地球。
華夏。
甬城中心避難所。
「怎麼樣？最近有收到陸離的消息麼？」
敖戰雙臂擱在會議桌上，魁梧的身子微微前傾，一副急切模樣。
正朝主座走去的潘曉曉步子一頓，搖頭輕嘆：
「沒有。」
「不光沒有陸先生的消息，跟隨一同前往的黎落也沒有回覆。」
「嘶，這都快九個月了……」敖戰吸了口涼氣，臉上擔憂掩飾不住：
「曉曉，陸離他該不會、該不會已經死了吧？」
此言一出，會議室內鴉雀無聲。
坐在敖戰邊上的燕七用胳膊肘戳了戳這位實誠的領導，低聲提醒道：
「領導，陸離是不可能死的，他的名字還掛在三個排行榜第一的位置上呢……」
「要是死了，名字早被人頂掉了。」
「哦哦，也對，這小子還騎在我頭上呢……」敖戰像是放心了似的憨笑一聲，旋即打開自己的數據面板，點開等級排行榜又看了一眼。
排名第一的還是陸離，Lv.88。
殺戮榜亦是如此。
「雖然人還活著，但沒有消息傳回，還是叫人非常擔心吶……」座位在潘曉曉邊上的林天下憂心忡忡道：
「這都九個月了…哪怕回復一兩個字也好啊……」
「或許是不方便回復吧……」潘曉曉內心不確定地想著，並未開口去接林家主的話。
作為與陸離簽訂契約的女僕之一，潘曉曉深刻明白自己應該扮演怎樣的角色。
她能猜到，陸離那頭情況八成不太樂觀，
甚至有可能已經被困於某地。
但她不能表現出軟弱和不確定。
因為那樣做，非但不會對眼下局勢起到任何幫助作用，反而還可能導致人心散亂。
一旦人心散了，隊伍就不好帶了。
不管是萬家、錢家，
還是那個明面上充當反派，實際上與林家聯繫最為密切的劉家，
都需要陸離這根定海神針存在。
華夏目前整體局面趨於穩定，新的秩序正在逐步建立，
不能讓它再度陷入崩潰！
心中念頭再次堅定，潘曉曉深吸一口氣，看向全場：
「陸離先生臨走前保證過，他一定會安然無恙地返回。」
「在座的各位多少都與陸離先生有過接觸，知道這份承諾的含金量。」
「與其我們在這裡杞人憂天，擔心那根本就不可能發生的情況，倒不如提高些效率，把注意力集中到這次會議上來。」
「我想，陸離先生回來後，不會希望看到他好不容易促成的格局，又變成了一堆爛攤子。」
此話一出，會議室內所有玩家都挺直了身子，眼神認真。
……
江城。
劉家避難所。
「今天就先到這裡，都去做事吧。」
劉文建屏退眾人，單手扶額，斜靠在椅背上。
這是他每次會議後慣用的休息姿勢，所以其餘劉家子弟見狀，也沒有什麼特別的反應。
但有劉文建左右手之稱的劉翏和劉巴卻是互望一眼，看出了其中的不同——
扶在額間的手指，從往日裡的兩根，變成了四根。
有小會要開。
他們倆並未隨眾人離開會議室，而是假裝整理數據面板上記錄的信息。
等人全部走乾淨後，方才從座位上起身，合上會議室大門。
從儲物道具中取出幾件能夠隔絕聲音的和光影的道具，將整個會議室暫時封閉起來。
緊接著，又用有反隱功能的道具角角落落偵查了一遍。
做完這一切，檢驗無誤後，方才重新回到會議桌前。
此時，會議室內只剩他們三人。
「怎麼了文建哥，是陸離大哥那邊來消息了？」
劉翏率先開口，語氣中儘可能地透著輕鬆。
「不，是陸離大哥那邊還沒有消息傳來。」劉文建將手從額前拿下，輕輕嘆了口氣。
獨屬於上位者的氣勢於此刻悄然消失，轉而化作濃濃的疲憊和不安。
「還沒有消息？這都九個月了啊……」劉巴咂了咂嘴，眼睛瞪得溜圓：
「該不會出什麼意外吧……」
「呸呸呸！」劉翏搶過話頭，眉毛豎起：
「老八你這什麼破嘴，趕緊自己抽自己倆耳刮子！」
「誒誒，是，我這破嘴一天到晚就是管不住……」習慣性與劉翏鬥嘴的劉巴這次完全沒有反駁，甚至還動作飛快地抽了自己兩下。
「行了，聊正事。」劉文建略顯無奈地制止了劉巴，開口道：
「陸家這次並未再提供給我們物資…被騙了那麼久，他們也總算是回過味來了。」
「我估計，要不了多少時間，陸家就會對我們發起報復！」
「以我們目前的綜合實力來看，只要陸家不是傾巢而出，撐上一段時間，應該是沒什麼問題的。」
「按理說，拖得越久，對我們劉家就越有利，但是……」
說到這，劉文建停頓了一下，臉上的愁容愈發明顯。
劉翏隱隱猜到劉文建接下去的要說的內容，試探著接話道：
「但是這樣做，會讓劉家失去先機，陷入被動？」
「沒錯。」劉文建凝重地點了點頭：
「現如今，有兩個選擇擺在我們面前。」
「其一，裝作什麼都不知道，繼續扮演我們之前扮演的『反派角色』；」
「這樣做，能讓劉家的傷亡與損失降至最低。」
「其二，主動暴露自己，挑起與陸家之間的戰爭；」
「這樣做，我們傷亡會非常大，可能還會出現滅族的風險。」
「劉翏，劉巴，你們覺得，我作為劉家家主，應該選哪個？」
劉巴撓了撓頭，思路較為直白：「怎麼看都應該選第一個吧？呃，不過我腦子笨，最終還是聽文建哥的！」
劉文建撇了撇嘴，玩笑道：
「老八你又偷懶。」
劉翏沉思良久，眼神複雜地看向劉文建：
「文建哥，其實你已經有答案了，對吧？」
劉文建眉頭一揚，深深吸氣，並未回應劉翏。
只是又重複問道：
「你覺得，我作為劉家家主，應該選哪個？」
劉翏乾瘦的臉上顯出惶恐怯懦，不一會，又化作狠戾兇殘。
兩種矛盾的表情在他臉上來回切換，最終消失，化作平靜。
劉翏沒有回答劉文建，而是自顧自地喃喃道：
「陸離大哥與陸家定下的一年之約快到了……」
「如果我們選第一種，劉家雖然能夠保存實力，把損失降至最低。但林家那頭會承擔極大的壓力；」
「如果我們第二種，劉家損失會很大，但卻能為林家吸引相當一部分的仇恨；」
說到這，劉翏不再繼續，而是抬起頭，迎向劉文建的視線。
片刻後，才緩緩開口：
「文建哥，你的家主之位是陸離大哥給的，所以我想，你應該會選第二種……」
「不，知恩圖報…你必須選第二種。」
劉文建沒有表情的臉上忽然綻出一抹笑意。
他語氣輕鬆道：
「不愧是你啊老六，我也這麼覺得。」
「我唯唯諾諾，低眉順眼了二十年，也是該，狠一次了……」
……