嘉佑二年。春。
上元節過後,才忙完新年一應事務的宮女內侍們，並沒有閒下來，還有另外一件要事,令整個皇宮都為之忙碌——那就是冊立姜嬈為後的大典。
天子對此事極為重視,在半年前就命人著手操辦,早早便選好了吉日。
如今的姜嬈不僅是天子寵妃，還被雲南王認作義女，封為郡主,京中已有傳言,雲南王以在京中的整座王府陪嫁義女。更別提她已經生下皇長子，如今又懷有身孕，可謂是風光無兩。
天子給了她皇后之位,已是榮寵至極。先前大家覺得皇上之所以不充實後宮,除了寵愛姜嬈外，更怕有人的身份壓過她,故此才都沒動靜,識趣的沒人出來阻撓封后。
畢竟皇后只有一位，若是入宮為妃得寵了一樣能光耀門楣。
如今便有勛貴人家看準機會,想要把女兒往宮中送。
一來冊封完皇后,也該立妃了；二來姜嬈有孕在身不能侍寢，她再得寵，皇上也不可能日日宿在她宮中。
大家心裡都有各自的盤算,眼看封后在即，已經開始了各自的動作。
安遠侯府。
自從太子登基後,太子妃薨逝後的侯府非但沒冷落，便再度變得門庭若市。
雖說姜妙命薄，最終沒能當上皇后。可眼下要封后的姜嬈,卻也算是來自安遠侯府。再加上世子姜知越雙目復明後，很快又被皇上委以重任，前來提親的人亦是踏破門檻。
除此之外，只有些別有用心的人，前來找陳氏說項。
「真真是天道好輪迴，前些日子聽人說，胡氏母女在廟裡的日子可不好過，那種地方多待些時候，可不是一般人能受得了。」來人是錦鄉伯夫人劉氏，因她跟陳氏沾親，近日時時來走動。
「這人吶，最怕不自量力。」劉氏小心翼翼的觀察著陳氏的臉色，又道：「那姜知瑞想搶世子的位置，那可不就是痴心妄想，如今落得流放下場。」
陳氏神色不變，只是淡然一笑。
在周承軒自戕後，陳氏就知道姜知瑞的好日子也到頭了。以阿嬈的性子，未必會對皇上坦言姜知瑞對她的欺辱。故此當皇上特意避開阿嬈，向自己詢問當初在侯府的種種時，為了顧及阿嬈的心情，陳氏雖是輕描淡寫了幾句，也看到年輕的天子神情在一瞬間的變化。
姜知瑞完了。
果然沒過多久，姜知瑞被定了罪，最終決定流放西南。
看起來這個罪責不重，可陳氏卻知道，西南可是雲南王慕靖淵做主的地方，若是他知道曾有人欺辱他的女兒，姜知瑞離生不如死也不遠了。
「如今您是事事順心，只差世子成親後，抱上孫子盡享天倫之樂。」劉氏恭維道。見陳氏唇邊始終有一抹淡淡的笑容，她才道：「未來的皇后娘娘和大皇子都出自侯府，又有誰不羨慕您呢。」
聽劉氏鋪墊到此，陳氏已經猜到了她的意思。
錦鄉伯府近些年來一直在走下坡路，沒有出息的男丁出現。倒是聽說有個女兒貌美如花、聰明伶俐。近些年來陳氏一直深居簡出，尤其是姜妙「薨逝」後，她更在侯府中閉門謝客一年，近些日子才開始見人。
「娘娘已經是雲南王的義女，夫人慎言。」陳氏道。
劉氏卻沒有氣餒，以為她只是謙虛，仍舊道：「誰不知道呢，初一時內外命婦們入宮，大家都親耳聽到大皇子稱呼您為外祖母，娘娘也是對您極為尊敬的。」
阿嬈是個知恩圖報的好孩子，哪怕她是郡主之尊，卻仍舊對自己親近、尊敬。尤其是在姜妙跟著秦錚離開後，對侯府更是照顧。在未曾再度有孕前，她還時常出宮來看自己。
自己斷不會做出傷阿嬈心的事。
「娘娘有孕，封后又在即，真真是雙喜臨門。」劉氏終於說到了正題，道：「只是偌大的後宮，娘娘縱然深受聖寵，也需得有個幫手才好。」
這便是想走自己的路子，讓自己向阿嬈舉薦她的女兒，送入宮中。
陳氏微微一嘆，神色悲喜莫辨。
她這嘆息沒有掩飾，讓劉氏頓時背脊一涼。
這是戳到陳氏的傷心事了。
都是姜妙沒福氣，若是她不死，哪怕皇上再寵愛姜嬈，也不可能越過太子妃封姜嬈為皇后。誰讓姜妙福薄，早死了呢。不過她一手栽培的姜嬈上位，算是不幸中的萬幸。
陳氏也該面對這個現實。
「娘娘盛寵於後宮，又育有皇子，正是年少得意時，需要您幫忙提點著些。」劉氏硬著頭皮，神色殷殷道：「還是要早些考慮宮中妃嬪的事，才能萬無一失。」
「我們蓉姐兒今年十六，最是知書達理、溫柔賢惠……」
沒等她說完，陳氏便打斷道：「夫人是想我去跟娘娘說，讓你們蓉姐兒入宮服侍皇上？」
劉氏沒想到她竟會如此痛快，有意想要委婉些，卻也知道機不可失，忙點了點頭，信誓旦旦道：「若是蓉姐兒入了宮，一定會忠心於娘娘，絕無二心！」
這不是頭一個來跟她說項的人，別的人家也有這樣的想法。
即便阿嬈掌握了後宮大權，可有孕不能侍寢，就要給皇上選妃。如此一來，必得要提拔自己人。
「這個忙我幫不了。」陳氏沒有猶豫，斷然拒絕。
劉氏愣了愣，眼底不自覺流露出愕然之色。
「自從太子妃薨逝後，宮中事就於我們家無幹了。」陳氏淡淡道：「娘娘體恤，才照舊跟侯府按親戚走動。你別忘了，若認真論起親戚來，雲南王才是娘娘的父王。」
「若是夫人有想法，不妨往雲南王府遞話。」
***
瓊華宮。
阿嬈早早就醒了，她見周承庭還閉著眼睛，想到是休沐日不用早朝，她就想悄悄起身，不打擾他。
「時候還早，再睡會兒。」阿嬈才稍稍往外挪了一點，矯健有力的胳膊就把她又往自己懷裡帶了帶，男子低沉的嗓音在她耳邊響起。「乖，讓我抱一會兒。」
說著，那雙大手往下遊走，輕輕環住了她才稍微有些凸起的小腹。
阿嬈不為所動，用小腿踢了踢他，清了清嗓子道：「您要是沒睡夠就多歇會兒，今兒夫人和大哥入宮，我還要準備。」
原先明明只要抱著她，用氣聲哄她，她就能臉紅的往自己懷中躲，仍由他的親昵之舉，如今是不可能了。還記得上次讓她惱了，也不趕他走，直接把呦呦抱過來，跟他們夫妻一起睡。
當著兒子的面，他還能怎麼辦，只得縮在大床的一角，把大半的床都讓給了她們母子兩個，不，應該是三個。
「咱們小公主，肯定也沒睡夠呢。」周承庭不讓阿嬈走，繼續用氣聲道：「你得想想咱們女兒。」
阿嬈好笑道：「您又知道了。」
早在呦呦還沒出聲前，他便想說想要個女兒。阿嬈當時只以為他是怕自己有壓力，如今倒是信了。
「我問過呦呦了，他說是妹妹。」周承庭理直氣壯道。
這個理由讓阿嬈哭笑不得，她搖了搖頭，道：「呦呦還是個孩子，他懂什麼，還不都是您教的。」
「我聽說，小孩子看這個最准了。」天子仍然固執己見。
聽到他們裡頭的動靜，芳芷在外頭道：「皇上、娘娘，大皇子醒了，想要過來請安——」
他哪裡是過來請安，分明是要搗亂。周承庭才想著要一口回絕，阿嬈倒搶先答應下來。「把他帶過來。」
周承庭無法，見阿嬈動作輕巧的起身，忙一疊聲讓她小心點別抻著肚子，小心動了胎氣。
等二人梳洗更衣完，呦呦已經被奶娘牽著手走了進來。
「父皇、母后。」已經過了兩歲生辰的呦呦，已經能背簡單的詩句了。他奶聲奶氣的道：「給父皇母后請安。」
雖是還沒正式封后，周承庭已經親自教導呦呦稱呼阿嬈為「母后」。他的行為看在宮人眼中，服侍阿嬈時更加恭謹起來。
阿嬈欣慰的看著他，招了招手讓他到自己跟前。
自從阿嬈有孕後，周承庭便不讓她再抱呦呦。故此這次周承庭也是先自己抱起了呦呦，笑道：「呦呦真乖。」
接著還沒等阿嬈說話，他又指著阿嬈的尚不明顯的小腹，問道：「來，告訴你母后，你覺得母后肚子裡的是小弟弟還是小妹妹？」
「是小妹妹。」呦呦很乾脆的道。
周承庭得意的看向阿嬈，力證自己的清白。
莫非自己這次懷的真是女兒？阿嬈摸了摸小腹，將信將疑。
雖是休沐，可周承庭也沒能閒下來，仍要召見大臣，等到午膳時才能回來。
「娘娘，安遠侯夫人來了。」結香前來通傳。
阿嬈忙起身，親自帶著呦呦前去迎接。
等見到陳氏時，呦呦已經迫不及待的揚起小臉，露出大大的笑容來：「外祖母好。」
呦呦曾被記在太子妃名下，雖說叫陳氏一聲「外祖母」也是應當，可眼下阿嬈封后在即，還能讓呦呦不改稱呼，便是對她格外的照顧了。
陳氏身邊還沒有孫輩，打心裡把呦呦當成嫡親的外孫疼愛。見狀忙笑著摸了摸呦呦的頭，慈愛的道：「大皇子真乖，幾日不見，大皇子似是又長高了些。」
一行人進了殿中坐下，陳氏見到身段仍然纖細玲瓏的阿嬈，關切的道：「娘娘還沒什麼害喜的反應罷？」
阿嬈搖搖頭道：「勞您惦記，這幾日倒還好。」
說著，陳氏命人送上了一罐子糖漬青梅，道：「偶然間得了個法子，讓人做了出來嘗著還不錯。方子一併也帶過來了，娘娘若是喜歡，便命人再做些。」
送入口的東西是最容易犯忌諱的，阿嬈知道陳氏是真的關心她，才沒有顧忌那些，心中一暖。
她笑著讓人收下，道了謝。