葉蓁蓁氣勢洶洶地來到慈寧宮。
太后若無其事地安然端坐，見到葉蓁蓁來,笑了笑,道,「我兒怎麼如此急躁，看，跑了一頭的汗。」
「母后，」葉蓁蓁咬了咬牙,「我有事要與您商議。」
太后屏退眾人,說道，「你有什麼話要說,莫不是宮中又出了你料理不來的事,」
「太后言重了，」葉蓁蓁見四下無人，立馬改了稱呼，「本宮行得正走得端，從來不做這些卑鄙勾當。」
太后眉頭一跳，不悅地看著她。
葉蓁蓁深吸一口氣，問道，「你為什麼要殺柏香如？」
「柏香如死了？」她驚得站起來。
「沒有，失望吧？她命不該絕。」
太后緩緩地坐回去，冷冷說道，「皇后這差使當得真好，堂堂貴妃惹上人命官司不提，出了事兒只管往我這老婆子頭上推。」
葉蓁蓁卻不和她辯論，只是逼問道，「為什麼殺柏香如？」
太后怒道，「這話哀家倒也要問呢，好好地我為什麼要去殺她？」
葉蓁蓁答道，「因為她死了，皇上也性命不保。柏香如把她的計劃告訴你了。殺柏香如不是最終目的，你的目標是置皇上於死地。」
太后臉色頓變，指著葉蓁蓁，手指哆哆嗦嗦的，「你，你，你竟然敢說這些胡言亂語！皇上是我兒子，我替他死還來不及，又怎麼會害他！你今日說的這些話，足夠碎屍萬段！今兒我這老婆子的臉也不要了，走，我們去找皇上理論！」說著，起身要來拉葉蓁蓁，一邊說道，「千挑萬選娶了這樣的媳婦，鬧得家宅不寧母子失和，如今又要來誣陷我害親生兒子……」
葉蓁蓁冷笑道，「你別一口一個『親生』，皇上根本不是你親生兒子。」
這話仿佛一句定身咒，登時就把太后定住了。她已經走到葉蓁蓁面前，伸出一條胳膊想要來拉葉蓁蓁，聽到這話，動作乍停，抬眼目瞪口呆地看著葉蓁蓁。
葉蓁蓁目光冰冷。
愣了一會兒，太后回了神，哈哈大笑，仿佛聽到天大的笑話，「你這瘋婦，果然瘋了不成？這樣的話也能說出口？我養了皇上二十多年，他不是我兒子，難道是你兒子？」說著，轉身走回去坐下，步履有些緩慢。
「我既然敢對你說這話，就說明早已知道底細。之前沒說，是因為怕皇上知道後難過，有些事情知道真不如不知道。你和皇上之前關係緩和，我也希望大家太太平平的日子就這樣過下去，卻沒想到，你其實竟然如此恨皇上，恨到要他性命！柏香如是你安排進來的，我早該想到這一點，只不過剛一回宮就接二連三地遇到那麼多事，一時沒顧及你這裡。你倒是不甘寂寞，一定要出去害人。我十分不解，皇上雖不是你的親生兒子，卻也是承歡膝下這麼多年，你為何恨他入骨？！」
太后聽罷，表情有些頹敗，又有些落寞。她嘆了口氣，終於說道，「你說得對，皇上不是我的親生兒子。我親兒子早死了。」
她話音剛落，門吱地被推開，兩人扭頭看，看到紀無咎走了進來。他臉色蒼白，腳步不穩，葉蓁蓁連忙過去扶他。
「母后……？」紀無咎叫道。
「我不是你母后，」太后撩眼看他，「我說過，我的親生兒子早就死了，被你爹害死的。」
紀無咎和葉蓁蓁俱是一驚。
「沒想到吧，」太后冷笑，「他害死了我的孩子，卻把一個賤人生的賤種塞給我。你不是我兒子，你是賤種！」
「母后！」
「不許叫我母后！」太后怒吼道，「你不知道吧，我此生最恨葉氏，次恨紀簡從。你和你爹都不是什麼好東西！」
紀無咎本就血氣流失，這會兒急火攻心，捂著心口突然吐出一口鮮血。葉蓁蓁嚇壞了，一邊用帕子幫他擦著，一邊扭頭向外面喊道，「快傳太——」
紀無咎扯住了她，「不急，」他轉臉看向太后，「父皇為什麼要害死自己的親生兒子？虎毒不食子，這其中是不是有什麼誤會？」
「還不是為了你這個賤種！他怕你的皇位被別人搶了去，就對我的孩子下了毒手！你來路不明，他正愁沒人撫養，就干出這鳩占鵲巢的把戲。為了防止你被別人加害，他乾脆不再要其他皇嗣，只留你一個。」太后說著，眼淚早已流下來，她一邊擦著眼淚，一邊又嘆道，「紀簡從啊紀簡從，你機關算盡，到頭來那賤人不還是跟著別人跑了，報應，報應啊哈哈哈！」
紀無咎搖著頭，不敢相信地看著她，「我不信。」
太后兀自在狂笑不止。
葉蓁蓁見紀無咎眉頭深鎖，面如金紙，也就不顧別的了，扶著他走出慈寧宮。紀無咎怕太后胡言亂語被人聽了去，因此吩咐馮有德帶了兩個心腹去太后跟前伺候，旁人先不讓近身。
慈寧宮離著乾清宮有點遠，葉蓁蓁直接把紀無咎扶回了她的坤寧宮，傳了太醫給他看過，吃了些藥，紀無咎的面色稍微好了些。
葉蓁蓁看到他靠在枕頭上發呆，兩眼無神，她握著他的手，說道，「你要是想聽，問我便罷，不用去那裡受氣。」
紀無咎的瞳孔找回焦距，看著她，「母……太后她說的，都是真的？」
「她確實不是你的親生母親，至於先帝是否……這就不得而知了。但是想要保住你的皇位有的是辦法，沒必要做這麼絕，那又是親兒子，所以我覺得太后應是誤解了先帝。她恨你也是因此而始。我只知其一不知其二，沒有早一點和你說清楚，差一點釀成大禍，害了你。」
紀無咎反握住她的手，「你不必自責……你是如何知道此事的？我的親生母親又是誰？」
「是葉雷霆告訴我的，這要牽扯到二十多年前的一段往事，總的來說就是先帝愛上一個女子，兩人生了一個孩子，就是你。後來兩個人沒有在一起，女子嫁給了葉雷霆的父親葉之謹。」
「葉將軍？」
「對，就是那個葉將軍。」
紀無咎知道葉之謹的大名，雖然從未見過。這是一位傳奇人物，少年坎坷，後來從軍，在沿海抗擊海寇，訓練水軍，為患數十年的倭寇自此幾乎絕跡。不止如此，葉之謹還主持建立了大齊朝第一支海軍，造了軍艦，艦上駐軍隊和火炮，這些軍艦在海面上巡邏，任務主要是打擊海盜，保障過往商船安全；也接受護送商船的生意，以此賺取佣金。
總之葉之謹這個名字是可以載入史冊的，且不是寥寥幾筆，而是大書特書。不過葉之謹盛年之時功成身退，建好海軍之後就辭官歸隱，自此仙蹤難覓，只留下兒子葉雷霆繼續為朝廷效力，他自己已經成了傳說。
葉蓁蓁繼續說道，「你母親生下你時，已經與先帝決裂，後來她帶著你嫁給葉將軍，葉將軍給你冠了葉姓，取了名字。葉雷霆給你當過幾個月的哥哥，所以他能認出你來。再後來你被先帝搶走，在宮中撫養。我一開始也有些奇怪，宮中若是多出一個孩子，怎麼當年的事情沒人知曉，今天看來，應是趕上太后的兒子死亡，先帝直接用你替換了那個孩子，再把照顧孩子的奴婢一打發，也就沒人能認出來不一樣了。皇家子嗣不比平常人家，總要有個出身，先帝此舉真是用心良苦。」
紀無咎沉默半天，把這話消化完了，又問道，「那……她現在在哪裡？」
「聽葉雷霆說，她與葉大將軍乘商船出海周遊列國了，也不知何年何月能夠回來。我已囑咐過葉雷霆，一旦她回來，要第一時間告訴我，」葉蓁蓁說到這裡頓了頓，看到紀無咎又開始發呆，「她和葉將軍生了一個孩子，今年十六歲了，此次出海也一併帶走。等他們回來，你們母子兄弟俱可相見。你也不用太難過，親生母親尚在人間，且又多了個兄弟，以後你這弟弟還需要你的照拂呢。」
紀無咎沒答話，他把葉蓁蓁拉入懷中緊緊摟著，半闔著眼睛面無表情，就這樣安靜地坐著。
葉蓁蓁知道這事兒對他的衝擊力太大，說不難過那是不可能的。他與太后之間雖有些嫌隙，但自始至終他也都是把太后當親娘對待，之所以對太后失望，也是覺得她並不疼他這個兒子，讓當兒子的寒了心。可是突然有一天，這親娘成了後娘，不僅如此，還是一個恨不得他死的後娘。過往的一切瞬間顛覆起來，一時半會兒實在令人無法接受。
葉蓁蓁覺得紀無咎有點可憐。父親死得早，把個天下交在他手上，十幾歲當了皇帝，還是個胸懷大志的皇帝，跟朝臣鬥法就不說了，政事上多少糟心事兒在等著他。每天能起早貪黑，一個不好就被言官追著罵，這也就忍了。身為人君，天下表率，倫常在他這裡卻都走了形，他親爹弒兄逼父，史書上不定怎麼寫呢。到他這裡，堂兄過來找麻煩被他處死，這一點要是被寫進史書里，肯定也不好聽；親娘又成了後娘，三天兩頭想著把他踢下大位……
想到這裡，葉蓁蓁十分心疼，回抱著紀無咎，在他懷裡輕輕蹭著，低聲安慰他。
紀無咎閉眼伏在她肩上，嘆息道，「蓁蓁，我現在真的只有你了。」
***
第二天，紀無咎下令把慈寧宮裡里外外伺候的人全部換了一批，對外宣布太后染病，不宜外出，也不願見人，後宮眾妃嬪的所有請安活動一律免掉，任何無關人等沒有聖旨不得踏足慈寧宮半步。
這就是軟禁了。
畢竟給自己當了二十年的娘，生恩不如養恩，她自己兒子又死了，雖然搞出許多是非，卻也沒有惹什麼實在的禍事。現在她受的打擊不比他小，已經有些瘋癲，不是自言自語就是哈哈大笑。
因此對待太后，紀無咎到底也心狠不下來，只把她軟禁在慈寧宮。
染病這種理由糊弄一般人還行，人精們自然能看出不對勁。家醜不可外揚，這種事情也不能向外泄露半分。於是就有人對紀無咎指手畫腳，覺得他不孝。
要是太后的母族勢力夠大，操縱一下輿論，紀無咎指不定被罵成什麼樣，不過許氏一族之前已經被紀無咎零零碎碎地搞得差不多了，在朝堂上已經沒什麼力量。現在朝上勢力最大的是方黨，葉黨之前由於葉修名的離去而群龍無首，這會兒因為葉沐芳的入閣，也隱隱又找到了組織，漸漸重新向葉氏靠攏，與方黨形成分庭抗禮的局面。
朝堂上最有話語權的兩撥勢力都不喜歡許氏，方黨把持朝官，葉黨控制輿論，這會兒把紀無咎軟禁太后的行為直接美化一番。就算有一兩個不和諧的聲音，也被主流浪潮拍在沙灘上，掀不起任何風浪。
人嘴兩張皮，怎麼說都在理，紀無咎直接被讚美成為母勞憂的孝子。
據後來史書上記載，慈寧宮的宮女太監都是他親自一個一個挑的。其實吧，這話說的也不算錯，那些人確實是他親自挑的。
做完這些，紀無咎決定出宮為母親請神祈福。這一舉動，自然又引來一片讚譽。
作者有話要說：下一章貼結局，後天更~