姜府正廳鴉雀無聲，所有人都在。程夫人也被請來了，正一臉不可置信望著兒子身側那個女人。程意站在中央，垂頭不敢與任何人對視。姜羽站在他的身側，泣涕連連。
在場的人臉色皆難看至極，就連曹夫人都氣的發抖。一個庶女做出這等不要臉的事，往後二房一家在姜府怎麼還抬得起頭來。
姜懷遠看著這對混帳東西，放下刀猶覺得不解氣，轉眼又要上前揍人。程夫人哭喊著制止：「姜老爺，別打了！再打要出人命哪！」
早在剛回姜府時，姜楓就揍過程意一頓，這會程意嘴角帶血，跟塊木頭似的站在一旁，全然沒了生機。
程夫人心疼的不行，說：「這其中定有什麼誤會，程意平時最是克己，怎會做出對不起鶯鶯的事？一定是五姑娘勾引在先……」
「勾引？」孟瀾好笑：「事已至此不必糾結誰勾引在先，事實擺在眼前，程意姜羽暗通曲款對不起鶯鶯。」
「小小年紀從哪兒學的狐媚子功夫，天下男子千千萬，你勾誰不行非得勾別人的未婚夫？」曹夫人看似在罵姜羽，話卻是衝著李姨娘說的，語氣尖酸且刻薄：「明兒就絞了頭髮上山去，姜家沒你這樣的白眼狼。」
李姨娘一聽就慌了，撲通一聲跪下也哭：「羽兒自是有錯，但一個年紀輕輕的姑娘送去庵里還有什麼活路？她身子弱，出了姜家會被磋磨死的，老夫人……」
正廳嘈雜一片，哭聲極為熱鬧。漆老夫人拄著那根陰沉木手杖，所有人中，她是最生氣的。恍惚間，漆老夫人似乎又回到了姜芷逃婚的那年，姜家蒙羞人人指指點點。她氣的頭腦發昏，一拐杖打在姜羽背上：「你怎麼有臉？」
程意替姜羽挨過那一杖，他悶哼一聲趴倒在地，看上去極為痛苦。程夫人哭的更厲害了，姜羽也心疼，哭道：「祖母莫要再打了，是我的錯，我認……」
姜懷遠被一幫女人吵的頭痛，在門口吹了會風才冷靜下來。他沉著臉返回，語氣頗為平靜：「程意，你還有什麼要說？」
程意緩緩搖頭。事情敗露，還有什麼可辨的。
「好！從今日起你與鶯鶯各自嫁娶再無干係，至於你和姜羽愛怎樣怎樣。我只一個要求，莫再讓鶯鶯瞧見侮了她的眼睛！」
姜懷遠一錘定音，這便是退婚的意思！姜府做事向來注重效率，馬上有人送上程意和姜鶯的婚書。
「兒啊——」程夫人滿肚子話，她本想再求求姜老爺的。雖然這門婚事不如人意，但要退也是程家先退。如今程意與那狐媚子的事鬧得人盡皆知，往後程家還有什麼臉面呆在臨安。這麼想著，程夫人惡狠狠瞪向姜羽，臉色凶神惡煞似是恨不得把人生吞活剝了。
這場鬧劇，直到戌時都沒停。女人們都在哭，委屈的，心疼的，不甘的……沉水院中，姜鶯已經沐浴完換了一身乾淨的衣裳。四周靜悄悄的，小鳩茯苓惴惴不安互相使著眼色。
姜鶯把自己收拾乾淨，神色淡淡看不出情緒。她輕輕喚了聲，「茯苓小鳩，你們隨我出去一下。」
沉水院距離正廳有點遠，越走近人聲越大。一片混亂中，姜鶯步子裊娜跨了進去。少女脊背筆直，鬢珠做襯雙目如星如月，在她臉上意外不見半分愁緒，迎著融融燈火整個人宛若滄海明珠，高貴不可褻瀆。
看清來人周遭所有聲音都淡了，目光追隨著她。姜鶯給諸位長輩請了安，程夫人以為她捨不得程意是來挽留的，內心不由燃起希望。
姜懷遠和孟瀾也這般以為，一時心痛難抑，正欲安慰卻見姜鶯拿起那紙婚書靠近燭火，轉眼火光蔓延婚書燒成灰燼。
眾人驚愕，就連程意也變了臉色。鶯鶯——不該是這樣的！
做完一切姜鶯轉身，說：「我與程……公子還有幾句話想說。」
大多數人從正廳退了出去，姜鶯抬眸平靜注視眼前的男子。程意很高，姜鶯只及他的肩膀，他們二人之間好像一直是這樣的距離，小時候姜鶯與他說話就要揚著下巴。
「程意哥哥。」姜鶯眼睛微微泛紅，說：「以後我就不這麼叫你了，你喜歡五妹妹其實可以告訴我，我不會纏著你的。」
見她釋然，程意心頭漫上一股酸澀，「鶯鶯……我……」
「可還記得我們第一次見面？那天我不好好練字發脾氣打翻硯台，被爹爹關進祠堂。裡面黑漆漆的我嚇哭了，是你路過從門縫遞進來一隻木雕小人，那木雕我現在還留著。」
「還有十歲那年從書院回府的路上，沅陽王搶了我最喜歡的佩囊，我哭了一個下午，還好第二日你把佩囊送到我手上。」
程意有些語無倫次：「鶯鶯，我……我真的不記得了。」
姜鶯沒有為難，只是有點可惜。書里都道等閒變卻故人心，相識十年，或許在程意第一次冷淡相待時，她就該明白的。
來時小鳩不斷出主意，勸姜鶯朝這兩人甩耳刮子。姜鶯低頭看自己蔥白的手指有點猶豫，算了，打人手疼。
「你走吧，以後見面就是陌路，不必與我說話，還有五妹妹我也不想再見了。」
此事姜羽確實理虧，姜鶯既要趕她出門，眾人也不敢說什麼。
姜羽的行李是李姨娘親自收拾的，李姨娘一邊收拾一邊哭：「程家日子不好過，你去了可怎麼活，怎麼活呀？」
事已至此無力回天，姜羽只能先跟去程府。她身子弱，李姨娘收了不少藥材，還將自己的私房錢也拿來了。姜羽安慰李姨娘：「娘莫要擔憂，依程公子才學秋闈必定高中，幾個月的苦日子我能忍。娘在府中也對二夫人忍耐些，以後我來接你。至於那個傻子，你就看我當了誥命夫人怎麼收拾她吧。」
娘倆雙雙落淚，走時還被孟瀾檢查一遍包袱，硬是把貴重藥材，首飾通通沒收。
鬧至深夜姜府才安靜下來，回沉水院的路上小鳩茯苓不忍，心疼道：「二姑娘難受就哭出來吧，憋著容易把人憋壞，哭出來就好了。」
難受嗎？姜鶯問自己，應該吧，但她哭不出來。
積正做好夜宵等候多時，見姜鶯回來熱情招呼著：「小廚房今兒做的炸湯圓，龍鬚酥，藕粉海棠糕都是二姑娘喜歡的。俗話說舊的不去新的不來，咱們吃點好的去去晦氣，明兒姻緣就找上門啦。」
「是呀是呀，那樣的男人幸好沒成婚，否則婚後不知該鬧的多難看呢。二姑娘莫犯愁……」
沉水院你一言我一言開導，她望著眾人，失望與難過褪去，心情逐漸明媚起來。
姜鶯吞咽口水，已經聞到香氣。她不禁展顏一笑，撅著小嘴擺起譜來：「哪裡犯愁，我明明是犯饞。」
這頭姜鶯在沉水院開心了，錦蘭院中姜懷遠和孟瀾又開始發愁。
其實最令人擔心的還是姜鶯，姜懷遠十分懊惱，說：「都怪我當初識人不善，傷了鶯鶯的心，瞧她那委屈樣我心疼。」
孟瀾笑，「我看倒無妨，自己女兒的性子你還不清楚麼？鶯鶯從前就是個悶聲幹大事的，話雖少真到關鍵時候比誰都乾淨利落。會好的，最近多陪陪她，咱們在臨安城重新覓個良婿。」
說起這個，姜懷遠想到一件重要的事。「等沅陽王解決好這次的事，咱們就舉家搬到泉州去吧。」
孟瀾詫異：「當真？」
姜懷遠想這事許久了。一來朝廷分地域加重商稅，臨安首當其衝；二來通過這次范府的事姜懷遠也看清何為樹大招風風撼樹，人為名高名喪人（1）。姜府三代人紮根臨安才有今日財富，然順勢而為才大有可為，或許泉州別有一番天地。
「夫人不願意離開臨安？」
孟瀾簡直又驚又喜：「怎會。我本就是泉州人，更何況大姐就嫁在泉州，兩家還能互相幫襯。我不過擔心臨安這大家子怎麼辦，咱們願意去泉州，老夫人二房三房可不一定願意。」
這個問題姜懷遠早考慮過，他說：「分家。」
漆老夫人並非生母，姜懷遠對她沒有多少感情，對二房三房更沒有，這次又鬧出庶妹搶嫡姐未婚夫婿這種醜事，心裡怎麼可能不膈應。
分家對大房而言，就像甩掉一隻沉重的包袱。不過分家不是件小事，需由族中三位以上長者見證，姜家有威望的長者還在中都縣。夫妻二人便計劃過陣子先到泉州打點，再回來請長者主持分家。
議完事熄燈雙雙躺下，錦蘭院中月色如銀，誰也沒注意到牆角趴著一隻影子。那人起身，躡手躡腳出了院子……
*
夜深時分，沅陽王府書房燈還亮著。下個月便是萬壽節，王舒珩受召入京。山匪挾人的案子他心中有數，處理起來倒不算難，就是時間有些緊迫。
忙至深夜福泉送來一碟熱乎乎的栗子糕，王舒珩這才想起還沒用晚膳。他其實並不喜甜膩膩的東西，今晚卻破例嘗了一口。
不受控制地，王舒珩想起姜鶯，她這會肯定在哭鼻子。
福泉立在一旁望著栗子糕出神，顯然與王舒珩想到了一塊。不怪他二人多想，實在是今日姜鶯那副失望的模樣讓人印象深刻。
親眼瞧見未婚夫婿與庶妹行苟且之事，不難受是不可能的。福泉不禁想起一些舊事，笑說：「殿下可還記得咱們初次去姜府，在姜家祠堂看到姜鶯？」
說起這個，王舒珩自己都沒察覺唇邊勾起淺淺的弧度。「怎會不記得，當時路過姜府祠堂，裡面哭聲驚天動地。本王當時便想著，這小孩怎麼那麼能哭，哭那麼久都不會累！本想哭一刻鐘也該停了，誰知竟越哭越響亮。」
福泉笑起來，「對啊，咱們當時在祠堂附近等候老王爺，後來還是您聽不下去，將隨身攜帶的木雕由門縫塞進去給她才不哭了。」
那木雕是王舒珩親手所刻，這麼多年過去想必早被姜鶯扔了。
在福泉記憶里，殿下對這個小姑娘一直不錯，面上雖嫌棄但實際上沒少順著她。不過有一事福泉不解：「那回姜鶯從書院回來，殿下為何搶她的佩囊？屬下記得她當時是哭著跑回姜府的。」
「本王何時搶她東西，後來不是好好給她放在姜府門口了？更何況當時她的佩囊里被人放了條小蛇，若姜鶯看到又該哭了。」
福泉沒想到是這個原因，道：「那姜二姑娘還叫了您這麼久壞蛋，可真是冤枉。」
王舒珩並不在意，手指捻起一塊栗子糕，「這種小事，和一個姑娘計較什麼。」