明月高懸，照的門庭地面雪白，朱漆圓柱旁，星煙手裡的那盞油紙燈籠，早滅了火光。
「那賤人身上就是長了鉤子，你是沒看到今日魏將軍看她的眼神，跟丟了三魂六魄似的，我就說，早該弄死她！」
星煙手腳冰涼，染了秋水的瞳孔瞬間恐懼密布，整個人顫抖的厲害。
死，她最怕死。
親眼目睹過人是怎麼死的，她做夢都怕死。
星煙提著一口氣，艱難地從那院子裡爬出來，一路跌跌撞撞地回到北邊一處小院，一進屋立馬緊閉了房門。
屋內一股清茶香，蔣姨娘正在收拾茶具。
星煙直接衝到她身旁，徹底嚇哭了，「姨娘，我怕。」
姨娘很少見到她嚇成這樣，內心一咯噔，就聽星煙嗚咽地說道，「正屋裡的要弄死我。」
姨娘的臉色立馬變了。
「你怎麼知道？」
「親耳聽見的，一個說早該弄死我，另一個說現在弄死也來得及。」星煙哭的肝腸寸斷。
今日魏將軍來府上，她根本不知，若不是二姐姐說讓她過去一趟，她定不會走出自己的屋子，誰都知道大姐姐喜歡魏將軍，她那一去，魏將軍的眼睛就盯在了她身上。
大姐姐、二姐姐均為蘇夫人所生，親生姐妹鬥起來，她這個侯府唯一的庶女，就成了炮灰。
果不其然，今兒就為自己招來了殺身之禍。
星煙心裡恨。
不過就一登徒子，誰稀罕誰拿去。
她還想活著，不想死啊。
「先別哭。」將姨娘將她扶到了床邊，瞧著一臉梨花帶雨的星煙，心裡拔涼拔涼的，這幅模樣，哪個男人見了不動心。
淚滴如珍珠，膚如凝脂，掛在精巧的臉上，那模樣我見猶憐，正屋裡的人，豈能容得下她。
打小她就知道自己閨女的臉招惹人，她想盡辦法藏，從來不讓她出侯府，即便是這樣，什麼狐狸精轉世的謠言，還是被傳的滿城皆知。
如今星煙已滿十七，模樣愈髮長開，藏怕是藏不住了。
蘇夫人娘家是大將軍，自己一個妾侍哪能比得上，她要你死，你不死也得脫層皮。
「姨娘，你說魏將軍會不會來提親？」星煙好不容易緩過神，又自己嚇自己。
很有可能！今兒他還問了父親，自己有無婚配。
星煙透心涼。
魏將軍前腳來提親，後腳她就會死，說不定還等不到上門提親，人還在半路上，她就已經死透透了。
這些年她聽姨娘的話，處處忍讓著正屋裡的兩位，昧著良心將她們夸的天花亂墜，將自己貶低到了塵埃里，誰知，還是躲不過。
星煙走投無路，想到了父親庚侯爺，念頭剛冒出來，就打消了。
找父親說正屋裡的人要害她？說對魏將軍沒那個意思，讓魏將軍娶大小姐。
恐怕死的更快。
星煙想不出主意，一著急又嗷嗷地躺床上哭了一陣，蔣姨娘心痛地捏著她的手，自己身上掉下來的肉，好不容易養到這麼大，怎麼可能讓人弄死。
「你進宮！」蔣姨娘咬了咬牙，不到萬不得已，她也不想走這條路。
星煙痴痴地看著蔣姨娘，停了哭泣。
皇上？那個色胚子？
皇上還是太子的那會，庚太傅帶著他來府上作客，結果一見她，就說要娶她做媳婦，那時候皇上才十三，自己才十歲。
那么小就生了色心，今後還得了。
星煙不太願意。
「也就只有皇上，才能護住你這張臉，豺狼虎豹哪裡不有？總比屈死填井強。」蔣姨娘隱忍了一輩子，為的就是保護她兩個孩子，如今護不住了，她還隱忍什麼。
進宮，各憑本事爭，誰輸誰贏，還不一定。
星煙最害怕就是填井，想起了那位進府不久，就早死的姨娘。
一屍兩命，掉進深井裡，撈出來時像是吹了氣的皮筏子，腫脹的沒了人形。
她真怕死，
只要不死她幹什麼都行。
星煙一張臉哭成了花貓，抹了一把淚，邊哭邊說道，
——「成！」
「今日她弄不死我，明日我就弄死她。」
蔣姨娘同星煙一直謀劃到半夜，進宮若是她自己提出來，這是大事，她說給侯爺聽，即便侯爺同意了，肯定得問蘇夫人的意見，正房屋裡的人不想進宮，想找個權貴門戶嫁過去獨攬大權，但也絕對不會允許，一個庶出的爬到自己頭上。
新帝登基兩年，壓根沒有擴充後宮的打算，更別說選秀。
這條路也行不通。
唯一可能的，就是從宮裡來聖旨直接接走星煙。
要想拿到聖旨，只能從皇上入手。
見皇上倒不難，眼下就有個機會，庚太傅在世時，皇上還是太子，手把手將他帶出來，皇上心裡念記著恩情，每年庚太傅忌日，皇上都會到侯府清暉院為其上一柱香。
明兒就是庚太傅的忌日。
「你想好了？」蔣姨娘還是有些不放心，畢竟是下下策，開弓箭沒有回頭路，她自己都不知道有多大把握。
「得正屋裡的人容我想才行。」
星煙撅嘴，恨透了。
計劃一旦開始了，就意味著她必須得做，星煙緊張的手腳生汗。
以往她恨不得將自己整個藏起來，如今卻要她主動往人前送，她不太習慣。
但一想到會死，
她什麼都能做。
輾轉反側了一個晚上，眼睛根本合不上，到了後半夜，涼風一吹，康城迎來了第一場春雨。
翌日早上，門一打開，跟前層層雲煙霧氣繚繞，蔣姨娘深吸了一口氣，「這場雨倒是落的正好。」
落雨天沒人會出門，霧氣一遮，去清暉院的路就更好走了。
星煙心頭一直在盤算，她見了皇上，該如何開口，是跪著求他帶她進宮，還是問他，當年他說的話可還算數？
肯定不能問。
他是皇上，算不算數他說了算。
蔣姨娘昨夜就從箱底下拿出了一件春綠色的羅裙，撫平了褶皺就掛在屋裡的木架子上，等著今日給星煙穿，平日裡兩人都是想著法子隱藏姿色，今日這番正經收拾起來，還是頭一回。
當年蔣姨娘能讓侯府頂著蘇夫人的壓力，將她抬進來，一護就是幾十年，兩個孩子能平安活到現在，除了聰慧之外，本身就是個姿色過人的美人兒。
星煙的長相卻比蔣姨娘更多了一份妖嬈，一身風情透進了骨子裡，舉手投足之間，無一不是嫵媚。見過的人都說她美的太妖嬈，精緻的五官，細眉如蠶蛾飛揚，美目如琉璃，肌膚瑩潔，若塗上脂粉則過白，施上朱紅又太赤，殷桃小口略一微笑，嘴邊帶著迷人的兩道梨渦，直擊人心坎，誰又不會被迷惑。
蔣姨娘替星煙收拾好了妝容，星煙就在屋裡轉圈兒，煎熬中猶如度日如年。
時候差不多了，才渾渾噩噩地撐著油紙傘往清暉院走去。
一夜未眠，這會子也是精神百倍。
皇帝是什麼樣不重要，她只要借他的手活著就好。
憑著這股信念，終於走到了清暉院。
清暉院的門前有一排翠竹，經過了一夜的雨水，嫩竹青碧如玉制的流蘇，面上的粉霜被春雨沖刷洗淨，脆的亮人眼，星煙一身春綠混在其中，宛如一體，脆青色的裙擺齊腳踝，隨著步子沾了些許雨水，水花侵入緞面，如點綴的暗花，平添了一份雨色中的美。
眼瞧著前面就是清暉院的大門，星煙竟有些邁不動步子，雨點子落下來砸在傘面上再流下來，將她圍成了一道圈。
她到底該怎麼對他說？
這一徘徊猶豫，裡面的人就出來了。
同樣是一把油紙傘，身邊跟了一名太監，和一名侍衛。
傘是他自己撐著的，藏青色衣袍上紋著的夔龍張牙舞爪，卻瞧不見龍頭，連著那人的臉一塊兒隱在了傘底下，只能看到握在傘柄上的手和垂下的一片廣袖，手指骨節分明，白皙又不失血色，緊緊地攀附在傘柄上。
走近了，隱藏在傘下的那張臉才露了出來。
十歲那年，星煙曾見過他，七年過去，跟前的人完全沒了往日的半點痕跡，陌生的讓她惶恐，卻也俊的讓她驚艷。
英挺的兩道眉，鼻若懸膽，分明是儒雅乾淨的長相，然眉梢的鋒芒，和那雙沉靜深邃的黑眸，一眼就能讓人不寒而慄，莫名地不敢靠近。
星煙才知何為富貴由天，天生的高貴清冷，這張臉帝王之相極為濃郁。
星煙被跟前的氣勢逼迫，一時忘記了自己兒的目的，下意識地垂下頭，屈膝行禮盯著腳底下的一片水花。
等到她想起來，人已經離開她往前走了好幾步。
星煙心裡急，來之前自己賭上了身家性命，斷不能臨陣退縮。
眼瞧著皇上已走遠，星煙腦子裡的那根弦越繃越緊，弦斷的那一刻，她再也無所顧忌。
油紙傘跟著她打了個圈兒，緊奔了兩步，一隻手顫抖地伸出，再顫抖地抓住了露在傘外面的一方廣袖。
侍衛的刀瞬間架在她脖子上。
冰涼的觸感嚇的她魂都沒了，星煙周身都在抖，抖的厲害，心裡不停地默念，「不填井，不想死。」
星煙在這世上什麼都不怕，唯獨就是最怕死，
早年府上姨娘的死，給她留下了太大的陰影。
她臉色蒼白，藏青色的袖口被她攥著手裡，不住地顫抖，卻又緊攥著，絲毫不放。
雨中那雙黑緞長靴終是停了下來，垂首側目，沉靜凜冽的眸子冷冷地掃了一眼袖口上的那隻手，白皙嬌嫩。
只是抖的厲害。
「皇上，臣女想進宮。」
贏紹回過頭，目光定在了她一張楚楚可憐的淚臉上。
眼睛透亮帶著乞求，緋紅的眼眶裡還含了搖搖欲墜的淚珠，鼻尖因哭泣帶著微紅，如雨後初綻的桃花，膚色如玉，白淨細膩，仿佛吹彈可破。
梨花帶雨，楚楚可憐，是張美人皮。
比起七年前，嬌艷了很多。
星煙被他盯的心慌，跟前這雙眼睛，看似沉靜，可越往裡看，越是讓人生寒，眸子深處帶有越過千山萬水而沉澱下來的銳利。
她心虛，眼裡有了害怕，慌亂地移開視線，緊張地盯著他胸前那條張牙舞爪的夔龍。
周圍只有雨滴聲，半晌沒有聽到他的回應，星煙的心懸在半空掉不下來，內心逐漸崩潰，周身的勁兒散退，一時之間連握住傘柄的力道都沒，任由鑲了竹葉的油紙傘從頭上偏移而下，傾斜至肩頭。
「臣女喜歡皇上。」
這等不著邊的話，到了生死邊緣，星煙幾乎是脫口而出。
她只能靠賭，靠猜，猜他的心思。
突然春雨中的一抹梔子花香，混著青竹氣息闖進了她的傘下，修長的手掌挨著她的肩頭，穩穩地替她移回了傾斜的傘柄。
「拿好。」
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