眾人從梅花鎮離開之後又來到了一個小鎮。這個小鎮看著比梅花鎮繁華很多，街邊有很多小攤販在賣包子賣首飾。可是行人卻步履匆匆，無人停留，倒顯得慢悠悠閒逛的乾隆一行人萬分另類。
乾隆到這裡大概明白會發生什麼事情，只不過其中細節記得不太清楚了。
鄂敏派人打聽了一下，這才知道他們來到了月老鎮，今天這個鎮上的第一大美人胡家千金要在月老廟前射擊招親，而且還有第二美人古家小姐要跑繡球招親。這裡的月老廟常常有招親活動，可是一日之內兩家招親，還都是鎮上數一數二的大美人，這事實在稀奇，人們都是急著過去看熱鬧的。
小燕子愛湊熱鬧，也從未看過射擊招親，拉著紫薇就要跑。
永琪拉住不由分說就要跑開的小燕子：「你別說風就是雨啊。你也問問老爺，看老爺想不想去看啊。」
乾隆看著小燕子一臉期待地看著自己，自己這次出巡本來就是陪孩子們遊玩的，既然小燕子想去那去看看也無妨，就算之前看過一遍那也是上輩子的事情了，這輩子還沒看呢，更何況又多了一個古家小姐。
「一起看看去。」
得了乾隆的允准小燕子拉著紫薇就往月老廟那裡跑。這時候的月老廟上面掛滿了紅絲帶和紅繡球，前面放著一個放了十幾個彩球的像水車一樣的東西，聽人說這些彩球裡面只有一個有同心鎖，主辦的人家會安排人轉動彩球，只有射中同心鎖的人才能和主辦的人家成親。
小燕子想去前面細細看一看，拉著紫薇想要穿過重重人群。
「雲妹妹！」
小燕子聽到身後傳來一個人喊自己，但是沒有聽出來是誰，停下腳步扭頭看過去，沒想到是何曄桐。何曄桐站在一棵泡桐樹下，穿著一身月白色的衣衫，好像是畫裡的公子一樣。
「何大哥，你怎麼在這裡啊？」小燕子笑著向何曄桐招了招手。
永琪一臉戒備地看著那個何公子。什麼雲妹妹，何哥哥，這麼親昵，難不成還是什麼青梅竹馬，兩小無猜，聽著就讓人生氣。紫薇和晴兒看到永琪臉色變化，努力憋笑，能讓這個一身傲氣的五阿哥吃癟的估計也只有小燕子了吧。
何曄桐尷尬地搖了搖扇子，他命人跟蹤簫劍可是沒一會就跟丟了，於是寫信給蕭世伯才知道簫劍是去北京準備明年的春闈。簫劍一個把妹妹護得如珠如寶的人怎麼可能丟下妹妹去北京，一定是因為妹妹在北京。想明白之後何曄桐便帶上小廝出發了，他們走得是官路，又是日夜兼程很快就到了北邊，甚至比在密林里彎彎繞繞走小路想要甩開跟蹤的簫劍還要快些。他是一個很愛湊熱鬧的人，聽到梅花鎮兩個美女同一日子招親很是好奇，就停下來看戲，沒想到能遇到蕭雲。此時此刻何曄桐只想放聲大笑，簫劍嚴防死守可他偏偏沒有料到緣分，自己和蕭雲一定是有緣的。
「你是來替何世伯做生意的吧？那你還在這看戲？」小燕子想起自己哥哥幫著打理生意的時候有時連吃飯的時間都沒有，這個何大哥怎麼還悠哉游哉地看戲，一點都不上進。
何曄桐被小燕子一句話堵著無話可說，剛要多說幾句關於她兄長的話就聽得旁邊傳來一個滿是醋意的聲音。
「小燕子，你還要不要去看熱鬧了？」
何曄桐順著聲音望過去，沒想到是一個俊秀翩翩的少年，氣宇軒昂，一看就不是等閒人物，上一個給他這樣感覺的還是簫劍。那人後面還有一大群男男女女，甚至還有一個洋人，都是衣著華貴，氣度不凡之人，尤其是被眾人圍在中間的那個人。
何曄桐行走江湖做生意，見過形形色色的人，有些人色厲內荏，有些人外圓內方，他早就磨礪出一雙能夠一下子看出別人性格的眼睛，這個人看著溫文爾雅，卻透著一股肅殺之氣，這樣殺伐果斷的氣場並不是尋常人可以擁有的，還有一眾護衛保護，如此陣仗，難道這位是上面那位？
小燕子這才想起來還沒有向乾隆等人介紹何曄桐：「這位是揚州何家的大公子，何曄桐，何家和我家是世交，他和我哥哥交情很好的，情同手足。何大哥，這些是我在北京的，家人！這是我的結拜姐妹紫薇，那個也是我的好姐妹晴兒，還有永琪、班傑明、爾康、爾泰，都是我的好哥們……」
小燕子眼睛看向乾隆時候一時卡殼了，她不知道該怎樣向何大哥說，自己來北京遇到的奇事是三言兩語說不清的，而且皇上說了要微服私訪，自己也不能亂說話……
小燕子冥思苦想的時候何曄桐已經走到乾隆面前，行雲流水地跪下，用只有在場的人能聽清的聲音說道：「草民何曄桐恭請皇上聖安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。」
「起來吧。」
乾隆對這個人並沒有什麼印象，但是揚州何家他還是有印象的，在江南可以說得上是數一數二的巨賈了，甚至比一些底蘊深厚的官家還要威風幾分。
「何大哥，你別嘰嘰歪歪了，我還要去看招親呢。」小燕子見何曄桐又要開口，急忙打住。這個何大哥和自己哥哥不一樣，嘴碎的很，奉承話說起來一套一套的，她可不想再耽誤時間了。
「老爺，咱們現在是不是趕快去月老廟前比較好？要是敘舊也換個地方。」永琪提議道。
乾隆知道孩子們的心思，轉身朝著月老廟的方向走去。小燕子想問問何曄桐是怎麼看出老爺是皇上的，但是著急去看戲，拉著紫薇和晴兒走在最前面。何曄桐的眼神一直停留在小燕子身上，永琪察覺到這樣的目光，不著痕跡地擋在兩人之間，阻礙了何曄桐的視線。
這時候的月老廟上面掛滿了紅絲帶和紅繡球，前面放著一個放了十幾個彩球的像水車一樣的東西，聽人說這些彩球裡面只有一個有同心鎖，主辦的人家會安排人轉動彩球，只有射中同心鎖的人才能和主辦的人家成親。
晴兒看著這些彩球，很是疑惑：「這麼多彩球如果轉著，連射中都很難了，還要必須是有同心鎖的那個，不是太為難人了嗎？」
紀師傅解釋道：「正因為如此，所以才在這個月老廟前求月老幫忙啊，凡事講究一個『緣』字。看旁邊掛滿紅絲帶的月老樹就知道了，求姻緣的人有多多。」紀師傅看了一圈這些孩子們，意有所指，「你們誰要是想求姻緣，也可以去試一試。」
孩子們聽到這話，心中有想法的人都盯著這棵月老樹，對於這些事情，孩子們寧可信其有。乾隆看著這些心思全擺在臉上的孩子們，微微一笑。
何曄桐說道：「另外的古家就是傳統的拋繡球的方式，由主辦的人家長者拋出繡球，只要接到繡球便可成親，比這個射擊簡單多了。」
只有小燕子看了月老樹一眼就說起了其他的事情：「少爺，聽說這兩個招親的小姐呀，是大美女。你們這些公子待會兒可不要錯過這大好機會。你不是經常在那個靶場練習射箭嗎？只要你上台，一拉弓一定可以射中的！你要是不好意思啊，待會我幫你舉手。還有還有，那什麼繡球我也可以幫忙搶的。」
乾隆一聽這話就知道小燕子這丫頭還是沒有開竅，懵懵懂懂的，抱著看戲的心態看著永琪。
永琪聽到小燕子這話臉色變得有些難看：「你可別胡鬧，婚姻大事可不是可以這樣胡鬧開玩笑的。過會兒你一定要離那個射箭台遠一點，免得被射傷，知道嗎？至於繡球，你就別費心了。」
「可是機會千載難逢啊，」小燕子飛快看了一眼爾康，發現他正在看著紫薇，「除了爾康之外，你、爾泰還有斑鳩都可以參加啊。只要那個小姐是真正的漂亮，又有什麼不可以的？斑鳩啊，你都是我們當中年紀最大的了，你還不想成家嗎？還有何大哥，你和我哥一樣大了，怎麼好的不學，就學我哥不成親啊？何世伯還有孫阿姨沒有催你嗎？」
班傑明被小燕子這番話弄得有些煩躁：「我的事你不用瞎操心，你去看熱鬧吧。」
爾泰看了眼鼓著腮幫的小燕子說：「我看啊，這是個是非之地。少爺，咱們是不是退席比較好？」
何曄桐揉了揉眉心：「雲妹妹，蕭兄比我還大幾個月呢，你先去催你自家哥哥吧。」
洞悉一切的紫薇生怕小燕子這張小嘴叭叭地又說出什麼會引起天下大亂的話，急忙拉著她走到另一邊和晴兒站在一起。晴兒這一路看著他們大概有了些猜想，配合紫薇一起說點別的話題轉移小燕子的注意力。
向來嚴肅的傅恆站在乾隆身後努力憋笑，紀曉嵐目光戲謔地從小燕子身上轉一圈再看到永琪，常太醫則饒有興致地看著臉黑的班傑明，決定回宮之後給這個臭小子配點苦藥，治一治。
這時候人群開始騷動，原來是胡小姐乘著馬車來了。小燕子立刻忘記這些臉色怪怪的少爺們，扭頭看向胡小姐。
車簾被掀開，一個穿著紅色嫁衣的女子走了出來。這女子當真是美若天仙，一頭長髮烏黑如墨，皮膚白皙勝雪，微微上挑的眼睛顯得嫵媚卻不風塵，眼波流轉，一顰一笑皆是風情。滿頭的珠翠都壓不過她的容貌，真不愧是這裡的第一美人。
主辦的人家來了氣氛也活躍起來，人們你一言我一語地議論起來。
「射同心鎖可難了，不知道誰有福氣呢。」
「聽說胡老爺把禮堂都布置好了，射中了就去拜堂成親。」
「不過那個古小姐怎麼還沒到啊？」
胡小姐深吸一口氣，開口道：「小女名叫胡若蘭，略讀過幾本詩書，略識得幾個字，略懂些許音律。奉家父之命將終身大事交託給月老，規則由家父告訴大家，請各位不吝賜教。」
胡小姐不僅人美，聲音也如同百靈鳥一樣婉轉動聽，在這麼多人面前落落大方地談論自己的婚事，一點都不怯場，讓紫薇、晴兒這兩個長在深宮裡的女子大開眼界，不住稱讚。
爾康聽到了紫薇的稱讚，看著她說：「漂亮？詩書幾本，音律略通，但不及某人。」
紫薇聽到了爾康的話語，和他對視一眼，臉上飛起一片紅霞。晴兒笑著看著紫薇和爾康的互動，爾康得到皇上恩准，從小就和皇子一起在宮裡念書，紫薇又是最受寵的格格，時常被皇上帶在身邊，令妃和恭妃也極為親密，這兩人真是兩小無猜，天作之合，自己才不會聽從老佛爺安排插入到他們之中。
永琪的一句話晴兒耳中，猶如石子落入池塘，激起陣陣波瀾。
「不論詩書，不論音律，不及某人。」
晴兒不經意間扭過頭來，毫不意外地發現，此刻永琪的目光正牢牢鎖定在小燕子身上，那是一種她從未目睹過的神情——溫柔如水、繾綣萬千，仿佛蘊含著無盡的深情厚意。
這一刻，晴兒心中暗自明了：原來自己之前的猜測並非空穴來風。永琪對待小燕子的態度，竟如爾康對紫薇一般無二。他們那看似狹小的心房之中，都早已被某朵嬌艷欲滴的花朵填滿，再無一絲空隙留給他人。
緊接著晴兒又聽到了班傑明的聲音。
「對，不及某人。」
晴兒沒有想到班傑明這個洋人同五阿哥一樣，想看看小燕子的表情，沒想到這個丫頭正盯著台上的胡小姐看熱鬧，全然沒有注意到這兩個男子一番表白。
何曄桐一臉戲謔地看著這兩個人，一旁的小廝倒是替自家主子著急，平時天天在家裡念叨蕭小姐，怎麼一見到人連話都不會說了。
另外一輛馬車駛了過來，原來是另外一個小姐到了。
「紫薇，晴兒，快看快看，古小姐來了！」小燕子興奮得扯了扯紫薇的袖子。
這個古小姐也是一個大美人，只是和胡小姐完全不同。如果說胡小姐是明媚的山茶花，那麼古小姐就是清麗的茉莉花，腰肢軟軟，蓮步款款，書里的若六福就是這樣。
乾隆看著古小姐微微皺眉，他早就三令五申女子不可纏足，甚至效仿自己爺爺康熙帝重責那些讓女兒纏足的官員，沒想到這樣的風氣還是禁不住，
晴兒一臉羨慕地看著天真的小燕子。小燕子有皇上寵愛，令妃娘娘疼愛，皇后關懷，還有紫薇、永琪、班傑明、爾泰、爾康這麼多好朋友護著，真是太幸運了。而且好像還有一雙非常寵愛她的父母和呵護她的兄長。晴兒想起自己的身世，再想到一看是蜜罐子裡長大的小燕子，眼眶微酸，眼底一片黯然。
小燕子將站在後面的晴兒拉到前面來：「晴兒，快來看！」
晴兒的惆悵被小燕子打散，看著小燕子真摯的笑臉，她終於知道為什么小燕子會被這麼多人寵著、護著，她也很喜歡這樣陽光可愛的小燕子。被小燕子感染的晴兒放下了包袱，從大家閨秀的框子裡突破出來，和小燕子一起拍手看著台上的人。