第239章 袖珍國度

  第239章 袖珍國度

  「那麼，我等你好消息了。」梅麗珊卓朝艾格一笑，轉身向她所居住的塔樓走去。

  ……

  這可真是個妖女，調戲她簡直是自討苦吃。望著梅麗珊卓遠去的背影，艾格卻忍不住思索起來：如果自己剛才沒有緊張，而是繼續開玩笑地要她晚上來替自己暖床，她會不會真的過來？

  雖說年齡身份都成謎，但那又有什麼關係，男歡女愛，乾的是肉體，又不是靈魂！

  ……

  回過神來，艾格自嘲地笑了笑，自己居然被紅袍女的一句玩笑話就弄得患得患失起來。真不知該說是長城太寂寞了，還是下半身當真是男人的弱點？

  ＊＊＊

  曼斯返回鬼影森林，去召集剩下仍活著的野人們聚攏。而艾格則開始為迎接新的贈地居民而作準備……遷人填充贈地的計劃，其實早在班揚·史塔克還擔任首席遊騎兵時候就已經被提上過議案，守夜人甚至向北境守護都正式提出過這一設想，可惜……最終因為無法解決野人入侵騷擾的難題而作罷。

  而這回，趁著異鬼重新出現的契機，艾格採用釜底抽薪的方式，將贈地民原先的最大威脅轉變為贈地民本身，嘗試一勞永逸地解決問題。

  這套安置馴服野人的辦法，實際上是要將贈地重建成一個袖珍的新國度……理想很美好，現實卻很殘酷，儘管袖珍，但必不可少的部門機構依舊不能少。野人和山地氏族民固然是最廉價最易得的人民，但缺點也同樣明顯——這些沒有教育體系的野蠻人中，根本沒有合適的人才來在贈地這個袖珍國家建立後參與到管理中來。相關人選，最終只能從那些自願加入守夜人的貴族及守夜人產業的員工中選。

  這既是麻煩，同時也是機遇——守夜人眼下有近千成員，其中識文斷字和能做計算的，居然還沒艾格從君臨帶來北方的產業員工多。

  這意味著，萬一將來贈地建設起來，無論莫爾蒙多麼不想艾格進一步擴大影響力和控制力，都沒法阻擋拿後者工資的產業員工進入這一體系的管理基層。更別提……眼下看來，莫爾蒙壓根沒有要防著艾格這麼做的意思。

  畢竟，守夜人後勤部名義上終究是守夜人的一個下屬組織，而艾格也是貨真價實的守夜人之一。無論他怎麼折騰怎麼擴大權力，糧食無法自給自足的贈地終究得仰北境鼻息，跳不到天上去。

  ……

  增地這邊龐大的重新安置計劃緊鑼密鼓地進行著，北境那邊卻又出事了。臨冬城剛剛派人將離家出走的艾莉亞接回臨冬城，布蘭·史塔克又跑了——與他同行的，還有梅拉、玖健姐弟，以及阿多那個小巨人，一切一如原劇情。

  聽聞消息的首席遊騎兵表情古怪至極：「史塔克家的大人到底是怎麼回事？連自己家的孩子都看不住嗎，一個殘廢的小男孩，從臨冬城跑掉了！」

  伊蒙學士捧著信紙，顫顫巍巍地說道：「話是這麼說，但我們無權指責。信里寫了……布蘭·史塔克在逃跑前，曾經表達過要去長城北面的意向，凱特琳夫人要求守夜人加大巡邏力度，萬一發現那孩子的蹤跡，立馬帶到黑城堡或送到最後壁爐城保護起來。」

  「臨冬城的兵力呢，連個瘸腿的小男孩都追不上？」

  「據我所知，臨冬城的士兵被調往它處抵禦鐵民的騷擾了，而臨冬城裡僅剩的幾匹馬，也在布蘭出走那天被人放出了馬廄。堂堂北境首府，在關鍵時刻連幾個騎兵都湊不出來，甚至還向守夜人求助。在這關頭上，我哪能借人給他們！」莫爾蒙司令無奈地搖搖頭：「那孩子的出走我們沒有責任，無需太過在意，順帶留個心眼就行。艾格，讓你在后冠鎮的人也注意一下那幾個孩子的行蹤。」

  艾格點點頭，算是應承下來。綠先知終究還是出手了，以他的手段，要幫布蘭逃離臨冬城到塞外去，有千千萬萬種可能辦法——臨冬城的人們若無特意應對的準備，想在心樹遍布的北境與這麼一個近乎全圖有眼的存在斗顯然是不可能的。至於自己……幫艾莉亞把弟弟攔住?開什麼玩笑，他已經在不知情的情況下與綠先知做了一次對，甚至都被打上了記號。若一而再再而三地壞他事情，只怕怎麼死都不知道。

  為了小命著想，他決定，才不管這破事。

  ＊＊＊

  野人漸漸開始在黑城堡的大門外集合，而莫爾蒙也從長城沿線各個要塞抽調來士兵以防意外狀況發生，作為守夜人總部的黑城堡時隔百年後終於再次聚起達到四位數的兵力。負責調查曼斯所言虛實的守夜人被從長城頂上放下，進入野人大營中。

  調查結果讓艾格鬆了口氣：至少就目前而言，沒有發現曼斯所言有何虛假之處，野人的數量基本大差不差，儲備的糧食也確實有點……唯一有點超乎守夜人們之前計劃的便是：巨人的數量超過了預計，即使經歷苦戰和惡劣氣候下的減員，依舊足足有上百名。

  為確保這幫大傢伙通過長城而不威脅到守夜人，長城守軍又是好一番討論和計劃，最後將幾台弩炮從長城頂上搬下來，並制定了特殊的通過安排，才算解決這一麻煩。

  巨人並不像通常人們聽到這個詞時想像出來的那麼巨大，他們身高通常在三米左右，行動緩慢動作笨拙，雖然比普通人要高了一米出頭，但中一發弩炮，絕對還是死得透透的了，只要控制好同時通過長城的巨人數量不超過三個，守夜人們完全有能力在出現突發情況時擺平問題。

  ……

  「收購我們的全部糧食？」曼斯在幫助下閱完守夜人們花數日制定出來的法律，唯獨對這一條提出了質疑：「自由民不要你們的銅板，如果你們缺糧食，我們會主動上繳三分之一，你們沒必要這樣逼著我們！」

  「約定就是約定，如果你不同意，那通過長城的事，就先擱置一下吧。」

  「你們……」曼斯·雷德咬了咬牙，肩垮了下來：「一點都不能留嗎，那我們到達安置地後吃什麼？」

  「自由民們將糧食換取成錢後，離開黑城堡前便能拿錢重新買糧食，但最多只能買十天的份……除了糧食外，衣物、生活用品等東西，應有盡有，絕對比長城外要齊全得多。」艾格聳聳肩：「如果沒意見，你現在就可以回去和你的人們說明了。沒問題的話，只要你什麼時候再回到黑城堡來當人質，放自由民通過長城在增地安置的計劃，就可以開始了。」

  ——

  (本章完)