滄浪偷偷觀察李廷鶴側面神情，才小心翼翼繼續稟報。
「皇上限王爺五日之內捉拿兇手以證清白，這是有人在幫王爺？」
現在整個朝堂之上，大多人依附李廷鶴。
但他們並非全部對他信服，更多的是恐懼。
他現在出了事，那群人指不定忙著怎麼反水。
把兇手送到他府外又不藉此邀功，這人有意隱藏自己。
既然他想要送他一個順水人情，應該不會隱藏太久。
李廷鶴接過滄浪手中的信紙，上面字跡潦草，勉強能看出字形。
沒有什麼玄機，也沒有特別的異味。
他放在火燭上，火蛇纏繞信紙蜿蜒而上，無情吞噬。
他淺金色的瞳孔中火光明滅跳動。
已經有人坐不住。
這個朝堂，該好好清理了。
……
殿試剛過不久，杜氏酒樓內依舊熱鬧，所有人翹首以待三日後的放榜日。
莫如令穿過熙熙攘攘的人群，到三樓的客房。
「大師姐，我告訴你一個消息。」
許折花坐在窗邊，看到她回來，神情並不意外，眉梢微挑。
「你是知道誰是李廷鶴的暗線了？」
莫如令笑嘻嘻坐到桌邊倒了杯茶，搖著頭道。
「暫時沒線索，不過我知道這次殿試你是第一名。
等你當了官，咱們也能跟著沾光住豪宅了。」
許折花偏頭望向窗外的車水馬龍，微涼的春風拂過她的髮絲。
「不行，目標太大，而且你已經在李廷鶴面前露過臉，跟在我身邊，我也會被懷疑。」
「沒事，我可以易容啊，這次我假扮姜向綰，李廷鶴都沒有懷疑。
要不是那個內鬼，我和三師弟就得手了。」
莫如令淺啜杯中紅色的茶水，薄唇微抿，黛眉緊皺，舌頭苦澀得快沒了知覺。
怎麼又是大紅袍？
「你是真的想殺李廷鶴嗎？以你的身手和腦子，壓根不需要這麼麻煩。」
許折花斜眼睨桌邊的人，審視的目光在她的臉上巡梭，語氣晦澀。
「那個內鬼，會不會其實是你？」
「……」
連師父都說，天下心眼子一石，許折花獨占八斗。
許折花會懷疑到她頭上也屬正常。
她收斂臉上苦澀，眼中滿是無辜。
「內鬼肯定是有，但不是我，你要是懷疑，我就休息幾日，正好養傷。」
許折花的目光落在她肩上，眯了眯眼，眼中的精光犀利似刃，能劃破一切。
「等我見過皇上，自會安排你的去處。」
說到這，她臉上多了絲憂慮。
「只是你現在跑出來，李廷鶴肯定會派人找你。」
莫如令知道她要說什麼，乖巧點頭。
「我知道了，不亂跑，會易容，不會讓自己被抓住的。」
玩捉迷藏她可是第一名，李廷鶴即便是派出所有人，也未必能抓住她。
「那你就先留在我這，做我的書童。」
小二送水晶八寶粥上來，莫如令連忙去接，金小小也剛好到這。
看到莫如令，她臉上閃過一絲詫異。
「二師姐，你回來了，聽三師兄說你受傷了。
李廷鶴的審訊手段毫無人性，我們都還以為你這次回不來了。」
莫如令喝著水晶八寶粥，一雙杏眸瞪得圓溜，越發顯得無辜。
「你這麼說，顯得我很廢物啊。」
「……」
山門裡有排行榜，金小小剛進山門，爬榜對陣第一人就是莫如令。
莫如令沒跟她動手，直接認輸！
山門裡的大小訓練，莫如令也是能摸魚就摸魚，師父對她更是格外偏愛。
金小小也不是沒想過莫如令是在扮豬吃虎。
但看到她被排行榜倒數第二一巴掌拍飛百步開外，當場暈過去後，她就沒對她再抱任何期望。
連大師姐都說，師父收養莫如令，完全是把她當吉祥物養。
「二師姐，我不是那意思，我是真的很擔心。
如果是我落到李廷鶴手中，我也沒把握能全身而退，活著回來。」
「那你要好好加油練功，爭取能活著從敵人手中回來才好。」
莫如令神情真摯，一點也不像是在取笑金小小。
「……」被一個廢物鼓勵，金小小渾身哪都不得勁兒。
「聽說，李廷鶴之所以沒有動你，是因為你是洛戎人的緣故。
二師姐，你之前怎麼都沒有跟我們說過，你是洛戎遺民的事？」
「……」
莫如令喝粥的動作依舊，瞥向金小小的目光，卻是滲出寒意。
金小小還是頭一次被莫如令用這種眼神盯著。
即便知道她沒什麼實力，可也還是被她身上懾人的氣勢威嚇，像被野獸盯上一樣恐懼，寒毛立起。
屋內突然安靜，連空氣也緩緩凝固。
許折花看了眼莫如令，出聲打破透這危險的寂靜。
「小小，你過來是有什麼消息了嗎？」
莫如令撤回視線，金小小懸著的心才緩緩放下，莫名生出一絲劫後餘生的慶幸。
想起自己過來的目的，她連忙答道。
「皇宮傳來消息，後天李廷鶴要求所有考生入宮，好像是要在宣政殿做什麼。」
「後天……」
許折花喃喃，低眸沉思。
大後天就是公布榜單的日子，李廷鶴讓所有考生提前一天進宮做什麼？
「師妹，你怎麼看？」
「啊……看啥？」
莫如令喝著粥，被點名後眼神呆滯，好半晌才反應過來，無所謂的聳了聳肩。
「他是攝政王，他想幹什麼，誰知道啊。
再說了，姜丞相都沒意見，我們在這猜破天也沒多大用。」
說著她又望向旁邊站著的金小小，嘴角往上揚了揚。
「說起來，攝政王府里沒有我們的人，李廷鶴知曉我是洛戎人，可並沒有對外公布。
即便是他的心腹和暗衛，也沒有幾個知道的，你是怎麼知道的？」
這話一出，她友好笑容透出幾分冷意。
許折花看向金小小的眼神瞬間變了好幾變。
被這兩人這麼盯著，金小小的心頓時提到嗓子眼，後背感受到明顯濕意。
恐懼沒預料的襲來，像毒蛇一擊咬中她的要害。
金小小啞了幾息，引起許折花警覺。
眨眼間，許折花出現在她面前，掐住她脖子。
她的雙腳逐漸離開地面，無助的在半空中小幅度踢蹬，不敢反抗。