第15章 俗套故事
孔護院嘆了聲，
「那行，勞煩再替我盯一下，我再去趟六子那。」
「不用客氣啦，幾多年的兄弟了，不過……吶，也就是我夠義氣才同你講的，你別惱，李家再凶，總不能因為一把劍砍人吧，你就非要在李家掙飯呷？這麼賣力幹嘛？」
小眼睛印堂皺成「川」樣，語帶厭惡，
「總不該是為了倩柔吧？」
聽到個新人名。吳青側臉瞟了一眼，正好看到小眼睛忽然側頭盯著孔護院身後看去，吐了口唾沫，
「換我別說掙飯呷，看她一眼我都無胃口呷飯啦。」
吳青順著小眼睛的目光向孔護院身後看去。
一輛人力黃包車停在孔護院身後幾步處，一個老女傭立在一旁，一個妙齡女人端坐其上。
妙齡女人面容姣好，梳著元寶髻，額前厚厚的劉海，上身一件青色包邊牡丹黃對襟衫襖，下身一條黑色長傘裙，腳蹬紅布雙蝶繡花鞋。富貴打扮。
這個妙齡女人就是倩柔，孔護院的師妹？吳青猜測。
只見孔護院怔了下，扭頭看見這妙齡女子後，抬腳要走過去。
小眼睛伸手扯了他一下，
「清醒點，你為了她拋家舍業，為護著她，臉都叫土匪砍撅了，她呢？兩年的情分看得比鞋底還賤，給人當小老婆。」
「我省得。」
「你省得？你省得就不會辦差時還買醉喝癲啦，往後少飲酒。誤事。」
小眼睛轉身再呸了口唾沫離開。
孔護院走到人力車旁，張了張嘴，終究欠身行禮，分明地喊道，
「姨太太。」
黃包車上，女人捂著嘴笑，
「可太生分了，師兄，我一直把你當做親哥哥的呀。」
果然是孔護院的師妹。偷瞟的吳青不回頭，繼續看著。
「是嗎？」
孔護院點頭，又搖頭，
「可畢竟吃著李家的飯。」
「師兄，你就是太較真了。」
女人還是笑，
「說起吃飯，前兩日我婚宴，師兄可是我唯一的娘家人，怎麼淨和些外人坐一桌？」
孔護院，「喝醉了，亂坐的。」
「吃席前就喝醉了？」
和李鏢頭說的話對應上了。吳青自語。
孔護院沒回答，轉而問道，
「姨太太這是往哪去？」
「去小院取點舊物，以前那首飾盒。」
「哦，小院啊。」孔護院恍惚了下，不知在想什麼，好半會後才道，
「正好，我也去取點東西。」
「那一起唄。」女人朝車夫道，「走吧。」
「好的，太太。」
已經汗如雨下的人力車夫扶起車把，緩慢而有力地蹬出兩步，而後便小步快跑著。孔護院與一直沉默不語的老女傭，隨在車兩旁。
雜亂的攤擺，擁擠的人流中，吳青從一個飯攤的背面走出，快步追了過去。
人力車沒一會就脫離了大路，拐進了一個弄巷。
巷子的尾端，一座小院孤零零地立在一道水渠旁，很僻靜。
眼見著孔護院打開門鎖，將女人和老女傭讓進去，自個也進去後，吳青這才從拐角走出來，向小院走去，從停在門口的人力車夫面前繞道側院牆，仿佛走累的行人，雙手環抱胸前，背靠在側院牆上歇息。
女人的聲音在院內響起，
「師兄，幫我找一下以前的首飾盒。」
「嘎吱嘎吱。」
頻繁的門扇開合聲從院內傳出來。
「叮鈴咚隆。」
又是翻箱倒櫃的聲音。
女人的聲音又響起，
「哎呀，翻這麼亂糟糟的，怎麼好找？」
吳青尋了塊矮石墊腳，探出小半個頭，看向院內。
因翻箱倒櫃而灰頭土臉的孔護院從屋內走出來，覷了眼女人身旁的老女傭一眼，
「好久不回來，忘了放哪了，得找一下。」
女人沖老女傭道，「李媽，我同我師兄說幾句家話？」
李媽很有下人的自覺，點頭應一聲「是」後，便出了院門。仿佛完全不曾聽自家太太同其師兄的風言風語。
待李媽將院門掩住，女人才道，
「師兄還在生氣？」
「姨太太說的哪樣話？」孔護院的語氣平淡，反身又回了屋內翻找起來。
「沒生氣就好。」
女人一手搭在腰上，一手揮著手絹，姿態婀娜，
「哎呀，外頭有些風言風語，亂傳的，就怕師兄你聽了心裡不舒服。尤其是師兄又把家裡差事辦砸了。真奇了，一把劍而已嘛，無好多人想要的嘛，鎖得好好的，怎麼就弄丟了呢？」
「劍沒丟，只是不見了。」
這時孔護院一手拿個首飾盒，一手舉著個長長的匣子從屋內走出來，走出前卻把首飾盒放在了門邊，單只舉著匣子出到院子裡。
女人看著他，刻意壓低了聲音，
「好多人都說是師兄你有意折一下家裡的臉面，所以偷拿了九守劍，應當不是真的……唔？」
女人捂住了嘴巴，看著孔護院把手上的匣子打開，隨著一絲酒氣的溢散，露出了一把精美的劍來，
劍長三尺，銀柄黑鞘，柄鑲碧玉一塊，黑漆鞘之銀套及銀箍上，亦嵌飾碧玉，刻蝠壽紋。
九守劍？
扒著院牆的吳青目光一凝，雙手一緊，就要翻過院牆。
「師兄，這……」
「我的劍。」
孔護院的話將吳青的亢奮按了下去，吳青的雙手又放鬆了下來。
孔護院指著劍對女人道，
「還記得兩年前，我來餘江時帶的劍的模樣嗎。」
「真嚇到我了。」女人恢復了明艷的笑容，
「師兄說到我才記起，都兩年了呀，師兄有無打算哪個時候回家看看？」
「嗯，本來是無打算回去的，現如今倒不太好回去了，路途遙遠。」
女人斂去笑容，
「都我害的……我實在感激師兄兩年前護我來到餘江，我才得嫁個好人家，又實在感激師兄兩年來的照顧，倘若不是師兄，想來我早命亡了。」
「小事，不必再提……我的劍你還記得什麼模樣嗎？」
孔護院重複先前的問題。
「我怎會忘呢？不就是這模樣？」
女人指著劍，看著孔護院臉上從右眼角延伸到脖頸的傷疤，篤定道，
「師兄不就是用這把劍，將我從土匪手下救出，還險些因此喪命。」
孔護院卻緊皺著眉頭，一臉疑惑，低頭盯著劍。
接著把劍從劍匣中取出，隨手將劍匣扔在地上，「噌」地拔劍出鞘，對著微弱的晨光細細端詳了起來，片刻後盯著劍身一寸處出神。
(本章完)