顧霜筠想到的是另外一層。
許玉顏曾說過，李文安不滿霍禹沒支持他為帝，如今他把霍家父子倆召回京城，恐怕不是簡簡單單地讓他們回京，後面還有殺手。
「霍總管，我和婆母先就住在這山上，你們也當不知道，繼續該怎麼找就怎麼找。」
「少夫人這是……」
「你也說了，京城裡如今是人人自危，我們回去，不正把鉗制夫君和公公的把柄交到皇帝手上嗎？所以，咱們現在最好就不回去，就藏在這山里，待夫君和公公返京，你把我們的行蹤告訴他們，咱們再一家團圓。」
霍總管連連點頭，「少夫人想的周到。」
「對了，之前說成國派人暗殺公公，使得公公身受重傷，現在情況怎麼樣？可大好了？」顧霜筠關切地問。
「少夫人放心，日前接到少將軍送回京城的家書，將軍的傷勢已經穩定。」
顧霜筠鬆了口氣，「那就好。」她看向霍總管身後，「你們都回去吧，記得，不要漏了消息。」
「知道，咱們兄弟都是跟著將軍和少將軍戰場歷練的，軍令如山，大家不會有絲毫懈怠。」
與霍總管等人分開，顧霜筠與秦氏牽著毛驢往回走，路上，顧霜筠將對如今情勢的擔憂告訴秦氏。
「皇位已經塵埃落定，無論這個皇帝是仁德還是殘暴，作為臣子都需得效忠於他。」顧霜筠嘆氣，「可是從現在的情況來看，霍禹和公公最好是能急流勇退，辭官歸隱，否則，以皇帝的殘忍和小肚雞腸，他們性命難保。」
秦氏從之前聽到顧霜筠說起霍海受傷時便十分擔憂，如今聽她說到皇帝對霍家父子不滿，就更擔心了。
「霍家世代忠烈，如今成國虎視眈眈，他們怎放得下邊關？放得下這盛朝百姓的安寧？怕只怕皇帝將鋼刀架到脖子上，他們還是那句君要臣死，臣不得不死。」
「真是那樣，就迷暈了帶走。」顧霜筠冷哼，她不可能看著霍禹因為這種愚蠢的理由赴死。
遮天的樹木突然消失，眼前豁然開朗，出現一棟依著崖壁建造的土牆瓦房，正是之前近二十天顧霜筠居住的屋子。
同一張床，顧霜筠腳上少了鎖鏈，反而在夜半突然驚醒，她翻身坐起，瞧見月色下，一個人影靜靜坐著。
顧霜筠下床，拉開門，走到秦氏身邊。
「娘，怎麼沒睡呢？」
「睡不著。」秦氏話說得簡短。
顧霜筠沒有再問，安靜地坐在一旁，同樣抬頭望著天空的星月。
許久……
顧霜筠撐不住了，同秦氏說了一聲後，回屋裡睡了。
第二天，隨著陽光射入房間，顧霜筠打了個呵欠，出門，便見秦氏正挑水過來。
「我烙了餅，在灶上熱著，你去拿來吃吧。」
「好。」
那是雜糧餅，有些硬，自然比不上顧霜筠以前吃的精緻糕點。
顧霜筠坐在屋檐下，手裡撕著餅細嚼慢咽（吃快了會被噎著），眼睛瞧著秦氏一桶一桶挑水過來，倒在廚房的水缸里。
這些天的相處，秦氏在顧霜筠的印象里，就是一個吃苦耐勞、勤奮苦幹的農婦，怎麼也料想不到，她居然是將軍夫人，自己的婆母。她記得霍禹告訴她，婆母也是出身將門，身懷武藝，和公公青梅竹馬。換句話說，有些武藝傍身，也還是個千金小姐，可如今，哪還有絲毫貴族夫人的模樣？
這些年，她究竟經歷了些什麼？
顧霜筠想問，尤其想知道秦氏幫助蕭虛懷的原因，畢竟在秦氏看押自己的時候，已經知道自己是她的兒媳婦。
顧霜筠啃完一張餅子，拍拍手散去粘在手上的餅屑，走過去問正在砍柴的秦氏，「娘，有什麼我能幫忙的嗎？」
「不用，這些活我都是做慣了的。」秦氏抹了一把額上的汗，手上斧頭高高揚起再落下，精準地將一根粗壯木樁劈成兩半。
顧霜筠在一旁看著，慢慢地瞧出些門道，幫著將彈遠的大塊木頭撿回來，由秦氏劈成小塊，一邊同她搭話，問得，正是她與蕭虛懷的關係。
「娘你知道我是霍禹的妻子，為何要幫蕭虛懷關著我呀？」
「蕭大公子對我有恩，他不知道我的身份，把你交到我手上，且他讓我得好生照顧你，可見他對你沒有惡意，我便得報他的恩情，不能放你走了。」
「他怎會對您有恩呢？難道這些年，你一直都住在這山里嗎？」
秦氏停下斧頭，將那些已經劈成適合燃燒的小塊木柴聚攏來，抱了放入廚房。
「剩下這些還劈嗎？」顧霜筠問。
「要劈。剩下這些都還有些濕潤，劈成小塊也更快曬乾，才能拿來燒。」
顧霜筠聽著，又開始給秦氏打下手。
一時間，只聽見斧頭劈下的風聲以及木材裂開的聲音。
突然，秦氏說話了，回答顧霜筠之前的問題。
「那年我離開家裡，本要去邊關找你公公，半路上卻遭遇了土匪。我有些武藝，卻也雙拳難敵四手，被劫持到土匪窩。那些土匪，原本也是普通百姓，因為官吏腐敗，遭遇迫害才不得不上山為寇。我在那裡住了半年，終於得到當家的信任，重新獲得自由。」
顧霜筠雙眼專注地看著秦氏，聽她述說。
「我下山之後，聽到旁人的說笑，才知道邊關大捷，霍大將軍領軍返京，受到皇帝封賞。當下，我改變行程，重返京城，結果見到的是他迎娶新婦，我一氣之下再度離開京城，茫茫天地無處可去，便又回了山上。」
「當年公公始終不願意娶表妹，是祖母做主，瞞著公公把人抬回家。但公公不承認她的身份，獨自去了邊關，此後十幾年都不回京城一趟。」顧霜筠為霍海辯白。
「如今我知道了。」秦氏雙眉緊蹙，後悔道，「我自詡灑脫，卻在那當年畏怯，連問也不敢問便逃走。當初，我若是多問一句，也不至於……」再多的懊悔，化為一聲嘆息。
「現在也不遲嘛。」顧霜筠安慰道，把話題轉回去，「後來呢？是怎麼遇上蕭虛懷的呀？」