第7章 債主上門（上）

  清晨的寧靜被一陣喧鬧打破，睡夢中的何參被前院店裡的動靜吵醒了。有些起床氣的何參神不爽，這些天接二連三的破事搞得他心裡憔悴，睡眠質量本就差的要命，這會兒被無端的從沉睡中攪擾，他很想發泄，很想罵人。但是他的這個想法很快被現實潑了一盆冰水，因為他已經聽出來是怎麼回事了。心中暗道狗系統呀，狗系統，真是不給人活路！胡亂穿上衣服，還沒等他出屋，就聽見前院的叫喊聲。

  「何參，你給老子出來，今天你要不把錢還了，三爺就把你這個破店收了！」

  糟了，何參心中苦笑，債主侯三上門催債了，今天要是拿不出五十兩，自己的店就要易主。可自己昨夜冥思苦想大半宿也沒憋出個主意，這可如何是好。遲疑著要不要馬上出去面對侯三，何參心中忐忑不定。

  正在這時，就聽見外面老王頭開口罵道，「侯三，你個黑心爛肺的狗東西，誰不知道你淨幹些個傷天害理的勾當，整日裡坑蒙拐騙。街坊鄰居抬頭不見低頭見的，你竟然把你那套髒手段使到我們東家頭上來了，說我們東家欠你的錢，你敢說說是怎麼欠的嗎？你到底用了什麼下作的手段，欺負他年少不知道深淺，街坊鄰居的虧你也下的去手！我們老掌柜在世的時候，沒少接濟你們家，怎麼就養出你這麼個白眼狼出來！那年你老娘重病沒錢治，是我們老掌柜出手給請的大夫。臨了你老娘命苦沒熬過去，還是我們老掌柜看在街坊一場的份上，找幾家一塊兒湊錢給發送的。你現在對著恩人下手，你還有良心嗎，你還是人嗎？」

  老王頭雖然一把年紀，但罵起侯三來倒是中氣十足。

  「話可不是這麼說的，老王頭，有道是欠債還錢天經地義，今天老子就想問問你們何掌柜，這錢是不是他欠的，欠的錢是不是該還！」

  外面侯三的聲音頓了頓，又說道：「還有，別扯什麼老掌柜如何如何，也別以為你們老掌柜就是什麼好東西。你當他真的是發善心接濟我們家，啊呸！還不是眼饞我老娘的身子！我爹死得早，我們孤兒寡母的也沒個依靠，鎮上的男人們看我娘長得俊俏，哪個不是整天琢磨著占占便宜。挑一擔水摸小手，砍捆柴火親一口，鋤一畝地睡一宿，這他媽是哪個天殺的傳出來的話？那陣子哪個婦人不在背後對我們娘兒兩指指點點！可我們娘兒兩還要活命，能讓你們白占便宜嗎？誒呦，話說還是你們老掌柜有手段！虧得他一天天裝得跟個正人君子似的，白天當好人，仁義道德的說什麼鄉里鄉親就要相互扶持，遠親近鄰的更應該相互幫助。白天是近鄰了，誰知道夜裡就來親近了，淨他媽翻牆爬我老娘的床了。」

  說到這裡，侯三狠狠往地上吐了口唾沫，「所以，老王頭，趕緊叫你們東家出來，今天拿不到銀子，這家店可就姓候了，你還別不服，少拿你那牛眼珠子瞪我，咱可是天朝良民，不會做無憑無據的事情，看見沒，這欠條上白紙黑字寫的明明白白，還有鄉正做證，容不得你們抵賴！」

  「你！」老王頭一時語塞，氣的說不出話來，既是對侯三口中說出的老掌柜的荒唐事感到震驚羞惱，又是對少掌柜的不爭氣的憤恨。不等老王頭再開口，侯三一伙人便吵吵嚷嚷的奔後院而來。

  何參心知今天是無論如何也躲不過去了，只好硬著頭皮推開房門。就見到一個五短身材的痞子，二十歲上下，額角一道刀疤猙獰刺目，正是鎮上有名的潑皮破落戶侯三。這侯三帶著四五個幫閒地痞，哄哄著圍在門口。

  見到正主出來，侯三兩根手指頭夾著一張紙，沖何參說話：「我說何大掌柜，上個月您在我們場子裡跟一個外鄉客耍錢，結果輸了人家五十兩銀子。當時您手頭緊，一時周轉不開，想跟那外鄉客商量，能不能寬限幾天。本來嘛，這事在賭場上那也是常有的，擱平時只要我侯三出面，哪個不給面子。哪知道那外鄉客是條過江龍，話硬手黑人更狠，當時就要現銀，不給就要來硬的，一兩銀子一根手指頭，您都被摁在桌子上了，眼見那人手起刀落，您這雙手雙腳可就全禿了」，侯三一副痛心疾首的表情，跺了跺腳，接著說，「咱們好歹是街坊一場，哪能見您受這罪呀，跟人家好說歹說，總算答應把您這手丫子、腳丫子先寄在身上。您的手腳算是保住了，可這銀子還得給呀。我侯三平日裡也是行善積德的人，就見不得鄉親們受委屈，那銀子是我先墊著的，給那幫活閻王們打發了。那桌賠禮的酒菜錢就當候某人行善了。但是這五十兩的欠銀可是您立了字據，咱兩人還去鄉正大人那裡見證過的。」

  說罷，侯三打開紙，衝著何參揚了揚，「您不會不認帳吧？」

  何參心裡叫苦，心裡使勁的咒罵原主，臉上卻擠出一個笑容，艱難的開口道：「侯三哥，瞧您說的，大丈夫行事，自當言而有信，何況是立了字據的，當然認帳，當然認帳。」

  侯三聽聞此言，也露出舒心的笑意，「那就好，何大掌柜果然爺們兒，不過，」侯三轉過話頭，又說道：「這字據上寫的明明白白，一個月之內還清，如若不然，以何記食肆抵債，這個沒錯吧，今天已是最後一天了，您看這銀子？」

  「這個嘛，三哥，小弟這不是一直在想辦法嘛。只不過現在這個情形，你也知道，兵荒馬亂的，別說銀子了，能吃頓飽飯的就是好光景，誰家不是吃了上頓沒下頓。再說朝廷和北邊打仗，鬧得往來的客人都沒了，這店裡已經幾個月沒什么正經生意了，也就沒什麼進項。所以，不是兄弟不講信用，是實在沒有啊」。

  何參哀求道，「還望三哥大人大量，再給寬限寬限。」

  「別三哥三哥的，你姓何我姓候，從哪兒論的兄弟？你也別這兒跟我哭窮呢，何大掌柜，白紙黑字明明白白，今天你拿不出錢來，別怪我侯三不顧街坊情誼，咱這可是按規矩辦事，官司打到金鑾殿上也是我侯三占理！」

  侯三得意洋洋道：「你要是還拿不出銀子，我看你和老王頭兩口子趁早收拾東西，這店從今天起就姓候了，哈哈哈哈，我就是這麼一個善良的、講道理的人。」說著侯三朝身後一揮手，兩名痞里痞氣的漢子上前兩步，作勢就要上前。

  何參只覺頭皮發麻，眼下這個局面接近死局，侯三要錢，還有理有據，自己（原主）一點兒不占理。要是放在以前，他可能就跟侯三辦交接手續了。可今天不行啊，要是他膽敢妥協，答應了侯三，想到這裡，何參只覺得襠部陰風嗖嗖的往裡鑽。為了完成狗系統強加給自己的狗屁任務，為了保住自己的命根子，何參別無選擇，今天死也不能退讓！

  「唉嗨！」他尷尬的咳嗽一聲，乾笑道：「三哥，您這話說的，咱們哥倆怎麼能這麼見外呢。您不認我，我也得認您啊。剛才您也說了，我那個過世的老爹，跟我嬸子，就是您老娘，不是有過一段感情嘛。要說他們當時一個鰥，一個寡，還兩情相悅，發生點感情也是人之常情，咱們做晚輩就得支持！更何況兩位老人已經發生實際關係，咱們就更得支持才對。作為兩位老人的孩子，他們倆實際上已經是兩口子了，咱哥倆還不得跟親兄弟一樣處才對得起老人家？」