第35章 篩江（一）
訴完苦後還不止，黃雲岸掰著粗胖似蘿蔔的手指，一一數著，
「鎮守使大人，道尹大人，縣知事大人，道尹公署各科科長，內務科，實業科……」
「行了行了，我沒老糊塗，不用你數給我。還各科科長，他們和你同官階。」
前朝的巡城御史，現如今餘江縣租界區的一介寓公，年逾古稀的李介明坐在太師椅上，吹鬍子瞪眼睛，拿著拐杖「哆哆」敲著地磚，
「我這次臉丟大了，還不許我發發脾氣？就只不過請一些後生喝喝茶，小住兩天，咳咳，算什麼事？」
隨侍一旁的老管家連忙拿出方帕，擦掉李介明嘴角的唾液，替他理了理滿頭銀絲。
趁這檔，黃雲岸朝站立身旁的小巡警勾了勾手，小巡警立刻將手中公文包遞給他。
黃雲岸接過公文包，吩咐道，
「出去吧。」
巡警敬禮後轉，大踏步走出了書房。
待李介明咳完了，黃雲岸才把公文包中的信箋取出，屁股離開椅子，弓著腰放在李介明身前的紅木大案上，做了個請的手勢，
「和我同官階不假，可他們是管事的，我是做事的，不一樣。這幾張紙，您看看。」
李介明沒去拿，光問，
「這都什麼呀？」
「公文。」
李介明向後偏了下頭，仿佛避之不及，
「不看，我現在又無官身，不看不看。」
黃雲岸也沒強求，
「不看也不要緊，陳詞濫調罷了。我念幾句您聽聽就行。」
端茶喝了一口，清清嗓子，
「飽斂錢文，擾蓋人民，逆跡昭著……會口充斥則民不安其居，金融恐慌則商不安其業，瘡痍載道，不亟圖之，不幾險無政府之狀態——老師聽著耳熟嗎？」
「嗯，是挺耳熟的。」
李介明撫著白鬍鬚，
「不過，得舟（黃雲岸字)你就少賣關子了。」
「民國二年，胡帥剿滅會匪，取締各堂口時，通告全省之文書。」
黃雲岸食指磕在信箋上，與信箋下的桌面磕碰，「嘟嘟」的脆響，在偌大的書房裡傳出好遠，
「這公文上，有段一模一樣的。公文上還寫，咱們餘江城現在是幫社中人，堂幫會匪，白晝橫行，幾溯民國初年。」
黃雲岸語氣凝重，
「這封公文本來是要發到胡帥那裡去的，我正巧在電報局，這才攔了下來。要是沒攔下，別說烏紗帽，我人頭不保。前線戰事暫息，大帥有的是空來料理我們。老師，這次您過了。」
「把兵器交到李御史手上，便可保安然隱退。別人是這麼說的。可現在呢？」
李介明眉頭緊鎖好一會，先前還是嬉笑怒罵的老頭，現在語氣中壓抑不住的真怒氣，
「魏恩亭，九守劍交給我，沒了！人，傷了！就連我孫子新納的妾都叫人開膛破肚！我面子裡子丟得一乾二淨！」
李介明強壓下喉間的騷癢，
「倘若我不把九守劍找回來，往後誰還會把兵器交到我手上？沒誰會！你手下忙，沒空幫我找一把劍，我只好捨去這張老臉，去求餘江的眾幫社幫我找。這都不行？」
「您幹嘛非要那些兵器。」
黃雲岸無奈，忽然問道，
「您，是不是聽信了哪樣謠言？」
屋頂，明黃的電燈泡莫名閃了兩下，書房便陡然黑了。
黑暗中，老管家摸黑從書架上取下火柴，點上一盞備用的煤油燈，置於紅木大案上。照亮大案前後。
「咳咳。西洋人的東西，就是不靠譜。再亮的燈，一沒電，須臾就黑了。」
李介明重咳兩聲，老管家又連忙將煤油燈提起，掛到房柱上，防止飄出的黑煙，嗆到老主人。
李介明輕撫胸膛，順著氣道，
「民可使由之，不可使知之。我現在又不是官，你們藏著什麼，我怎麼知道？」
黃雲岸手捧茶杯，吹著浮茶，
「老師切莫聽信市井流言。」
李介明按住太師椅扶手，
「什麼流言？租界五口滅門慘案不是人為的流言？紅傘女鬼的流言？識真門的流言？還是……天降神兵，得授長生的流言？」
「流言罷了。」
黃雲岸說著軲轆話，
「老師您真是過時了，雖然電燈泡還有煤油燈都是西洋物件，可現在都是咱們自己造的。」
李介明無奈地嘆氣，
「這九守劍我定要拿到手，我的聲名不能折了。倘若沒忘我們師徒之情，你就……在電報局幫我多站幾日。」
「老師說的哪裡話？我怎麼可能忘掉老師開蒙授識之恩。」
黃雲岸放下茶杯，左手三指伸出，
「三天，我在電報局再待三天。三天內，電報我全部攔下。這些幫社打鑼仔，就是在幫我巡警廳找槍。但是三天後，老師得給我一個夠分量的交代。還有，叫他們不准攜帶火器。動火器亂子可就更大了。」
正中下懷，李介明毫不猶豫，
「多謝得舟了。」
「老師客氣了。」
黃雲岸撣了撣黑色制服，皮靴踩地毯上，轉身要走時，好像突然想起了什麼似的，又回過頭來沖李介明道，
「對了，到年底的租子，老師就不要留了。」
李介明劃杯蓋的動作一滯。
租子。全餘江所有幫社不法生意，如名錄外的妓館，大煙館，賭檔。河運走私，歌舞廳坐場，索利市錢等等，都得交黃雲岸三成紅利。
這三成紅利，就是租子。
而李介明是替黃雲岸收租子的，並且這租子的兩成，歸經辦人李介明所有。
其餘八成上交至他面前端坐的學生，巡警廳廳長黃雲岸手中。黃雲岸再按官階大小，職權範圍，按比例，分給餘江縣的其他高級文武官員。
南余道道尹，南余道鎮守使，餘江縣縣知事，道尹官署各科主官……不一而足。
沒有這層底，哪怕李介明面子再大，哪怕李介明偽傳黃雲岸口令，也沒有哪個幫社敢聽他的話，如此出格的以匪充警。
也是憑藉這租子的兩成，李介明一個舊乾朝就已經致仕的五品官，才得以住洋房，坐洋車，身家富貴，撐起好大的面子。
見李介明不答話，黃雲岸再度張口，
「老師不會以為光憑我就能攔下所有訊息吧？比我大的官，好幾個呢。平時我和他們幾個分分，八成也勉強，但現在，您鬧出這麼大動靜，八成不夠了。到年底，租子您都別留了。而且，道尹大人的意思是，明年起，您留的租子，一成。」
一下子少一半。
(本章完)