三人坐定，蘇晨正對著昆西，身旁則坐著艾登。
另一側巨大的落地窗將宇宙囊括，超新星爆發時拋出的絲狀物質呈現出曼妙的橘紅色，無處不在的伽馬射線在粒子風的作用下並發出強烈的輻射。
宇宙美得驚人，而他們身處的這艘星艦正緩緩向著巨大的蟹狀星雲駛去。
蘇晨低頭研究著食物，小心翼翼地將外星第一口美食送入口中，清爽的口感在味蕾上炸開，多多鳧肉鮮嫩得讓人恨不得把舌頭一起吞下，餘味中還殘留著類似檸檬的酸爽口感。
難以置信的美味，簡直就像地球上的食物。
蘇晨連忙舀了一勺可可斯特，多多鳧肉的湯汁滲了上去，卻為它增添了更為豐富的口感，苦味被中和成了薄荷的味道，吃起來卻又有穀物的清香。
「需要來點飲料嗎？」陌生的聲音響起，蘇晨抬頭望去，一個花花公子模樣的人坐在了昆西的身旁，他毫不客氣地摟上了昆西的肩膀，天生的自來熟。
「這可是我的珍藏，朋友們。」他朝著對面的蘇晨夾了一下眼睛，焦糖色的桃花眼撲閃撲閃，頗惹人憐愛。「用來慶祝我們好不容易的死裡逃生。」
桌面上多了四杯顏色暗紅的「飲料」，仔細看去仿佛有一團火焰在杯壁內燃燒。
「萊斯特，這裡可沒有你的『獵物』。」昆西語調微諷，嘴角卻仍噙著笑意，倒是沒拒絕他的親近，看來兩人是老相識了。
萊斯特衝著昆西拋了個媚眼，坐沒坐相地將他摟得更緊了。
「我的老朋友，你放心，我是不會和你搶的。」他臉上掛著調侃似的微笑，漫不經心地端起了桌上的酒杯，拇指和食指輕輕環繞著杯柄，既不緊握又不鬆散，恰到好處地保持著一種微妙的平衡，以一種近乎藝術般的優雅姿態。
看起來就像是地球上那些技藝嫻熟的花花公子。
「不喝一杯嗎？」他將其中的一隻酒杯推向了蘇晨，「大出風頭的『超新星』111號。」
「對了，忘記介紹我自己了。我是萊斯特，」他的嗓音頗有些沙啞，摩挲的質感，又被他刻意的壓低，就像是一場不露聲色的勾引，騷氣滿滿。
醇厚的酒香從搖晃的酒杯中溢散開來，艾登拿起了那杯酒放在鼻尖輕輕嗅聞了一下。
「你的『料』放得可不少。」他神色冷淡地將酒杯推了回來。
「這可是來自『女媧星』的高檔貨。」他曖昧地眨了眨眼睛，「千金難買，可花了我不少積蓄。」
「女媧星？」昆西拿起了桌上的酒杯，輕輕搖晃，其間仿佛有金色的細粉流淌。「我怎麼不知道，你居然有女媧星的「邀請函」。」
萊斯特的唇抵在杯壁上，錯飲了一小口，感受著那絲滑冰涼的液體在口腔中流淌，一種飄飄欲仙的快活浸進了他的腦門。
「嘿，昆西。我可沒那個資格被他們盯上，這些香料是我從黑市上搞來的。」
星艦已經緩緩駛入了蟹狀星雲，窗外巨大的橘色漩渦如同夜空中最絢爛的煙火表演，超新星爆炸後遺留下的高能粒子與星際塵埃相互作用著，以不同的波長發出光芒，熾熱的紅色、橙色，到深邃的藍色、紫色，共同編織成一幅色彩斑斕的宇宙織錦。
仿佛要重現億萬年前大爆炸留下的餘暉。
蘇晨的手指突然緊縮，攥住手裡的飯勺，無人發現當她聽見「女媧星」的那一瞬間，幾乎用盡全力才不至於失態。
「女媧星？那是什麼。」她裝作不經意地問道：「獸人統治下的一顆星星嗎？」
「當然不是，那不是什麼好地方。」艾登清俊的臉龐頗為嚴肅，「那是一顆黑星。」
「黑星？」蘇晨接著問。
艾登耐心地為蘇晨解釋道：「黑星泛指那些不屬於聯邦管轄範圍的「自治行星」，目前銀河系內大概有三百多顆星球直屬於聯邦管轄，其餘的殖民星球大概有上千餘。」
「但銀河系畢竟太大了，還有很多偏僻的行星不在獸人聯邦的管轄範圍內。這些行星散落在茫茫宇宙之中，沒有人知道它們的具體位置，如同在深空之中隱形了一般，因此被稱為黑星。」
「如果沒有人知道它的位置，這些香料又誰帶出來的呢？」蘇晨的指尖觸碰上了杯沿，淡淡的霧氣從液體中蔓延開來，一種冰雪凌霜的手感。
明明像火一般燃燒著，表面卻冷冽生寒，就像她此刻的心情。
「女媧星是一顆與眾不同的黑星。」昆西回答道，他的指尖輕輕敲了敲杯壁，水晶玻璃發出清脆的迴響。
「這裡面的香料是那裡的特產，據說能夠給銀河系所有文明種族帶來難以想像的「快樂」。他們為了賣出這些香料，會給一些特定的人寄出邀請函，邀請他們前去女媧星『做客』。」
「我猜測那些客人應該大多都是各個星球上罪大惡極的逃犯，只有那些人要錢不要命，願意幹這樣的走私活。」萊斯特舔了舔嘴唇，忙不迭又抿下了一口。
「這顆黑星非常神秘，沒人知道裡面究竟有什麼，又究竟發生了什麼。」
「它為什麼會叫女媧星？」蘇晨接著問，「我的意思是，這個名字聽上去有些奇怪。」
艾登搖了搖頭，「沒有人知道，聯邦內關於女媧星的消息，寥寥無幾。除了它售賣的香料，外界對它幾乎一無所知。」
「那怎麼樣才能得到邀請函呢？我很好奇。在星球上違法犯罪嗎？」蘇晨面不改色地舀起了餐盤裡的食物，一口吞下，可這一次她再也沒心思去在意味道如何了。
「很可惜，沒有人知道。」萊斯特喝完了杯中的最後一滴酒，意猶未盡地舔了舔嘴唇。
「怎麼，你們都不喝嗎？」他看著周圍的三人，滿滿的三杯酒擺放在桌上，一口未動。
「謝謝你的好意。」艾登將酒杯擺放了回去，「我不喝來歷不明的東西。」
「我的快樂不需要這東西來給予。」昆西嘴角上揚，漫不經心地挑了蘇晨一眼。
「那你們能給我嗎？」蘇晨問道：「我對這東西還挺好奇的，想帶回去研究一下。」
她把三杯酒都挪到了自己的身前。
「順便問問，這快樂會有副作用嗎？」蘇晨拿起了杯勺，在裡面輕輕攪拌了一下，迷人的香味流淌，液體中金粉隨著攪拌如同沙漏般緩緩落下。
「除了貴，香料沒有別的毛病。」萊斯特回答說：「不過有些低等級的獸人會出現一定的上癮反應。」
「我猜一定是由於它實在太美妙了。」