再次醒來，朱婉清母子已在小院兒了。
李浩打趣道：「青爺，你這警惕心不夠啊，我與伯虎兄都對弈好幾局了，你愣是沒醒。」
「我在自己家，還用得著設防？」李青抹了抹眼角，沒好氣道，「你倒挺有閒。」
「我當然有閒啊，現在忙的是小妹。」李浩傲然道，「我為李家忙碌了半生，還不能享受享受了？」
李青好氣又好笑，索性不搭理他了。
朱婉清見他醒來，問道：「李叔，皇帝三月下江南的行程可有改變？」
「沒，如期進行。」李青說，「這不是什麼壞事，嘉靖跟正德還是有區別的，雖說嘉靖一樣有問題，且問題更大，可他也有優點，懂得克制，更深諳權術之道，他下江南跟正德下江南有本質不同。」
朱婉清苦笑道：「只是這一來，李家想低調都不成了。」
眼見即將要輸的李浩，隨手丟下棋子打亂棋盤，插話道：「娘親，你這心操的就多餘，眨眼又如何？有青爺在，小皇帝又能如何？」
見娘親瞪眼，李浩氣勢不由一弱，悻悻道：「以李家如今的體量，根本低調不起來，人家一不傻，二不瞎，誰不知金陵李家生意有多大，財富冠絕大明富紳？」
李青頷首道：「小浩言之有理，現在的李家不是想低調就能低調的，不妨事，便是天塌下來還有我呢，無需憂慮。」
朱婉清黯然，李叔夠辛苦了，她想好好運作一番，想李叔輕鬆些，只是……現在看來，未來終是少不了再次麻煩他。
李青知她所想，輕笑道：「老的還在，就沒有小的頂上的道理，再說……你也不小了。」
朱婉清微微點頭，隨即又是一笑，「李叔，我身體還行，再活兩年不成問題。」
「兩年哪成？」李浩接言道，「最起碼也得四五六七八……十年打底還差不多。」
頓了下，忙又推翻，「還不成，得長命百歲！」
朱婉清失笑搖頭，拄著拐杖起身道，「李叔，陪我去走走吧？」
「好。」
未來，李青不會再改頭換面了，暴露些蛛絲馬跡什麼的自然無所謂，再說，娘幾個時常來小院兒，哪能沒人瞧見過？
李青絲毫不擔心。
……
今日是一個被百姓很重視的日子，猶勝平時過節，這樣的日子自少不了廟會，賣小玩意兒的，耍雜耍的……街上孩童婦人比往常多了數倍，摩肩接踵，人潮洶湧。
不過，周圍人總是無意識的為叔侄二人讓道，莫說擁擠推搡，連叔侄衣角都沒碰到，看似擁擠的街巷，於二人來說，如入無人之境。
朱婉清瞅著那些隨大人出門，一臉興奮孩童，緬懷道：「小時候每每有廟會，爹爹都會帶我出來逛，娘親不喜拋頭露面，但每次爹爹都有辦法讓她同意出門……，那時我還小，不過宏哥都是少年了，喜歡躲在後面當跟屁蟲，沒少被爹爹揪住，換來一頓打罵……」
李青靜靜聽著。
這些他並沒參與多少，那時的他大多時間都在京師，輔佐那個命薄福薄，趕鴨子上架的皇帝。
李青喜歡聽這些。
「張爺爺也經常帶我出來玩兒，遇到如今日這般的場景，他會拉著我一蹦好高，蹦到樹上，房頂上……，起初我還挺怕高的，後來就習慣了……」朱婉清一邊欣賞著錦繡繁華，一邊緬懷過去，斷斷續續的講著李青不在的過往，自己懷念的同時，也在為李青填補那段沒能參與進去的歲月……
一路走，一路逛，一路說，人山人海，歲月靜好……
朱婉清的身體卻沒大恙，奈何終是到了遲暮之年，且夫君的離去對她亦有很大影響，再不樂觀開朗，這就又對她本就不健朗的身體帶來了一定負擔。
情之一字，又有幾人可無動於衷？
何況，二人從小一起長大，真正意義上的青梅竹馬，且早早就成了親。
李青治不了，也勸不了，只能袖手旁觀。
「李叔，你說人真的有下輩子嗎？」
「有的！」李青想都沒想，脫口而出，語氣堅定。
似是堅定朱婉清，又似堅定自己。
朱婉清輕笑點頭：「我想也是，只是不知道下輩子還能不能做爹娘的女兒，做宏哥的妻子。」
「一定能，他們那般愛你，可不會輕易開啟新的人生……」李青話沒說完，又止住了，怕她求死。
朱婉清多聰明，失笑道：「侄女還有兒子、閨女，還有孫子、重孫，李叔你不必憂慮，我會好好生活。」
「嗯。」李青點點頭，「這次從海外回來，我就不遠走了，在金陵長住，陪著你，陪著你們。」
他輕鬆笑道：「眼下也沒太需要我奔波的事兒了，我也想過過安逸舒坦的日子。」
朱婉清感傷嘆息：「是該這樣，本該這樣，早該這樣了……」
夕陽西下，叔侄才返回小院兒。
無聊的李唐二人已經喝上了，不過都是小酌怡情。
見兩人回來，這才散了酒局，李浩並無醉意，幫扶著娘親回了侯府，唐伯虎雖沒盡興，可也不敢多飲了，怕李青嘮叨他，轉而與李青聊起了『出海旅遊』的行程……
~
金陵小院兒的生活總是那麼平淡，恬靜，且安逸。
當然了，這只是李青的心境，事實上還是很熱鬧的，尤其是朱厚照得知李青回來之後，熱鬧程度更進一步……
安逸又充滿煙火氣。
時間總在不經意在溜走，讓人措手不及，一月光陰太不經過，一晃，就到了要出海的日子。
李青還沒過夠，可也不想延誤行程。
朱婉清被他又調理了一番，一兩年之內不會有明顯機能下滑，李浩身體健朗，朱厚照更還是當打之年，唐伯虎又被帶在身邊，李青基本沒有後顧之憂。
又囑咐了許多，李青這才結束嘮叨，與唐伯虎、李雪兒乘商船出海……
~
京師。
朱厚熜這段時日也比較忙，忙著祭告祖宗，忙著處理緊要事務，忙著安排自己不在京的時間段內朝政運作，忙著分發自己要下江南的行程路線，好讓地方官有個準備……
忙得不亦樂乎。
忙得開心……
黃錦看著這樣的主子，真想告訴他——你的李先生已經走了，這會兒甚至都不在大明了，你註定與他完不成偶遇了。
可每每話到嘴邊，又給咽了下去，遲遲開不了口……
三月初六。
皇后娘娘，文武百官出城相送，在萬眾矚目中，朱厚熜踏上了下江南的路……
東廠，錦衣衛，三大營，皇帝儀仗……足有數千人，浩浩蕩蕩，塵土飛揚。
朱厚熜雄心勃勃，意氣風發。
這是他第一次巡視江山。
都說江南好，長這麼大，他卻還一次都沒去過呢。
尤其離開京城後，朱厚熜更是有種前所未有的輕鬆感，人也變得不再深沉，笑口常開，全然不似在皇宮大內時的喜怒不形於色模樣。
此刻的他，更像是這個年齡段，應有的表現。
黃錦看在眼裡，也跟著開心。
只不過，這對主僕是開心了，那對主僕就犯了愁。
金陵，威武樓。
由於朱厚熜的再次提前提醒，主僕二人都知道小皇帝正在來的路上。
「老爺，咋個辦？」張永哭喪著臉說，「金陵說大大，說小也小，咱們正處於中心地段，萬一讓他遇上……」
「怕什麼？」朱厚照沒好氣道，「他就是個弟弟，有什麼好怕的？」
嘴上這樣說，朱厚照心裡還是很虛的。
他倒不是怕了朱厚熜，他只是怕萬一暴露，不好收場，尤其是李青不在的情況下。
「要不……暫停營業吧？」張永弱弱說。
朱厚照想了想，搖頭道：「臨時關門，反而會惹人生疑，威武樓與永青侯有關係不算秘密，且咱們現在名氣也打響了……」
「你就提前關門？」
「那我得賠多少？」朱厚照瞪眼，「我不得給三個兒子攢老婆本啊？關門容易開業難，兩三個月之後，廚子夥計還不得跑完？」
張永：「……」
「老爺，李先生可不在啊！」
「李青不在，不是還有我那表叔嘛，我去找他說說。」朱厚照說。
張永卻是不放心，小聲道：「不是奴婢多嘴，永青侯人是好，可……總給人不太靠譜的感覺。」
「有嗎？」朱厚照撓撓頭，「我覺得他還算靠譜啊。」
那是因為你更不靠譜……張永沒敢說出來，悻悻道：「要不奴婢躲一躲吧，您還好，他沒見過您，主要是奴婢……」
朱厚照突然有些不舒服，不滿道：「躲什麼，你怕我護不住你？」
張永苦笑：「這不是……多一事不如少一事嘛。」
「行了，我先去找表叔。」朱厚照撂下一句，走出雅間，去了永青侯府。
進了侯府，見到李浩，待四下無人，朱厚照的第一句話便是：
「表叔，你也不想小皇帝知道我的存在吧？」
李浩無語：「他都沒見過你，慌什麼？你那威武樓不乏官員去消費，不也沒人認出你嘛。」
「話是這樣說，可萬一呢？」
「沒有萬一。」李浩斷然道。