第23章 啟程
距離前往王都定下的日子越來越近，男爵府也跟著忙碌起來，都在為即將遠行的領主做出門準備。
臨行前幾天。
亞伯單獨找到羅恩，面露擔心，道：「領主大人，真的不用我陪同嗎？」
這次王都之行，依舊是原來選定的那六位騎士，再加上駕車的馬夫和一位女僕。
「有西格他們就足夠了，你是男爵府最為強大的騎士，守好領地的事情就交給你了。」羅恩更擔心那些暗處的敵人在他外出時對領地破壞。
亞伯似乎明白他心中所想，微微點頭，道：「屬下明白了。」
羅恩欣慰的笑了笑，然後語氣帶有深意的說：「如果真的出現最壞的情況，緊要關頭允許你使用訓練場上的那柄劍。」
聽到這話，亞伯先是一愣，然後想明白羅恩說的是哈德伊大師鍛造的雙手劍。
之前，哈德伊大師送來劍後，一直擺放在訓練場，用單獨的鐵架固定。因為太重，能拿得起的人也就他和布洛芬，西格突破後，又多了一個能拿得起來劍的人。
因為這柄劍的特殊情況，平時訓練都不會使用，就擺放在那沒人去動。
亞伯聽到傳言，領主最近一段時間經常去訓練場，觀摩那柄雙手劍，一次至少是半個小時。
「是，領主大人。」
亞伯搞不清其中的理由，但領主大人這麼說一定有他的道理，聽命即可。
本來這次王都之行，艾琳期待了很久，這或許是她一生中最後的機會，去見識外面的世界。
但，羅恩沒讓艾琳這個貼身女僕跟隨，而是讓她留下來照顧梅莉托婭，聽到羅恩做出這個選擇，猶如晴天霹靂，當時艾琳哭得撕心裂肺，仿佛天都要塌了下來。
無奈之下，羅恩答應給她帶王都特產。因此，陪同的女僕還需要另尋人選。
這個任務就落在了黛安娜身上，能陪同領主前往王都進行繼承爵位儀式可是府邸女僕們都想要的殊榮。
在黛安娜將要選定的時候，一名女僕深夜找到了她。
——
時間流逝。
很快來到啟程的日子。
府邸大門前。
府中的所有人在這聚集，送別即將遠行的領主。
馬車前，羅恩的目光掃過所有人，用沉穩的嗓音說道。
「此次前往王都進行授爵儀式，至少需要十天半月，我不在的這段時間，你們各司其職，一切聽埃格伯特的安排。」
「是！領主大人。」
眾人齊聲回答。
羅恩看向人群中低著頭的喬伊斯，如今領地事務都是她在管理，但男爵府其他人並不知情，對外宣稱是埃格伯特在處理。
剛才那番話表面上是聽埃格伯特的，實際上都是喬伊斯在幕後安排。
羅恩也私下裡囑託過喬伊斯，妥善處理領地事務，必要時可以調動亞伯和埃格伯特二人。
喬伊斯的理性遠超感性，她自然知道怎樣做才是對的，通過這段時間的相處，羅恩自認為已經足夠了解喬伊斯的思維方式，所以沒什麼可擔心的。
「兄長大人。」
梅莉托婭站在眾人之前，眼眶紅紅的，用像隨時都會哭出來的語氣喚道。
羅恩低頭看去，見她確實聽話的戴著蝴蝶結髮夾，伸出手輕輕拍了拍她的腦袋，道：「在家裡好好待著，等我回來看你的學習成果。」
他叮囑了一句，沒再多說別的。
「好了，出發吧。」
不再耽擱時間，羅恩坐上馬車，一個橘色頭髮的女僕緊隨其後鑽了進去。
西格等六名騎士騎馬護衛在馬車四周。
準備啟程時，亞伯快步上前，抓住托馬斯的馬韁，低聲叮囑道：「托馬斯，我不在，你路上多留心，西格雖然是二階騎士，但經驗還有所不足，還需要你費心，千萬不能讓領主大人出事。」
托馬斯一聽正色點頭，「我明白。」
就這樣，羅恩一行人啟程，在眾人的目送下，馬車很快消失在路的盡頭。
王都在阿諾德領地的西北方向，途中會經過7、8個領地，駕車的約瑟夫經驗老道，推測出需要十天左右就能到。
距離三個月的期限，完全來得及。
行進了半個多小時，一路上看不見什麼風景，這條路也不經過開荒的那片地，看不到辛勤的勞動者，羅恩無趣的打下窗簾，目光落在了馬車裡除他之外的另一人身上——隨行的女僕。
約莫二十一、二的年紀，身材嬌小，五官端正。
一頭橘色長髮整齊的綁在腦後，墨綠色的眼瞳里像是藏著千言萬語，很是靈動。
除了這對眼眸，羅恩已注意不到其他。
這讓他想到了喬伊斯，眼前的女生是一個跟她完全相反的類型。
喬伊斯生性淡泊，言行都十分理性。
而眼前的這個給羅恩的第一感覺就是憑藉感性做事，內心豐富，像這樣的人最適合當藝術家。
因為在他們眼中的世界與常人不同，他們會把自己的情感加入看到的景色當中。
他看過黛安娜上交的隨行名單，眼前的女僕名叫——維羅妮卡。
「你的畫很不錯，生動形象。梅莉托婭的教學課本，你有很大的功勞。」羅恩想起了她，在很早之前他查看過維羅妮卡的人物卡，不過當時沒太多注意她這個人，只是為了驗證自己的能力。
這次圖文結合的教科書也是靠維羅妮卡幫忙，羅恩覺得作為領主，有必要對這件事稱讚。
聞言，維羅妮卡內心激動，表面上故作矜持的微笑道：「感謝領主大人的誇讚，我還需要更加努力，畫出更優秀的作品。」
羅恩點頭，「有天賦又努力，你一定能實現自己的夢想。」
「感謝領主大人賜予的祝福。」維羅妮卡端正坐著，言行規矩，完全是一名合格的女僕。
這讓羅恩覺得自己是不是看走眼了。
「你平時作畫都是什麼類型的？喜歡畫什麼？風景？人物？」
羅恩又問道，這次旅途遙遠，接下來大多數時間他都要與對方待在馬車中，不可能一句話也不說，現在可以先做些了解。
聽到羅恩開口詢問，維羅妮卡瞳孔震顫，喉嚨像是卡殼了一般，吞吞吐吐起來，「啊，呃就很平常的那種，我還是畫人比較多吧？」
還不好意思起來了，羅恩笑了笑，「人像可是很難畫的，神、形皆具才是一幅好畫，有時間給我看看你的畫吧。」
「好、好的。」
隨後，羅恩與維羅妮卡圍繞作畫的話題聊了起來。雖然他不善作畫，但在某些地方還是有自己的理解，一些觀點對維羅妮卡有較深的感觸，聯想出更多的靈感。
聊著聊著，羅恩發現維羅妮卡對自己的好感度在一點一點的攀升，很快突破到了70。
【好感度：70（知己）】
不過，這個知己是怎麼回事？
羅恩不著痕跡的奇怪看了維羅妮卡一眼，在一眾周圍人中，這個『知己』的關係就很突兀啊。
兩人在車內聊著繪畫的話題，馬車一路駛離了阿諾德領地，此時還不到正午。
托馬斯騎馬從後頭跟上馬車與之保持同速，朝著車窗喊道：「領主大人，我們現在已經出了阿諾德領地邊境，繼續向前是法斯特子爵的領地，不過我們得穿過一片樹林，這是唯一的主道，那裡離戈登子爵領挺近的。」
馬車中，羅恩『嗯』的一聲，以作回應。
做完匯報，托馬斯回到原位，繼續與其餘護衛騎士保持著隊形。
就這樣繼續前行了幾十分鐘，一片不大的樹林出現在視野中，剛入樹林沒多久，托馬斯眉頭一皺，經驗告訴他不對勁，隨即吩咐其餘人提高警惕。
咻！咻！
正在這時，從隱蔽的樹林中飛射出數支弩箭，朝著馬車而去。
托馬斯怒目圓瞪，大吼：「保護領主大人！」
鏗鏘！
西格眼神一冷，從馬背上跳起，手持劍刃劈開多支弩箭，任憑他實力強大，還是有兩支弩箭射穿了馬車。
西格等人紛紛圍靠在馬車附近，眼睛盯著樹林深處，防備著暗處的敵人。
托馬斯焦急的朝馬車裡喊道：「領主大人，您沒事吧？」
馬車內。
羅恩鬆開嚇傻了的維羅妮卡，剛才若不是他的保護，後果不堪設想。瞥了眼落在馬車地板上的兩根弩箭，用低沉的聲音說道：「我沒事，專心對敵。」
此刻他的臉色十分陰沉，在他胸前的胸針上，兩條葉脈漸漸暗淡。剛才的兩根弩箭其實並沒有躲過去，而是被胸針發動的防禦罩擋了下來。
胸針有24條脈絡，可自主防禦24次攻擊，現在還剩下22次。
羅恩眼神冰冷，右手撫摸戴在食指上的紅鑽戒指，坐在馬車裡等待敵人現身。
這一次他定要對方付出慘痛的代價！
「是誰？滾出來！」西格背靠馬車朝著樹林中大吼。
隨著西格話音落下，一群身穿黑袍兜帽的人從樹林中走出，他們手持武器，身上散發著濃烈的血腥味，其中一人的武器是手弩，顯然剛才是他在偷襲。
托馬斯神情凝重，低聲對同伴道：「十二個人，不好對付。西格，你注意最前面那個，我判斷他跟你一樣是二階！」
為首者身高兩米，提一柄大砍刀，渾身散發著兇狠的氣息，很不好對付。
他站在最前面，將大砍刀插入地下，大聲說道：「等了你們兩個月，總算讓我等到了。」
聽到這話，眾人心情沉重，托馬斯腦海中閃過一個念頭，立即問道：「你們是黑鴉？」
「嘿嘿，老大，沒想到我們這麼有名了，連偏僻邊境的人都知道我們的名號。」其中一人譏諷道。
為首的高大男人哼了一聲，道：「別浪費時間了，僱主在等我們的消息。」
「你是老大，聽你的。」
高大男人下達命令，與身旁兩人站著不動，沒有加入戰鬥的打算，黑鴉的其餘九人將馬車團團包圍，一副趕盡殺絕的架勢。
托馬斯低聲對西格說道：「他們人多，不能正面作戰，以保護領主大人安全為重，一會我創造機會，你保護領主大人脫困。」
他一邊說著一邊把目光投向不遠處黑鴉剩下的那三人，從那三人身上，托馬斯感受到了直面亞伯隊長時的壓力！
難道？
想到一種猜測，托馬斯一顆心墜落谷底。
西格點頭，他也知道事態緊急，保護領主大人才是最要緊的。
「上！」
托馬斯大喊一聲，一馬當先殺向敵人，每一次揮動長劍都是不要命的打法，在這樣的情況下，即使對方人多，也被其氣勢所懾，不敢上前。
西格等人緊隨其後，他們每個人臉上都露出悍不畏死的神情，一時間竟將對方十二人擋了回去。
想要的效果雖然出現，但騎士們身上皆已是傷痕累累，尤其是抵擋住敵方四人的西格受傷最重，剛才的一波對拼並沒有占到上風。
「沒想到你竟然是二階騎士，那群廢物這點情報都拿不到。」
黑鴉老大冷哼一聲，死死的盯著西格，忽然爆發出更強的力量，他身上的氣勢超過了西格，正如托馬斯所料黑鴉老大也是二階超凡者。
他要親自出手！
這時黑鴉老大旁邊一人手持重錘沖入戰場，朝著氣勢最強的托馬斯砸去。
轟！！！
托馬斯正與敵人對拼，突然被偷襲，倒飛砸在馬車的車輪上，他不顧自己的傷情，提醒道：「他們有三名二階，快跑！」
3個二階，9個一階！
反觀自己這邊，只有西格一人是二階，其餘五人都是一階。
令人絕望的實力差距。
西格咬牙，身上散發著血氣一般的氤氳霧氣，眼睛布滿血絲，從嘴角流淌出大口鮮血，死死盯著前方，緊握手中之劍低吼道：「我西格為守護騎士！決不後退！」
嗒嗒。
這時，一道身影眾目睽睽的出現在馬車上，他那寒冷徹骨的眼神環視一圈，目光最後落在了身邊傷痕累累的騎士身上。
「領主大人，您怎麼出來了？」托馬斯很是焦急。
「我再不出來，你們可就要死了。」羅恩語氣淡然，似乎沒把眼前的黑鴉放在眼裡。
「這小子竟然沒死，你失手了。」黑鴉老大感到意外，對那位發射弩箭的人說道。
之前發射的弩箭可沒那麼簡單，上面附著了二階獵人的鬥氣，能輕易射穿堅硬的岩石。
「哼。」
那人不悅的冷哼一聲，抬手便要朝羅恩再射。
眼前這一幕，眾騎士心中一緊，紛紛做出反應，西格和托馬斯更是用自己的身體擋在前面，可下一秒發生了讓他們無法忘記的事情。
只見羅恩抬起右手，食指指向那人，頓時，周圍光線暗淡下來，眾人眼前一黑，被剝奪了視線一般，仿佛陷入了無光之地。
緊接著，他們看到一束手指粗的紅光閃爍，剎那出現又很快消失，讓人來不及反應。
咚。
聽到聲音，眾人聞聲看去，那弩箭射手仰天倒地，還保持著射擊的姿勢。
見此，所有人心中一顫，剛才發生了什麼？
「怎、怎麼回事？」
黑鴉一伙人慌亂了，托馬斯他們更是一臉懵逼。
黑鴉老大看向自己倒下的同伴，其額頭上出現一個手指粗的窟窿，死後表情都沒變，可見根本來不及反應。
是什麼樣的攻擊連二階獵人都來不及反應，他心底發寒，一種不妙的感覺湧上心頭。
黑鴉老大試探道：「沒想到一個小小的鄉下男爵還擁有一件威力不俗的魔法道具，想必買下那東西花了不少金幣吧。」
羅恩眼神漠然，沒有理會對方的試探，俯視還剩下11人的黑鴉團伙，說道：「若你們告訴我僱主是誰，我可以讓你們死得不那麼痛苦。」
聽到這話，黑鴉老大冷笑起來，「雖然我不知道你耍了什麼手段，但我不相信你還能發動剛才的攻擊！」
任何魔法道具想要發動就必須付出代價，越強大的魔法道具，代價也就越大。
「你們給我上，殺了他。」黑鴉老大語氣冰冷的吩咐手下。
他不相信眼前的小小男爵能依靠不知名的魔法道具殺光他們所有人！
「你可以試試。」
羅恩用手指向黑鴉老大，黑鴉老大渾身一震，舉起大砍刀擋在自己前面。
下一秒，四周的光線再次暗淡了一瞬，這次帶走的是黑鴉老大，連同大砍刀瞬間洞穿。
「老大被殺了！」
黑鴉剩下的人不寒而慄，看向羅恩的眼神如同惡魔。他們並不怕死，但這樣根本不知道對方使用的手段，就白白死去，著實讓人恐懼。
托馬斯和西格對視一眼，皆從對方眼中看到了驚駭，那人可是二階啊！
就這麼死了？
「你們誰還存在質疑都可以來試試，如果沒有，那就告訴我僱主是誰！」羅恩站在馬車上，俯視著，高高在上的姿態，讓人不敢違抗。
但。
黑鴉中最後一名二階超凡咬牙大喊道：「跟他拼了！」
剩下的10人一擁而上，眼神兇狠的朝羅恩殺來，完全將死亡拋卻腦後。
羅恩對他們的選擇很是意外，在他們心中，信譽已經超過了自己的生命？
「哼，螳臂當車。」
短短一秒，騎士們被剝奪了視線，這次『失明』的時間較前兩次久一點，再次重見光明時，面前是躺了一地的屍體，距離馬車最近的不過才5米的距離，連一絲觸碰到馬車的機會也沒有。
西格口舌乾燥，手腳發軟，呆呆的看向馬車上的羅恩，道：「領主大人，剛才那是」
「一件祖輩傳下來的魔導具罷了，這次耗費了不少能量，用不了多少次。」羅恩早已想好了理由，隨意敷衍道。
隨後，眾人就地休整，騎士們身上的傷都要進行處理。好在他們身體素質遠超常人，養傷一段時間就能恢復如常。
處理好傷口後，托馬斯等騎士找了個空曠的地方焚燒了黑鴉團伙一群人，跟羅恩匯報導：「領主大人，已經處理好了。我檢查過，他們應該是戰場上的僱傭兵，只要給錢就為其賣命的亡命之徒。」
僱傭兵？
真是好手段，把自己摘得乾乾淨淨，羅恩明白了對方的手段。
「改道，去戈登子爵領。」羅恩語氣淡然，隨後進入馬車內。
一行人朝著戈登子爵領方向而去。
(本章完)