在隆布一家人看來,??跌落馬車極大地刺激了「阿古拉」，他又變得沉默寡言了，喜歡一個人推著輪椅面朝北海,??要麼發呆,??要麼睡覺。
只是到了晚上，陸濯會悄悄離開氈帳,??練武恢復身體的全盛狀態。
兩個月後，在一個陽光很好風也很大的早上，陸濯照舊推著輪椅來到了北海岸邊。
寶雅是個善良熱心的小姑娘，她怕阿古拉叔叔冷到,??抱了毯子過來找他。
然後寶雅驚喜地發現,??今天的阿古拉叔叔又變溫柔了，居然會笑。
寶雅便坐到阿古拉叔叔的輪椅旁邊,??陪他一起看北海碧藍的水面。
一對兒蒼鷹從雪山那邊飛來,??盤旋於北海上方。
陸濯望著那展翅的蒼鷹，笑著對寶雅道：「我小的時候,??特別希望自己變成一隻鷹,??那樣我就可以想去什麼地方就去什麼地方。」
寶雅托著下巴,??笑道：「我也想變成鷹,??我想飛過雪山,??看看雪山後面是什麼。」
陸濯不去看寶雅,??只對著蒼鷹道：「昨晚我做夢了,??夢見有一隻鷹來接我,??它把我變成了鷹，我們一起飛走了。」
寶雅被他的夢境吸引,??問後來又發生了什麼。
陸濯笑道：「我們一直飛，飛過芒芒草原,??我回到了小時候居住的地方……」
寶雅聽得很認真。
陸濯忽然停下，摸了摸喉嚨，溫聲對寶雅道：「我渴了，寶雅可以幫我倒碗水嗎？」
寶雅當然願意。
她歡快地往回跑，跑進氈帳。父親與哥哥們都去放牧了，母親、嫂子在縫製今年的冬衣，寶雅一邊倒水一邊跟母親、嫂子說阿古拉叔叔又笑了，這件事讓母親、嫂子的臉上也露出了笑容，她們都希望阿古拉能開朗一些。
水倒好了，寶雅雙手捧著大碗走出氈帳，可遠處的北海岸邊空無一人，海面上有把熟悉的輪椅起起伏伏。
寶雅茫然地看著那把輪椅，過了很久很久，她好像終於明白了什麼，手裡的碗啪地摔在地上，碎了。
裡面的婆媳倆匆匆跑出來，看到海面上的輪椅，婆媳倆一個哭著捂住了嘴，一個大聲叫著去尋隆布爺仨。
一家人下海的下海，喊人的喊人，動員了全族的人力，也沒有在海里找到阿古拉的身影。
隆布詢問女兒與阿古拉相處時阿古拉都說了什麼。
寶雅哭著回憶阿古拉叔叔的話。
族人默默地聽著，都明白了，阿古拉就是一隻折斷了翅膀的蒼鷹，他受不了癱瘓在椅子上的生活，寧可死去。
隆布的妻子收拾阿古拉的遺物時，發現一封寫在羊皮上的信。
信上的內容並不多，阿古拉向他們一家人道謝，並特意告訴寶雅不必為他悲傷，他已經變成了天上的鷹，如果寶雅看到天空有鷹飛過，便是他回來看她了。
隆布一家心情沉重地埋葬了阿古拉，墳墓就在北海東岸的樹林邊上，墳墓里是阿古拉的衣物。
陸濯隱在樹林深處，默默地看著隆布一家人。
看著靠在隆布懷裡泣不成聲的寶雅，陸濯眼中浮現愧疚，可他註定要離開，如果那日遇見的戴鐐銬的男人真的是他的父親，陸濯也一定會帶父親一起離開，到那時，可汗追查下來，如果他不提前死去，一定會連累隆布一家人。
現在，阿古拉像一隻殘鷹般死去了，沒有人會懷疑。
陸濯隱身樹林，一個月後，他跟蹤一支路過的烏達商隊，夜半風高時去偷了兩匹好馬出來，折回樹林中。
有了馬，有他烤好的肉乾，東西準備齊全，又一個深夜，陸濯悄悄來到了位於兩個部落中間的那個破舊的氈帳外。
因為被懲罰的人戴了腳銬，發配在這苦寒之地，烏達只派了一個跛腳的傷兵來監督對方，就算犯人打死了傷兵，傷兵手裡並沒有鑰匙，犯人戴著腳銬逃跑，用不了多久就會被人發現，所以這二十年來，犯人與傷兵井水不犯河水，相安無事。
夜深風高，風聲吹散了刻意壓低的腳步聲，跛腳的老者裹著棉被鼾聲震天，戴著腳銬的男人突然睜開眼睛，視線移向帳門。
有道黑影走了進來。
戴著腳銬的男人一動不動。
那黑影似乎已經判斷出帳內兩個鋪蓋上的人的身份，直接走過去，一拳將跛腳老者打暈。
打完了，黑影點亮了桌子上的油燈，燈光率先照出了他的模樣，是個高大健碩的男人，披頭散髮，一臉鬍子，臉龐曬得麥黃，露出一雙深邃內斂的鳳眼。而床上躺著的戴著腳銬的男人，與這不速之客幾乎一模一樣的披頭散髮與鬍子滿腮，只是前者還年輕，後者已滄桑。
戴著腳銬的男人已經很久沒有說話了，他默默地看著來人，等他先開口。
陸濯的手隱隱顫抖，他看著床上的男人，看著那雙酷似陸家男兒的鳳眼，半晌才找到自己的聲音：「神武軍軍規第七條，凡神武軍將士，若被俘，寧死不降。」
北風呼嘯，幾乎壓過了他的聲音。
可戴著腳銬的男人聽見了，剛剛還漠然旁觀的他，呼吸突然粗.重起來，如一頭沉睡太久終於甦醒的猛獸，一躍而起，泛紅的雙眸緊緊盯著陸濯：「你是何人？」
久未開口的人，聲音嘶啞似摻了黃沙，可他說出來的，是地地道道的京城官話。
陸濯回視對方：「我叫陸濯。」
野獸般喘.息的男人，隨時可能發狂的男人，在聽到「陸濯」二字的時候，就像被一張無形的手抓走了所有煞氣一般，木然地坐在床上，只剩一身滄桑與難以置信。他定定地看著陸濯，視線從陸濯的鳳眼移到他挺拔的鼻樑，再移到他頎長的身軀。
「生了生了！恭喜世子，是個小少爺！」
「父親連孩子的大名、字都想好了，乳名你來取吧。」
「還是你取吧，我都沒讀過什麼書，起的不好聽，連累兒子被人笑話。」
「你取，你是他娘，好聽難聽他都得受著。」
「那就叫阿守好了，大了直接叫守城，也好改口。」
小小的男娃娃，漸漸長大，眉眼越來越精緻，像文官家的孩子。
「爹爹，我累了，可以休息一會兒再蹲馬步嗎？」
「再堅持兩刻鐘。」
「爹爹……」
「堂堂男兒，不許學那女兒撒嬌！」
「是！」
再後來，他要出征，八歲的男童緊緊抱著他的腿，捨不得他走。
「阿守莫怕，爹爹打完仗就回來了，等爹爹回來，教你騎馬。」
「爹爹說話算數？」
「那是自然。」
滾燙的淚沿著被風沙吹粗的滄桑臉龐流下，陸穆雙手撐著床面，顫抖著站了起來，喃喃地喚出記憶中的名字：「阿守……」
至此，陸濯再無懷疑。
他垂眸走到男人身前，撲通跪下。
陸穆抱住自己的兒子，老淚縱橫。
二十多年，二十多年啊，這北海的天、北海的水、北海的山、北海的草，好像從未變過，春夏秋冬輪迴，每一年都與前一年處處相同，一切就像靜止了，只有他麻麻木木地活著，麻木到快忘了自己是誰，麻木到忘了自己在變老，忘了歲月在流逝。
如今，他的阿守來到了他面前，八歲的孩子不在，阿守竟然也變得……
陸穆提起兒子，雙手分開兒子凌亂的頭髮，試圖看清他的臉。
父子倆均是一臉的淚，誰也看不清誰。
還是陸濯最先恢復理智，讓父親坐下，他將油燈拿到旁邊，席地而坐，托起父親腳上的鐐銬研究。但凡是鎖，都能打開，陸穆沒有工具，陸濯在隆布家裡時就找到一根細細的鐵絲，如今正好派上用場。
鐐銬打開，陸穆終於恢復自由。
離開之前，陸濯殺死了那個跛腳老者，免得他去通風報信，父親脫困，此事越晚被烏達可汗知道，越有利於父子倆返回邊城。
「守城，家裡如何了？」父子倆朝藏馬的樹林潛行而去，總算冷靜下來的陸穆，迫不及待地問道。
陸濯言簡意賅地回答：「祖父祖母身體康健，母親也很好。」
陸穆聲音平靜地與兒子說話，眼淚就沒有斷過，離京前他還是黑髮人，如今已生斑駁華發，他愧對父母，愧對愛妻，愧對兒子。
「父親別想那麼多，您還活著，便是對祖父祖母最大的孝，母親見到您，也定會重露歡顏。」
「好好好，對了，你年紀也不小了，早就成家了吧？」
「嗯，兒子娶的是京城第一好女子，還為您生了一個孫女，乳名阿寶，今年已滿四歲。」
「好好好，你們還年輕，回去團聚了，再生幾個兒郎。」
陸濯無聲地笑了。
兒郎不著急，回了京城，他要讓魏嬈下不了床。
.
京城。
重陽佳節，魏嬈帶著阿寶來了閒莊。
周慧珍、周慧珠也都各自帶了孩子過來。
周慧珠與張獻成婚多年，生了兩個男孩，長子已有五歲，次子三歲。
周慧珍與韓遼和離後，在家住了兩年，後來由貴妃娘娘小周氏撮合嫁了一位年輕的御前侍衛蔣闊，蔣闊寒門出身，沒什麼根基，全憑一身好功夫入選御前衛，容貌周正，性格沉毅。周慧珍雖然是二嫁，但她容顏美麗，經過一次教訓，性情也變得溫婉嫻靜起來，兩人成婚後，蔣闊對周慧珍愛如珠寶，周慧珍嘗到真正的夫妻之樂，越發慚愧當年的無知，也越發珍惜眼前。
周慧珍也生了一個兒子，今年才周歲。
阿寶與三個表兄弟一起玩，閒莊那麼大，也隨她們去跑去鬧，左右有嬤嬤們跟著。
「好歹也是過節，你帶阿寶回國公府了嗎？」壽安君關心地問，對阿寶來說，可不只有她一個高齡的長輩。
魏嬈笑道：「去了，初一我就把阿寶送過去了，昨日才接回來。」
壽安君問她：「阿寶住到昨日，你呢？」
魏嬈坦然道：「我陪老夫人、大夫人吃頓飯，當天就回了公主府。」
周慧珍聽她稱呼賀氏為「大夫人」，驚道：「嬈嬈，你真的決定改嫁了？」
她住在京城，聽到一些流言，說是武安公主不想替亡夫守寡了，要改嫁。
魏嬈笑道：「只是不做陸家婦了，改嫁不一定，若是能遇到合適的，嫁了也行，若是遇不到，我自己過也逍遙自在。」
周慧珠猶豫問：「那，那你提出歸家，國公府怎麼說？」
魏嬈解釋道：「我早搬回公主府了，前兩年外間就有人議論我是不是要改嫁，我之前倒沒想什麼，今年老夫人問我有何打算，若我想改嫁，她會支持我，大夫人也表達了同樣的意思。既然她們都這麼說了，我空掛著一個陸家媳婦的名頭也是累贅，便正式與陸家斷了姻親。」
壽安君嘆道：「她們是看你年輕，不想耽誤你，而且，你三天兩頭地出遊玩樂，國公府不介意，外人絮絮叨叨，與其連累守城屢次被人議論，不如斷了，免得擾了他在地下的安寧。」
魏嬈嗤笑：「安寧？每年我帶阿寶去祭拜他時都會罵他一頓，他能安寧才怪。」
壽安君無奈地搖搖頭。
「那阿寶怎麼辦？」
魏嬈道：「阿寶還是陸家的姑娘，她小的時候養在我身邊，等她長大了，她想常住公主府還是國公府，都隨她。」
魏嬈並不擔心女兒。
她愛女兒，英國公府的眾人也都疼愛阿寶，無論阿寶養在哪邊，兩邊的親人都不會把她當外人。
娘倆在閒莊住著時，京城已經傳遍了魏嬈要改嫁的消息。
倒也沒有什麼意外的，以壽安君對家中女孩們的教養，就從來沒有人覺得魏嬈不會改嫁。
而且，時至今日，也不會有百姓再詬病魏嬈什麼。
當年魏嬈揭發韓家通敵大罪，替陸家報了仇，也替冤死的將士們報了仇，元嘉帝賜封她武安公主，百姓們心服口服，如今魏嬈只是像以前一樣灑脫地生活，連英國公府都主動放了她恢復自由，百姓們又豈會非議魏嬈？
不但沒有非議，反而有人拍手稱快，魏嬈不是陸家婦了，說明其他人有機會娶她為妻了！
一個立過戰功被百姓誇讚的公主，一個有著貴妃生母、皇子親弟的公主，一個艷若芍藥貌美無雙兼功夫了得可上陣帶兵的公主，這樣的奇女子，既可相夫教子又可為夫家帶來榮耀，一時間，京城各世家只要有適齡男兒的，紛紛請媒人去公主府登門提親！
「娘，那些人來做什麼？」
絡繹不絕的媒人，引起了阿寶小郡主的注意。
魏嬈笑道：「她們想給阿寶找個新爹爹，阿寶想要嗎？」
阿寶歪著腦袋想了想，堂哥堂弟們都有爹爹，表哥表弟們也都有爹爹，那她也想要個爹爹。
「想，娘給我找一個像五叔那樣的爹爹。」
阿寶的五叔，是陸家三房的陸澈，今年陸澈已經二十一歲了，已經取代陸濯成了國公府第一佳公子，面白如玉，鳳眼含情，多少閨秀巴巴地盼著嫁他呢，連小阿寶都知道五叔長得最好看。
魏嬈覺得女兒眼光很好，但還是噓了一聲，提醒女兒萬萬不可在外面這麼說！當年她給陸濯沖喜便是陸澈去迎的親，如今陸澈未娶，她又單著，萬一傳出去她看上陸澈的謠言，那陸濯的棺材板可能都會掀起來！
「除了好看，阿寶對新爹爹還有什麼要求？」魏嬈好笑地問。
阿寶的要求可多了，什麼新爹爹要陪她玩騎大馬，新爹爹要給她買好吃的，新爹爹要在別人欺負她的時候護著她，反正阿寶羨慕過其他孩子什麼，此刻就一股腦地都提了出來。
魏嬈聽著聽著，就笑不出來了。