經過數日的口口相傳，寒山書院的消息如春風般拂過咸陽周邊，幾乎達到了人盡皆知的地步。儒正，這位溫文爾雅的學者，特地派遣使者，以誠摯之心邀請陳平參與寒山書院的招生盛事。
陳平，身著一襲潔白如雪的素衫，衣袂飄飄，宛若雲中仙人，步履輕盈地踏上了前往寒山書院的路途。這身打扮，既顯其清雅脫俗之氣，又不失文士之風骨。
咸陽城外，一座氣勢恢宏的書院巍然屹立，門前石碑上鐫刻著「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平」的壯志豪言。書院大門兩側，一副對聯躍然其上：「讀書非藥能醫俗，道德無根可樹人」，字裡行間透露出深邃的哲理。
步入書院之中，只見青磚鋪地，古木參天，一股淡淡的書香氣息撲鼻而來。院中同樣懸掛著一副對聯：「學如逆水行舟不進則退，心似平原走馬易放難收」。這些對聯，皆是陳平早先贈予儒正的佳作，當時儒正見了，可是驚喜交加，讚不絕口。
此刻，寒山書院門前已是人聲鼎沸，求學若渴的學子們紛紛匯聚於此，更有不少百姓帶著自家的稚童，希望能在書院中啟蒙開智。陳平抵達時，只見眼前人山人海，摩肩接踵，熱鬧非凡。無奈之下，他只好繞道後門，悄然進入書院。
書院之內，同樣是一片繁忙景象。各處殿堂、廂房都已打掃得乾乾淨淨，桌椅板凳擺放得整整齊齊，等待著新生的到來。儒正、逍遙子、墨班、田七、月神等人早已在內等候多時，見陳平到來，紛紛上前寒暄。儒正捋了捋鬍鬚，笑容可掬：「陳平，你終於來了。看這情形，寒山書院怕是要成為咸陽周邊最熱鬧的地方了。」
陳平環視四周，微微點頭，眼中閃過一絲滿意之色：「嗯，看來的確是如此。不過，這麼多人，學院目前的能力能夠收下嗎？」
儒正哈哈一笑，胸有成竹地說：「放心，寒山書院完全是按照咸陽周邊百姓的數量比例來建造的，規模宏大，足以容納眾多學子。而且，各家也都派了足夠多的弟子來執教，定能確保教學質量。」
陳平聞言，眉頭舒展，點了點頭：「那就好。既然如此，那我們就開門招生，迎接這些大秦的未來吧！」
隨著寒山書院那扇沉甸甸的大門緩緩開啟，門外攢動的人群再次湧起一陣躁動，如同春日裡被微風拂過的湖面，漣漪四起。
陳平一行人剛邁出大門的門檻，便有一聲尖銳而清晰的聲音劃破天際：「陛下駕到！」這聲音，如同晨曦中的第一縷陽光，瞬間吸引了所有人的注意。
百姓與陳平等人齊刷刷地轉頭望去，只見黑龍儀仗如海浪般翻滾而來，為前行的道路開闢出一條莊嚴的通道，其後緊跟著的，便是嬴政那威嚴無比的御攆，宛如一座移動的宮殿，彰顯著無上的皇權。
百姓們紛紛自發地讓開道路，跪倒在地，恭聲高呼：「陛下萬歲萬歲萬萬歲！」聲音此起彼伏，如同海浪般洶湧澎湃。
陳平等人也不甘落後，紛紛跪拜，以最誠摯的姿態參見陛下。
嬴政待御輦穩穩停住，便邁步走向學院門前。他細細打量著眼前的石碑和兩側的對聯，嘴角勾勒出一抹讚許的微笑：「好，果真是好。」
隨後，他那威嚴而深沉的聲音再次響起：「都起來吧，朕今日特地前來，便是為了這寒山書院。它為我大秦百姓開智啟蒙，朕自當重視有加。」
陳平等人聞言，連忙躬身道謝，感激陛下的厚愛與關懷。
嬴政接著宣布：「即日起，大秦國庫每年將撥出黃金萬兩，作為對寒山書院無償為百姓服務的補貼。」此言一出，百姓們再次跪倒在地，山呼陛下聖明，聲音震天動地。
陳平等人也再次拜謝陛下的恩典，心中滿是激動與感激。
隨後，嬴政對陳平等人吩咐道：「你等只需正常招生即可，平安侯隨朕一同參觀書院。」儒正等人聞言，連忙躬身應諾。
於是，陳平跟隨著嬴政的腳步，踏入了寒山書院的殿堂。嬴政邊走邊發問：「這便是大秦的未來嗎？」他的眼神中閃爍著期待與探尋。
陳平微微一笑，回答道：「這裡代表了大秦未來的最低限，而大秦研究院則代表了大秦的最高限。可以說，大秦以後有多差，取決於寒山書院的教育水平；而大秦未來有多輝煌，則取決於大秦研究院的發明創造。」
嬴政聽後，認同地點點頭，感慨道：「看來朕也要多去大秦研究院學習學習啊。不然以後發明出來的東西越來越神奇，朕卻不通其原理，豈不是要被人笑話？」
陳平聞言，輕笑一聲：「政哥，學學也無妨，但你不必把重心全放在這上面。這種事情交給專業的人去做就行了。你只需要掌握好這些人對大秦的忠誠即可。而且，政哥你的責任重大，各個階層的資源調配才是最重要的。」
嬴政笑著點頭贊同：「不錯，只要他們都為大秦做事，我怎麼會苛責他們呢？」接著，他又話鋒一轉：「阿玉，你準備什麼時候與她成婚呢？」
陳平的眼神中閃過一絲溫柔與堅定：「等六國的問題解決後，我就給她一個完美的結果。現在局勢還不太平穩。」
嬴政聽後，也表示贊同：「也行。六國之事你已籌謀良久，實在是沒必要再拖下去了。大秦早日統一，你我才能大刀闊斧地治理天下，給天下一個朗朗乾坤。」
陳平嚴肅地點點頭，眼中閃爍著堅定的光芒：「這一天會來的，而且不遠了。」
二人就這樣邊走邊聊，氣氛融洽而熱烈。而大門處，卻是越來越熱鬧了。臨近傍晚時分，招生工作還未完成。儒正等人商議後決定，將招生持續三天。於是他們派人通知百姓們，招生將持續三天時間，今日已經太晚了，請各位明日再來報名入學。百姓們聽聞此消息後，便安心地等待明日的到來。
而陳平與嬴政則從後門乘坐各自的馬車，各自回到了自己的府邸中。
陳平悠然回到侯府，衛凌匆匆前來匯報，神色中帶著一絲敬佩：「韓非大人已將韓王安及石上翡翠虎、碧海潮女妖、月下蓑衣客等意圖反抗大秦的韓國貴族悉數控制。」
陳平嘴角勾起一抹笑意，讚許道：「韓非的效率，確實令人刮目相看。」
衛凌恭敬地回應，語氣中帶著幾分不屑：「主要是韓王安太過昏庸，刀架在脖子上，立馬就嚇得求饒了。」
陳平沉吟片刻，目光變得深邃：「看來，我得親自前往南陽郡一趟了。」他轉而叮囑衛凌，「讓韓非將那些韓國人看守好，在我處理好魏齊兩國的事務之前，先不要輕舉妄動。」
衛凌領命，轉身離去。
夜幕降臨，阿玉躺在陳平的身旁，輕聲細語：「侯爺，這次我也想與你一同出行。」
陳平眉頭微皺，疑惑地問：「為何？」
阿玉眼中閃爍著堅定的光芒：「我跟隨宵頤姐學醫習武已有時日，不想總在家中，希望能陪在夫君的身邊。」
陳平沉吟片刻，想到阿玉的實力，覺得將她留在後方應該無虞，便點頭應允。
次日，侯府上下忙碌異常，為出行做著準備。阿玉也要一同前往，陳平不能快馬疾馳，只能準備馬車及一應物品，還有隨行侍女。
他還特意叫來了扶蘇和胡亥，命令他們一同前往南陽郡。二人雖有些忐忑，但經過北疆的歷練，反而對這次出征充滿期待。
衛凌從韓非處歸來，與陳平一同出行。陳平特別吩咐衛凌時刻緊隨阿玉，確保她的安全。
正午時分，一切準備就緒，一行車隊緩緩駛出咸陽城。
然而，他們並未察覺到，有一匹快馬在他們之後，正疾馳向楚地的壽陽。
三日後，壽陽城，楚王雄的宮殿內，楚王雄與東皇正凝視著從咸陽傳回的探子消息。
楚王雄沉吟片刻，目光深邃：「東皇，陳平如此大張旗鼓地南下，看來對我楚地是志在必得啊。」
東皇微微一笑，語氣中透著自信：「大王英明。不過此次陳平定然難以得勝而歸。」
楚王雄面露疑惑：「哦？為何？」
東皇緩緩分析，語氣中帶著幾分陰鷙：「此次消息傳來，陳平並非獨自出行，而是帶了扶蘇與胡亥二位公子。陳平此人心機深沉，武功更是一流，想殺他確實極難。但要殺兩個手無縛雞之力的扶蘇與胡亥，或許會簡單許多。」
楚王雄皺眉思索：「可是陳平定然會派人嚴密保護二人，估計並非如此簡單吧。」
東皇搖頭，語氣更加陰冷：「非也。陳平帶二人前往，定是為了磨鍊他們，為大秦以後的二世培養接班人。所以，二人必然要經歷戰陣。屆時，我們只要殺了二人中的任何一個，就能讓陳平與暴君心生嫌隙。沒了暴君的寵信，陳平將不足為懼。沒了陳平，大秦就像沒了牙齒的老虎，只能吼叫，卻再也無法對楚地造成威脅。」
楚王雄聽完，覺得言之有理，面露喜色：「那就借先生吉言。不知先生是否有應對之法？」
東皇躬身施禮，語氣堅定：「希望大王將項氏一族安排駐守巨陽、丹陽一線，防止秦軍襲擊。我將親自率領夜煞潛入南陽郡，刺殺扶蘇、胡亥二人。」
楚王雄聽後欣喜萬分：「既然先生親身前往，相信此事必成。待事成之後，我會讓項梁派軍接應先生。」
東皇再次施禮：「多謝大王。」隨後，他轉身走出楚王宮。
隨後，項梁接到了楚王的傳令，命他安排軍隊駐守巨陽、丹陽。他眉頭緊鎖，轉身對身旁的副將沉聲道：「去，把少羽和范先生請來。」
副將領命而去，不多時，項羽和范增便匆匆來到了項梁的書房。
「叔父，何事如此緊急，喚我與亞父前來？」項羽一進門便急切地問道，眼神中閃爍著戰鬥的渴望。
項梁沒有直接回答，而是將楚王的命令遞給二人。二人閱後，項羽的眼中更是光芒大盛，他興奮地搓了搓手：「看來是大秦那邊有動作了！叔父，此事侄兒願打頭陣，定能殺得秦軍人仰馬翻！」
項梁卻並未接茬，而是目光深邃地看向范增，徵詢道：「先生，您怎麼看？」
聞言，項羽也轉頭望向范增，等待他的意見。
范增沉吟片刻，緩緩開口：「此事或有蹊蹺。大秦對我楚國動兵或許是真，但絕不是此時。魏齊兩國還在旁邊虎視眈眈，大秦定會先解決他們，才會對我大楚動兵。況且，大秦的陳平天縱之才，怎麼會犯如此大錯？」
項梁點頭贊同：「我也是這麼想的。且不說大秦嬴政本就是軍陣出身，斷不會如此魯莽，再加上多智近妖的平安侯陳平，大秦絕不會這麼快對楚地動刀兵。」
范增接著道：「不錯。而且陳平此人對百姓極好，應是不願大興戰亂的。看來此舉或許與陰陽家的東皇有關。」
項梁面露疑惑：「先生是說……」
范增解釋道：「估計是東皇勸說楚王對陳平有所行動。而我們兵至丹陽、巨陽，可為接應。看來，是陳平到了南陽郡了。」
項梁追問：「那先生看我們應該如何應對？」
范增沉吟道：「陳平此子極難刺殺，去年韓趙陰陽家三方對其的刺殺均以失敗告終。我不認為此次他們能成功，反而會給楚地招來禍災。現今陳平有諸子百家多方的支持，倘若他未死，可想而知其瘋狂的報復會有多麼猛烈。老夫認為，我們不應因與陰陽家的私仇，而付出我楚地好兒郎的性命。」
項梁和項羽聽後，均點頭表示認同。項羽問道：「那我們是否應該暗中傳出消息，告知陳平此事是陰陽家所為？」
范增點頭讚許：「老夫覺得此舉尚可。我們既不可與陰陽家正面衝突，也不可讓陳平誤以為是楚地所為。暗中傳信，既能讓陳平有所防備，也能避免不必要的誤會和衝突。」
三人商議一番之後，決定派人暗中向陳平傳信。