七長老給沈煉打了個眼色，示意他不要多言。
接著用提點的語氣傳音道，「核心弟子間除了實力比拼還需要擴展自身人脈，為將來爭奪掌門之位打基礎。」
「蘇落搞這麼一出，就是想從側面展示自己的能量，而且他不會親口說。」
「畢竟只有你自己發現的才會真正相信。」
「目前核心弟子內分成兩大派系，一個是大師兄方南那邊，另一個就是以蘇落為核心的小團體。」
「這兩個小團體各自明爭暗鬥，私下用了不少手段。」
「宗門高層清楚他們的競爭，只要不是太出格，都不會出面插手。」
「因為在高層看來，只有獲勝方才有資格競選。」
「你現在初來乍到，剛剛晉升核心弟子，身上還沒有打下任何派系的標籤。」
「所以不論是方南還是蘇落，他們兩個都想將你拉入自己的陣容當中，明白嗎？」
沈煉聞言點頭，但心裡卻是想到了前天褚明旭見自己的態度。
那樣子像是要招攬自己嗎？說是收編才更靠譜吧。
心裡想著，他並沒有說出這個疑問。
七長老不知道褚明旭一事，因此也沒解釋，只是意味深長的對沈煉道，「我今天出現，並不代表我的傾向。」
「究竟如何選擇還是要靠你自己判斷，你只需明白，不論你怎麼選，我都會堅定的支持你，無需顧慮其他高層的影響。」
「是，師尊，我明白了。」
沈煉認真點頭。
七長老眼中露出欣慰之色。
這時蘇落也迎接完畢，和最後一名邀請的客人共同走進酒樓，大家熱鬧的交談起來。
酒樓小二陸續將各種珍饈佳肴端上餐桌。
經過七長老提醒，沈煉確實注意到，雖然蘇落看似在和所有人敘舊閒聊，但總會有意無意的關注自己這邊。
偶爾也抓住機會，對自己表現的格外客氣熱情，言談間像是多年未見的好友一般。
忍不住就讓人心生好感。
有蘇落在中間做樞紐，宴會氣氛顯得很是熱烈，一派和諧熱鬧的景象。
而此時在另一邊。
燕國王都，某處奢華的宅院當中。
一名穿著白袍，氣度雍容的青年端坐在那，安靜聆聽身邊之人匯報。
那匯報者不是旁人，正是前天才和沈煉見過面的褚明旭。
「他沒同意？」
褚明旭說完，青年不由得皺起了眉頭，「你是怎麼說的，該不會又擺架子了吧？」
「大師兄，這次可真不怪我。」
褚明旭搖頭道，「我就是晚到了一會，結果你猜怎麼著，這小子竟然要走？」
「完全就不給你面子嘛。」
「我忍不住刺了他兩句，他還來勁了，哼，說什麼愚鈍，沒資格替咱們效力的屁話。」
「不就一個小小的築基嗎，還真拿自己當盤菜了。」
說到沈煉的修為，褚明旭滿臉輕蔑之色。
青年也就是青雲宗核心弟子當中的首席大師兄方南。
見褚明旭這般態度，他無奈的嘆了口氣，說道，「你啊，怎麼說你好……」
「辦事都不動腦子的嗎？我還刻意囑咐你，一定要以禮相待，結果你又弄成這樣。」
「你也不想想，一個築基期的弟子，掌門為什麼會突然將其晉升為核心？」
「雖說宗門規矩是築基期以上就有資格晉升，但咱們核心弟子共十一人，有哪個是築基期升上來的？」
「實力最差的也是金丹二層晉升吧。」
「這……」
聽到方南如此說，褚明旭也有些反過味來了。
撓頭沉吟了片刻，他眼前一亮，放低聲音，湊近到方南旁邊道，「原本我也奇怪，一個剛築基的弟子怎麼會突然提升成核心，現在想來，他該不會是掌門的私生子吧……」
「你……」
方南差點沒讓褚明旭這句話給氣過去，瞪眼教訓道，「胡鬧，瞎猜什麼呢？」
「難道不是嗎？」
褚明旭不解。
方南實在懶得再繼續跟這個愣頭青解釋，只無力的擺了擺手。
「算了，你先下去吧，這個沈煉不簡單，以後多注意，儘量不要產生衝突。」
「行，你說的算。」
褚明旭點了點頭，轉身離開。
只剩方南獨自坐在原地，面露沉思。
……
鴻運樓。
堪比內門高層集會的宴請持續了兩個多時辰才逐漸散去。
蘇落左右逢源下，宴會舉辦的很成功，賓主盡歡。
沈煉看著眼前這位談笑風生的四師兄，心裡沒來由的產生一股錯覺。
似乎對方不像是修行中人，反而更像那種八面玲瓏圓滑世故的商人。
三言兩語就能輕鬆拉近和每一個人的關係。
蘇落熱情無比的和所有人交流送別，到沈煉這邊也是如此。
整個宴會上，他都沒有對沈煉提出任何要求，好像這就是一場再普通不過的同門聚會一般。
……
從鴻運樓離開後，沈煉沒隨同大部隊一起返回宗門。
而是獨自到靈寶坊轉了一圈，詢問購買凝真丹的事情。
結果鴻運樓告知，像凝真丹這種級別的丹藥別說購買了，就算在小型拍賣會上都不可能見到。
只有數家商行聯合舉辦的大型拍賣會才能偶爾得見。
巧的是四個月後，靈寶坊位於燕國王都的總部便要牽頭舉辦一次大型拍賣會。
其中就有凝真丹存在。
沈煉暗暗將這個消息記在心裡，想著到時候去王都看看。
接著他又在靈寶坊逛了一陣，想看看有沒有自己需要的武技。
可惜青雲宗藏經閣的武技儲存太過豐富，幾乎所有黃級武技都已經被沈煉修行過。
他遍尋整個靈寶坊，最終只找到了一本自己沒看過的玄級煉體功法。
跟靈寶坊商量了一下，沈煉沒有直接購買，以十塊下品靈石的價格借閱了兩個時辰。
徹底將其中內容記住並且修煉成功，獲得了技能點。
然後如往常般加到圓滿層次。
只是這次他的肉身強度並沒有繼續提升，似乎已經達到了某個瓶頸。
玄級功法不能再讓他繼續變強。
沈煉無奈，明白暫時沒有解開地煞七十二變的可能，終於轉身離開，御劍返回落霞峰別院。
次日。
沈煉一大早又前往築器閣。
按照約定，他的劍鞘應該打造好了。
【作者有話說】
最近幾章劇情較為平緩，兄弟們莫急。
眼下只是鋪墊，馬上就要開始新的篇章，酣暢淋漓的高潮即將開啟。