第72章 亞伯的信念
一大一小兩道身影靠了過去。
梅莉托婭驚訝道：「艾琳姐姐，它好像受傷了。」
只見那白色狗崽的後腿出不知用什麼劃出幾道傷痕，血跡染紅了潔白的毛髮。
嗚嗚~
狗崽緊閉著眼，嗅到陌生的氣息，發出稚嫩的嗚咽聲，惹得梅莉托婭心生憐憫。
艾琳抱起狗崽，下一刻梅莉托婭驚奇的發現它不叫，甚至還往艾琳懷中拱了拱，她開口道：「艾琳姐姐，我們去找懷特爺爺，讓他給治療一下吧。」
兩人帶著白毛狗崽前去找藥草專家懷特，他聽到兩人的來意，很想說我是治人的醫師，不是獸醫。
但被兩人用炯炯有神的目光注視，他說不出拒絕的話，嘆了口氣，道：「我試試吧。」
檢查了下小狗的傷勢，不是太嚴重，懷特用草藥敷上綁上白布就做完了治療。
「謝謝懷特爺爺。」
梅莉托婭露出單門白齒一笑，這一笑瞬間融化了懷特的心，他笑著提醒道：「梅莉托婭小姐少吃點甜食吧，對牙齒生長有好處。」
「好的，我記住了。」
隨後梅莉托婭與艾琳離開，懷特寬慰的笑了笑，「回想起來，特蕾莎小姐小時候也是那麼可愛，老咯。不過，剛才那隻小狗品種倒是稀奇，也不知道哪兒買的。」
兩人帶著小白狗重新回到花園，梅莉托婭找來了一堆食物，一個個的擺放在小白狗的面前。
嘗試了幾次後，梅莉托婭苦惱道：「艾琳姐姐，小白好像都不吃啊。」
她拿出來的食物有很多種，肉類、水果、布丁、土豆，甚至還有冰棍，但小白狗最多只是用鼻子嗅了一下，並沒有吃的意思。
艾琳的目光落在冰棍上，嘴角處隱隱流淌一片晶瑩，她聽到梅莉托婭的話，也是一籌莫展，這隻突然出現的小白狗似乎不太一樣。
「小梅莉，你不是還有日記要寫嗎？就讓小白待在這吧，餓了的話自然會找東西吃的。」艾琳說道。
一提到哥哥布置的作業，梅莉托婭頓時嘟起小嘴唇，然後向花園中央的亭子走去。
等梅莉托婭離開後，艾琳先是看了看趴在地上一動不動的小白狗，然後把視線移動到了旁邊梅莉托婭帶來的一堆食物上。
——
戈登子爵府。
西格很輕鬆的擊敗了威利騎士，威利表情吃驚，「你小子怎麼變得這麼厲害了。」
對於自己落敗，威利並沒覺得恥辱，只是驚訝於對方實力進步的速度。
西格笑了笑，其實他連一半的實力都沒用出來，這次與威利比試，不過是把上次敗於對方之手還回去而已，求一個內心舒暢。
「對了，達倫先生在府邸嗎？還有那些上次一起同去王都的騎士們。」西格突然問道。
「你有事？」威利挑了挑眉。
西格淡笑，沒有解釋。
不一會，包括達倫騎士在內的十三名騎士同聚一堂，威利說道：「西格，到底什麼事快說吧，我都把人都叫來了。」
「嗯？這傢伙是西格？」
針對西格的禿頭，眾騎士們紛紛露出吃驚的神色，然後開起玩笑。
西格已經習以為常，平日裡布洛芬沒少拿這事擠兌他，他已經磨礪了一顆堅強的內心。
「雖然時間過去了許久，但領主大人依舊記得諸位恪守盡職的護送之功，所以為你們每人準備了一份禮物。」
說著，西格吩咐泰勒道：「去，把馬車上的東西帶過來。」
「為什麼要我去？」泰勒瞪眼，很是不滿的樣子。
「領主大人說了，他不在的時候，讓你聽我的，除非你想違抗領主大人的命令。」
對於泰勒的性格，西格逐漸了解，不管怎麼揍，都會反抗，不服輸，不服氣。
但若是扯上領主，泰勒就沒辦法了，他惡狠狠的與西格對視，然後徑直的離去。
十三名騎士面面相覷，達倫騎士開口道：「我們是奉命行事，若收下男爵大人的禮物，怕是不好向子爵大人交代。」
西格清楚他們的顧慮，即使羅恩與戈登子爵再怎麼關係好，他私下給戈登麾下騎士贈禮，不合規矩，這讓戈登子爵知道了，心裡會怎麼想？
他笑道：「諸位放心，領主大人已跟子爵大人打過招呼，不如先看看是什麼樣的禮物，再決定不遲。」
這番話勾起騎士們心中的好奇心。
很快，泰勒的身影重新出現在眾人面前，他懷中抱著一大箱子，憑藉二階的實力，毫不費力。
「各位來挑一挑想要的吧。」
西格說著打開箱子，眾騎士上前一瞧，猛然瞪大了眼睛，威利驚訝道：「是武器！」
箱子內擺滿整整十三柄劍，用繩索固定在內壁，光從劍身看，就能看出絕不普通。
這也是羅恩讓哈德伊打造的，不過品質上是遠遠比不過白魔杖的，只有綠色品質，跟賣給阿爾弗雷德侯爵的武器差不多。
達倫騎士摘下一柄劍，拿在手中觀摩，他道：「這好像是用黑曜石鍛造而成？」
西格意外的看了他一眼，「沒錯，這十三柄劍都加了黑曜石鍛打，硬度遠超一般的劍，不用擔心用力過猛。」
他越說，周圍騎士們的目光越是閃亮，紛紛用垂涎的視線看箱子中的劍。
他們沒有著急，一共有十三柄劍，保證每人都有。
達倫騎士內心複雜，從本心上而言，他是非常想要的，但理智上卻無法這樣做。
只見他伸手欲要重新把手中之劍放回箱子裡，西格出聲道：「這是領主大人的一份心意，達倫先生，請收下吧。」
「隊長！」
這時，達倫騎士發現威利等人都用同一種眼神看著他，他嘆了口氣，對西格鄭重道：「請轉告男爵大人，我等十分榮幸。」
話音落下，眾人紛紛露出笑容。
「好了，各位快來挑選吧。」
西格讓開位置，頓了頓繼續道：「對了，領主大人好像說過這十三柄劍中好像有一柄非常特別，不知道你們誰會挑中。」
非常特別？
騎士們更加激動了，這些劍的品質已經超出預期了，其中竟然還藏有更厲害的！
威利等人迫不及待的想要找出那柄特別的劍，突然一陣冷哼聲響起，是達倫騎士。
他們猛然驚醒，露出訕笑，道：「隊長您先來。」
達倫騎士來到箱子前，仔細觀察十三柄劍的不同之處，他表面上雲淡風輕，實則內心異常尷尬。
強勢第一個挑選，若還是沒挑中，簡直丟死人了。
過了好一會，達倫騎士還沒有擇定，威利等人雖然著急，但不敢催促。
莫名其妙的，武器盲盒活動就此展開。
——
眨眼間過去兩天。
阿諾德領。
科特鎮的某條街上，兩道身影一前一後的走著，猶如主人和僕人的身份。
「皇女殿下，不去找他嗎？你花費半年時間偷偷摸摸從帝國來到這，就是為了觀光旅行的？」
身後，身材傲人的女人無奈說道。
前面，看上去十三、四歲的淡金色長髮少女用冷清的聲音開口道：「你不想跟著，就回房去，別煩我。」
「我這不是擔心可愛的皇女殿下被壞叔叔騙走嘛~」女人用委屈至極的聲音說道。
聞言，少女停下腳步，用冰冷的目光直視女人。
女人不敢直視少女的眼睛，把頭瞥向一邊，甚至還有閒情雅致的觀賞商鋪售賣的貨物。
少女順著她的目光看去，冷冷的道：「你的那本書還在嗎？」
女人態度敷衍的說：「在的呢，放心吧。」
少女沉默片刻，道：「來到這裡後，你似乎越來越不尊重我了，你到底看到了什麼？」
「啊？我看到什麼了？我不一直都是這樣嗎。」女人裝傻充愣，露出疑惑的表情。
「不，不一樣。」
少女很肯定的說，那雙眸子似乎能看穿人心。
正在這時，街道盡頭傳來騷亂，眾多平民拔腿狂奔，似乎在畏懼著什麼。
女人道：「皇女殿下，我們該離開這裡了。」
少女深深的看了她一眼，這次沒有拒絕，跟隨著女人就此離開。
男爵府。
一份緊急情報送到書房桌上，喬伊斯正在處理政務，查看後臉色驟變，迅速找到埃格伯特說明情況。
埃格伯特聽完，面容失去血色，「幾百年來，阿諾德領地都平安無事，怎麼就碰上魔物入侵了呢。」
情報上的內容很簡短：黑谷森林發生暴動，魔物們大舉入侵阿諾德領地。
「埃格伯特先生，現在不是想這些的時候，目前最重要的是讓領民和參與建設的難民們去避難，不能讓領主大人的心血毀於一旦。」喬伊斯神情認真的說道。
「你說的對，是我失態了。」
埃格伯特內心複雜，對於喬伊斯處變不驚的素質為之讚嘆，他道：「我現在就去處理。」
「勞煩您了。」
喬伊斯道謝，這種緊急時刻，還是讓身為管家的埃格伯特出面最好。
在埃格伯特的安排下，很快做出一系列的布置，三座村鎮的衛兵全體出動，掩護平民藏起來。
有的領民躲在自己家中，聽著屋外的嘶吼聲不敢探頭。有的領民則是在衛兵的保護下聚集在一起，共同抵禦來襲的魔物。
鏗鏘。
街道某處，一名衛兵將一頭身纏焰火的魔物一劍刺死，這些魔物實力普遍不強，看上去凶神惡煞，實則外強中乾，從魔物的體內飄散出焦味，傑西弗對這種情況疑惑不解。
「傑西弗，愣著幹嘛？這邊還有魔物！」
聽到有人在呼喚自己的名字，傑西弗立即轉身前去支援。
阿諾德領地各處都出現此類情形，奇怪的是幾乎沒有出現傷亡的情況，即使有人死去，也是被倒塌的房屋砸死的。
一份份情報被不斷送到男爵府，喬伊斯臉上愁容遍布，魔物們攻勢迅猛，前仆後繼的向著領地腹地衝來。
從這些傳來的情報中，喬伊斯發現了一個細節，魔物們身上有一個共同的特點，那就是身上纏繞火焰，額頭中央很明顯的火焰圖案，它們胡亂衝撞，破壞鎮內建築，然後自燃而亡。
這讓喬伊斯想到了曾經處理領地政務時，也出現過魔物搗亂土地，然後莫名死亡的事件。
她找到之前的文書翻看，上面都或多或少提到過這一點，她對此不是很明白，但有一點是肯定的，這次魔物入侵絕不是意外。
她找到埃格伯特，說道：「這樣下去即使解決了魔物入侵，領地發展也會因此停滯不前，必須將它們擋在領地境外！」
埃格伯特皺眉，沒有立即同意，現在領地內魔物肆虐，若不解決，能參與戰鬥的人數很少，最優先的是保護府邸不受魔物襲級。
思考了良久，在喬伊斯的注視下，埃格伯特搖了搖頭，拒絕了她的提議。
「很抱歉，我無法答應這個要求。府邸的騎士們需要保護梅莉托婭小姐，她是領主大人唯一的妹妹。」
說完，埃格伯特離開了。
喬伊斯苦澀一笑，領主大人，您給我的這場考試真的很難。
魔物們在領地內亂竄，把房屋盡數破壞，一些商鋪和商品也遭到了毀滅性打擊。
隨著時間推移，府邸周圍出現了一兩頭魔物，被亞伯輕鬆解決。
眼看事情發展愈加嚴峻，喬伊斯讓亞伯把哈德伊、傑夫和南希接來府邸一同保護，傑夫是二階魔法師，或許還能起到意想不到的作用。
過了一段時間，每次有魔物襲級府邸都被騎士們輕鬆解決，但喬伊斯深知這樣下去不是長久之計，必須找到問題的源頭加以解決！
她知道在這一時刻，自己必須站出來，因為她身上有領主給予的權力！
連埃格伯特先生都沒有的權力。
就在眾人不安之時，一道凜然的聲音響起，「我以阿諾德男爵府代領主的身份下達命令！」
眾人尋聲看去，紛紛露出訝異的表情。
黛安娜神情不變，似乎早有準備。而羅莎琳德吃驚不已，「喬伊斯」
代領主！
之前她就猜測過喬伊斯被授予過什麼樣的職務，沒想到竟然是代領主！
她不會去質疑喬伊斯說的話是否真實，因為不會有人傻到在這種時刻開玩笑。
面對眾人的質疑目光，埃格伯特心中輕嘆，這個時候他必須站出來為其說話。
「我以阿諾德家族管家的身份為喬伊斯證明，她說的話是真的。」
埃格伯特的話還是很有信服力的，之前他拒絕喬伊斯的提議是站在他的立場上而言，他的家族世代侍奉於阿諾德家族，除了『阿諾德』，其他的並不重要。
而，喬伊斯也有自己的立場，羅恩授予她權力，她的心底也十分清楚羅恩在意的是什麼，她無法讓給予自己這麼大權力的領主失望。
如果說一個最了解羅恩心中想法的人，那個人不是埃格伯特、不是亞伯，也不是艾琳，是幫他處理領地政務，愛看書的喬伊斯。
「謝謝您，埃格伯特先生。」喬伊斯誠摯的道謝。
埃格伯特擺手，「你下達命令吧，我們都會聽從的。」
喬伊斯點頭，然後看向亞伯道：「亞伯隊長，請你帶領幾名騎士們在領地邊境攔截魔物，它們有一個特點，不需要死戰.」
她把魔物會自燃的現象告訴亞伯，戰鬥經驗豐富的亞伯自然會明白如何去做。
「.領主大人為領地的建設付出了很多心血，我們不能讓其被摧毀。為了阿諾德的榮耀，我們必須在領主大人回來前，守護住阿諾德領地。」
聽著喬伊斯平靜的話語，亞伯重重點頭，躬身行禮，「為了領主大人！」
隨後，亞伯帶著騎士們去到一旁。
他的目光掃過眾騎士一圈，這些人都只有一階的實力，除了馬爾科姆獲得羅恩賜予的力量，會比其他人稍強，但也不多。
侵入領地的魔物何其多，與其跟隨他去邊境阻攔魔物，還不如留下來清理領地內的漏網之魚，也好讓府邸更加安全。
想到這裡，亞伯說道：「我一個人去黑谷森林，你們負責清理領地內的魔物。」
「隊長！」
眾人皆驚，想要勸說不要冒險。
「就按我說的去做吧。」亞伯沒再多言，托馬斯等人只能按照他說的去做，就此離開府邸去清理領地內到處肆虐的魔物。
等眾人離去，亞伯則是去了一趟訓練場，拿下那柄大劍，他始終記得領主說過，關鍵時刻可以動用這柄武器。
而現在就是關鍵時刻。
亞伯背負大劍騎上馬，朝著黑谷森林的方向而去。
途中遇上領民、難民，亞伯都會幫上一把，若在以前，他不一定會這麼做。
喬伊斯的話點醒了他，守護領主想要守護的，便是騎士的職責。
「你們找個地方躲起來吧，很快就會平息的。」亞伯露出爽朗的笑容，然後策馬遠去。
「謝謝您，騎士大人！」
被救下的人朝著亞伯離去的方向感謝。
沒過多久，亞伯騎馬來到了黑谷森林入口，他翻身下馬猛地一拍馬背，道：「去吧，躲起來。接下來是我一個人的戰鬥。」
亞伯轉身面向黑谷森林的方向，那邊漫山遍野的魔物浩浩蕩蕩的朝這邊狂奔而來。
他咧嘴一笑，身上氣勢翻滾，仿佛形成實質的氣焰。
羅恩給他刷了兩個詞條，都是藍色品質，其中之一便是【太陽能充電寶】，能夠讓亞伯在陽光充足的情況下，不受疲勞影響，一直戰鬥下去。
而第二個則是【威勢】，能讓比自己實力弱的一方喪失部分戰鬥力。
「來吧，該死的魔物們！」
亞伯將大劍插入地面，雙目直視前方，等待魔物們攻上來。
在他視野中，眾多魔物原本好端端的，在出了森林後，額頭中間突然出現一道火焰圖案，然後整個身體開始燃燒起來。
亞伯眉頭一皺，舉起大劍。
吼！
隨著魔物的嘶吼聲，一場大戰打響。
亞伯宛如不知疲倦的戰爭機器，每次揮舞大劍都將帶走兩隻魔物，有的直接從額頭中間劈成兩半，有的攔腰截斷，一擊必死，從無例外。
鋒利無比的大劍所過之處，都是魔物留下的屍骸。
隨著時間流逝，亞伯的腳下是數不盡的魔物屍體，他只一人阻擋了魔物的入侵。
他神經緊繃，忘記了時間，直到最後一頭魔物被斬殺，亞伯才發現天空繁星密布，原來這場戰鬥持續到了晚上。
他用力一甩大劍，將上面的血漬甩去，劍身泛起微光，在月夜下閃爍。
「應該結束了吧.」
亞伯此刻感受到了體力在消耗，沒有了陽光，他的能力無法生效，這就是藍色品質詞條的弊端之處。
吼！
隨著叫聲響起，黑夜下的森林中出現一道道凶光眼眸。
見此情形，亞伯輕笑，重新將大劍舉起，朝著森林的方向喊道：「吾名亞伯·蓋伊！領主麾下守護騎士！」
月夜星空下。
一方是森林中數以萬計的魔物。
另一方則只有一名騎士，而且騎士不再有後繼之力，或許這是一場毫無懸念的戰鬥。
當亞伯的話音剛落，他手中之劍迸發出璀璨奪目的光芒，將他包裹渲染成一個光人，一股力量從劍中傳遞而出，導入他的體內。
那是羅恩給大劍刷的詞條。
此名【信念】
(本章完)