面對雲知意這句調侃輕嘲,霍奉卿並未再反唇相譏，只是轉身挪步，負手立在她身邊,同望著雪地里追來打去的兩個小孩兒。
片刻後,霍奉卿問：「你方才明明很怕那個雪球,為何不躲？」
「累到犯困，一時有些遲鈍了，」雲知意斂了恍惚心神,淺笑,「你怎麼來槐陵了？」
沉默稍頃，霍奉卿緩緩轉過頭來斜睨她：「若我說是追著你來的，你信嗎？」
雲知意毫不猶豫地送他對白眼,嗤之以鼻：「先前掌柜的說初五那天來了客人,就是你吧？」
「也對，我先到的,」霍奉卿轉回去目視前方,喉間滾了滾，「那就當是你追著我來的吧。」
雲知意隱了個呵欠,有些沒趣地勾起唇角：「不便回答就直說,我又不會嚴刑逼供。東拉西扯地唬人，很有意思麼？」
「沒意思，」霍奉卿輕垂眼帘自嘲地笑笑,改口道，「家裡今年回集瀅老宅過冬。正好薛如懷約我出外走走,就隨意選了來這裡。」
霍家老宅在集瀅縣郊，多數族人也都在那邊聚居。
鄉下人情厚，過冬時無非就是持續的親友來往、拜訪尊長、祭祖典儀之類,熱鬧但也繁瑣耗神。
自霍遷故去後，霍家再沒誰有大出息，如今好不容易出個天資過人的霍奉卿，自是舉族都將希望都寄托在他身上，誰都不想他因這些俗事耽誤學業。所以他父母若回集瀅過冬，便只帶他弟弟，留他獨自在鄴城家中專心讀書。
雲知意不太相信霍奉卿是漫無目的來槐陵的，但在過冬這件事上，她與霍奉卿有點同病相憐的味道。
聽他語氣里似乎藏著些許苦澀落寞，她也心有戚戚焉，嗓音溫柔許多：「薛如懷也來了？那挺好的。能和朋友在外過冬，倒也是另一種意趣。」
霍奉卿問：「你呢？你又為什麼來？」
「先祖曾在這裡的見龍峰下造有一座橋，祖母怕年久失修不堪用了，讓我來看看。」雲知意對誰都這樣說。
「哦。」霍奉卿應了聲，一時再無言語。
十年來他倆都這樣，抬槓的時候便有說不完的話，但若雙方都和和氣氣，反倒沒太多可聊的。
之前那段日子云知意專心備考，不怎麼理人，也沒有像過去那樣因為學業上的不同見解與霍奉卿爭執什麼。因此兩人雖每日都在庠學見面，但上次像這樣湊在一起隨意說些有的沒的，還是她去霍家的那天。
尷尬沉默了一會兒，雲知意終於找到個新話題：「對了，薛如懷人呢？」
「這幾日下雪，出去也不方便，他一直在房中溫習史學，」霍奉卿嗓音波瀾不驚，應得卻快，「先前聽到有新客入住的動靜，便鬧著想出來看是什麼人，被我按住了。」
薛如懷其餘五門功課都在乙等榜中上水平，唯獨史學常年給所有同窗「殿後」，比雲知意的算學還要愁人。
但云知意至少知恥而後勇，平常會自己在算學上多下些笨功夫，而薛如懷對史學就完全是破罐子破摔的架勢。
一想到薛如懷大老遠從鄴城來到槐陵，卻被一連幾日都被按在房中老實溫習史學，雲知意忍不住笑出了聲。
「他說想出來看看是什麼人，無非就是找個藉口偷懶放風。你將他按住，自己出來替他看，是故意想憋死他嗎？」
被她的笑意感染，霍奉卿的唇畔也揚起淺淺笑弧：「對。」
雲知意眉眼俱彎：「夫子的戒尺都鎮不住他，你究竟是怎麼做到的？」
正說著，店家那兒子跑去後面看了看，脆生生對雲知意笑喊：「水已燒熱啦，您可以去沐浴了！」
「好，多謝你，」雲知意頷首，站起身來，看向霍奉卿，「既遇到了，若你們沒別的安排，不如晚上一起吃飯吧？」
霍奉卿頷首道：「好。」
*****
沐浴後將長發擦到半干，雲知意才裹著連帽披風出來。
四下已無人，連那兩個小孩兒也不知去了哪裡。
她先前坐過的那條長凳上，小孩兒送她的那個扁扁醜醜的小雪人已融化大半，不成模樣。
但在旁邊多了兩個新的雪人。
比小孩兒送的那個大一圈，圓滾滾憨態可掬，五官也齊全，彎彎笑眼彎彎唇，各自頭上還頂了片半黃半綠的枯葉當帽子。
兩個小雪人在長凳上親密依偎，並肩笑看院中寒風搖落枝頭細雪，這場景沒來由地讓人覺著暖。
雲知意歪著頭細細打量了那兩個雪人的五官，自言自語地笑道：「既都給了帽子，那怎麼不給人家穿衣服？怪裡怪氣的。」
她難得起了玩心，去院牆根下的枯葉堆里翻撿了一堆葉子，圍著兩個小雪人的腰際給做了簡陋的小裙子。
忙活這一通後她心滿意足，搓著冰涼的指尖，愉悅地回房去了。
待她走遠，霍奉卿才從另一邊的廊柱後走過來，盯著那兩個小雪人，沒好氣地笑了。
戴著帽子，穿了裙子，卻沒穿上衣，這不是更奇怪嗎？
他撿了一根細枯枝來，蹲在長凳前，往其中一個雪人的額心畫了流雲紋。
然後伸出指尖在「她」額角輕點一記：「你傻不傻？」
然後又將目光轉到另一個雪人身上，無奈嘆氣：「你也沒多聰明。」
語畢，恨鐵不成鋼地將這個雪人的腦袋拍飛。
場面極其幼稚，且兇殘。
*****
沐浴過後周身暖且軟，連日趕路積累的疲憊很快湧來，雲知意回房躺下沒多久就入了夢境。
夢中的她被綁縛在無籠囚車上，緩緩行過群情激憤的槐陵城。
「就是她！狗官雲知意！」
「當初那個惡吏顧子璇帶人將那兩百多人圈禁在見龍峰，就是這狗官下的令！」
「兩百多條人命啊！」
「打死她！打死她！」
雲知意平靜地看著周遭面目模糊的躥動人頭，時不時有菜葉、破筐之類的東西砸來，她也不閃不避。
她還記得自己做官的第四年，下令抓捕並重判貪墨賑災款的一眾槐陵官員後，很多槐陵百姓扶老攜幼，步行二十多天到了鄴城，在州丞府門外對她千恩萬謝。
僅僅過了三年多，她就從槐陵人口中的「雲大人青天在上」變成了「狗官雲知意」。
有點諷刺，有點悲涼。
顧子璇將人圈禁在見龍峰，確實是她下的令。
因為那些人被查出有感染瘟疫的早期症狀，而那種古怪的瘟疫已在三個月內連續造成四十九例死亡，整個原州的醫者全都束手無策。
當槐陵縣將第十例瘟疫死亡的消息上報至州丞府時，雲知意就已感覺大事不妙，立刻派屬官組織了一批醫者到槐陵挨家排查。
這一查，就查出有兩百多個與那些瘟疫死亡者初期症狀近似的人。
畢竟槐陵是有七千戶人的大縣，若讓這兩百多人繼續正常生活，勢必會造成更嚴峻的後果。
在京中派出的太醫官們趕來之前，雲知意做為原州府負責此事的最高階主官，除了當機立斷下令將這些人隔離開來，沒有更好的辦法了。
當初下令讓顧子璇將那些人圈禁時，她的屬官就提醒過：「別的大人都在盡力避著這件事，您又何苦攬到自己頭上？反正槐陵偏遠，州牧大人與州丞大人已請都尉府派兵協助，將槐陵縣的對外通路上全都設卡封鎖了。如今整個槐陵出不來一個人，這不就行了？等京中的太醫來看過，有了方子配齊了藥，這就萬事大吉。」
可雲知意覺得，這樣不對。
不讓槐陵縣任何人離開當地，這沒錯，因為要保障原州其他地方的人不會被牽連。
可槐陵有七千多戶人，不會人人都感染了這種瘟疫。
將槐陵一圍，讓這七千戶人裹在一處憑運氣自生自滅，如此簡單粗暴，分明是為官懶政的做法。
她下令將查出的兩百多人送到見龍峰去隔離時，槐陵的官吏都在打馬虎眼，使出各種拖字訣。
只有顧子璇帶著轄下五十個治安吏，毫不猶豫地去執行了她的命令。
見龍峰本來很安全的。
可誰能想到，那些人被隔離半個月後竟就暴起，強悍突破治安吏的攔阻衝下山，想要在那個雨夜過河回家。
當時的槐陵已大雨連天十餘日，見龍山下那座雲氏先祖所建的「小通橋」屹立兩百多年，年年夏日遭受洪水衝擊都安然無恙，偏偏在那夜被衝垮了。
在滿街一片喊打喊殺的叫罵中，雲知意輕聲道：「民二百二十九，治安吏十七。二百四十六條命。」她記得很清楚。
夢境中，當那顆石頭再一次沖她的太陽穴奔來時，她原本已如一潭死水的心中忽然掀起了滔天巨浪。
無數的委屈、憤懣翻湧，瞬間奔向四肢百骸。
她承認自己做得不夠好，所以沒有選擇借雲氏的庇護遁逃避責，而是接受了問責公審，按律擔失職之罪，服流刑二十年。
可她只是做得不夠好，卻並沒有做錯。為什麼該死？！憑什麼該死？！
在那顆石子離她只有一寸時，有五指修長的皙白大手護住了她的太陽穴。
她淚眼迷濛地扭頭看去，霍奉卿竟憑空出現在身旁。
夢裡的雲知意劫後餘生，像一個摔倒在地被人扶起的孩子般，脫口哭喊道：「霍奉卿！」
她不明白自己為什麼要喊他的名字。
但在此時此地、此情此景里，她無話想說，就只想喊他的名字。
霍奉卿的手護著她的頭，卻照例繃著冷漠臉，薄唇微啟：「叫奉卿哥哥。」
*****
「知意，快醒醒。你是不是做噩夢了？！」
雲知意在宿子碧的低喚輕晃下醒來。
見她睜開眼，宿子碧趕忙拿絹子為她擦拭額頭冷汗，神色憂心忡忡：「這是認床還是怎麼的？看你睡得又哭又蹬腿，嚇死我了。」
「我，說夢話了？」雲知意啞著嗓子坐起來，眨了眨淚眼，心跳仍舊劇烈。
她自重生以來就時常夢到前世臨死的場景，這不奇怪。
但這次夢裡出現霍奉卿，不但救了她，還狗里狗氣讓她叫他「奉卿哥哥」，這不是奇怪，簡直就是荒唐好嗎！
宿子碧去倒了杯水來給她：「沒呢。咿咿呀呀沒說出來。」
「哦，那就好。」雲知意抿了一口水，稍稍定神後，發現天色已暮，肚子也餓極，便下床梳洗。
宿子碧替她打來了半盆熱水，笑吟吟道：「好巧，初五來的兩位客人竟是霍家大公子和你的一位同窗薛公子。」
「你怎麼知道？」雲知意還在想著夢裡的事，應得漫不經心。
宿子碧答：「那位薛公子半個時辰前來找了一趟，說你約了他們晚上一道吃飯的。我說你還沒醒，他就說先去前堂點菜等你。大哥的意思是，既你與同窗約了共餐，我們兄妹晚上就與兩個護衛大哥一起吃好了，免得你與同窗說話不方便。」
「沒什麼不方便的，一起吧。」
宿子碧道：「哦，那好。大哥方才去沐浴了，也不知回來沒有。你先往前堂，我去喚他。」
*****
霍奉卿與薛如懷已在客棧前堂尋了角落靠窗的好位置，坐下喝茶等菜。
這桌推窗可見雪景，但是被廊柱遮著，從後頭進來時第一眼看不到。
薛如懷瞥見櫃檯旁的小門帘子被撩起，便歪著身子探頭看去：「雲知意！」
雲知意循聲走來，唇畔揚起點笑：「薛如懷，史學溫習得還好嗎？」
先前那個夢讓她心情複雜，此刻看著霍奉卿總有一種說不出的滋味。於是只向他頷首，算是打過招呼了。
她不理人，霍奉卿自然也不理她，倒了杯茶推到她面前，就兀自捧了自己的杯子望向窗外。
約莫是因為之前黑市賭檔案的緣故，薛如懷承了她的情，待她的態度再不像以往那般敵對了。
她一來就扎心，慪得薛如懷齜牙咧嘴做了個鬼臉：「哪壺不開提哪壺！你若再提史學兩個字，信不信我滾地哭給你看。」
「史學，史學，史學，」雲知意端起茶喝了一口，挑釁地揚眉笑指身側空地，「你可以開始哭了。」
「奉卿救命！」薛如懷笑嚷起來。
霍奉卿以目光斜睨二人，最後落在薛如懷臉上：「君子當言出必行，哭吧。」
說笑間，那頭的門帘又被掀起。
雲知意像先前薛如懷那般，傾身探出頭去。走在最前的人是宿子約，她便揮了揮手，喚道：「子約，這邊。」
一回頭，就見霍奉卿眉心輕擰：「你這位朋友，姓『子』？」
「姓宿，宿子約，」雲知意疑惑蹙眉，「你那什麼表情？有問題嗎？」
霍奉卿神色怪異地盯著雲知意，指指薛如懷：「你叫他什麼？」
「薛如懷啊。」
他又指了指自己：「我呢？」
「霍奉卿，你到底想說什麼？」雲知意被他這一出鬧得雲山霧罩。
霍奉卿輕哼一聲，目光犀利地看向漸近的宿子約，緊咬的牙根酸軟到不像話。
薛如懷。霍奉卿。子約。
這問題可太大了。