葉雲亭果然一刻也不耽擱地給葉妄送了信。
雖然沒有透露葉知禮與東夷之前的勾當,但?葉妄一向聽他的話，收到消息後立即就去尋了殷紅葉，勸她儘快和離,然後好搬出國公府。
殷紅葉雖然因為葉妄出事，恨極了葉知禮，但?年少的愛慕卻不摻一點虛情假意。她對旁人或許霸道驕橫,可對自己的丈夫與兒子，卻是傾注了全部的愛意。
聽了葉妄的話後,她猶豫一瞬，到底主動去尋了葉知禮。
自葉妄出事後，兩人就再沒有心?平氣和?地在一起說過話。她一面恨這個騙了自己這麼多年的男人，一面卻又無法迅速地從這麼多年的感情里抽身。
倒是葉知禮看見她時，下意識皺了眉,不快道：「你來做什麼？」
殷紅葉壓在心底那點複雜的情緒就這麼煙消雲散了,她看著那張熟悉的臉,只覺得陌生。
她到現在還記年少時初遇葉知禮的怦然心動，她聽聞他父母早亡，卻以一己之力撐起了敗落的國公府。他溫文爾雅,端方如玉，待人接物總是如同春風拂面,叫人受之欣喜。對待感情更是赤誠,明明王氏的家世並不高,對他幾乎沒有助力，他卻沒有絲毫嫌棄，仍舊十里紅妝迎她回府。
這是留在記憶中的葉知禮。
可如今一層層的真相解開，再看見他那張爬滿皺紋、眼神渾濁的臉，殷紅葉只覺得反胃。
這麼多年來,她愛的竟然就是這麼個東西。
「這是我最?後一次來找你，將和?離書籤了，你我再無瓜葛。」殷紅葉收斂情緒，將和?離書擺在他面前。
葉知禮眸子閃了閃，冷笑道：「夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛。這麼迫不及待地要和?離，是葉妄從老大那裡打探到了什麼消息吧？」
殷紅葉並不蠢，自然聽出了他的試探之意。但?葉雲亭既然將消息告知了她們，顯然並不怕葉知禮知道：「你知道就好，我不會?讓你耽誤妄兒的前程。若是你不肯和離，就別怪我將你以前乾的腌臢事都抖落出去。」
她是葉知禮的枕邊人，對他的所做作為當然不會?毫不知曉，只不過那時因為愛他，所以心甘情願蒙住了自己的眼睛。
「你還?真以為葉雲亭能有什麼好下場？」葉知禮眼神陰鷙地瞧了她半晌，到底在和離書上簽了字，恨聲道：「你且等著看罷。」
殷紅葉一言不發，收起和?離書轉身離開。
走到門邊，她似又想起什麼，忽然轉身道：「其實你當年娶王氏，並不是因為真心?喜歡她吧？只是因為她門第不高，性情溫厚，又仰慕於你，好拿捏，所以才娶了她，對麼？」
這個問題她曾想了許久，嫁給葉知禮之前，她以為他與王氏舉案齊眉，感情甚篤。可後來點點滴滴的相處中，她終於明白，當年讓她心動的十里紅妝相迎，不過是一顆包裹著甜美糖衣的毒藥。
葉知禮冷哼一聲，雖未答，態度卻已經很明顯。
殷紅葉最後看他一眼，終於轉身離開。
次日，殷紅葉便收拾好了箱籠行李，高調地搬出了國公府，葉妄亦隨同她一道離開。
母子兩人只帶走了殷紅葉的嫁妝，一輛輛馬車拉著箱籠行李去了葉妄置辦的新宅，擺明了要?與齊國公府劃清關係。
消息傳回宮裡，葉雲亭點了點桌面，說：「葉知禮應該很快就要?有動作了。」
將李鳳岐要?對付葉知禮的消息透露給葉妄，是一石二鳥之計，既能將葉妄母子摘出來，也能給葉知禮施壓，逼迫他走下一步。他若是不想死，必定會?與東夷人達成合作，屆時來個人贓並獲，正可以將他送入刑獄。
「我已經加派人手盯著國公府了。」李鳳岐道。
而事情也正如葉雲亭預料一般，葉知禮開始頻道接觸東夷的人。
因為從前接待過數次東夷的使臣，所以他與東夷頗有些往來。李鳳岐入主皇宮後，他意識到自己的處境，便開始與東夷暗中接觸。只不過先前東夷開出的價碼他都不甚滿意，所以一直沒有達成合作。
但?此次殷紅葉的話叫他生出了緊迫感，不得不接受了東夷開出的條件。
東夷王想要趁機吞併北昭，而他則想要保住國公府的榮耀。
談妥了條件之後，葉知禮開始暗中聯絡一些得罪過李鳳岐的朝臣，將他們拉攏到自己的陣營，屆時等東夷開戰，李鳳岐就會發現，他接手的乃是一個漏洞百出的篩子。
有他們暗中扯後腿，東夷再聯合南越，不愁北昭不敗。
葉知禮的算盤打的極好，可惜的是，李鳳岐早已經洞悉了一切。
暗中盯著葉知禮的暗衛送回來一條條的消息，李鳳岐卻按兵不動，只將那些與葉知禮暗中往來的官員姓名都記了下來，只等著秋後算帳。
與此同時，距離登基大典，只剩下一日的功夫。
一切準備就緒，只等著次日一早祭天，行大典。
三月二十八，春日初升，萬物生發。
李鳳岐身著十二章冕服，頭戴冕冠，前往聖壇祭天。文武百官隨其後，氣勢浩蕩。
而葉雲亭因為並無官職，此時只能留在宮中等待。
周薊捧著終於趕製完成的冕服走進內殿，笑盈盈道：「王妃，還?請更衣吧。」
他手中捧著的冕服，除了銀白的顏色，制式與帝王冕服一般無二。日、月、星辰、群山、龍、華蟲、宗彝、藻、火、粉米、黼、黻十二章紋飾以金線繡成，點綴其上，雖顏色素淡，卻仍顯華貴。
「這冕服……」葉雲亭微微蹙眉，這冕服並不合規矩。
「這是陛下的安排。」周薊不敢多說，只能如此道。
聽聞是李鳳岐的安排，葉雲亭只得仍由周薊親自替他換上冕服，再戴上一般無二的冕冠。
祭天的禮服繁瑣，等到穿戴齊整時，已經過去了兩刻鐘。外頭忽然響起一聲驚雷，周薊走到窗邊看了看，吩咐其他人道：「可以出發了。」
於是葉雲亭便被稀里糊塗地請上了御輦，往聖壇方向行去。
聖壇。
祭天儀式剛剛開始，司儀剛讀完冗長祭文，帝王準備拜告天地，卻聽晴空中忽然響起幾聲驚雷，緊接著，聖壇所在的山峰，似被雷劈中，一塊巨石滾滾落下，墜入山崖。
四周山風漸起，天色肉眼可見的陰沉下來，似有風雨欲來。
站在前方的帝王面色沉凝，下頭的群臣們亦神色驚駭，紛紛交頭接耳竊竊私語，無非是在議論這天現異像，是不是上天對新帝不滿。
然而李鳳岐卻仿佛對下方的議論一無所知，他找來司天監監正，沉聲道：「這便是你千挑萬選的吉日？」
「今天確實是這一年裡難得的大吉之日。」司天監監正擦了擦額頭的汗水，戰戰兢兢地為自己辯解：「且臣連日夜觀星象，今日乃是晴日，不該有雷雨才是。」
「哦？」李鳳岐嗤笑一聲，指了指頭頂：「那這又要?如何解釋？你莫不是想說，上天是在對朕不滿？」
此言一出，百官譁然。司天監監正更是嚇得兩股戰戰，連連叩首喊冤：「還?請陛下息怒，再給臣一次機會推演。」
他的恐懼絕無作假，下頭百官瞧得唏噓，皆是面露同情。
倒是李鳳岐沉沉看了他半晌，方才點頭，道：「可。」
司天監監正連忙爬起來，顧不得身上狼狽，命人送來八卦盤，當場開始推演。
他擺弄的那些東西其他人看不懂，只覺得玄乎。但?卻能看得懂他的表情，只見他先是迷茫，接著手上的動作越來越快，過了許久，似發現了什麼，面露驚駭，連八卦盤都驚得脫了手。銅製的八卦盤在地上滾了一圈，落在帝王面前。
群臣心中一緊，俱都面露同情。心?想司天監監正怕是過不了這個坎了。
「如何？」李鳳岐垂眸，居高臨下的審視他。
司天監監正顫巍巍擦了擦臉上的冷汗，囁嚅著不敢說話，只連連磕頭求饒。
然而李鳳岐卻不好糊弄，沉聲道：「說。」
他的表情太過凶戾，司天監監正吞了口唾沫，方才視死如歸道：「陛下乃是帝星，本是當之無愧的真龍之命。但?陛下曾遭逢大難，九死一生，龍氣有損，須有輔星補全。如今卻缺了這一顆最?重要?的輔星，星盤不完整，是以……是以才有天降警示。」
話落，百官驚駭。
他們從未聽過這樣的說法，可這天降驚雷，烏雲蓋頂卻又都是真真切切的，叫他們不得不信。
李鳳岐顯然也信了，追問道：「那朕的輔星在何處？」
「輔星……」司天監監正面露猶豫之色，遲疑一瞬後才道：「輔星正在陛下身邊，便是葉雲亭。」
李鳳岐聞言卻是笑起來，陰沉的神色顯得開懷許多：「當初正是有他，朕才能解毒脫險。後來數次遇見危機，也是他助朕共同化解。」
說完頷首肯定道：「既然缺了輔星不可，便命人請他前來，與朕一道祭天。」
他說的輕巧，但?幾個宗室老臣卻是抗議道：「君臣有別，且葉雲亭無官職在身，如何能與陛下一道祭天，這於禮不合！」
李鳳岐瞥他一眼，哂笑道：「沒有官職，朕給他封一個不就有了？」
說完命內侍捧來紙筆，當場寫了一道聖旨，封葉雲亭為長寧王，超品親王爵，與帝同尊。
寫完後，命內侍捧著封賞的聖旨去請葉雲亭來聖壇。
宗室老臣本是群情激烈地出言反對，可李鳳岐指著陰沉沉的天問了一句：「司天監監正說有了輔星，朕的星盤才能完整。如今上天已經降下警示，爾等還?要?百般阻撓，若是上天再降下神罰，爾等可能替朕受過？」
反對的老臣頓時如同被掐住了脖子的雞一般，你看我我看你，卻誰也不敢說一個「敢」字。
恰在此時，陰沉的天空雷聲大作，黃豆大的雨點落下來。內侍迅速撐起大傘，遮擋風雨。那些跪在下方的朝臣就沒這麼好的待遇了，各個被突如其來的大雨澆的如同落湯雞一般，狼狽不堪。
葉雲亭的御輦行到半路，就遇上了暴雨。
但?周薊似乎早有準備，一行人披上蓑衣，撐起打傘，繼續趕路。
靠近聖壇時，恰遇上帶著聖旨的內侍，對方與周薊對視一眼，將聖旨交給周薊，便融入了護送的隊伍之中。
周薊命人捧出一盞十分精細的漏刻，瞧了瞧上頭的時辰，道：「速度放慢些，不著急。」
說完自己則走到葉雲亭身邊，將那捲聖旨遞給葉雲亭，含著笑道：「這是陛下命人送來的。」
按照規矩，接旨之人本該跪地受封，可周薊得了吩咐，此時再尋常不過的，將這卷封賞的聖旨放入了葉雲亭的手中。
葉雲亭展開聖旨，看著上頭狂放的字跡，再深讀內容，呼吸便是一滯。
良久，他才珍惜的將聖旨捲起收好，眉間卻露出些憂色：「那些宗室老臣決不會?同意，他不必為我做到如此。」
他不需要?李鳳岐用這麼重的封賞來證明他對自己的重視。
他一直就知道，李鳳岐從未曾準備將他禁錮在後宅之中，登基之後，他或許會給他一個爵位，或許會讓他入朝為官，但?他卻從未想過，李鳳岐會?離經叛道至此，竟予他與帝同尊的尊榮。
何至於此。
他如此做，只會讓本就各懷心?思的朝臣愈發不滿。等到傳出去，對他的名聲也會?有妨礙。
周薊跟在一旁，聽著他的話，眼角眉梢就浮起了笑容。這些日子跟在二人身邊，他才真正見識到了何為真情。
他搖了搖頭，輕聲道：「王爺只管放心，陛下都安排好了。」
說完又瞥了一眼漏刻，命護送的隊伍直接入了聖壇，而後自己親自引著身穿銀白冕服的葉雲亭，經過重重台階，踏上了祭壇。
而與此同時，那隻小小的鏤刻中，時砂終於漏完，這仿佛是一個信號，方才還?狂風驟雨的天空忽然雲收雨歇，厚重的烏雲被風吹的散開，燦金的陽光從雲層的縫隙間落下來，恰將祭壇上並肩而立的二人籠罩其中，似乎鍍上一層神光。