第8章 宋姑母來做客

  第8章 宋姑母來做客

  更多的歷史，她現在也沒條件去了解，只能哀悼空間裡的歷史書，都沒了用武之地。歷史是架空的，詩詞歌賦里的典故也有了不同，宋筠只能一邊隨著宋念正式地學習這個時期的文字，一邊摸索著去了解這個朝代的文化。

  學習的日子，總是過得很快，轉眼就到了八月，這是一年裡面最熱的月份，陽光熱烈、土地也蒸騰著熱氣。女娘們都不願意在這個時候出屋子，生怕被曬黑一個度。

  這個時候願意去旁人家拜訪的，不是真的感情好，就是有要事相商了。比如宋念的姑母。

  宋念的姑母，閨名已不可考。能叫她閨名的幾個人，多數都已塵歸塵土歸土，且以宋姑母稱呼她吧。

  宋姑母是個頗為精明強幹的婦人。丈夫王舉人一心只讀聖賢書，家裡家外都不操心。宋姑母上奉公婆，下育兒女，還把家裡的鋪子土地都調理得順順噹噹。

  等王舉人幾次科考都未能成功，日漸頹唐的時候，宋姑母又提出讓他開個書院，收幾個學生。

  王舉人這樣的男人，放現代妥妥被罵「喪偶式育兒」中不負責任的丈夫。

  但在古代，他卻是個頗讓妻子省心的丈夫：不蓄婢不納妾，不嫖不賭，而且有自知之明。知道自己除了讀書沒別的能耐，乾脆處處聽妻子調度。

  比如辦書院這事兒，他本是懶得做人先生，只想在家讀讀書寫幾個字，再教導一下自家子女，左右家裡不缺銀錢，犯不上為此受累。

  宋姑母卻不這麼想，私下對著丈夫說：

  「你這呆子，家裡的生計，我何時讓你操過心？」

  「此番提出讓你開書院，一是想著你能有個事兒做，邊教書邊科考，就不至於日日在家因科考而煩心；

  二是，親族家裡有條件讀書的孩子多，讀不起書的也有，不如讓他們也隨你讀書，略識幾個字，日後也好養家餬口。」

  宋姑母沒說的是，考進士可不是那麼容易的，公公考了一輩子，還不是止步舉人？甚至把家業都拋費了大半？

  自家丈夫如果也一輩子汲汲於此，那到璞哥兒、琦哥兒趕考的時候，怕不是連路費都拿不出來了？

  進士及第、封妻蔭子固然好，達不到的情況下，傳道授業、桃李滿園也不錯。想必即使考不中，也不會讓他鑽了牛角尖。

  這已經是二十餘年前的事兒了，王舉人果然沒考出來，但書院卻越開越受推崇，很是出了幾個好學生，提攜了宋姑母的兒子璞哥兒、琦哥兒，也讓宋姑母的女兒珍娘有了好歸宿。

  宋念是沾光的一員，宋姑母為人大方，連隔了幾房的族人家的孩子都願意資助，更何況自家侄兒？

  宋家固然是大家族，到宋念這房，卻只能算是個小地主了，書讀得起，正兒八經為科考準備卻頗覺得有負擔。

  王舉人和宋姑母幫宋念良多，兩個表哥也盡力提攜，宋家人，哪怕是外嫁進來的沈氏，也記著這個恩情。

  再加上宋策和宋箴都在王舉人的書院讀書，宋念也常去王家拜訪，兩家很是親近。

  宋姑母年約六十上下，鬢角已經花白了，在家早就做了享福的老夫人，看穿戴就知道，宋姑母的日子比宋老太太好過一些，有點《紅樓夢》里老封君的體面氣質。

  她的言談中，也不經意間流露出了原因：

  大兒子在府城做官兒；小兒子在縣裡邊隨父母打理書院、邊繼續準備科考；女兒隨女婿赴任南方，雖然遠了些，日子過得卻不錯。

  三個孩子個個孝順又出息，父母自然心情舒暢、面上有光。

  宋筠去王家的次數不多，一般都是過年或中秋的時候隨著長輩去拜訪。因此，宋筠對宋姑母有些生疏，只被她摟在懷裡問了幾句話。

  左不過是些：

  「筠姐兒可還記得姑奶奶？怎麼長這麼高了？姑奶奶家裡有個比你大幾歲的表姐，有空就去找表姐玩啊。」

  宋筠充分發揮小孩子的賣萌優勢，把宋姑母逗得笑了一會兒，才完成任務般地被沈氏和宋茹帶走了。留下兩個老太太談正事。

  長輩上門做客，是要留飯的，沈氏把宋筠託付給宋茹：

  「茹娘，我得去廚下準備些飯食，想必姑母一會兒是要留下的，你幫我把筠姐兒帶去你那屋吧。」

  看著女兒離開，沈氏才有些發愁地揉了揉眉心。

  青麥雖然極其擅長摸魚，卻是個有眼力見的丫鬟，看沈氏的神色，就猜到她在考慮準備什麼樣的吃食，連忙安慰道：

  「娘子何必煩心呢，家裡肉菜是盡夠的，哪怕是去外面買些滷菜，時間也來得及。」

  沈氏解釋道：

  「我倒不是擔心沒菜，而是擔心做得不入口。如今天氣這麼熱，咱家老太太都有些苦夏了，更何況姑母呢，這把歲數了，吃肉食難免有些油膩，還容易不消化。但是單用素菜招待長輩，又顯得不夠鄭重。」

  她一邊解釋，一邊移步廚房，看李婆子翹著腿坐在門檻上正啃白蘿蔔，不免有些惱怒：

  這老貨，真是憊懶得可以，仗著老太太撐腰，怕不是以為自家就得供著她了。

  她一惱了，神色難免帶出幾分，李婆子訕笑地站了起來，解釋道：

  「大娘子來了啊，您可能不曉得，咱家姑太太哇，不愛吃肉。我想著，素菜或煮或蒸的，也不費事，就準備晚一會再做。」

  沈氏自從嫁了來，接連懷孕生子，雖然也掌管了部分家事，卻也不好輕易調動家裡的下人。尤其是李婆子這種老油條，整日在宋老太太身邊陪著拉呱家常，沈氏對她也一向禮遇有加。

  如今哪怕是知道李婆子在偷奸耍滑，她也不能一下子就罰了她，省得她在宋姑母面前鬧起來，可就這麼放過她，又有些不甘心。

  沈氏乾脆指揮著她團團轉地做事，一邊讓她傳信給外院的李伯，讓他去買些滷味、飲子回來；一邊又要她去取些冰送去正廳，以防兩個老太太中了暑；還時不時要她去宋老太太的院子裡看看情況，以便及時準備好飯菜。

  待李婆子遛了八九圈，腿都快跑細了，那老姐妹倆才聊完了，沈氏得了信兒，就去對兩個長輩說：

  「母親和姑母若是聊得差不多，也移步飯廳吧，相公也快回來了。」

  (本章完)