陳平於次日清晨，與玄翦並肩離開了壽春，踏上了返回宛城的歸途。
此時，咸陽城外，一名驛卒騎著快馬疾馳而來，背上插著八支迎風招展的黑色小旗，他高聲呼喊：「大捷！速開城門！」守城官兵見狀，連忙吩咐手下打開城門，任由那驛卒馬不停蹄地直奔咸陽宮而去，一路上暢通無阻。
咸陽宮內，大殿之上，群臣正聚首大朝會，氣氛莊重。就在這時，一名驛卒闖入大殿，跪倒在地，雙手呈上軍報，聲音中帶著難以掩飾的激動：「啟稟陛下，楚地大捷，此乃軍報！」
嬴政與群臣的目光瞬間被軍報所吸引，趙高連忙上前，將軍報恭敬地遞到嬴政手中。嬴政掃視軍報，隨即拍案而起，大笑道：「好！好！好！」一連三個「好」字，盡顯他此刻的喜悅與激動。
王翦見狀，連忙問道：「陛下，軍報所呈何事？」
嬴政神采飛揚地答道：「平安侯率軍攻占壽春，楚王已被梟首，楚國項氏一族已投效我大秦。此刻，他們正配合李信大軍清剿楚地剩餘的叛逆。」
群臣聞言，皆是大喜過望。王翦率先開口，恭賀道：「恭賀陛下，大秦一統，必將千秋萬代！」群臣也紛紛施禮，同聲賀喜：「賀喜陛下！」
嬴政含笑回應：「眾愛卿同喜。」
這時，蒙驁挺身而出，聲音堅定：「陛下，平安侯助我大秦徹底一統，其功堪比開國。老臣斗膽，為平安侯請功。」
群臣聽到蒙驁的話，紛紛安靜下來，目光齊刷刷地看向嬴政。嬴政則問道：「不知蒙上卿以為要如何賞賜平安侯？」
蒙驁毫不猶豫地說道：「可封王。」
此言一出，群臣頓時議論紛紛，整個大秦尚無封王之人，陳平若被封王，便是首個異姓封王。
趙高適時高喊一聲：「肅靜！」群臣這才安靜下來，再次看向嬴政。
嬴政思索片刻後說道：「此事待楚地徹底肅清，李信班師回朝復命之後再議。」
群臣紛紛稱是，蒙驁也退回了自己的位置。
隨後，嬴政與群臣討論了一統之後地方的治理問題，但一時之間，群臣並無良策，於是嬴政便宣布散朝。
散朝後，蒙驁與王翦一同走在出宮的路上，王翦語重心長地對蒙驁說：「蒙上卿方才有些著急了。」
蒙驁疑惑地問道：「何意？」
王翦緩緩解釋道：「你在大殿之上提出給平安侯封王之事，確實有些操之過急了。雖然封王是遲早的事，但不應在陳平還未回咸陽，楚地還未徹底解決之前提出，更不應該在大殿上公然提出。陛下方才點破說等一切平定後再議，就是陛下也想給平安侯封王，但是大殿之上還有宗族和群臣在。屆時他們提出諸事未定就討要封賞，反而會讓平安侯陷入被動，陛下也會騎虎難下。」
蒙驁恍然大悟，嘆息道：「唉，這麼看來一統之後，宗族和貴族的人對平安侯有些忌憚了啊。」
王翦點頭贊同道：「那是自然。平安侯自出世以來，做了太多利國利民之事。然而他並沒有太高的身份，所以宗族貴族並未將他放在眼裡。一旦平安侯封王，恐怕那些宗族貴族裡一些不乾淨的事就要被平安侯收拾了。」
二人相視一眼，頗為無奈地嘆了口氣，隨後便各自離開了。
李斯看著王翦和蒙驁的身影漸行漸遠，心中若有所思。旋即，他也坐上馬車，回府去了。
李斯緩步回府，未幾，便有下人匆匆來報，言姚賈已至。他輕揮衣袖，示意下人將姚賈引至書房。
書房內，姚賈甫一踏入，便躬身向李斯行禮，態度恭敬而又不失禮節。李斯目光深邃，緩緩開口：「上卿此番光臨，所為何事？」言語間，透露出一股不容小覷的威嚴。
姚賈微微一笑，卻藏著一絲不易察覺的狡黠：「不知丞相對於平安侯，有何看法？」他的話語，似是在試探，又似是在引導。
李斯聞言，神色淡然：「平安侯為國為民，實乃大秦之福。」他的回答，既是對平安侯的肯定，也是對姚賈的回應。
姚賈聞言，眉頭微皺，語氣中透露出一絲不滿：「可是，平安侯對我等，卻並非福音啊。」他的言語中，似乎隱藏著更深的意味。
李斯目光一閃，嘴角勾起一抹玩味的笑：「看來，上卿對平安侯頗有微詞啊。」他的語氣，既像是調侃，又像是洞察一切的睿智。
姚賈也不掩飾，直言不諱：「非我一人，宗族與貴族皆對平安侯的態度感到不安。更甚者，平安侯似乎對丞相也並無敬意。因此，他們特委派我前來，與丞相共商對策。」
李斯聞言，眼神驟冷，他瞥了姚賈一眼，語氣中帶著一絲寒意：「你們想要做什麼？」他的問題，直指核心，不容迴避。
姚賈輕笑一聲，語氣中帶著一絲陰謀的味道：「我們希望丞相能夠阻止平安侯的封王之路，而我們，則會全力支持丞相。只要平安侯手中的權柄不至於過大，或許就不會危及到宗親貴族的地位。」
李斯聞言，眼神微眯，他沉吟片刻，然後問道：「如果平安侯並不在乎權柄，依然要對貴族下手呢？」他的問題，既是對姚賈的質疑，也是對自己的思考。
姚賈冷笑一聲，語氣中帶著一絲決絕：「那平安侯的位置，恐怕就要換人了。」他的言語中，透露出一種不容置疑的堅定。
李斯聞言，眼神一閃，他問道：「宗親貴族有把握嗎？而我，又能得到什麼？」他的問題，既是對利益的考量，也是對未來的籌劃。
姚賈微微一笑，語氣中帶著一絲誘惑：「只要丞相能夠牽制平安侯，那丞相的爵位，或許可以更進一步。」他的言語中，充滿了對李斯的誘惑和承諾。
李斯聞言，眼神微微一亮，他心中的心結，正是這爵位。他自認為自己為大秦兢兢業業，卻始終無法進入勛貴的圈子。每次與那些開國勛貴一起，他總是感到自己低人一等。現在，姚賈給出的條件，他似乎無法拒絕。
他看著姚賈，緩緩開口：「平安侯封王，恐怕是陛下的意願。此事，恐怕並不容易。」他的語氣中，既是對困難的認知，也是對未來的憂慮。
姚賈聞言，微微一笑，語氣中帶著一絲自信：「不論此事能否成功，丞相都會得到自己應得的。」他的言語中，充滿了對未來的信心和承諾。
李斯微微頷首，表示認同。隨後，姚賈讓人抬出一箱黃金，笑道：「這是眾位宗親貴族的心意，還望丞相不要嫌棄。」說罷，他便躬身施禮，起身告辭。
姚賈走後，李斯的夫人殷氏走了進來。她看到地上滿箱的黃金，欣喜地問道：「夫君，這是姚上卿送來的嗎？」她的語氣中，充滿了對財富的渴望和欣喜。
李斯看著這個雍容華貴的夫人，心中湧起一股無奈。殷氏是他當年為了進入貴族圈子而娶的正妻，她原名殷蘇，是大秦關內侯定陽侯殷傷的女兒。定陽侯當年助大秦收復定陽而賜名，現今定陽侯年事已高，在封地定陽養老，不問朝政。而殷氏，則是一個頗愛權財的女子，當年也是看重李斯的丞相權柄才願下嫁於他。
他看著殷氏，緩緩開口：「是姚上卿送來的，夫人命人收起來吧。」他的語氣中，既是對殷氏的回應，也是對自己的無奈。
殷氏欣喜地命下人將黃金抬走，而李斯則嘆了口氣，心中為自己感到不值。
嬴政緩步回到寢殿，目光深沉，向趙高投去一問：「你覺得，給阿平封王之事，可行否？」趙高聞言，連忙跪伏於地，惶恐道：「老奴豈敢妄議朝政大事？」嬴政不耐地皺了皺眉，揮揮手道：「朕問你，你便答，赦你無罪。」
趙高小心翼翼地抬起頭，低聲回應：「是，老奴覺得，侯爺封王，自無不可。只是，恐怕會有些阻力……」他的話語中透露出一絲憂慮。
嬴政的眼神瞬間變得銳利，直視著趙高：「你是說，朕的那些親族和勛貴會橫加阻攔？」趙高聞言，只是低了低頭，沒有接話，但心中的不安卻更加濃重。
嬴政的怒氣隱隱升起，他猛地一拍桌案，怒道：「他們最好老實點！阿平這次回來，若是他們觸了霉頭，別怪朕六親不認！現在大秦已經統一，百業待興，他們若是不懂收斂，那就只能讓阿平來教他們做人的道理了！」他的聲音中帶著不容置疑的威嚴和決心。
趙高聽著嬴政的話，心中暗自嘀咕：「看來，有些人要倒霉了……」
與此同時，陳平已經抵達了宛城的莊園。此時，端木蓉、宵頤、扶蘇和胡亥都在莊園中等候著他。陳平一到莊園，便堅定地說道：「明天我們就回咸陽。」眾人聞言，紛紛點頭表示贊同。
第二日，眾人拉著阿玉的棺材，踏上了前往咸陽的路途。陳平等人一路向西，歷經七日艱苦跋涉，終於趕到了咸陽。回到侯府，李老頭、卓和宋可已經等在門外，看到陳平一行拉著棺材回來，他們連忙迎了上來。卓和宋可走上前來，陳平吩咐他們先將棺材抬到客廳，明日再選址下葬。卓連忙安排侯府的僕人前來幫忙。
陳平看著端木蓉等人疲憊的面容，溫聲道：「大家都辛苦了，先去各自休息一下吧。」他又轉頭對扶蘇說：「等我安置好阿玉，再去找陛下。」扶蘇聞言，施了一禮，然後與胡亥一同離開了。
陳平在侯府僕人的服侍下梳洗一番後，便在阿玉的棺材旁靠著，漸漸地陷入了沉睡之中。
而扶蘇和胡亥回到咸陽宮後，將陳平的話轉達給了嬴政。嬴政聽後微微頷首，眼中閃過一絲滿意的光芒。他對二人說道：「這次你二人長進了不少，下去休息吧。」二人聞言，連忙施禮退下。
隨後，嬴政叫來了趙高，吩咐道：「明日去問問阿平，阿玉的喪葬他準備怎麼辦。我想讓阿玉以長公主的身份下葬皇陵，你去看看阿平怎麼打算的。」他的聲音中帶著一絲不容置疑的威嚴。
趙高領命後，嬴政揉了揉眉心，揮揮手示意他退下，然後便轉身步入內室休息去了。
清晨的第一縷陽光穿透薄霧，照亮了咸陽城外的青山綠水。卓，一臉凝重地帶著風水先生的指引，早早地出城，為阿玉尋找一片安息之地。經過一番仔細勘察，他終於在一片風景秀麗、依山傍水之處，選定了那塊能夠讓靈魂得以寧靜的墓地。
回到侯府，卓輕輕叩響了陳平書房的門，神色中帶著一絲不易察覺的哀傷。「侯爺，屬下已遵命尋得一處風水寶地，山清水秀，正適合安葬夫人。」
陳平聞言，目光微微一顫，隨即恢復了平靜，緩緩點頭：「好，你即刻安排工匠前去修繕，務必做到盡善盡美。」他的聲音雖輕，卻透露出不容置疑的堅定。
「是，侯爺。」卓領命退下，心中暗自決定要親自監督，讓每一處細節都符合侯爺的期望。
不久，趙高帶著嬴政的旨意，匆匆步入侯府。他見到陳平，先是深深一揖，眼中滿是同情：「侯爺，陛下讓老奴轉達他的哀思，望侯爺節哀順變。」
陳平面色沉靜，輕輕嘆了口氣：「多謝陛下關懷。請府令大人轉告陛下，阿玉將以我陳平之妻的名義下葬，讓她走得安詳，不被世事紛擾。」
趙高聞言，心中暗自感慨陳平的深情與決斷，再次施禮道：「老奴定會將侯爺的心意轉達給陛下。願夫人安息。」
隨著日頭逐漸升高，一切安排妥當，陳平親自監督著將阿玉的棺材緩緩抬出侯府，送往城外那片選定的墓地。一路上，他緊緊跟隨，目光始終未離開那口承載著他無盡思念的棺材。
到達墓地時，工匠們已經按照卓的指示，初步修繕好了墓穴。陳平站在墓前，凝視著那片即將成為阿玉永恆歸宿的土地，心中五味雜陳。
「墓碑上，就刻『陳平之妻阿玉』吧。」他輕聲吩咐卓，每一個字都仿佛重若千斤。
卓領命，即刻著手安排刻字事宜。而陳平則靜靜地站在一旁，看著工匠們忙碌的身影，心中默默地為阿玉祈禱。
午後時分，一切準備就緒，阿玉的棺材緩緩沉入墓穴。陳平親手將一捧黃土撒在棺木之上，仿佛是與摯愛做最後的告別。
隨後，他吩咐卓在墓地旁搭建一座簡陋的木棚，決定在墓碑和周圍環境完全修繕好之前，自己都將留宿於此，陪伴著阿玉走過這段最後的旅程。
「卓，你務必儘快落實墓碑的刻制與安裝，還有墓地的整體修繕。」陳平的聲音雖輕，卻透露出不容置疑的威嚴與決心，「我要讓阿玉在這裡安息，如同她生前所願，寧靜而美好。」
卓重重地點頭，眼眶微紅：「侯爺放心，屬下定當竭盡全力。」
就這樣，在夕陽的餘暉中，陳平靜靜地坐在木棚內，望著那片即將成為阿玉永恆歸宿的土地，心中充滿了複雜的情感——有悲痛、有懷念、更有對未來的堅定與期待。