翠珠渾渾噩噩的回去後，碧璽正端著一碗綠豆湯等她。
「姐姐一整日都沒什麼精神，定是中了暑氣。」碧璽體貼的道：「知道姐姐沒有胃口，我就央了小廚房的姐姐煮了些湯水，姐姐好歹喝些罷。」
翠珠笑著道了謝，方才她臉上失魂落魄的神色已經不見，面色如常，只是愈發沉靜了些。
她在桌旁坐下，一面喝湯，一面聽碧璽嘰嘰喳喳的講著今日的事情。等到碧璽說完，她放下了湯匙，微微笑道：「如今我們碧璽愈發能幹了。」
碧璽羞澀的笑了，眼中卻是難掩被誇獎的驕傲。
自己從入宮後因為年紀小被人欺負，太子妃心善，便把她撥到著小院中和翠珠姐一起管著私庫的事。雖然有時勞累些，卻沒有勾心鬥角，心裡頭是快活的。
「明日開始，咱們把冊子上登記的東西全都核對一遍。」翠珠定了定神，道：「委屈你了，連著幾日都沒歇著。」
聽余嬤嬤的意思，讓她去服侍太子就是這幾日的事，走之前要把手頭的事請交待清楚。
雖然碧璽有些疑惑，卻懂事的答應下來沒有多問什麼。翠珠打發她去早些睡，自己也比平時更早回了屋子。
終於只剩了自己一個人時，翠珠對著鏡子，端詳著那張嬌艷的面容。她試著勾起一個笑容，淚水終於忍不住撲簌簌的落下。
過了許久，她才勉強的收住淚。她不敢哭得太久，生怕第二日眼睛腫了惹人多話。她拿冷水擰了帕子敷在眼皮上，只脫了外裳就靠在床上，卻並無睡意。
幸而她自己有間單獨的屋子，這樣狼狽沒人能瞧見。
還沒來得及鬆口氣，她的心就驟然被揪緊。
她能安安逸逸的躲在此處偷生，全是靠著太子妃的照拂。如今太子妃遇到了難處，自己又有什麼可矯情的？哪怕是赴湯蹈火，她也不該有絲毫猶豫。
今生再沒有自由，她認了。既然已經下定決心，眼下她最該擔心的是，太子會喜歡她麼，她真的能幫上太子妃麼？
到了此時此刻，翠珠不得不重視起自己將要面對的人。
過了自己心裡這關只是第一步，即便她情願，太子就一定能看上她嗎？
翠珠心裡沒底。
雖說她自入宮以來從未在太子跟前露過面，可她是見過太子的。
安遠侯世子、太子妃的哥哥姜知越給太子做過伴讀，太子也曾數次微服來過侯府，太子妃和太子自幼時便相識。
當初世子殉國後，生了庶長子的胡姨娘自以為往後整個侯府都是自己兒子的，且姜知瑞確實是個出息的，給她掙來了誥命，故此愈發不把正室放在眼中，甚至她攛掇著安遠侯，要給姜妙安排一樁親事。
那家算是胡姨娘的遠親，伯府的庶子，又是個不學無術的，竟要舔著臉求娶安遠侯嫡長女。
當時夫人痛失愛子病倒了，胡姨娘便想渾水摸魚，把姜妙的八字給偷出去交換。幸而太子殿下先一步請靜安長公主向聖上提自己的親事，要求娶姜妙。
其實姜妙不是太子妃最好的人選。
胡姨娘的兩姨表姐，所嫁之人是宮中安貴妃的弟弟。如今安貴妃聖寵不斷，膝下又有兩子，皇六子已是十七歲了，形容肖似聖上；皇十三子今年才八歲，聰明伶俐，聖上很是寵愛。
故此安遠侯並不能堅定的支持太子，若是太子妃的哥哥還在，倒還好。如今看來，太子求娶倒像是為了幫助姜妙更多些。
她還記得當時在花園中，世子、太子妃、太子、還有威遠侯府世子都在，她來不及離開，只得躲在了一處屋子裡。透過窗欞曾遠遠的看過一眼，太子生得極為俊美，通身透著矜貴。既有儲君的威儀，卻沒有高高在上的姿態，只會讓人生出敬仰之意。
後來太子不經意的往自己這邊看了一眼，她忙蹲下身子，躲在窗欞下面，生怕有人發現了自己。
聽傳言說，太子性子冷淡，不近女色。偌大的東宮中，除了太子妃，良娣良媛一個都沒有，也別聽說也沒有的侍妾。
皇后和靜安長公主都著急了。
靜安長公主自是心焦太子沒有子嗣；皇后則是想打開東宮的缺口，安排進自己的人來。
太子妃的日子不好過。
她既要應付虛情假意的後宮妃嬪，還要面對真正關心太子的長公主，太子沒有子嗣，有心人能做的文章就更多了。
翠珠苦思冥想，不知道自己這顆小小的石子，會在宮中這看似平靜的水面上，激起怎樣的波瀾。
如今的路，到底該怎麼走？
***
「翠珠，莫非你心裡頭還惦記著世子不成？」姜知瑞手勁兒很大，她根本掙脫不開他的禁錮。「世子已經死了，你以為姜妙還能護住你多久？」
她拼命的掙扎，用盡全身力氣躲避他的輕浮舉動。
「你以為她是未來的太子妃，你就有人撐腰？」姜知瑞肖似胡姨娘更多些，雖然生得好，卻有幾分陰柔之意。「等她入了宮，你逃不開我的手掌心！」
翠珠拼盡全力，在他捏住自己下頜的手上狠狠的咬了一口。
姜知瑞驟然吃痛，驀地鬆開了她，眼神變得暴戾兇狠。翠珠不由想起自己曾看過的毒蛇，豎瞳，透著滲人的寒意。
他不怒反笑，舉起自己受傷的手腕看了一眼，目光幽深陰沉的望向他，冷笑道：「我原以為是個乖順的小貓兒，沒想到竟是個小野貓。不過，我喜歡。」
外頭響起了腳步聲，翠珠心頭一松，一定是有人來救了她了！
姜知瑞也想到了這點，他終於鬆開了對她的禁錮，盯著她的眼睛，如同咒語般，一字一頓道：「你逃不掉，咱們走著瞧。」
不要！
翠珠大喊，她猛然的睜開眼，發現自己正安穩的躺著，身上胡亂搭著一條薄被。
是一場噩夢。
她已經很久沒有再夢到過和姜知瑞的事，昨夜朦朧睡著，在夢裡那一日的情形竟再一次重現了。
翠珠定了定神，披衣下床，打了盆冷水淨了面，收拾妥當後，還沒來得及去叫碧璽，余嬤嬤便先到了她這兒。
她不是自己來的，還帶著兩個嬤嬤。
「這兩日就讓她們在此處指點你，七月七的事你暫且放一放。」余嬤嬤和藹的道：「你安心學規矩就好。」
翠珠點點頭，昨日的悽然慌亂已經消失不見，神色溫婉淡然。
她心中沒有怨氣，也不會給誰擺臉色看。
余嬤嬤看了很是滿意，又交代了幾句，便回到了太子妃處服侍。
「娘娘，夫人說丹朱的規矩已經都教好了，過兩日就送她入宮。」余嬤嬤屏退了左右，自己同太子妃密談。「殿下那兒，您已經通過氣了罷？」
姜妙微微頷首。
見她興致不高，余嬤嬤知道她對此事仍有介懷，忙勸道：「娘娘，夫人也是為了您好。您貴為太子妃，以後是要母儀天下的。這後宮中……」
知道余嬤嬤誤會了，她微微翹了翹唇角，眼底閃過一抹無奈，卻沒有多說什麼。
太子已經幫她太多，她只是不想給他再添麻煩。
***
東宮，清泰殿。
已經過了戌時，周承庭正翻著下面送來的文書，聽到總管太監孟清江來報，說是太子妃身邊的余嬤嬤求見。
想必是阿妙所說的那件事了。
阿妙入宮三年無子，只怕安遠侯夫人才是最著急的那一個，還有來自皇后和靜安姑姑的壓力……既是他一力主張娶了她，便不會教她為難。
他知道安遠侯夫人一直想送個丫鬟進來，早些生下子嗣穩固阿妙的太子妃之位。可阿妙不想給他添麻煩，一直硬撐著沒鬆口。直到前些日子，安遠侯夫人病了一場，周承庭也知道，與此事有關。
是以沒等姜妙開口，周承庭先提了這件事，反而安慰她「不過是個丫鬟罷了，若我喜歡就放在身邊，不喜歡就只當是多了個宮女。」
姜妙心中感激，覺得甚是虧欠他，歉然道：「都是我耽誤了您，您身邊確實該有個人服侍。」
周承庭卻不以為然。「既能讓侯夫人安心，又不至於害你背上善妒的名聲，兩全其美。」
前日姜妙說人這幾日就來的，余嬤嬤應該是把人帶來了。
「把人帶進來罷。」周承庭放下手中的文書，吩咐道。
等到人進來時，見慣了美人的周承庭，雖然神色淡淡的，眼底卻閃過一抹驚艷。
他自是知道，侯府精心挑選出來送到自己身邊的，相貌定然差不了。但眼前正盈盈下拜向自己行禮的人，絕色姿容還是讓他晃神了片刻。
瓷白的肌膚在燈火的映襯下瑩白如玉，巴掌大的小臉兒，那雙秋水般的眸子、秀挺的鼻樑，柔軟粉嫩的唇瓣……他見過美人無數，她的美卻讓他感到很舒服。
「奴婢見過太子殿下。」翠珠回憶著嬤嬤們教過的規矩，進門就先向太子行禮。
周承庭俯視著她。
她的動作優雅從容，顯然是被精心教養過。看來栽培這丫鬟，侯夫人是下了大工夫的。
「免禮。」周承庭態度不冷不熱，本就忐忑的翠珠，頓時便緊張起來。
雖說她表現舉止鎮定，可在她抬起頭時，周承庭還是感覺到了她的緊張。
那雙眸光瀲灩的眼眸深處藏著恐懼和不安——周承庭有了幾分熟悉的感覺，卻一時想不起在何處見過。