第153章 金枝
此次的神秘學與秘傳心理課程被通知需要前往決鬥場，而不是正常的室內教課。
學生們全體起了一個大早趕往上課的地方，畢竟決鬥場距離任何一個學院宿舍都不算近。
大家並沒有直接進入場中，而且聚集在了通道處等候著導師的到來。
「如果是要進行範圍較大的魔咒實驗教學，我們去年級操場就可以了呀，為何非要來到決鬥場中？」溫蒂尼頗為不解的同塔洛與格蕾絲說道。
這不止是她的疑惑，班上眾人都在討論這個問題。
操場已經足以展開大規模決鬥了，哪怕是團隊戰也不是沒有進行過，完全沒有必要來到更廣闊的決鬥場，而且也從沒有聽聞過這種情況的先例。
「導師自有他的考量吧，馬上就會知道了。」格蕾絲倒是沒有對此有太多想法，她只覺得沒必要去思索馬上就會揭曉的答案。
「確實，時間應該快……」塔洛剛剛回話到一半，他就察覺到了時間突兀的停止，原本眾人的議論聲瞬間變得安靜，所有人如化雕塑，通道內的微風也歸於平靜。
「所以今天您是要做些什麼？」塔洛朝著向他緩步走來的赫丘利問道，居然連時間都靜止了，肯定不會只是想跟他閒談。
「今天要進行一場儀式，確保邪神會在仲夏儀式上能被消滅的儀式。」赫丘利走至塔洛的身邊，撫須說道：「雖說你的魔咒可以確保一定程度的成功，但一些必要的保險還是要準備好。」
「理解，要和我說明一下，儀式中我要做些什麼嗎？」塔洛點頭表示明了，這是必要的過程。
「輸給救世主，這就是你要做的。這場儀式是去年仲夏篝火節的逆轉儀式，會確定今年儀式的結局。」
「儀式的過程你可以自行把握，只需要注意其中這幾個主要的基點……」赫丘利對接下來儀式中的各種要點，進行了詳細的解釋和告知。
幸虧塔洛提前預習過不少高年級的課程，還從圖書館中借閱過諸多儀式相關的文獻書籍，不然估計很難聽懂赫丘利究竟在說什麼。
用通俗點的人話來說，就是上次仲夏大賽塔洛摘冠了，今日會來一次反向儀式，讓塔洛拿不到仲夏桂冠，並且要被亞倫打出賽場。
接下今年的仲夏大賽上，還可以再次摘冠，但會糅雜進一個依舊被打出賽場的結果，而能夠將人驅逐出大賽的唯一方法，便是對其造成致死性的傷害。
這些老前輩們為了讓我能夠安心的去死，真是下了不少的功夫啊，塔洛不禁心中感動。
「為了保證這次儀式能夠順利進行，伱的手杖暫時得被我稍微改變一下。」赫丘利在全數講解完後，同塔洛說道。
「為何？」塔洛從手環中取出手杖遞給赫丘利，同時嘴上跟著詢問道。
「這次儀式是我與柏普拉共同撐起的，恰好可以利用我們的因緣，亞倫有著救世主的身份，而你則可以代表我，代表被柏普拉打敗時的我。」
赫丘利接過手杖，將其與自己手邊的橡木拐杖融合了起來，些許微光閃過，這成分複雜的手杖變得更加神似用樹木製作的了。
塔洛重新拿回手杖，感受著變得有些不同的手感，內里的符文也愈加的深邃和契合。
「這個在儀式結束後，您還會變回去嗎？」塔洛不由出聲問道。
哪怕他目前還沒察覺到有什麼太大的提升，或者神器一類的特質，但終歸是赫丘利常年拄著的拐杖，再普通的木棍，被三倍偉大的賢者拄了這麼多年，也必然會有其不凡之處。
簡單來說，塔洛想白嫖。
「哈哈哈哈，不會，雖然有些不舍，但就當贈予你了，也是一些微不足道的報答。」赫丘利笑過之後，又從袖中抽出一根橡木拐杖，形狀與剛才那根並無不同，撐著它悠然的走到了同學們面前。
塔洛把玩了幾下新升級的裝備，便將其收入到儲物空間之中，時間也重新開始流淌。
微風拂過，格蕾絲與溫蒂尼都奇怪塔洛為何說話只說到一半，隨後她們順著塔洛面龐的轉向，看到了突然現身的神秘學導師。
「大家晨安，叫你們來到決鬥場，是因為我同學校為你們申請一次試煉，用來檢驗這一個季度教學成果的試煉。」
「它不是升階試煉，不會降下賜福，也不會提升位格，你們也可以把它當成是一場大賽，場地便是用去年仲夏大賽的賽場稍作了一些改動。」
「這場試煉主要分為……」
同學們安靜聽著赫丘利的介紹，從最開始就很是興奮，他們從未聽說過哪個年級為了上課，居然可以用決鬥場開闢出一個試煉空間來，哪怕這只是測試，他們也特別開心。
對眼前這個自稱塞丕安的老導師也愈加的崇敬了起來，不僅學識豐富，教課厲害，居然還可以為學生做到如此地步。
唯一美中不足的就是沒有提前通知，大家都沒什麼準備，不過很多人也若有若無的向塔洛投去目光。
在赫丘利來之前，沒有人覺得塔洛有可能失敗，但經過赫丘利的教導，他們中不少人覺得自己又行了。
還有那些在召喚課上，學習到利用夢境存在抵抗精神魔法的人，已經有些蠢蠢欲動了起來。
「塔洛，我特別感謝你答應為我繪畫塔洛牌，但這場試煉終歸是要競爭的，而且勝者也只會有一名，到時我如果向你做出什麼針對行為，希望你不要介意。」
「當然，你如果覺得這種行為不是太好，並且更喜歡公平對決的話，我就絕對不會以多打少。」
在赫丘利留給大家少許準備時間的空隙里，智者院的布瑞爾上前同塔洛說道。
不少人也都被吸引了過來，靜待著塔洛的答覆，現在已經不像最初，可以毫無顧忌的在賽場上針對他了，畢竟拿人的手短。
而且好多人還沒有看到牌的影子，萬一把塔洛惹不高興，不給自己畫了怎麼辦。
「無妨，只要是規則允許之內的，任何競爭方式都是合理的，儘管來吧。」塔洛微笑著回應，做出很是大度的模樣，反正這次也沒打算贏。
「塔洛是個為了學分都可以出讓勝利與榮耀的人，這次試煉很可能只是單純的測驗，不會給予過大的獎勵，人家說不定想和期末一樣，找個地方就去歇息了呢。」一旁的曼莎開始陰陽起塔洛。
她至今記得自己從全班中殺出，得到與塔洛決鬥的機會時，對方那一句如果學分足夠，讓她獲得勝利也沒問題。
還有期末考試的時候，三院中一大堆人四處尋找塔洛，死活找不到他的蹤影，也沒見他老實的進行考試。
周遭眾人對曼莎這番評價也都頗為認同，塔洛是沒有貴族的架子，但本性上可完全符合他貴族中的大貴族這個身份，甚至有過之而無不及。
塔洛也不反駁，只是聳肩表示無奈。
不多時，進入決鬥場的拱形入口處被漩渦狀符文所填滿，與去年進入仲夏大賽的賽場時極為相似，但如果有記憶力好的人便會發現，這旋渦的轉向與當時相比，恰好相反。
塔洛依舊是和格蕾絲與溫蒂尼結伴步入其中，跨越由符文所組成的門扉。
放眼望去，舉目皆是破敗。
頭頂上那黑色的不知名天體，慘白到過分的天空。
地上則有著諸多的塵埃和灰燼不斷的遊走，隨著活物的踏步變成一圈圈的波紋。
而就在這詭異的天地之間，是殘垣斷壁所組成的廢墟，無數焦黑乾瘦的藤蔓從廢墟中升起，抓向那遙不可及的天穹。
「這是大賽時第三層的空間，現在被挪到第一層了嗎？」格蕾絲打量著四周說道，還不由回想起了當時參加大賽的過程。
他們三個人在塔洛的指揮下一個個變成了灰人，只為了能夠更好的隱蔽，還有最後一舉解決亞倫和盧克的神奇方法，後來聽到解釋才了解麵粉一類的東西居然也可以爆炸。
塔洛的腦袋裡總是有著那麼多奇怪又神奇的想法，不斷創作出從未見過的事物。
「應該就是反著來一遍的，我們去尋找金枝吧。」塔洛掃描了一下周遭的環境，指尖燃起一小撮火苗，感受著魔力的流動，對身旁的兩人說道。
這次試煉的過程很是明了，不需要做解密一類的事情，塔洛他們在第一層中只需要找到一棵樹，然後掰下它的樹枝，刻上【金枝】的符文，便可以進入第二層。
金枝這個概念在北大路的諸多神話故事當中都出現過，而金枝所指代的事物，在各個神話中也大相逕庭。
有將榭寄生直接稱為「金枝」的，也有把被榭寄生所附著的枝幹稱為「金枝」的，亦有直接說只要是聖樹上的枝丫，便都可以被稱作「金枝」。
塔洛他們倒也不需要這麼麻煩，只要隨便掰根樹枝，刻上對應的符文就好了。
麻煩的是，這四周哪有活樹可以被掰，他們嚴重懷疑這片詭異的空間中有可能存在正常的樹木嗎。
「如果是反著來的話，那我們或許可以逆向思維，不再去尋找魔力節點，而是去魔力流動最稀薄的地方看看。」格蕾絲的指尖也點燃了一簇小火苗。
「好，可以試試。」塔洛聞言點頭稱是，甩滅指尖火焰，自然而然的跳到了溫蒂尼背上：「我的體能你們也是知道了，為了不太拖後腿，就辛苦你了。」
上一周的運動課上，他跑步時差點都快要掉隊了。
「交給我吧。」溫蒂尼也很自然的點了點頭，語氣就像在日常照料殘疾兒子的老母親一般。
「雖然只是考驗性質的試煉，也沒有什麼獎勵，但你好歹拿出一些學生該有的樣子。」格蕾絲在帶領著溫蒂尼前往目標地點的路上，有些無語的對騎在自己閨蜜身上的塔洛說道。
上次參賽時的他可完全不是當前這幅一切都交給你們的懶散模樣，甚至連一些前進方向的建議都沒有提過，全靠格蕾絲一個人感受和計算。
「我怎麼沒有學生該有的樣子了，全菲朵拉都不一定會有別的學員比我貢獻還高。」塔洛撇了撇嘴很是不認同。
他話語背後的意思是自己要獻身消滅邪神，而格蕾絲則理解為了類似坐標系的那些創造。
「行吧，那就辛苦溫蒂尼繼續拖著我們的無用智者閣下了。」格蕾絲跳過一堆瓦礫後，諷刺的回道。
「我不辛苦的。」溫蒂尼一臉輕鬆的說道，讓他們不需要太考慮自己。
格蕾絲聞言扶了下額頭，也不過多的去給單純的溫蒂尼解釋什麼。
三人行進了將近一個多小時，終於在這黑白灰三色的世界中看到了別的顏色。
「是噬魔藤。」格蕾絲抬手示意不要靠的太近。
她的推測沒錯，魔力稀薄處確實看到了一棵活著的老樹，只是看這老樹被侵蝕的枯萎程度，估計也活不了太久了。
暗紅色的噬魔藤在那蒼老的樹身上緩緩纏繞，三人時過一年的學習，實力也相應的增長的不少，面對這種奇異植物不再像當時那般棘手。
「去吧，你們加油。」塔洛很是識趣的從溫蒂尼身上跳了下來，不打算給她們添更多的麻煩。
格蕾絲嘆了一口氣，她不知道塔洛什麼時候開始變成了這種懶漢。在與溫蒂尼稍微商量了一下對策，兩人便迅速展開了攻勢。
一簇簇鳶尾花枝從地面破土而出，纏繞向那些噬魔藤，霜雪與狂風緊隨其後，不斷的加重著對其的侵蝕。
噬魔藤感受到威脅後變得異常火紅，可惜已經被鳶尾花枝緊緊的束縛，連些許的晃動都再難做到。
等到這火紅的藤蔓被絞成冰渣，格蕾絲從樹上取下樹枝時，塔洛不禁為兩人的操作鼓掌，她們在不知不覺中居然已經成長了這麼多。
當見到格蕾絲為取樹枝時，校服因動作而緊貼，顯現出那初有曲線的身軀。
看來不僅僅是魔咒，在各方面都成長了不少啊，塔洛暗想。
(本章完)