第3章 帝妹歸姊(1)
〖卦辭原文〗
咸：亨。利貞。取女吉。
〖譯文〗
咸，感也。柔上而剛下，二氣感應以相與。止而說，男下女，是以「亨利貞，取女吉」也。
白話：咸，象徵著靈感、感應的意思。陰陽感應緣於男女心靈相互愛慕，如男子以禮下求女子，所以「亨通順利，利于堅守正道，娶妻吉祥」。
風過竹林，枝葉搖曳著，在綠欞窗上投下重重陰影。
窗邊的長案旁，坐著個白衣人。
修長如玉的手指握住捲軸，將素絹緩緩展開，衣袖被燈光一照，隱約閃爍著淺銀色的白澤紋理。
一名左眉上文了一條三爪小紅龍的大漢躬身立在案前，道：「燕王日前選定了新皇后人選。」
白衣人瀏覽著捲軸，輕輕念出上面的名字：「謝……長晏？」
「是。謝繁漪的堂妹，族中排行十九，今年剛滿十二歲。」
白衣人「唔」了一聲，放下捲軸，用指關節在上面輕輕敲打著，半晌後，才道：「有點意思。是個什麼樣的姑娘？」
大漢臉上露出些許古怪之色：「是個……挺普通的小姑娘。」
「嘩嘩，嘩啦！」
銅錢搖了六次，落到矮几上，整個大廳寂靜無聲。
鄭氏立在隊伍末端，一顆心七上八下，忐忑難寧。
一襲道袍的謝懷庸端坐幾後，盯著自己搖出來的卦象沉吟許久，才抬眼看向堂內眾人——
「帝乙歸妹，其君之袂，不如其娣之袂良。月幾望，吉。」
眾人聽了各有表情。
鄭氏鬆口氣，眸間露出一抹喜意，宛如漂浮在憂愁海面上的一片浮萍。
謝懷庸轉頭看向一旁的青衣少年：「取來。」
少年取來七本書冊，畢恭畢敬地攤平翻開，每本的扉頁上分別寫著「琴、棋、書、畫、騎、射、數」。
「這是我命知微從族學處取來的十九娘這三年的課目簿。」
鄭氏聞言面色微白，俊美少年謝知微已拿起第一本冊子念了起來：「第一課，琴，成績乙乙乙。評語『技藝嫻熟，惜無天賦，勤奮有餘，靈性不足』。」
眾人紛紛搖頭嘆息。鄭氏面頰羞紅地低下頭去。
謝知微拿起第二本：「第二課，棋，丙丙丁。心無城府，早日放棄。」
眾人的嘆息聲越發大了。鄭氏也不由得閉上了眼睛。
「第三課，書，丁丙乙。進步可見，然，難成大才。」
「第四課，畫，丙丙丙。評語『過於匠氣』。」謝知微念完前四本，眾人臉上全是一副完了的沮喪表情。他勾勾唇角，似笑了一下，才開始念後三本。
「第五課，騎，甲甲甲。靈韌佳，性奔放，善於馬。第六課，射，甲甲甲。目力超卓，可深造。第七課，數，甲甲甲。聰慧善思，舉一反三。」
謝懷庸環視眾人，緩緩道：「諸位以為如何？」
一長者答道：「此女偏才，性好動，不適合當皇后。」
此言一出，附和一片。
另一人嘆道：「想當年，繁漪可是七科全優，且容貌之美，舉國無雙。」
「是啊是啊，可惜了繁漪。十九娘子處處平庸，這對比也太……」
鄭氏暗暗捏緊雙手。
謝懷庸眼底閃過一絲悲色，但很快壓了下去：「聖旨已下，無更改可能。今日召諸君來，是商量一下該如何教導長晏。她如今不過十二歲，離及笄還有三年，還來得及補救。」
眾人交換著眼神，有為難的，有不屑的，更多的是事不關己的木然的。
謝懷庸看向鄭氏：「十弟妹。」
鄭氏連忙出列：「五伯。」
「畢竟是你的女兒，你如何想？」
「妾慚愧，未能教好長晏，令諸位長輩擔憂。」
「長晏性子嬌俏，是個好孩子。作為謝家的女兒來說，並無不足。只是天恩盛降，誰也沒想到陛下會在那麼多人中，偏偏點了她的名字。」謝懷庸拈起几上的碧玉竹牘，上面刻的是：定謝氏十九女長晏為後。
謝懷庸眼底浮起很多情緒，然後那些情緒一一沉澱淡化，變成了擔憂：「若想做天子妻，這樣的資質卻是不夠。」
「妾願聽從諸位長輩安排，協同名師，力勉長晏。」
「好。那就從明日起，為長晏獨自授課，一年之內，七科必須全部到甲。」謝懷庸說完，將桌上的銅錢一枚枚重新收入筒中，喃喃道，「六五爻乃兌卦，也是唯一的好變繇。十九娘雖天賦不足，卻是個有福氣的。而福氣有時候，比任何天賦都要重要……」
一片漆黑的水底世界裡，唯獨前方的幾點螢火在游弋。
謝長晏一手提著裝有石塊的籃子，一手划水，靈巧地在幾塊礁石中穿梭，追隨著前面螢火的步伐。
一口氣憋到實在憋不住了，才從腰囊上摘下一個皮囊裹住的豬尿泡，極珍惜地吸了一口，趕緊又紮緊了。再一抬眼，前方的螢火已遠了許多。
她連忙追上去。
再穿過一塊黑礁後，就見螢火們停了下來，卻是七八個身穿水靠的採珠人。為首的男子比畫了個手勢，幾人取出鏟子，將礁下的水藻刨開，便看見了底下的一隻巨型蚌貝。
謝長晏頓時大喜，當即就要游近些圍觀，這時身上繩索突然一緊，她一愣，下一刻，繩索上扯，竟將她生生扯了上去。
「等……」謝長晏剛想驚呼，就被灌入了大口水，連忙憋住，眼睜睜地看著蚌貝離自己越來越遠、越來越遠……
「嘩啦」一聲，她被扯出水面，拉上船隻。
新鮮的空氣湧入鼻喉，她連忙張大嘴巴連吸幾口，等緩過氣來後，便笑罵道：「你們就這麼怕我贏？居然作弊提前拉我回來，可惜了那麼大一顆珠子啊……」
船頭圍著她的人們都笑了，還有人拼命向她擠眼睛。
謝長晏一愣，順著眾人的身影往後看，就見青衣少年站在桅杆旁，神色複雜地看著她：「你果然在這裡。」
「九哥？你怎麼來了？」謝長晏再看船隻，果然是開始往回劃了。
「等等！」她急了，「羅叔他們還在下面呀。」
「自有別的船接他們。你別擔心他們了，還是先擔心自己吧。」
謝長晏不明白：「我怎麼了？」
「你在做什麼？」
提及此事，謝長晏便笑了，一把摘掉鮫皮頭罩，接過老嫗遞來的布巾，一邊絞頭髮一邊示意謝知微跟自己進艙：「來來來，看這個。」
船艙內有一張矮几，上面鋪著一張輿圖，繪製的乃是燕國東境，圖還未全部完成，但沿海的幾個主要州縣俱已標出。
謝知微一見之下，面色頓變：「這是父親……」
「放心，不是五伯的，是我偷偷溜進五伯書房看了回來自個兒畫的。」
「什麼時候？溜了幾次？你……」
「啊呀那些都不重要啦！你看這兒——」謝長晏比畫著圖上的位置，「從隱洲到玉京，走陸路需兩個月。走水路則一個月。而其中，迷津海為必經之地。」
提到「迷津海」三字時，謝知微的目光閃了閃，若有所思。
「我查了一下，十年來，此處海域共遭遇三十四次颶風，常為六七月發生。颶風來前，多有煉風。三年前，三姐姐出發時北風催郁，有暈如虹，此乃颶母之兆，本不應上路。五伯伯的占卜結果卻是令伊必須按時出發……」
謝知微眉頭微皺：「所以？」
「所以，我擔心到時候我也要過迷津海，萬一遇到颶風怎麼辦？正所謂未雨綢繆，這不，我就來跟這些採珠人練練水技……」
謝知微看著眼前揚揚得意的謝長晏，從她濕嗒嗒的頭髮，看到身上的緊身鮫衣，再看到腳上那對鴨蹼般的鞋子，不由得嘆了口氣：「你還真是考慮周全。」
謝長晏老氣橫秋地搖頭晃腦道：「居安思危，居安思危嘛。」
居安思危是謝懷庸的人生格言，見她如此模仿父親，謝知微當即抬腳要踹。
「啊呀呀，斯文公子打人啦，還是打小女孩啊！」
「你都定親的人了，算什么小女孩！」
兩人笑鬧了一陣，各自氣喘吁吁地在榻上累坐下了。
謝知微收起笑容，正色道：「十九，你有磨鍊水性的心，是好事。但颶風來時，水性再好也是沒有用的。」
謝長晏怔了怔。
「且不說單憑一己之力能否游回岸，就算到岸也未必得救。你既查了古籍，當知海嘯時不止沉舟船，還會決海塘，鹵死莊稼，人畜之屍浮游千里，大疫遞染。」
謝長晏愣住了。
謝知微用手指彈了彈她的額頭：「所以，一人之力無可捍天。」
「那怎麼辦？」
謝知微注視著謝長晏，忽笑了笑：「你知不知道自己是個很有福氣的人？」
「唉？」
「陛下已令工部開鑿渭渠，以通南山，接濱海。此河道一成，從玉京至隱洲，十日可達，就不必再去迷津海了。而預計完工的時間，正好是——三年後。」
謝長晏的眼睛開始閃閃發光：「陛下竟為了迎娶我而開運河？！」
(本章完)