第604章 0599：獸人迫近
黑雲籠罩著風蝕大地。
船桅山脈曾經是融雪水源，如今乾涸宏偉的河床被寒風剮平，刀切的崖壁高高聳立。
地平線被橘紅和陰影覆蓋，像是數百年前第一次在夜裡漲起來的潮水。
它沉默的、不可阻擋地漫過蒼老故土。
殘溫被肅殺的鋼鐵一遍遍踐踏，密集如雨的戰矛對準夜幕，像是在威脅兩側高聳的積雪石壁。
號角被架起，灰白底色，暗紅圖騰，從上而下掛著三串獠牙。
名軍令官分布在兩側石壁上，點燃火堆，吹起沉重悶長的號聲。
迴蕩數十里，堪比滾雷。
河谷被獸人軍團填滿，指揮官穿戴全套鐵甲，騎著荒原獅踱步移至高地，仿佛在黑色浪潮里躍上礁石，環顧四周，再舉起森森戰刀。
船桅山脈是天險。
河床東西貫通，接盧卑克河抵達韋埠奇凍港，但獸人往南進軍，並不想沿著古老的山道跋涉。
弗倫岡鐸下令打穿崖壁，朝南不停。
地脈隆隆作響，比跟獸人鐵騎的腳步呼應。
那是噬地蠕蟲在崖壁里鑽動的巨響，它們的皮膚堅韌無比，打穿岩壁，碎石粉末向四周迸發，潑灑在黑色的軍隊上。
它們的嘴巴分成六瓣，能將成年塔坷吞下，上萬顆尖牙盤旋、延伸、吞噬，創造出一個個行軍隧道。
工程戰車緊隨其後，加固穹頂。
軍需官將火源和輜重填進去，騎兵呼嘯而過，重甲兵發出隆隆的腳步聲，跟岩層共鳴，宣告著凜冬將至。
中陣營帳。
荒原獅睜開眼睛，從俯臥姿態抬起頭，紫黑色的鬃毛隨風飄動。
它們是弗倫岡鐸征服北境深處的戰利品。
那片土地目前歸屬霍叟，但荒原獅的培育和馴化把持在獸人手中，成為鐵騎團最經典的標誌之一。
傳令官從幾頭坎底羅巨型魔物間穿行而過。
他在鐵衛冰冷的目光下取出信件，來到魁梧的戰旌面前，順從發自內心的敬畏，單膝跪下。
「牲性氏族拒絕參戰。」他說。
弗倫岡鐸沒有回應。
他滿臉疤痕，斷牙處鑲嵌了紅鐵，目光望著船桅山脈。
獸人正穿過山脈，踏過凍湖，直抵永凍高牆前線。
確實如肯恩所料：獸人軍團傾巢而出，但他們不可能為了桑頓卡亞這樣一個小部落動用全部武力，這些巨獸和鋼鐵都是為南疆人準備的。
弗倫岡鐸按照北境舊約，對各勢力發出戰爭同盟的邀請，徵召一部分武力，對桑頓卡亞進行圍剿。
這是變相要求大家站隊。
依附獸人的部落紛紛響應，抽調兵馬，其他比較獨立的勢力則表個態就夠了。
拒絕的聲音格外刺耳。
烏森布將荒原塚的消息帶給了牲性氏族。
老薩滿和祭祀長老們願意保下肯恩，而且神鹿希波現世，森靈部落為首的氏族都對桑頓卡亞抱有好感。
牲性氏族拒絕攻打桑頓卡亞。
北方五大凍港也正式吹響戰爭號角，它們響應古老的舊約，將寶貴的獸帆船貢獻出來。
開放離岸船埠，全力運輸軍需，成為南疆戰爭中至關重要的一環。
「安貝拉冰港有異常嗎？」弗倫岡鐸聲如悶雷。
傳令官點頭，說道：「暫無回應。」
安貝拉冰港是北境與南疆諸國最重要的水路貿易樞紐之一，僱傭兵數量龐大，跟各個城邦的利益牽扯最多，在北境浮冰飄蕩的海面上，反而沒有多少話語權。
最近關於有傳聞稱：
怜奈·馬爾福起勢，掌控了安貝拉冰港周圍的航路，成為五大港中最年輕的船長。
「霧還正常升起嗎？」弗倫岡鐸始終盯著遠方。
傳令官鄭重地呈上情報。
安貝拉冰港，它實際的主人並非是往來的權貴，而是隱匿於城邦夜霧的掌權者。
制定規則，捕殺罪犯。
很明顯，安貝拉冰港沒有遭遇叛亂，只是掌權者和怜奈船長選擇站在桑頓卡亞那邊。
他們願意籌備南下戰爭，卻不願意對肯恩·布維爾出手。
弗倫岡鐸眯起眼，在火焰點亮的夜幕中看不清浩浩蕩蕩的獸人軍團。
「其他拒絕的，說給我聽。」
「岩拳·卡維達和巴尼兩位戰旌退出，她們將部落從北境深處遷出，正式進駐尖霊冰灣區域……」
傳令官繼續宣讀。
獸人軍團中專門有負責情報之類的文職角色，還有負責貿易的部門，有點類似郫斯頓克的王國架構，只是內部更加團結高效。
獸人永遠不會忘記——自己曾矇昧無知，蝸居在拉博敖，憑藉血脈優勢堪堪生存。
智慧是弗倫岡鐸帶來的。
沒人知道他做了什麼，啟迪如同昨夜晨星，在某個陽光普照拉博敖的黎明，一切都變了。
獸人眼裡有了光。
所以，即便拋開弗倫岡鐸為北境做的一切，他也絕對稱得上偉大。
奪取地脈力量，平息內鬥，並帶來了繁榮。
目前的北境，回到了獸人最熟悉的節奏——曠日持久的慘烈戰爭，甚至敵人還是南疆軍團。
戰爭氛圍比獵季草香更濃郁。
紅楓高地附近十餘個強勢的戰旌隨獸人出發，踏足冰冷的山脈，而戰爭號令傳達到一個又一個部落。
弗倫岡鐸要看各部落對這場戰爭的期望。
北境積壓的血債有多深？
擊退敵人，還是反向入侵？
能否接受對負隅頑抗的對手進行屠戮鎮壓？
對南疆城邦的入侵，是長久占領還是階段性劫掠？
霍叟和弗倫岡鐸要做決定。
而針對桑頓卡亞的宣戰，也受到多方關注——各部落在借肯恩試探弗倫岡鐸的態度。
如果肯恩死在獸人的刀下……
這就意味著弗倫岡鐸無法容忍中立派，戰爭沒有迴旋的餘地，北境土著與南疆諸國完全對立，全面開戰。
桑頓卡亞在這場戰爭中的結局，將成為帕洛圖斯比下一階段的信號。
大家表明態度，無法置身之外。
弗倫岡鐸沉默地坐在營地里，盔甲上遍布著斑駁如鏽的血跡，斷牙和疤痕附近都結了霜。
從確認肯恩是神啟戰旌開始，就專門有「禁軍」倒查他的旅程。
弗倫岡鐸看得很認真。
跟肯恩相關的名字都寫在羊皮捲軸上，但很奇怪，他在桑頓卡亞之前的經歷……
是一片空白。
(本章完)