口無遮攔：「那又怎樣，我的心裡只有紫薇，要我另娶或者多娶我做不到。」更何況，在碧雲寺那一晚之前，紫薇和爾康就已經很親密了。
爾康看著永琪補充道：「永琪，你和我不同，你是阿哥，是皇上最寵愛的皇子，哪個皇子不是三妻四妾的。」
永琪心裡煩悶極了，剛想和爾康吵起來就被班傑明攔住了。
班傑明擋在兩人中間：「Stop,stop。停，我有一個辦法。你們說，我們撮合晴兒跟爾泰怎麼樣？」
永琪和爾康一聽，這是個好辦法，爾泰出身不凡，人品貴重，才華橫溢，只是因為年紀還小尚未得到重用，假以時日，定能有所成就。
永琪大喜：「原來你都想好了，所以才單獨喊我們兩個商議。」
爾康對自己的弟弟十分了解，論相貌、人品、出身，爾泰和晴兒都極為相配，紫薇和晴兒的關係雖然不如紫薇和小燕子那樣要好，但是也很親近，二人以後做妯娌也絕對和諧。
「不過我們一定要瞞著小燕子和紫薇，讓事情自然一點。這樣即便不成，也不會傷害爾泰和晴兒。」班傑明補充說。
三人商議定後各自散開，去為出巡做準備了。
和爾康、永琪因為晴兒的到來焦慮不安不同，紫薇和小燕子則是很高興。晴兒帶著雙喜來到了漱芳齋和她們倆見面。
紫薇見雙喜總是格格、姑娘的叫，想起爾康的叮囑，於是提議今晚就開始彼此稱呼名字，免得出巡的時候露餡。
晴兒看著紫薇和小燕子這樣歡迎她們，放下顧慮，問道：「紫薇，小燕子，我可以和你們同坐一輛馬車嗎？」
小燕子聽到這話興奮得不得了，幾乎要抱住晴兒飛起來：「那太好了，晴兒，你簡直就是救我於水火的菩薩。」
紫薇解釋道：「我們本來是要和老爺還有紀師傅一輛馬車的，小燕子害怕出去玩還要被紀師傅揪著上課，正煩悶呢。你來了紀師傅就沒位置了，這樣啊就是我們三個丫頭陪著老爺，紀師傅就和胡太醫還有常太醫一輛馬車。」
晴兒聽到這樣的安排十分高興：「那太好了，我們三個丫頭可以陪著老爺說說笑笑，而且出去玩也不是在宮裡，哪怕說錯什麼，偶爾不守規矩，老爺也不會在意的。」
「對對對，晴兒你說得太對了，你太了解我了。」小燕子頗有一種相逢恨晚的感覺。
「我哪裡是了解你，我是知道我自己。」晴兒覺得在漱芳齋很是自在，自然而然說出了自己的真心話，「你們不知道，每次在人前我都就好像是帶著面具一樣，規矩得體，感覺渾身都被絲線吊著，一舉一動都要有章法，只有在私下沒人的時候才可以放鬆下來，跟老佛爺隨便一點也就沒關係了。」
四個女孩在漱芳齋說說笑笑，對出巡的日子很是期待。金鎖、明月和彩霞幫忙收拾了衣物行李，金鎖還特別在小燕子的小包袱里塞了很多班傑明和永琪之前給的各種藥丸和藥膏，還寫上了詳細的注意事項以及用法。四大才子難得沒有插科打諢，幫著五阿哥身邊的小順子小桂子搬東西。整個皇宮都在為了皇上的出巡緊鑼密鼓地籌備著。