其他靈狼見靈狼王死去，一時間有些慌亂，但很快它們眼中的凶光更盛，攻勢也變得更加瘋狂。
方越深知，若不儘快解決這些靈狼，他們可能都會葬身於此。他對侍衛們喊道：「大家集中精力，先攻擊左邊的那幾隻靈狼，打亂它們的陣腳。」
侍衛們齊聲應和，朝著方越所指的方向發起猛烈攻擊。一時間，刀光劍影交錯，靈狼們也不甘示弱，它們靈活地躲避著攻擊，同時尋找著反擊的機會。
只不過到底缺少了狼王來的統領，這些靈狼的攻擊變得毫無章法，很快就徹底敗下陣來。
方越和侍衛們看著倒下的靈狼，均鬆了一口氣。但他們不敢有絲毫懈怠，因為他們知道，在這古老山脈之中，危險無處不在。
他們稍作休整後，繼續朝著山脈深處前行。隨著深入，周圍的景色越發奇異，古老的樹木遮天蔽日，偶爾還能聽到一些不知名的獸吼聲迴蕩在山谷之間。
突然，方越感覺到一股異樣的氣息。他停下腳步，示意侍衛們也停下來。「大家小心，前面可能有危險。」方越低聲說道。
侍衛們立刻警惕起來，握緊手中的武器。就在這時，前方的樹林中傳來一陣輕微的沙沙聲，仿佛有什麼東西在悄悄靠近。
方越目光緊緊盯著前方，只見一個巨大的身影緩緩從樹林中走出。那是一隻混身長滿尖刺的穿山甲，它的體型如同小山一般，每走一步，地面都微微震動。
穿山甲的眼睛冷漠地看著方越等人，然後突然捲起身子，像一個巨大的刺球一樣朝著他們滾來。速度之快，讓人來不及反應。
方越大喊：「散開！」侍衛們迅速向四周散開。穿山甲滾過的地方，樹木被撞倒，石頭被碾碎。
方越看準時機，在穿山甲經過他身邊的時候，他施展出一道劍氣，試圖攻擊穿山甲沒有尖刺保護的腹部。然而，穿山甲的防禦遠超他的想像，劍氣打在穿山甲身上，僅僅擦出一點火花，根本無法對它造成傷害。
穿山甲似乎被方越的攻擊激怒了，它停止滾動，再次捲起身子，然後猛地展開，無數尖刺朝著方越和侍衛們射來。
侍衛們紛紛舉起盾牌抵擋，但仍有一些尖刺穿透盾牌，刺中了幾名侍衛。方越心中焦急，他知道必須找到穿山甲的弱點才能戰勝它。
他仔細觀察穿山甲的行動，發現它每次攻擊後，都會有短暫的停頓來調整自己的尖刺。方越心中一動，他對侍衛們喊道：「大家注意它攻擊後的停頓，我們趁這個時候攻擊它的眼睛。」
侍衛們牢記方越的話，當穿山甲再次發動攻擊後停頓的瞬間，他們一起朝著穿山甲的眼睛發動攻擊。方越也施展出自己最強的劍技，一道光芒閃耀的劍氣朝著穿山甲的眼睛刺去。
穿山甲的眼睛被擊中，發出痛苦的咆哮聲。它開始瘋狂地掙紮起來，巨大的身體在樹林中橫衝直撞。
方越趁著穿山甲混亂之際，再次施展出一道劍氣，這一次，劍氣成功地刺入穿山甲的腹部。穿山甲受到重創，轟然倒地。
方越和侍衛們擦了擦額頭的汗水，繼續前進。終於，他們來到了一個山谷前。山谷中瀰漫著濃郁的靈氣，方越能感覺到，萬年靈參就在這個山谷之中。
他們小心翼翼地走進山谷，果然看到了那三株散發著耀眼光芒的萬年靈參。方越走上前去，正準備採集靈參，突然，周圍的空氣變得寒冷起來，一股強大的力量將他和侍衛們籠罩住。
一個冰冷的聲音在山谷中響起：「人類，你們以為能這麼輕易地拿走萬年靈參嗎？」
方越警惕地看著四周，大聲說道：「閣下是誰？為何阻攔我們？」
只見一個身穿白色長袍的老者緩緩出現，他的身上散發著冰冷的氣息，仿佛與這山谷的靈氣融為一體。
老者冷冷地看著方越：「此乃我藥神谷之地，萬年靈參乃藥神谷之靈物，受我庇護，豈容你們隨意摘取？」
方越抱拳行禮，誠懇地說道：「前輩，我們取靈參實是無奈之舉。我身負重傷，元氣潰散，唯有這萬年靈參等稀世藥材能助我恢復，以便對抗妖族。妖族妄圖打破封印，禍亂人間，還請前輩行個方便。」
老者聽聞，微微皺眉，似乎在思考方越的話。
但片刻之後，他依舊冷冷地說：「這與我何干？我只負責守護這山谷靈物，你們若要取參，就必須過我這一關。我也不欺負你身受重傷，只要你能夠破解此棋局，便算你過關！」
說罷，老者手一揮，面前出現了一個石桌，石桌上擺放著一個棋局。
棋局上黑白棋子錯落有致，但其中蘊含的陣法之力卻讓方越感到一陣壓力。
方越看著棋局，心中明白這絕不是普通的棋局。
他深吸一口氣，開始仔細觀察棋局的布局。
方越雖然武藝高強，但對於棋藝也略有研究，他知道這棋局背後定是有著複雜的陣法原理。
他盯著棋局看了許久，發現黑子看似處於劣勢，但實際上卻隱藏著不少後手。
而白子看似占優，卻也有許多漏洞。
方越沉思片刻後，伸出手指輕輕拈起一枚黑子，落在了棋盤上。
這一子落下，棋局周圍的靈氣微微波動，仿佛觸動了某種機關。
老者微微點頭，也跟著下了一子。
方越繼續思考著下一步的走法，他的腦海中不斷模擬著各種可能的棋局走向。
他深知，這不僅是一場棋藝的較量，更是一場關乎能否取得靈參的考驗。
隨著棋局的進展，方越逐漸陷入了困境。
老者的棋藝高深莫測，每一步都充滿了算計。
方越額頭上漸漸滲出了汗珠，他體內本就微弱的元氣也因為精神的高度集中而有些紊亂。
但旋即，方越腦海當中靈光一閃。
卻是瞬間想到了前世在網絡上看到了一種圍棋下法，那是一種極為巧妙的布局與應對策略，雖然他並不確定在這個充滿陣法之力的棋局上是否完全適用，但此刻也只能冒險一試。
他按照記憶中的下法，拈起一枚黑子，落子的瞬間，棋盤上的靈氣波動變得更加劇烈，仿佛是對這一不同尋常下法的回應。
老者的眼神中閃過一絲詫異，但很快就恢復了平靜，繼續應對著方越的黑子。
方越這一次的下法打亂了老者原本的節奏，他不再像之前那般從容不迫。
方越抓住這個機會，連續下了幾步，每一步都充滿了奇思妙想。
原本看似一邊倒的棋局局面開始發生變化，黑子逐漸從劣勢中掙脫出來，形成了一種微妙的平衡。
老者的眉頭微微皺起，他顯然沒有料到方越會有這樣的變化。
他開始更加謹慎地思考每一步棋，棋局的氣氛變得越發緊張。
周圍的靈氣隨著黑白棋子的落下而不斷變幻，如同有生命一般。
方越的心跳加速，他知道自己只是暫時扭轉了局勢，想要真正獲勝還需要更多的努力。
他的目光緊緊盯著棋盤，不放過任何一個可能的機會。
他一邊回憶著前世的棋法，一邊結合當下的棋局情況，不斷調整自己的策略。
突然，方越發現了一個絕佳的機會。
他深吸一口氣，將一枚黑子重重地落在棋盤上。
這一子落下後，整個棋局的局勢發生了根本性的轉變。
黑子形成了一個強大的陣勢，對白子形成了巨大的壓迫。
老者瞪大了眼睛，他沒有想到方越能在如此短的時間內創造出這樣的局面。
他的臉上露出了凝重的神色，開始全力以赴地應對。
然而，方越這一次沒有給老者太多的機會。他乘勝追擊，連續下了幾手妙棋，徹底打亂了老者的布局。
最終，在方越落下關鍵的一子後，老者無奈地嘆了口氣，說道：「你贏了。這棋局我已無力回天。」
方越鬆了一口氣，恭敬地對老者說：「多謝前輩承讓。」
老者擺了擺手，說道：「這並非承讓，是你確實有過人之處。此局你能破解，說明你不僅有勇，亦有謀。這萬年靈參你便拿走吧，希望你真能如你所說，用它來對抗妖族，守護人間。」
方越再次抱拳行禮，然後小心翼翼地採集了三株萬年靈參。
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一個月後，方越帶著三株萬年靈參回到大楚皇都，卻發現城中氣氛與往日大不相同。
原來，在他外出尋找萬年靈參的這段時間裡，局勢發生了巨大的變化。
大楚與大魏之間的關係已經緩和，而長公主更是憑藉調停兩國關係，如今已成為大魏女帝。
方越聽聞這些消息，心中既驚訝又欣慰。
他徑直前往大魏女帝的宮殿，宮殿守衛見到方越，紛紛行禮。
方越被引入殿內，只見女帝端坐在華麗的寶座之上，她的氣質更加威嚴，卻又不失昔日的溫柔。
「方越，深海靈珠已經在運來的路上。只要一到皇城，我立即就讓沈逸石煉製丹藥。你的傷勢，很快就能恢復過來！」
方越微微點頭道：「沈逸石沈大師煉製的丹藥向來藥效神奇，有他出手，想必我的傷勢定能痊癒。」
女帝輕輕一笑：「不過，方越，你也莫要掉以輕心。妖族這些時日雖然沒有大規模的動作，但小股妖兵在大楚境內各處的騷擾不斷。朕擔心，他們是在謀劃著名更大的陰謀。」
方越皺起眉頭，神色凝重地說：「陛下，方越以為，妖族此舉可能是想分散我們的兵力，同時探查我們的防禦情況。我們需要加強各地的防禦力量，並且讓各地的守軍相互支援，以防被妖族逐個擊破。」
女帝點頭表示贊同：「朕也是如此想法。朕已經下令讓各地的守軍加強戒備，並且安排了一些高手前往協助。但妖族詭計多端，我們還需更加謹慎。」
但，隨即女帝看了方越一眼，眼中帶著一絲關切：「方越，你剛經歷諸多磨難，還是先好好調養身體。待你傷勢痊癒，再做打算也不遲。」
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數日後，深海靈珠被安全運達皇城。
沈逸石大師帶著靈珠和萬年靈參等藥材進入了煉丹房。
煉丹房周圍被重兵把守，以防有任何意外發生。
方越在自己的住所內，能感受到煉丹房傳來的陣陣靈氣波動。
他知道，沈逸石大師正在施展他的高超煉丹術，將這些珍貴的藥材煉製成能夠恢復自己元氣的丹藥。
方越深知，在丹藥煉成之前，自己也不能荒廢時光。
他每日都會在住所內進行調養，雖然無法進行高強度的修煉，但他通過一些簡單的運氣吐納之法，來穩固自己體內本就微弱的元氣。
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在方越療傷期間，大魏皇朝，一處崇山峻岭當中，修建了連綿的宮闕。
這宮闕的修建並非一帆風順，崇山峻岭地勢險峻，工程浩大。
無數的工匠和勞力被徵調而來，他們在陡峭的山壁上開鑿、搬運巨石，建造起宏偉的宮殿。
巨大的石料在人力的共同作用下，緩緩升起，精準地拼接在一起。
而在不遠處的黑暗當中，一座大殿若隱若現。
「尊主，那方越並沒有殞命，我們是否再派人去解決掉他？」
一個身穿淡紫色衣袍的男子，畢恭畢敬的向著大殿最深處，坐於寶座上的人影行禮。
方越屢次破壞他們的計劃，若能趁他療傷之時將其除掉，自是再好不過。
神秘的尊主坐在黑暗的王座上，眼神陰鷙：「不必急於一時。
他如今在大魏皇城療傷，必然戒備森嚴。況且，那大魏女帝也不是好對付的角色。」
那名小妖又道：「可是尊主，方越一旦傷勢痊癒，必定會成為我們妖族的大患。」
尊主冷笑一聲：「他以為傷勢好了就能與本尊主抗衡了嗎？
不過，既然他是個威脅，就不能讓他好過。你去安排秘衛在皇城附近潛伏，找機會破壞他的療傷進程。」
「是，尊主。」
那身穿淡紫色衣袍的男子領命後，悄然退下。
隨即，這座還沒有完成的大殿，便再次隱沒於黑暗當中。(本章完)