翌日清晨,一大清早,葉無雙等人便紛紛起床,一一從禪房走出。
只見此時此刻的相國寺,一改先前的靜謐,反而張燈結彩,熱鬧嘈雜,一派喜氣洋洋。
院內,許多和尚都在步履匆匆,來回忙碌;或打掃衛生,或整理雜物;所有人,都卻張燈結彩,顯然在為靈生祭祀大典做準備。
「秦施主,你們起來了啊?」
就在此時,信遠小和尚端著早點,滿臉笑容,踱步走來。
「信遠小師傅,今天這麼熱鬧啊?」
葉無雙指著外面不斷走過的香客,開口詢問。
「靈生大會,乃是相國寺近些年來,舉辦的最大的一次祭祀大典,頗為莊重;故而,附近十里八鄉的村民和一些皇城的達官貴人,都會在陸續抵達相國寺,參加大會。」
信遠小和尚將早點遞給蕭三土,雙手合十,恭敬說道。
「秦施主如果不著急的,可以用完早點,趕過去看看;據說此次靈生大會,會是前所未有的盛況。」
一語落下,信遠小和尚又轉身望向柳傾城,問道:「施主的腳傷,可有好些?這是主持吩咐小僧,為您取來的麝香續骨膏,昨日太晚了就沒有送來,現在給施主。」
說著,信遠急忙從懷裡掏出一個瓷瓶,遞給柳傾城。
「好多了,多謝師傅!」
柳傾城聞言,這才想起來昨日幾人之所以能夠留下來,還是她裝傷所致,急忙瘸著腳,上前一步接過,低頭致謝。
「無妨!幾位施主早點用膳吧!」
「好!」
葉無雙點了點頭,旋即扭頭,朝柳傾城三女吩咐道:「若兒,你扶傾城回房上藥,我和三土在房間等你們用膳。」
「吃完早餐,我們也去就看看那靈生大會;畢竟,難得一遇的盛況,既然碰上了,自然是要見一見的!」
「好!」
「是!」
幾人齊齊拱手點頭。
林若兒和施瓔璣,更是極為配合的轉身攙扶著柳傾城回房上藥。
「那幾位施主先行用膳,我還有一些事情需要處理,便暫且告退了;待幾位用完膳後,直接過去就好。」
聽到此話,看到此景,信遠小和尚也急忙雙手合十道:「若有需要,也可找我!」
「有勞小師傅了!」
葉無雙見狀,急忙雙手合十還禮。
信遠小和尚微微點頭,不再多說,轉身離去。
目送信遠小和尚離開,葉無雙等人抬頭再次朝院外眺望,能夠看到過往香客愈發多了起來,鬧哄哄的龐雜聲,更是充斥於耳。
「葉大哥,看樣子,今天這相國寺內,人可不少啊!」
蕭三土此刻收回目光,端著早點,扭頭望向葉無雙,有些擔憂道:「這麼多人的情況下,咱們要是搞起事來,怕會有諸多不便吧?」
「就是因為人多,才要做。」
葉無雙收回目光,看向蕭三土,道:「現在已經確定了相國寺有問題,與還願神丹的活人煉藥,有著密不可分的關係。」
「也正是因此,我們想要阻止他們,披露他們的惡行,人多反而對我們更有利!」
「倒也不錯...」
聽到此話,蕭三土微微頷首。
「行了,早點吃完東西過去吧!」
葉無雙不再多說,擺了擺手,轉身回禪房。
蕭三土見狀,急忙跟上。
不多時,柳傾城、林若兒、施瓔璣三人,也都走了過來。
一行幾人分列坐下,開始用膳。
沒吃一會兒,蕭三土便吞下手中包子後,朝葉無雙問道:「葉大哥,不如我先過去看看,順便打聽打聽情況?」
此話一出,正用膳的幾人,紛紛停了下來。
葉無雙則是微微蹙眉,略微沉思,便輕輕頷首,道:「也好,但一切小心。」
眾人都沒有見過那黃大師長什麼模樣,又是初來相國寺,對於這靈生大會更是完全不了解。
蕭三土頗為機靈,讓他去打探一下,提前獲得一些信息,自是最好不過的。
「放心吧,我心裡有數!」
得到許可的蕭三土,頓時大喜,一邊說著,一邊迫不及待的轉身就離開禪房,出了禪院。
此時此刻,相國寺內已經進來了許多百姓,男女老幼都提著香蠟錢紙,虔誠的三步一叩,五步一拜。
當然,除此之外,還有一些達官貴人、衣著奢華之輩;他們並沒有如百姓般虔誠,但也個個喜氣洋洋,邊閒聊便快步朝相國寺內部走去。
自幼便遊走江湖的蕭三土,僅僅簡單掃了兩眼,便將相國寺內當下的情況看了個清楚,旋即悄不生息的融入朝拜大軍之中。
他本就是僕役裝扮,頗為簡約;此刻進入人群,倒是顯得頗為融洽,且並不顯眼。
而整個朝拜大軍,雖然皆步履匆匆,但卻一個個都邊走邊拜,徐徐來到相國寺大雄寶殿前的廣場上。
然後,所有人便就此止步,開始不停的對著廣場上的彌勒佛和菩薩雕像禱告祈福。
當然,大多數村民祈禱的,不是風調雨順、五穀豐登,就是身體健康、一生無邪之類的,皆顯得愈發虔誠。
反倒是那些達官貴人,只是在抵達廣場後,簡單行禮,便匯聚一團,談笑交流起來。
蕭三土混在人群之中,很快也來到廣場,當即照葫蘆畫瓢,模仿百姓,進行朝拜;而後,便退讓開來,與其他百姓站到一旁,悄然打量起來。
這一看,他赫然發現,人群四周,廣場周邊,居然站著不少和尚;尤其是通往大雄寶殿後方的兩側通道,更是站著幾個身材高大,滿臉橫肉的和尚。
若有朝拜結束的百姓,想要離開廣場,進入大雄寶殿,或者是去其他地方,都會被他們伸手攔下。
這一發現,頓時令蕭三土覺得有些問題,當即悄然移動,追上了一個被攔回來的百姓,低聲詢問後才知道,普通百姓只能在廣場上進行參拜,而不能到其他地方隨意走動。
尤其是在靈生大會開始之後,非特殊身份者,更是只能待在此地,觀摩大會。
對此,蕭三土雖然覺得有些不妥,但也能理解;畢竟,相國寺乃天衍神國冊封的寺廟,更是皇族之前朝拜之所,規矩自然頗為嚴格!
又閒聊幾句後,蕭三土發現這個百姓也是外地趕來,對這裡的事情不甚了解後,便果斷搪塞兩句,轉身離開,在人群中轉悠起來,尋找目標。
不多時,他便找到一位面相淳樸的村民大叔,當即湊上前去,低聲尋問道:「大叔,今天這是有什麼熱鬧可看嗎?這相國寺內,怎會如此熱鬧?」
正虔誠的抬眸觀望的村民大叔聞言,不由得收回目光,皺著眉頭看了一眼蕭三土,道:「你不是本地人吧?今天相國寺舉辦靈生大會,進行神佛祭祀,你都不知道?」
「大叔說的不錯,我的確是外地來的;本是聽說這相國寺頗為靈驗,又是皇家寺廟,所以千里迢迢趕過來,上香拜佛,為家人祈禱;卻沒想到,今天這裡居然這麼熱鬧。」
蕭三土連忙開口解釋,道:「而且,看這情況,所有人都聚集此地,不再前進;饒是一些香客被攔下後,也是和和氣氣,並不生氣,莫非這什麼靈生大會,除了祭祀神佛之外,還有什麼大人物前來?」
「大人物?」
聽到此話,那村民大叔不由得乜了蕭三土一眼,目露懷疑。
「嗨,大叔有所不知,我是從淶佗城趕來的,距離此地足有兩三千里之遠,屬於窮鄉僻壤,見過最大的大人物,就是我們那的縣官了。」
蕭三土察覺到了對方的話懷疑,急忙話鋒一轉,進行補充,道:「不會是有什麼大官,或者皇族之人過來吧?若是如此,那我可是來著了啊!」
「原來如此...」
聽到此話,那村民大叔頓時恍然大悟般點了點頭,不再懷疑,笑道:「有沒有大官,或者皇族之人前來,我並不知道;不過,我卻聽說,今日大會,那黃大師回來講經,就是不知道是不是真的。」
說到此處,那村民大叔似乎擔心自己說的不夠詳細,當即又補充道:「黃大師,你知道不?」
聽到黃大師要來講經,蕭三土頓時眼睛一亮;但緊跟著村民大叔的問題,卻又令他瞬間蹙眉,心中迅速思索,而後果斷搖了搖頭。
「黃大師?是這相國寺的主持,還是那家寺廟的得道高僧啊?我怎從未聽說過?」
他先前已經將自己的人設,塑造成了來自邊疆貧瘠之地的小老百姓,沒見過什麼大世面;這種情況下,若是說知道黃大師這個人,自是不妥。
故而,他簡單思索,便給出否認答案!
「黃大師你都不知道啊?」
豈料,聽到此話的那位村民大叔,卻是臉色一變,有些詫異道:「淶佗城雖然位於咱們天衍神國的邊疆,但也是邊疆重城,應該早就建造了皇明寺才是。」
「而那位黃大師,便是所有皇明寺的主導者,地位僅次於國師大人;所有信佛之人,就算沒見過,也應該聽過啊,你怎會不知?」
額...
聽到此話,蕭三土頓時愣住了。
他怎麼也沒想到,自己光想著隱藏身份,卻百密一疏,居然把皇明寺這茬給忘掉了。
不過,那黃大師雖然是所有皇明寺的締造者,但卻並非主持,且很少拋頭露面,他不知道,倒也說得過去吧?
一念及此,蕭三土當即訕訕一笑,道:「皇明寺我倒是知道,上月家母病重之時,我還去上過兩次香呢。」
「不過,我咋記得,我們那的皇明寺主持,好像是伏大師,不姓黃啊?」
聽到此話,那村民大叔這才露出笑意,道:「嗷嗷對,黃大師雖然是皇明寺的主導者,但畢竟要管轄全國的皇明寺,少說也有十幾座之多,自然不可能擔當主持,只是偶爾回去各個皇明寺住上幾天,宣揚佛法。」
「這樣啊...那看來是小的佛緣不深,所以才沒能見到黃大師。」
蕭三土知道自己的解釋算是過關了,當即裝作惋惜的樣子,失落搖頭。
「黃大師身份高貴,又是得道高僧,遊走全國,見不到他也是正常。」
看到蕭三土失落的樣子,那位村民大叔當即一笑,急忙安撫道:「再說了,佛緣這東西,本就是講究一個緣分;你之前沒遇到,今日來這相國寺,不是就遇到了?」
「這至少說明,你之前沒有佛緣,但今天,有了!」
「大叔說的有理。」
聽到此話,蕭三土認為自己的偽裝已經成功,當即也放下心了,又與之閒聊幾句,趁機打探更多信息。
對此,村民大叔也不藏私,都一一告知。
也正是因此,蕭三土得知,這靈生大會,竟是在相國寺建造之處,便已經舉行過一次的。
不過那一次,乃是由天衍皇室主導,目的也是祭祀,卻並非是祭祀神佛,而是祭祀蒼天,祈禱天衍風調雨順,國泰民安。
如今再次舉辦,卻進行了巨大改動;不僅將祭祀的對象,從蒼天換做了神佛,而且就連祭祀的東西,也從牲畜換成了妖邪。
當然,村民大叔並不知道,所謂的妖邪究竟是什麼東西,只知道是對人有害的惡物;而回想起昨日,那空明主持所說的紙紮人和塑像,蕭三土心中卻打起嘀咕。
看來,袁道人等祭品,極有可能就是被充當紙紮和塑像了啊!
「對了大叔,關於那位黃大師,我還想再了解了解...」
聊完靈生大會,蕭三土並未就此罷手,反而話鋒一轉,開始再次詢問起黃大師的事情。
「黃大師?」
聽到此話,那村民大叔似乎徹底打開了話匣子,當即滔滔不絕的講述起來。
從體恤民情、救死扶傷,到斬妖除魔、度化惡霸;再到為民請命,普度眾生;在村民大叔口中,那位黃大師,可謂是能力通天,且又做盡好事的大慈大悲之善人。
只聽的蕭三土,整個人都一愣一愣的,懷疑村民大叔口中的黃大師,與自己了解到用活人煉藥謀取利益的黃大師,是不是一個人了。
「按照大叔你所說,這黃大師可不僅僅是得道高僧,簡直就是神人啊。」
聽完村民大叔對黃大師的描述,尤其是言語中明顯的添油加醋、誇大其詞,蕭三土淡淡一笑,臉上卻佯裝出崇拜之色,恭敬道:「對了大叔,那黃大師可有什麼標誌,或者是長相有何特殊之處?」
「我從未見過黃大師,今日雖然有緣得見,但萬一認錯了人,再錯過,那恐怕腸子都能悔青了。」
「哈哈哈,這點你大可放心。」
聽到此話,那村民大叔哈哈一笑,道:「我剛才不是說了,今日那黃大師可能會現身講法;他只要出現,定會宣告全場,你就算不認識,也不會錯過。」
「退一步講,他就算今日不講法,只要出現,也定會引起轟動;皆是,你也自會認出。」
「原來如此!」
蕭三土聞言,知道從這位村民大叔口中,已經無法再獲得有用信息,當即微微頷首,恭敬道謝:「多謝大叔指點!」
「小事而已。」
村民大叔大度的擺了擺手。
蕭三土則趁機又搪塞幾句,而後便找個藉口,匆匆離開。
雖然獲得的消息不多,但至少還是有些收穫的;既然不能再繼續獲得消息,而葉無雙那邊應該也快到了。
如此,自然是儘快將獲得的消息,告知葉無雙才行!
目送蕭三土的背影消失,那位村民大叔,本無所謂的收回目光,重新朝大雄寶殿眺望,但很快他卻突然目光一滯,似乎想到了什麼,不由得皺起眉頭。
下一刻,思索片刻後的村民大叔,再次望了眼蕭三土消失的方向,當即轉身,穿過人群,朝距離自己最近的一個和尚走去,然後悄聲耳語。
不多時,那名負責看守的和尚,便是瞬間瞪大眼睛,似乎得知了什麼不得了的事情似的,急忙朝村民大叔,拱手道謝,然後急匆匆離開。
盞茶時間後,那和尚便來到相國寺偏殿,進入一個佛堂之中,輕叩房門,走了進去。
寬大的佛堂之中,一個矮個子,身穿華麗袈裟的和尚,正與幾個黑袍人閒聊,看到和尚進來,當即招了招手,問道:「何事?」
那名和尚聞言,急忙上前,雙手合十,恭敬道:「回大師,剛收到村民舉報,說在廣場之上,有人在刻意打聽靈生大會,以及您的信息和行蹤!」