一行人浩浩蕩蕩跟著林知知身後回村。
他們擔心、焦慮而又雀躍，除了孩子，沒人說話，緊緊跟著林知知，看不見她就像看不到希望一樣。
剛到村里，迎面來了一些顫顫巍巍的人。他們都是身體弱，平時不能出門，甚至有的只能躺在床上。
其中就有老三爺、董氏。
林知知有片刻的震驚，晚霞火紅地照在那些人的臉上，枯瘦、憔悴、黯淡，襯得一雙雙看向她的眼更加晶亮而突兀。
林知知就這樣看著，第一次，通過他們看到了鮮活的歷史。
一時間除了山間的蟲鳴鳥叫，沒人吭聲，生怕自己一點響動打碎了希望。
「知知，你回來了，累不累，快回家歇著……」林父從東山下來，看到人群中的女兒歡喜地說，林嬌嬌呼哧呼哧跟在身後。
他今天沒跟著大家一起去北山，既然大家都在，知知的安全不會有問題。他要去找鳥蛋，知知都能找到，他一定也可以。
此時，他簍子裡藏著十多個鳥蛋，不，藏著幸福。
「知丫頭，你坐下歇會兒……」爺爺開口，生怕虎兒子把孫女拉回家，沒看到大家都等著聽結果呢嗎。
「是啊，知知，你快坐下歇會兒……」
有人說話，凝重的氣氛一下打破，其他人紛紛開口附和。
「大家也都坐下聽我說……」大家坐下的那一瞬，她眸光一閃，突然提高聲音，「山上的野菜不多了，大家以後就不要上山了，挖一點野菜，再被毒蛇，野獸咬到就不好了……」
「……」
「怎麼會這樣？」
「怎麼辦？我們的命好苦啊……」
好些正常的人都沒反應過來，野菜而不是藥草嗎？糊塗的，直接悲從中來，把野菜直接替換成藥草，好不容易看到的希望，能賣藥草，怎麼就不讓上山挖了。
場面一時混亂。
「知知啊，什麼野菜，什麼毒蛇？你被咬了？」林父慌忙圍著她轉一圈。
董氏雖聽著什麼毒蛇、野獸的可怕，但眼見女兒毫無異樣，聲音響亮倒是放心。
老族長老三爺和族長五爺爺二人眼中精光一閃，對視一眼。
「都回家去吧。」
族長和第三代的長輩都勒令自己的子孫回家，無人敢違抗長輩。
最後，只剩下林知知一家、老三爺，和第三代的爺爺們。他們畢竟年齡大，兒時家境好，都是讀過書的，爾虞我詐聲東擊西都見過或是聽先生們講過。
「爹，您送娘和嬌嬌回家，我送完老三爺就回家。」林知知說完，不等林父說話，一手扶著老三爺，一手扶著五爺爺就走。
第三代一共兄弟九人，包括林知知的爺爺在內其餘的八人，相互遞了個眼色，先後慢吞吞踱步也各自回家。
剛到老三爺院子裡，五爺爺便控制不住壓低聲音開口：「知知，到底怎麼了？」
「老三爺，五爺爺，我剛在村中看到有人鬼鬼祟祟……」
二人一時愣住。卻都知道這話是什麼意思，村裡有外人。
「會不會是看錯了？或者是村里哪個小子頑皮……」五爺爺還存著一絲希望。
老三爺面色卻愈加凝重，第一時間想到鳳城林氏，多少年了，那些人還真是惦記他們。
氣氛有些壓抑。
不多時，爺爺和其他幾位爺爺們都悄悄過來了。
「也許是我看錯了，」雖看不清人臉，但直覺告訴她那不是村里人。
「還有一個好消息，我們的藥草老大夫讓人搬走了，今天他在山中找到一些白薯，也送給了我們……」
「白薯？在哪兒？」聽到白薯兩個字，六爺爺迫不及待，上次女兒林雅就是吃了白薯才……後來知道是她自己把白薯泡了毒。其他幾位哥哥弟弟不時說白薯的美味，他也想嘗嘗。
「就在那個山洞裡……」
林知知的話又被打斷，這下別說幾位爺爺們，就是老三爺也不淡定了，不停地問著各種問題，林知知都一一回答。
還是老三爺見多識廣，很快下了決斷，「你們幾個，每家挑兩個年輕力壯的，帶上背簍，拿上工具棍棒，帶幾個火把，去山洞把白薯背回來。再每家找一個機靈的，圍著村子周圍轉幾圈，看看有沒有可疑的人。」
林知知還沒說用藥草換糧的事，今天那個人還不知道什麼情況，她也想看看村里人的反應。
以怨報德她不是那種人，但也不想做以德報怨的冤大頭。
有長輩們在，林知知便回家了，說實話，這一天還真是挺累的。
村子徹底被黑色籠罩，看似平靜，其實屋子裡的人一個個內心火熱，大家都知道了山洞裡的白薯，被挑選的人離開了，留下的人興奮地團團轉。
兩隊人摸黑出發。
深夜，青木村周里正家的門被敲響。
已經躺下的周大勇，周二勇聽到聲音，披了件衣衫出去開門。
二人打開院門，讓吳瘸子進來，周里正似乎早有預料，衣衫整齊地從屋裡出來。
他毫不避諱自己兩個兒子，將來他們中的一個是要接替自己位置的。
「東山那邊什麼情況？他們有沒有準備什麼？」雖然是軟柿子，但狗急了還跳牆呢。
吳瘸子盯著周里正，「他們很安分，人都上山挖野菜，不出村子。」
事實上，他看出了林知知的刻意，大家聽到不能挖野菜，都是慌亂無措的，只有她沒有絲毫情緒。但這跟他有什麼關係呢，他希望看到更有意思的事情。
周里正被盯得不舒服，「行了，我知道了，繼續看著，有什麼動靜立刻來告訴我。」
說完便轉身進屋，終於可以安心睡覺了。
按老規矩，周大勇去灶房拿了六個肉包子給吳瘸子。
林知知一夜睡得安穩，族中卻人人心中沸騰，徹夜不眠。
白薯，整個八個背簍的白薯，擺放在族長五爺爺家裡。院子裡擠滿了人，一個個伸長了手都想摸摸，美味能讓人吃飽的東西。
此時，五爺爺卻不在家，和他在一起的還有另外八個爺爺。
他們蹲在一個院子裡，不時竊竊私語。