第12章 女王接見
在「金禧慶典」之前，巴倫獲得了女王陛下的召見。
這不是巴倫第一次來到白金漢宮，確切的說，是在他前身的記憶力，曾經在一些王室的慶典之中，陪著自己的父親來過幾次，但獲得女王的親自接見，這肯定是第一次。
換句話說，假如不是德文希爾公爵家族只剩下巴倫這僅有的一位繼承人，恐怕以他此時尚未正式被授予公爵爵位的時候，也很難得到女王陛下的召見。
雖然早已有所預料，但現實擺在巴倫面前的時候，他還是不免唏噓。
事實就是，女王召見他的時間並不長，也差不多就是露了個面，聊了幾句。
聊天的內容，一方面是對德文希爾公爵家族最近遭遇的事情表示惋惜，女王表示她本來有打算親自出席他們家族的葬禮的，但實在是有事分不開身，因此是派了威爾斯親王陛下這位皇儲前往。
在巴倫看來，這其中的原因，恐怕還有就是現在正是女王登基50年的金禧慶典，因此不只是她自己，身邊的人們肯定也都不支持女王參加這麼一場葬禮——更何況女王雖然看起來精神矍鑠，但畢竟也已經76歲了……
她特地提到了德文希爾公爵家族的老夫人——
「在我年輕的時候就聽說過她的名字，後來在幾次聚會中跟她有過交談，這麼多年過去了，現在聽到故人逝去的消息，真是讓人傷感。」
另外女王還表示，在巴倫受封公爵爵位的儀式上，她將親自為其授勳。
至於其他的，就沒有了。
這言外之意很明顯，那就是她也清楚此時德文希爾公爵家族的情況，假如家族能夠在這次危機中度過，那他們應得的都不會少。
但假如巴倫已經無法度過這次危機，那恐怕他們也愛莫能助。
對於這一點，巴倫並沒有抱太大的幻想，畢竟很明顯，從二戰以後，歷屆的英倫政府，最明顯的一點，就是不斷的在對貴族進行約束和限制，甚至在新世紀，都已經開始將這種削弱指向了王室。
在這種情況之下，王室為了保持同政府之間的關係，也斷不可能太過於明顯的去進行對貴族們的扶持。
而且話說回來，一戰、二戰之後，一直到現在，無數的英倫貴族家族淹沒在歷史的長河之中，有鑑於這樣的形勢，王室也不願意插手其中。
畢竟幫你這次，下次別的貴族家族要不要幫？雖然非王室的公爵家族只有二十多家了，但其他包括侯爵、伯爵、子爵等等，還有那麼多呢，真的這次插手了，恐怕之後就沒有安生的日子了。
因此對於德文希爾公爵家族的事情，惋惜歸惋惜，但他們還是站在旁觀的立場上的。
……
這一次的女王接見，也是明天「金禧慶典」正式開始前的流程而已，除了巴倫代表德文希爾公爵家族之外，還有不少其他的貴族和名人政要也都受到了女王的接見。
求人不如求己，巴倫早就已經有了這樣的覺悟，因此在回到公寓之後，立刻就開始研究起來接下來的投注。
今天的比賽，他並沒有下注，畢竟世界盃要持續一個月，他不可能每場比賽都下注，那樣的話，也太過於明顯和高調。
而且也不是說所有比賽的結果他現在都還能記得的，他印象比較深刻的，也只不過占到其中的五分之一左右而已。
不過明天的比賽，他還是有些印象的，因為那些比賽中，有阿根廷和英格蘭。
朝日世界盃，是阿根廷隊極少數沒有小組賽出現的一屆世界盃，他們所在的F組，擁有奈及利亞、英格蘭、瑞典和阿根廷四支隊伍。
奈及利亞，非洲雄鷹，是非洲的傳統強隊；英格蘭也是歐洲傳統強隊；瑞典隊的實力也不弱，再加上坎帕斯雄鷹阿根廷，這一組可以說妥妥的死亡之組。
最終阿根廷一勝一平一負積四分，被另外兩隊同樣是一勝兩平的英格蘭隊和瑞典隊聯手淘汰……
在明天的比賽中，阿根廷會戰勝奈及利亞隊，英格蘭同瑞典打平，這兩場比賽，特別是後一場，都是可以進行下注的……
……
雖然說上一次的會面，可以說有些不歡而散，不過在巴倫得到女王接見之後，尤利婭再次拜訪了他。
在從他那裡聽到今天女王接見他的過程，並且詳細詢問了一些細節之後，尤利婭嘆了口氣：
「哪怕他們能夠出面對那些銀行打一聲招呼也好，不過現在就是這樣，大家對貴族總是求全責備，所以王室在這方面態度非常謹慎。」
「現在那些銀行的態度如何？」
聽到巴倫的問話，尤利婭聳了聳肩：
「幸好我們還有時間，最快到期的貸款，也不過是兩個月以後，不過在今年年內，總計會有超過1500萬英鎊的貸款會到期，如果不能在之前很好的解決虧損的問題，嗯，至少給對方一點信心，恐怕即便是想要貸款延期，都不是那麼容易的事情。」
「兩個月後我們需要解決多少的資金呢？」
「兩個月後巴克萊銀行的200萬英鎊貸款即將到期，這些錢，是當時抵押的我們在倫敦的部分資產，所以我們要麼放棄這些資產，要麼就要想辦法了，或者是變賣一些其他資產來籌集資金，只不過現在這個時期，許多的不動產都賣不上價格，倫敦的房產在這半年之內甚至還下跌了不少。」
可以說去年大規模爆發的網際網路泡沫危機，對全球的經濟都產生了影響，畢竟美利堅的股市深受其害，納斯達克指數距離峰值下跌了將近80%，一直到現在，還在持續的低迷之中。
作為世界金融的最重要部分，美利堅的危機傳導到了全球，也開啟了歐洲經濟的頹勢。
「當然，勳爵，現在對於您來說，首要的事情還是想辦法交付遺產稅，完成對家族爵位和資產的繼承手續。」
在臨走的時候，尤利婭如此說道：
「還有，在最近這段時間，倫敦會非常熱鬧，但您還是需要萬分注意，特別是晚上的時候，不要再出現在夜店或者什麼狂歡聚會裡面……一旦被那些八卦小報盯住，然後被報導出來，恐怕負面影響會非常的大……」
苦中作樂的想，也正是因為家族信託基金的大幅虧損，所以對於巴倫來說，繼承這些資產所需要的遺產稅已經降低了許多……
因為信託基金的免稅屬性，經過計算，他此時需要支付的遺產稅甚至只有不到二百萬英鎊了。
要知道在半個多世紀前，他的祖父面臨的遺產稅都高達700萬英鎊……
這從一個側面也能看出來此時德文希爾公爵家族的沒落。
(本章完)