香不小心掉在地上，皇后便當著曲泱的面，把她辛辛苦苦半年的成果，狠狠碾碎。
「要不是淵兒指名要你，本宮真想送你下去跟你那短命娘團聚！」
「陰溝里的老鼠也敢仰望天人？收收你那心思，無論是太子還是陛下，你都不配！」
「賤人生的女兒，果然也是個骨子裡就賤的，這種不入流的手段，也只有傻子信了。」
曲泱被押著，根本沒辦法把香撿起來。
天色暗沉，雷雨傾盆。
「真是晦氣！」
皇后帶著宮女退到檐下，但曲泱卻在雨中，承受著三十大板。
一下，兩下……
曲泱臉上分不清是淚還是雨，又或是忍痛流下的汗。
她在朦朧間，看到太子表哥蹦跳著跑過來，無意中抓起木盒裡的香。
「母后，這香不錯，兒臣想要。」
皇后不願這腌臢東西入了太子的眼，揮揮手讓嬤嬤拿下去。
「淵兒乖，你想用香，內務府自然會按你的喜好調配。」
「今日課業學完了？」
小太子點點頭，卻還惦記著那香:「可它的味道真得好聞，整日聞那些沉木、龍涎，孩兒都聞膩了。」
他知道母后最近在討好父皇，眼睛一亮:「母后你送給父皇試試呢？」
「說不定，他就會來鳳鳶宮陪我們過中秋了！」
皇后意動。
後來，曲泱在雨中昏了過去。
侍衛們把地面收拾安靜，卻沒人願意幫曲泱挪到不下雨的地方。
太子也拉著皇后回宮。
偌大的鳳鳶宮，好似無人還記得院中淋雨的曲泱。
這一日後，她便生了很大一場病。
曲泱夢到了自己的娘親。
她哭著哀求，「娘親，泱泱好痛。」
「為什麼……我們他們都不喜歡泱泱？」
「泱泱已經很努力做一個乖孩子了。」
您說讓泱泱蜷起來慢慢活，可泱泱不懂，這樣活著除了平添痛苦，還有什麼意義呢？
夢中的娘親不像是去世前的歇斯底里，而是滿懷溫柔地撫著曲泱的頭，眼裡充滿了懷念。
「泱泱，活著。」
「你活下來，我們才會被人記著。」
「你我都沒做錯，是他們不懂寬慈，是那些小人滿腹陰晦。」
「你是娘最後留在這個世界上是痕跡了，如果你也消失，他……他就找不到我們了。」
曲泱哭著想去抓娘親的手，卻一次次穿過身體，始終無法相擁。
她從有記憶起，就沒感受過娘親的懷抱。
就連在夢中，都沒辦法達成心愿。
這場病，曲泱差點沒熬下來。
當醒來看到熟悉小黑屋子，曲泱就知道，自己又沒死成。
大概是為了體面，皇后終於肯把她從院裡撿回來，隨意地丟到這充斥著壓抑和囚禁感的黑屋吧。
外面的人似乎知道曲泱醒了，敲了敲門，「小郡主醒了就自行離開吧。」
「娘娘一會兒還要招待陛下，沒空見你。」
「……」
曲泱身子孱弱，但還是強撐著走回了長公主府。
從小門離開前，她看到了明黃色的御輦，落下時，皇后正牽著太子相迎。
他們一家三口的身影，在陽光下格外刺眼。
小曲泱的眼底滿是羨慕。
「你上次的香，朕歡喜得緊，是何人所制？」
皇后臉上的笑僵了片刻，但還是淡然回答:「陛下喜歡，我就給您拿去。」
「不過這香也是臣妾哥哥送來的，聽說世間已經不多了。」
「知道您最近被政務擾得頭疼，他可是搜尋了很久。」
「是嗎？」
皇帝漫不經心問著，跟皇后、太子進了鳳鳶宮。
再往後，曲泱就瞧不見了。
聽到舅舅說香有用，她心裡還是高興了幾分的。
等舅舅知道那香是她做的，肯定會召見她，然後保護她的！
曲泱一直盼著皇帝發現的那天。
只是日復一日，她終究是沒等來舅舅的召見。
*
馬車裡。
銀環蛇遊動著身軀，「你剛剛就應該放我出來，嚇他們一嚇，那個狗皇帝肯定就不敢跟你提賜婚的事了。」
「還好瘋主人沒來，不然他非要拆了皇宮不可！」
曲泱把木盒放到一邊，重新收拾好心情，擠出笑容。
「皇宮裡都是御林軍和禁衛，我怕你被誤傷。」
銀環蛇對於盛國士兵的印象，還只存在於先前聞人淵帶來的那些鐵騎。
它不滿地吐著蛇信子，「小蛇爺爺可是銀環巨蟒！巨蟒知道嗎？」
「一尾巴就拍死他們！」
「我們小銀最厲害啦~」
曲泱笑出聲，摸著它的腦袋。
等馬車到長公主府，曲泱才發現姬無相跟裴棄出去了。
兩人也不知道幹什麼去了。
她坐在台階上等，一直等到天黑，也沒看到人回來。
銀環蛇已經回院子裡撒歡去了。
突聞一些雜亂動靜，曲泱朝著長公主府旁邊的小巷走去。
「泱泱！是泱泱！」
「她就是你一直念叨著的泱泱？大蠍子，你說人類能認出你嗎？」
黑巷裡，碩大的蠍子蜷縮著身子，只敢挑著與黑夜融為一體的地方走。
而它的身軀上，還趴著一隻慵懶的簡州貓。
渾身烏黑毛髮，唯獨充斥著異樣的四耳處，是灰中帶白的顏色。
它的眼睛靈動，小心地探看著，想看清曲泱的樣子。
阿崖晃著蠍尾，語氣歡快:「別人不會，泱泱肯定會噠！」
說著，它還不忘挺起胸膛，把身前的銀牌牌給亮出來。
「這可是泱泱給我做的名匾，她不會認錯的！」
簡州貓知道阿崖有多在乎這塊名匾。
它見到阿崖的時候，對方正在被幾隻小孩兒圍著。
他們圈著阿崖，有跑得快的，已經去叫大人了。
儘管阿崖的蠍尾針鋥亮地威脅著，可這群孩童眼裡只有對龐然大物的驚艷。
「它好大！我還沒見過這麼大的蠍子哩！」
「告訴俺娘！俺才不孬，都給她抓大蠍子了！」
「聽說能入藥，找醫伯伯來抓，我們肯定能獲得很大一筆報酬！」
阿崖不太能聽懂這些人在說什麼。
但它能分清善意和惡意。
知道這群小孩兒來者不善，它便也動了蠍尾，試圖把人給趕走。
而簡州貓的出現，更是以速度讓這群小孩兒轉移了目標。
「快看！那隻貓有四個耳朵！」
「哇！今天碰到的小獸都好奇怪呀！」
「抓住它！我要它陪我玩……」
相較於毒蠍子，這種小貓更受親近。
至少這群小孩兒敢上手去抓。