正月初一，休沐，大吉。
禮部尚書拿著詔書直奔大理寺，「少卿，你這是何意啊！」
藺淮言在停屍房內一夜未眠，一旁仵作已經困得無法認屍。
禮部尚書推開停屍房門，瞧著猙獰的斷肢，嚇得閉上了眼睛，「建安客棧選址是當年禮部花費重金設計建造，為的就是耀我國威，現在不就是廚房後院因雪勢沉積，水流沖刷造成土質鬆軟塌陷，就這一個位置，用得著將使臣全部遷走嗎！
「你這分明是因噎廢食，勞民傷財！」
藺淮言拾起眼前的一隻斷臂，對著門口處的光，眯了眯眼，他記得沈初手腕纖細，骨骼因是女子細而不突出，但眼前這隻雖整體消瘦，骨骼卻高高突起。
禮部尚書遲遲沒等來回音，睜開眼只見一隻蒼白的斷臂直指自己，頓時嚇得連滾帶爬，「老臣要湊稟聖上，少卿竟然利用職務之便謀害朝廷命官！」
確定不是沈初，藺淮言丟下斷肢，瞧了眼禮部尚書，「尚書所言，本官也有耳聞，建安客棧因涉及國事安危，原為朝廷撥款，建成後由禮部統一管轄，盈利上繳國庫，於是尚書花五千兩租下程家這塊地十年，接著正值北狄動亂，你以金庫告急，諫言由民間出資，民間自負盈虧前十年。」
於是，程家用國庫的五千兩，建了客棧，盈利全部進入程家帳上，十年之期過後，程家將帳面盈利交由國庫，你再從國庫里拿地錢給程家，如此一本萬利，敢問尚書從中盈利多少？本官以為，如果低於兩千兩，尚書這個買賣做得就不划算。」
禮部尚書心裡一驚，「你，你血口噴人！這是皇上應允的！」
藺淮言點頭，「皇上念在程家經常支援戰事上睜一隻眼閉一隻眼，但不代表你禮部尚書就可以從中謀取私利。」
「藺淮言你污衊忠良，我要去御史台告發你！」
藺淮言拾起手帕擦了擦手，「正好我也要去御史台，我們可以做個伴。」
「你？你去幹嘛？」禮部尚書心慌道。
「當年建安客棧可是尚書你監的工，今日發現客棧地窖里有通往城門外的密道，本官認為尚書肯定不知情，所以準備去御史台問下有無知情人。」
建安客棧乃外史聚集地，私設密道，罪名可大可小，小為謀害使臣挑起兩國之爭，大則為傳遞重要情報，通敵叛國！
禮部尚書雙腿發軟，怎麼也爬不起來，不行，他得趕緊去找皇后！
程家這枚棋子，必須要捨棄！
......
進京的馬車上。
一穿著講究的婦人正在給沈初上藥，「身上這麼多傷，可是遇見山賊了？」
沈初疼得小臉皺在一起，點頭道，「近日附近不太平，夫人也要小心，最好儘快進京，以免被山賊惦記。」
「放心，已經在趕路了。」婦人看出她的不安，安慰道。
沈初撩開車窗，見沒有人跟來，記下地形後，抱拳對老夫婦謝道：「夫人老爺，這次大恩，待我回京後一定竭力報答！」
當前正值歲首，出行人少之又少，好在被她遇見了一個，而且對方還願意收留她。
「小兄弟不必客氣，你只需要告訴我建安客棧在何處就行了。」
建安客棧？
坐在馬車正位的老爺道，「不瞞你說，我有一女，善音律，最愛胡琴，番邦有一位樂師在胡琴上造詣頗深，去年隨使臣入京，小女知道後特意前去拜師，我二人此番入京，就是來陪小女過歲除，誰知道路上大雪耽誤了行程！」
婦人接過話，「小兄弟可聽過宮羽的名號？」
「可能聽過……」沈初抓了抓頭，含糊其辭。
沈容陌教她治國之道，葉依瀾教她治病之術，兩人琴棋書畫樣樣精通，卻都忘記傳授給她。但凡她要是繼承了沈容陌在音律上的造詣，也不至於淪落進衙役剖屍賺錢了。
馬車直奔大理寺，停下。
沈初匆忙跳下馬車，來不及跟老夫妻好好告別，便沖入寺中，「少卿大人！我找到徐知意了！快去救人！」
季多遠遠見是她，沒來得驚嚇，轉身在前面帶路，腳上輕功都跑了出來，「少卿！世子！沈初......沒死.......」
停屍房前，藺淮言負手而立，狹長的鳳眸里，全是那抹單薄的身影。
她向他飛奔而來，臉上滿是泥濘，身上隨處可見紅色的血跡。
她還活著。
沈初停在藺淮言身前，兩人只隔三步台階，她焦急道：「少卿大人！快，那幫人帶著徐知意出京城了，我們現在就要出發救人，必須得趕在他們起程前拿下他們！」北狄路途遙遠，路線眾多，一旦錯過這次機會就很難再找到徐知意。
「大人？」沈初急得像熱鍋上的螞蟻，藺淮言卻一直沒發聲，連站在一旁的季多也不說話，眼神怪怪的。
沈初這才覺得藺淮言不對勁，狹長的鳳眸像是籠罩著一層黑霧，凌冽且洶湧。
忽然，她鎮定下來，抬頭問他：「大人，您是不是已經派人去找了？」
地牢坍塌到現在已經過了六個時辰，以藺淮言辦案的能力，勢必會追到地牢出口。
難怪那兩個人在確定徐知意被捉回後就離開，原來是為了起程趕路。
她突然感到十分沮喪，「大人，我用命查來的線索，你好歹給點反應，不然我豈不是白忙活了！」
那雙璀璨的眸子裡滿是失落。
不提還好，一提四周氣溫陡然下降。
藺淮言眸光深沉，壓抑著怒意道：「大理寺還輪不到你發話！沈初，你憑什麼認為大理寺精挑細選出來的人，會不如你一個衙役？你拿命換來的線索本就和你的命一樣不值錢！」
沈初詫異地看著他。
藺淮言今日一身官服，寬肩腰窄，腰間佩戴著一塊潔白無瑕的美玉，卻不及他姿容半分，然而周身滿是肅殺之氣。
沈初臉色逐漸蒼白，許是這幾日被他護慣了，竟然忘了，藺淮言可是玉面閻羅啊，而她......
罪臣之後，不可見光。
沈初對著藺淮言深深行了一個大禮，「小人衝動行事，導致死者死亡現場被毀，大人若要責罰，小人定不推辭。」
她看著自己的腳尖，連夜逃亡，布鞋早已磨破，提示她此刻有多麼狼狽。
「今日起，沈初不得插手徐家案件！」
頭頂傳來凌冽的聲音，沈初自嘲地笑了笑。
差點啊，差點她就要相信藺淮言是可信之人，以為那塵封的案情終於等來了閻羅判官讓他們重見天日，以為她的宿命可以提前結束！
還好，還好一切都還沒開始。
「沈初遵命。」她平靜地回道。
然而，話音剛落，身體就在一瞬間被抽空，倒下前她看見那風華絕代的鳳眸里閃過一抹異色，還有匆匆而來的老夫婦。