「總之一句話，我大靖要做天下人的天下，陛下要做這九州天下的共主，必須要有兼收並蓄，兼容天下所有民族之胸懷，使各族的百姓在我大靖治下能夠各司其職，各安天命，各有其用。」
「也唯有如此，我大靖在未來一統天下的道路上所碰觸到的阻力才會變小。要知道，你想要天下人做你大靖的臣民和天下人想要做你大靖的臣民，完全是兩碼事。前者是你一廂情願，是暴力是專治，而後者則是心甘情願，是甘之若飴，完全不可同日而語。」
「而現在，陛下今日這般不計較所用之人出自哪一個民族，出自那一個國家，實際上就是在向天下人宣示，他擁有一顆廣博仁義的仁慈寬容之心，可以容得下天下所有人，哪怕你不是一個全才，你只是一個偏才，你曾經失敗過，但只要對我大靖有用，有一技之長，我大靖都願意用你，並且給你高官厚祿，遠大前程。」
「試想一下，今日這番情景，若是傳揚出去。那些各國各族曾經鬱郁不得志的人才，會對我大靖，對陛下，有一個什麼樣的看法？」
一番話之後，葉玄眼眸之中泛出一抹精光和興奮之色，望向了常寶寶等人。
事實上，還未等他的話落下。
幾人便已經通過他的話明曉了今日聖上一番良苦用心。
聖上今日這看似招人嘲笑的舉動，哪裡是愚昧至極，根本就是技高一籌的妙招。
只怕現在南晉和突厥等過還在嘲弄大靖什麼破爛都撿呢。
殊不知，咱們的陛下早已經洞悉了一切。
今日這番舉動，既為大靖招攬了如玄哥所說的可以用在各個領域的偏才，讓他們深耕其中某一個領域發光發熱。
同時也向全天下那些懷才不遇、失意不得志的人一個信號。
無論你來自哪一國，無論你是哪一族，只要你願意為我大靖做事，為我大靖盡忠，我大靖皇帝都願意無視你先前的一切，任人唯賢，毫不懷疑。
「玄哥，陛下就是陛下，若不是你與我們說這些，我等根本就不可能想到這一點，在我們看來，今日陛下之舉，根本就是在招笑的。」
「寶寶說的沒錯，若不是你這一番解釋，我們壓根不會想到，陛下這其中還蘊含了如此深意，嘿嘿，只怕其他藩國到現在還沒想明白這些呢。」
在常寶寶說完之後，候策也是一臉的興奮之色。
葉玄的一番話，直接給他們打開了一個觀察事情的新的角度。
也更容易剖析整件事情的本質。
其他幾人雖沒說什麼，但臉上也都是洋溢著一抹笑意。
顯然對於葉玄方才的話也是極為認可的。
葉玄輕輕頷首，臉上始終帶著一抹若有若無的淺笑，繼續說道：「要知道我大靖之所以為大靖，之所以能夠占據這天下最後肥沃之土地，擁有最為龐大的人口，非是一切都是上天賜予的，更多的是我大靖歷代賢君名臣們共同努力之結果！」
「不說其他，便是今日這招攬落敗人才一事，若是換做他國的君主，便是玄哥我再怎麼勸諫，只怕他們也未必會聽，因為對於那些人而言，他們天生覺得，這前三十名才是他們需要招攬的人才，才是真正能窺探到天下本質，能夠合格輔佐他們之人，殊不知，這是大錯特錯！」
「什麼！玄哥，你……你是說今日陛下招攬這些落敗的人才，是……是你向陛下建議的結果？」
常寶寶眼珠子猛然一瞪，捕捉到了葉玄話中的重點。
「算是吧，不久前陛下曾經與我說過，我大靖近十五年人口增長巨大，各郡縣在一些職位上官員短缺，尤其是在一些相對不那麼容易得權得利的職位上，缺口更是巨大。他向我問詢是否可以直接從這次的詩會之中遴選一些人才充斥到這些職位之上，我便給了他一些這方面的建議。」
「不過先前陛下只想挑選極少一部分在詩詞歌賦有建樹的才子，我立時提出的反對意見，讓陛下更多的從一些偏才之中挑選人才。畢竟，做官和做文章還是有很大區別的，尤其是那些要充斥到士農工商，方方面面的官吏，實際上根本不需要你擁有全才之能，也不需要你真的能吟詩作賦，而是要你了解民情，了解某個行業的真實情況並且為之能擬定出合適的條陳和辦法，推動這一行當的發展。」
「若只需要吟詩作賦便可壯大一國的話，那南晉前一百年，在文運上不知比我大靖強悍多少，到頭來呢，還不是偏居東南，靠著低三下四的向我大靖示好和一些見不得人的陰險勾當，維持國家的存在。」
「再者，南晉這些年出的大儒何其多，可有一人能夠改變南晉的國運？」
啪！
啪啪啪！
這邊，未等葉玄說完。
一陣鼓掌聲突然傳來。
圍坐在一起的葉玄幾人急忙回頭。
便見常玉春，侯君集和苟無道等幾個老人踏步而來。
鼓掌的是走在前面的常玉春。
今日幾名老者俱是換上了一身常服，不再是身披甲冑。
「好！說的好！小玄子，你替陛下出的這個主意實在是太妙了，世人都以為這人只要會讀書，能吟詩作賦，便能一通百通，實際上卻是大大的錯誤！」
「想我大靖，當年立國之時，一窮二白，偌大的國家，讀書人少之又少，不還是一步一步的走過來了嗎？當年的六部湊不齊六個讀書人，跟隨高祖打天下的一幫人更都是泥腿子，可是呢，卻比那些讀書人治天下治的還要牢靠，還要體恤民情，為何？」
「就是因為大家都是窮苦出身，要麼是耕田種地的，要麼就是木工泥水匠，要麼就是鐵匠，要麼就是鬱郁不得志的私塾先生，可以說，高祖皇帝身邊的從龍之臣，無一個是身負功名者，但就是這樣的一群人，卻推翻了大梁暴虐之統治，得了這天下，並且在短短的數年之內，將天下治理的井井有條，是為何？」
「那是因為大家都是窮苦出身，都是這天底下最底層的百姓，沒人比高祖比他身邊的這些人更能清楚天下百姓真正需要的是什麼，事情該如何做才能讓百姓吃飽穿暖！」
「再看當年的南晉國，繼承大梁文脈，當年因戰亂而南下南晉的大梁大儒名士沒有上前也有數百了，可就是這些被天下人供養著的，號稱將聖賢書讀透了的一幫人，愣是將一個小小的南晉治理的差點鬧了饑荒！要知道南晉所處之地可是全天下最為富庶的江南，無有苦寒日子，稻穀甚至能夠一年兩熟，可愣是被他們搞得全國鬧了饑荒，他們還好意思說我大靖朝堂儘是一群無才無智的泥腿子，說我大靖朝堂湊不出一巴掌的讀書人來，簡直可惡至極！「
「行了，老常，你這就扯遠了。扯高祖幹嘛，便是現在，我們幾人，有哪一個是正兒八經的讀書人，先前不都是放牛娃，長短工出身，若是按照南晉那群文人的思想，我們無一人是統兵領軍打仗的料，可是呢，當年若不是由我們這些人在北境頂著，我大靖北境只怕要被突厥、戎狄給霍霍爛了。」
「再看南晉，這些年倒是出了不少的名士大儒，一個個自比先賢，滿肚子的墨水都要溢出來了。可是呢，陛下只是派了苟無道這老東西去南境溜達了一圈，就讓這些號稱聖賢弟子的貨色，一個個膽戰心驚，上表表忠心起來。」
「要我說，這天下最沒骨氣，最善變之人，便是那讀……」
未等侯君集這番話說出。
一旁，苟無道直接上去一把捂住了他的嘴巴，
而後他一臉神色凝重道。
「我說，老侯，你他娘的自己胡說八道也就算了，可別帶著我們也給坑了。」
「這讀書人是有一些歪瓜裂棗，可不代表所有讀書人都不行，你莫要一句話得罪所有人。」
苟無道這般一說。
侯君集也是立時反應過來。
心道自己方才的確有些幸災樂禍了。
這些年因為自己泥腿子出身的身份，被讀書人給壓的不輕。
葉玄方才說的一番話，恰好說到他心裡去了。
再加上有常玉春這老東西前面一番話，不自覺的就差點把心中的想法給說了出來。
今日可是詩會，自己要真這般說了。
就算是周遭的讀書人不能把自己如何。
可是若有人向陛下請奏，參自己一本。
搞不好，先前幾人在駕前求陛下讓他們哥幾個再去北境浪一回的事情就要徹底黃了。
這時，葉玄也是一臉的後怕之色。
他先前那一番話可不是為了要搞對立的。
而是在說明，讀書雖說是走向成功的正道，卻非唯一出路。
而且，讀書也非全才放能成功，若能專精一向，也能在這天地間有自己的一席之地。
可是方才，這幾個老傢伙過來，愣是曲解了自己的意思，差點釀成大禍。
「小玄子，聽說昨夜陛下讓你爺爺連夜去了西北？」
怕幾個老夥計再亂說話。
苟無道急忙切入到了今日的正題之中。
說真的，對於今日的詩會，他們這些武將是一點興致也沒有。
若不是今日陛下有令，朝中三品以上文武官員全部前來，他們壓根是不願來的。
而來了之後，才發現，葉定邊這老東西竟然沒見人影。
一番詢問之下，才明白，這老小子竟然得陛下之命，於昨夜便去了西北。
好傢夥，先前哥幾個護駕之時都在陛下面前跪下了，求著陛下能允許他們去西北浪一回。
當時，葉定邊這老東西還信誓旦旦的說要與他們共進退。
結果呢，這老匹夫竟然自己先跑了。
他們心中怎能不氣。
在這河灘之上好一番尋找葉玄，卻不見其蹤影，一打聽才知道，這小子竟然也還沒來，遲到了！
等到看到這小子來了，正準備找機會湊上前問個清楚。
結果陛下直接讓這小子跟那些排名靠後的學子一同比賽。
如此，他們又好一番等待。
趁著這中午休息的當空，才趕了過來。
「幾位爺爺是想問陛下為何選了爺爺，卻沒有讓你們一同前去吧？」
「正是！」
侯君集心直口快的點頭答應。
「小玄子，你跟候爺爺說說，是不是你爺爺用了什麼手段，讓陛下只派他一人前去西北的，這老東西，先前與我們一同帶兵之時，便滿腦子的鬼主意，不像我們哥幾個，直來直去！」
「老侯，你他娘的說話能好聽點不，這是葉定邊那老匹夫的孫子，不是你孫子，你這般說，他還會說實話？」
「你好，你老匹夫都說出來了！」
「我……我他媽不是也急嘛。」
常玉春一陣語塞。
自打知道葉定邊一個人北上之後，這幾個老傢伙就不快樂了。
一個個悶悶不樂。
本想去問陛下，結果幾人都吃了閉門羹。
常寶寶、候策幾人此刻卻是站在一旁，畢恭畢敬，壓根就不敢插嘴。
誰都看出來幾個老傢伙怨氣很重。
這時候插嘴，純純的找死。
「小玄子，你與我們幾個老傢伙說說，你爺爺去西北？」
「苟爺爺，既是連夜北上，自然不是爺爺的決定。」
「是陛下？」
」是！「
葉玄重重點頭。
「西北真的要出事了？党項國要搞事？」
苟長命神色一怔，其他幾人亦是如此。
「根據党項國內的探子來報，党項國有對我大靖用兵的徵兆，陛下為防範不測，所以才讓爺爺連夜北上的。」
「那陛下為何不讓我等一起去呢，至少哥幾個也有一個照應。「
侯君集又嘟囔了一句。
「侯爺爺，您老怎麼還不明白，陛下連夜讓我爺爺北上，而不是等超會之後，除了西北事態緊急之外，更重要的一個原因，就是怕你們幾人叫陣請命呀。」
葉玄苦笑的說道。
「怕我們？」
「自然！」
「幾位爺爺俱是我大靖的肱股之臣，二十年前都是在北境與党項、突厥和草原各部衝殺的猛將！若我大靖真的與北境諸國開戰，也就罷了，陛下字可以派遣你們所有人前去各領一軍，如此可互為犄角，攻守相望。」
「可問題是這一次僅僅只是對付党項，西北只有一支大軍在，而且還是我爺爺曾經的舊部。若是連幾位老將軍一同派去，到時候誰領軍呢？就算是你們同意讓我爺爺領軍，可是幾位老將軍平素都是各軍主將，又怎麼能忍得住被我爺爺使喚呢。」
「不遇戰事倒是沒什麼，一遇戰事，若不能軍令通達，豈非還要掣肘大軍的戰力？」
一番話，幾位老將軍都是變得沉默起來。
各自凝起眉頭沉思起來。
「再有，這一次不同以往，我大靖休養生息多年，雖是對外稱國庫充盈，兵強馬壯，可士兵的戰力到底如何，誰也沒一個底兒。因而，陛下對於西北的要求是穩。」
「你的意思，陛下並不準備讓你爺爺主動出擊，而是採取守勢？」
苟無道眉頭舒展了一些問道。
「正是！苟爺爺，您也清楚，相對於常爺爺和侯爺爺善於衝鋒陷陣，我爺爺的戰法更趨向於穩紮穩打，更善防禦。是以，這次西北，陛下點將乃是考慮到整個戰略考量，才做出選擇的。」
「你說的沒錯！不論是你常爺爺還是侯爺爺，都是衝鋒陷陣的主兒，善打的是攻伐之戰，若讓他們採取守勢，多半是憋不住要攻出去的，若攻出去，搞不好就要出紕漏。至於我與老李，則又太過守成，而且資歷比之你爺爺要弱上不少，陛下選擇你爺爺，也是在情理之中。」
「話是這般，可就這樣措施了上陣殺敵的機會，還是有些不甘呀。」
常玉春雖是接受了葉玄的這一番說辭，但心中依舊有些不痛快。
「話說，這一次西北之行，只要你爺爺回來，這公爵的身份怕是沒跑了吧？」
他這般一說。
其餘幾名老將的眼神瞬間變得無比明亮起來。
不光是幾名老人。
常寶寶、候策等人也是都眼神有些殷切起來。
封侯拜相，歷來是文臣武將的極致追求。
二十年前，葉定邊靠著滿門忠烈，得了兩名侯爵。
可是他們哥幾個，卻只得了伯爵，自是心有不甘。
本想著再有立功機會，定然要追上這老匹夫。
哪想到陛下來了一輪十五年的休養生息，讓他們這些老人閒置在家裡。
如今，陛下終於燃起了開疆拓土的欲望。
他們自是不想錯過最後的機會，否則，有生之年，再進一步只怕是沒希望了。
可是，這先機又讓葉定邊得了。
當真是要氣煞人也。
「呵呵，幾位爺爺，還想再往上上一步？」
葉玄眉頭一挑，淺笑問道。
「你這小子這不是廢話嘛，封侯拜相，封侯拜相，文臣一生所願是拜相，武將自然是封侯了，我們誰不想，你以為都如你爺爺一般，早就圓了這美夢！」
侯君集白了葉玄一眼。
一副飽漢子不知餓漢子飢的模樣。
「老侯，你少說一句。小玄子，你是不是有什麼要跟我們幾個老傢伙說的？」
「有！」
葉玄重重的點頭。
「那你說，我們聽著。」
苟無道盯著葉玄說道。
顯得極有耐心。
「幾位爺爺不必羨慕，我爺爺前去西北乃是戴罪立功，回來也不會拜公爵！就算是陛下有意，這般時候也不合適宜。」
「戴罪立功？」
「此事乃是我葉家的私事，幾位老將軍不必知曉。咱們說幾位老將軍還有沒有封侯的可能吧。」
「在小子看來，幾位老將軍只要不在關鍵時刻出亂子，這封侯只是遲早的事情，若是再能在陛下一統天下的道路上，立汗馬功勞，便是拜公爵也不是沒什麼可能！」
「封侯老夫便心滿意足了，拜公爵，只怕是有些難。」
常玉春長嘆一聲，搖頭道。
「呵呵，常爺爺何必唉聲嘆氣呢，想當初，鎮北王與定國公可是比幾位都要年輕，不還是後來居上了嗎？「
「這天地大勢，瞬息萬變，誰也保不准，這運勢就落在誰的頭上，保不准一件大功勞落地，便是公爵之身了。」
葉玄咧嘴笑著安慰道。
「哎，話是這般，可又談何容易呀。現如今，我們哥幾個都是要被陛下捨棄的人了，或許一切都是一場夢吧。」
侯君集也是悠悠的嘆了一聲。
「呵呵，若是以前，侯爺爺這般輕嘆，我自不會說什麼，可若是現在，那您當真有些太過悲觀了。」
「小子問您，陛下如今最想做的事情是什麼？」
「你這不是廢話嘛，自然是開疆拓土，一統天下，成就千古一帝，這還是你向陛下提出的呢。」
「好，既然如此，那陛下是否要對外用兵？」
「自然！」
「既然要用兵，那是否要用將呢？而我大靖，十五年休養生息，可是有合格的新生代將領產生？」
「這……好像是沒有！「
說到這兒，侯君集的眼神猛然變得亮了起來。
不光是他，其他幾人也是眼神大亮。
「那不就成了，陛下又想要一統天下，成就千古一帝的霸業，而現實又無更多的將領可用，那他能指望的不就是你們這些老將軍嗎？「
「便如這次西北之事，我想陛下是很想提攜一些新生代上去的，可是他心裡也沒底，也不敢輕易試錯，勝了自然是好，可若是敗了，可後果就是承受不起的。」