熱騰騰的水汽翻湧而上，燒制的炭火偶爾間迸濺出兩三點火星，向來冷清又寂寞的小院忽然一派熱鬧的景象。
林叔和蔣大叔齊心協力，沒費多少功夫將雞鴨的羽毛清理乾淨，滾燙的熱水從頭澆下去，很快便將浮毛消得一乾二淨。
方重山則用心地掌握著火候，因為已經有了做烤兔子肉的經驗，他這一趟烤雞烤鴨的手法越發嫻熟起來。
種植在院子裡的辣蓼生命力極其頑強，雖然沒有受到過多的照顧，但依舊憑藉著一點陽光雨露蓬勃的舒展寬大的枝葉。
姜然最是喜歡辣蓼的滋味，雖然回回都被辣得眼睛通紅，卻還是樂此不疲的嘗試著吃辣，不等方重山安排，他便已經麻溜的竄到辣蓼邊上，扯著枝葉挑挑選選。
依照小雙兒多次吃辣的經驗來看，越是寬大厚實綠色濃郁的辣蓼葉片越是能辣的爽快。
方重山看姜然手腳麻利的一口氣摘了小半碟辣蓼葉子，並且還只是專懟著一株辣蓼薅葉子，直把枝葉繁茂的一株苗子扯成了光禿禿的一片，趕忙哭笑不得的開口勸阻道：「這麼些已經夠了！到時候萬一辣的不能進嘴，可有你不高興的！」
姜然這才有些遺憾的收了手，板著一張小臉鬱鬱不樂的嘆氣：「也不知道怎麼的，明明回回都被辣的舌頭髮麻，可偏偏就想吃的很，一時吃不上還覺得渾身不得勁。」
「重山大哥，我上回聽你提起，說是那什麼辣椒要比辣蓼的滋味還要好，辣味還要正……這世上真有那般神奇的植株嗎？真想能親口嘗一嘗啊！」
方重山看他一臉饞樣，像極了一隻小饞貓，忍不住抬手碰碰他的眉心，笑著寬慰道：「等得了空閒，咱們就往蔡玄神醫口裡說的外邦人集聚處走一走，或許運氣好，真能碰上辣椒呢！」
辣蓼雖然沾著點辣味，但到底有很多地方比不上辣椒，總摻和著些許的藥味。
方重山也嘗試過拿辣蓼做菜，但無論是拌進湯里煮，還是做火鍋串串，一片綠油油的葉子熬成黏糊糊的湯，總讓人一眼望過去沒了食慾。
要是能找到辣椒做材料，或許能改善許多。
就連方重山都說只是去碰運氣，姜然對能夠找到辣椒的期待不禁又低了幾分，好在烤肉的香味已經漸漸升騰了起來，很快便驅散了他這點小憂愁。
畢竟是四個好胃口的漢子湊到一起吃飯，方重山怕支一個架子烤肉速度太慢，又砍了兩根竹子，臨時做了個簡陋的小烤架，指導著方遠與林峰一齊上陣烤肉。
方遠剛開始的時候還覺得方重山就是在胡鬧，哪有拿一堆炭火白白糟蹋好肉的，嘴裡絮絮叨叨抱怨了幾句不滿的話，不情不願的提著半隻鴨肉不動彈。
方重山對這位便宜老爹的固執已經有了幾分了解，他輕輕笑了兩聲，也不多勸，只等手上翻轉著烤熟的半雞表皮漸漸冒油，泛起焦黃，撒上一把剁碎了的辣蓼葉片爆香。
誘人的香味被夏日的夜風吹散開，嘗過烤兔肉滋味的林峰早就已經迫不及待的擠到方重山身旁去，雙手端著盤子，嘴裡嚷嚷道：「快切兩片肉下來，我先嘗嘗熟了沒有。」
哪裡是想嘗肉的生熟，分明是饞蟲作祟，方重山也不戳破他，而是順著他的話，忍著燙，手腳麻利地撕了一兩片雞肉，放到林峰的盤子裡去，又分了一些，要方遠和蔣大叔嘗嘗。
方遠半推半就著嘗了一口，原本還是一副看不上眼的嫌棄臉色，等冒著熱氣的雞肉絲滑進嘴裡，辛辣的滋味一下子點燃了味蕾，他頓時驚奇地瞪大了眼睛，伸手捉住筷子就要和林峰蔣大叔搶肉吃。
方重山烤肉的手藝本就十分出色，幾位漢子又是空著肚子忙碌了大半個下午，在兩者的雙重作用之下，一盤看似普普通通的手撕烤雞肉居然叫人吃出了人間美味的感覺來。
方遠欲罷不能的接連夾了兩筷子，滿眼的驚嘆。
在被林峰勸著灌下一大壺米酒後，渾身嗆著酒味的方遠忽然擱下筷子，意味不明的同方重山說了一句：「說實話，我自己現在都有些糊塗了。」
方重山看他欲言又止的樣子，不由自主的停了手上動作，專心側耳來聽方遠講話。
方遠低低的咳嗽兩聲後，慢吞吞的說道：「方笛一直同我說，漢子成家了自然就會改變，可我細細想一想啊，這村子裡成家的漢子我都熟悉得很，沒有哪一個是像你這樣變化這麼大的！」
「我都糊塗了，你當真還是我那個好吃懶做、遊手好閒的小兒子嗎？」
看似是借著朦朧的醉意隨口說出的胡言亂語，落到方重山的耳朵里，卻叫他忍不住心中一驚，微微沉思片刻後，笑著試探道：「阿爹難不成是醉糊塗了？兒子懂事了難道不好嗎？」
方遠酒量本就淺，被身旁的林峰和蔣大叔催著喝了好幾盞，暈暈乎乎的閉著眼睛靠在藤椅上，隨意一揮手道：「我也就是隨口說說罷了，你能懂事，自然是最好的。」
「你奶奶最是偏寵你，從小便疼你讓你，生生把你慣成了個小霸王，我心裡雖然焦急的慌，卻也不想因為忤逆，惹的老太太不高興……」
「你還沒成家的時候天天在外頭晃悠，不願意回家來看看，你都不知道你奶奶為著這事有多著急上火，現在好了，不僅懂了事，還知道回家去看看奶奶，孝敬奶奶，阿爹我心裡高興的很，就這樣是最好不過了！」
方遠向來是個沉默寡言的漢子，還是第一次對著方重山絮絮叨叨說心裡話，他半醉半醒，說話含糊不清，但大體上的意思方重山還是聽得明白的。
方重山沒有回話，反倒是林峰笑嘻嘻地拍了拍方遠的肩膀，「嗨！重山這孩子懂事的很呢！來來來！大口喝酒，大口吃肉，繼續繼續！」
被林峰中途這麼一打岔，原本有些傷感的氛圍頓時消散的一乾二淨，熱騰騰的煙火氣伴著燻烤的肉香味煙熅平屋前的小院。
姜然喝不慣米酒，索性盛了一小碟肉與半碗涼粉，小口小口的品嘗。
一直到天色沉沉，吃乾淨最後一塊雞肉，想著夏天天氣熱，睡下去不容易著涼，幾個漢子乾脆在院子一角找了片平整的地，草草的打了兩三個地鋪，七橫八豎的疊倒就睡。
方重山怕蚊子太多，特意熏了一點草煙驅蚊，熱熱鬧鬧的院子這才漸漸安靜了下去。
剛扦插好的藥田時時需要有人照顧，方重山喝的酒最少，他心裡還惦記著要到藥田裡去看看，第二天醒得也是最早。
從前教方重山扦插手藝的老人曾與他說起過，扦插下去的作物最難熬的便是第一宿，若是打了一夜露水沒有蔫巴，日後的成活率妥妥是穩了的。
或許是因為土壤適宜，扦插手法得當的緣故，方重山循著田埂走了半圈，放眼望過去，一株株新下去的葉莖喝足了露水，直挺挺的立著，精氣神十足。
雖然挑選的四種草藥都不是什麼太要人費心的稀罕貨，但長久的照料終歸是要有的，尤其是侍候草藥，無論是溫度還是土壤疏鬆，都與尋常種莊稼不同。
方重山畢竟做了風雲藥鋪里的學徒，留在村裡的時間總比不上在繁陽城，他一時間找不到能夠幫忙看護藥田的人，不由犯了難。
拎著小飯盒過來送粥的姜然聽了方重山的憂慮，倒覺得這不是什麼讓人為難的大事。
小雙兒在風雲藥鋪里做了一陣子的小藥童，立刻生出了一個極好的主意，他擠眉弄眼的沖方重山說道：「難得重山大哥你有一時的糊塗，咱們要不里不是有不少小藥童嗎？」
「雖說比不上葉先生蔡玄神醫那般的厲害，但畢竟聰明又懂得草藥的習性，不如雇兩三個藥童過來幫忙照看著，彼此間都是熟人，倒也放心。」
方重山還在苦苦糾結著，被姜然這麼一說，反倒是豁然開朗，猛一拍手樂呵呵的笑道：「小夫郎說的在理！」
風雲藥鋪店面大，排場也大，往往是好幾十個小藥童們掙破了頭皮要到店鋪里來做工。
依照方重山現在同葉先生的關係，完全可以開口要幾個做事踏實能幹的小藥童過來，請來當藥田裡的僱工。
既然已經拿定了主意，方重山沒有絲毫猶豫的便要行動起來。
蔣大叔昨夜喝了酒，還與林峰一起疊在院子裡呼呼大睡，方重山指望不上他家趕車的小毛驢，便與姜然一道守在村門口攔住另外一輛驢車，噠噠噠的坐上，往繁陽城的方向去。
方重山記著急著要找葉先生討小藥童，也想順道趁著機會往蔡玄神醫口中所說的外邦人聚集的地方走上一遭。
村裡的夏天已經持續很長一段時間了，家家戶戶都在栽種夏稻，等村里夏稻全都栽到水地里去，悶熱的伏夏也要走到尾聲了。
方重山希望能夠在秋風吹葉之前尋找到辣椒的蹤跡，好把念念不忘的火鍋與串串鼓搗出來。
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