……
隨著朝廷追加款項，燃料補給站的建設，又加快了一大截，全面供給，指日可待。
受其影響，大富也加快了蒸汽船的鑄造，一時間，『未來可期』四個字的含金量，又加深了一大截……
李青能切身體會到民情變化。
不管怎麼說，這是好事。
可李青也知道，小皇帝如此行事，朝局勢必再起漣漪。
又煉了一大爐子丹藥，李青趕赴京師……
這麼久下來，師弟們已經可以獨當一面了，不用時時刻刻跟著、帶著，李青也沒什麼不放心的，分成三人一組，讓他們自由發揮……
~
京師。
李青剛填了五臟廟，從酒樓出來，便遇到一個熟人。
——沈煉。
此刻的他，去了文官袍服，改穿飛魚服。
螳螂腿，馬蜂腰，年輕人身材健碩，精氣神飽滿……
李青從他身上依稀看到了自己影子。
「還是錦衣衛更適合你。」
沈煉支開下屬，拉李青走到一僻靜處，沉聲問：「你到底是什麼人？」
「李青。」
「可錦衣衛沒你這號人。」沈煉說。
李青笑了笑，問：「這重要嗎？」
沈煉一滯，哼道：「於我來說，這很重要。」
「飛魚服都穿上了，還怨恨我啊？」李青打趣。
沈煉臉上一熱，又一嘆：「其實，我並不想做錦衣衛，我更想做一地父母官，為百姓謀福祉，只是……皇命難違。」
「只要心是好的，胸中有正氣，在哪都一樣。」李青笑道，「文官也好，武將也好，亦或錦衣衛……都可以為國為民，其實並無貴賤之分，什麼朝廷鷹犬論，不過是官員強行安上的罷了。」
李青說道：「你當知道，飛魚服可不是錦衣衛專屬，更不是哪個錦衣衛都能獲此殊榮，你能穿上這身官服，就證明你受皇帝信任，得上司栽培；
如今的你，其權柄遠勝一地知縣，好好利用手中的權力做好事、做大事，才是正經。」
沈煉深吸一口氣，「這些沈某自然知道，閣下說與不說，沈某都會這樣做，不過……」
「你到底是什麼人！？」
「……」李青無奈，「幹嘛糾結這個？」
沈煉不語，目光灼灼。
李青瞭然，好笑道：「我若說不是朝中官員，你是不是要拿我？」
沈煉頷首：「一碼歸一碼。」
「……陸炳！？」
沈煉愕然扭頭。
哪有什麼陸炳？
再回過頭，李青已撒丫子狂奔，都跑出去七八丈距離了。
沈鍊氣結，拔腿便追，卻是越追越遠，不一會兒，李青便隱於人流中，再不見其身影。
「這人可真軸……」李青嗑著瓜子，一臉無奈……
大白天的不好跳皇宮院牆，李青便去了連家屯兒。
小院兒並未破敗，完全可以住人。
顯然，還有人定期來打掃。
非是朱厚熜還想李青回朝，只是為了給李青留一個煉丹地兒，僅此而已。
殊不知，李青都是煉好了才來……
~
鎮撫使司。
「陸指揮使，下官見到了當初的那個李青。」
「人來京師了？」陸炳驚喜，「人在哪兒？」
沈煉訕訕道：「人在京師，可下官……沒追上他，這會兒在哪兒下官也不知。」
聞言，陸炳有些遺憾，卻也理解，「追不上正常，你能追上他才怪……本官去皇宮一趟，你忙你的。」
「陸大人。」
「還有事稟報？」
沈煉拱手道：「下官能問問，這個李青……到底是何人嗎？」
「不能！」陸炳搖頭，走了兩步，又停下，「你隨本官進宮面聖。」
「啊？」
「啊什麼啊？」陸炳沒好氣道，「走了。」
「是。」
…
乾清宮。
朱厚熜得知李青來京，當場來了個丹藥自由，跟吃糖豆似的，一連吃了五顆……
沈煉第一次面聖，且也不知皇帝修仙，被這一幕驚的不輕。
皇上明明春秋鼎盛的年紀，竟……都這般虛了？
有些話雖逆耳，可不得不言……沈煉吸了口氣，委婉道：「皇上身系江山社稷，當愛惜龍體，凡事當有度……」
「閉嘴！」陸炳截斷他，乾笑著轉移話題，「皇上，要不要找一找李青？」
朱厚熜沉吟了下，頷首道：「帶上黃錦一起，去連家屯兒吧。」
陸炳稱是，又問：「若遇著他，是否……」
「不必，他不會來，朕也……也不想為難他。」朱厚熜瞅了沈煉一眼，「你對李青很好奇？」
沈煉拱手稱是。
「你也去吧。」朱厚熜笑了笑，「你想岔了，朕從不沉迷女色。」
沈煉借抬頭之際，瞧了皇帝一眼，紅光滿面，精氣神良好，確不像被女色掏空身體的樣子，悻悻然之餘，又感心有餘悸。
朱厚熜倒沒有惱怒，笑道：「陸炳說你膽子不小，魄力極大，今日朕算是領教了，嗯…，很好，朕就喜歡敢想敢做，敢言直言的臣子，去吧。」
「臣……」沈煉被深深折服，俯身拜道，「臣有罪。」
「忠言怎可降罪？」朱厚熜好笑搖頭，「真有愧就好好做事。」
「臣……遵旨。」
「嗯，下去吧。」
「臣告退。」二人拱手，退出大殿。
朱厚熜手持青李，目光幽幽，自語道：
「李青的秘密是時候嘗試著一點點曝光出來了，也給他上點強度……」
~
「你忒也大膽，竟那般諫言……」走出皇宮，陸炳叱道，「這話也是能說的嗎？」
沈煉愧然道：「下官一時衝動，請陸大人……」
「行了，皇上都沒降罪，本官怎好治你的罪？」陸炳無奈道，「今後注意點，做事之前三思再行，滿朝公卿，六科十三道言官，挑皇上毛病的人多了去了，可就是沒人說皇上沉迷女色，你可真是……服了你了都。」
沈煉訕訕賠不是……
二人去了司禮監，叫上黃錦，一起趕往連家屯兒。
路上，黃錦可勁兒給陸炳使眼色。
陸炳卻恍若未聞。
末了，還是沈煉主動落下一段距離，給二人騰出空間。
「陸炳，皇上這是啥意思啊？」黃錦嘴角往後方扯了扯，問，「幹嘛要他來？」
陸炳說道：「皇上不想再為李青保守秘密了。」
「為啥啊？」黃錦不解，「這樣……對皇上也沒好處吧？」
陸炳嘆道：「黃錦啊，你說皇上他能……長生嗎？」
黃錦呆了呆，悻悻道：「我哪兒知道……你知道啊！？」
「我上哪兒知道去？」陸炳白眼道，「不過……皇上他也沒剛開始那麼自信了，故才如此。」
黃錦撓撓頭，還是沒想明白這其中的關係。
「什麼意思？」
「想知道問皇上去。」陸炳說道，「反正這只是試探，並非是要曝光李青的秘密。」
黃錦悶悶點頭，回頭道：「那個……你快跟上來吧。」
…
小院兒門前，大門緊鎖。
「陸大人，黃公公，人不在……」
「李青！」黃錦扯著嗓子喊了聲，「你在嗎？」
沈煉：「……」
「我沒鑰匙，你們想進來，跳院牆吧。」
沈煉：ε=(´ο｀*)))唉？
武狀元陸炳一個旱地拔蔥，又接一個鷂子翻身，行雲流水翻了進去，一身武藝端的俊秀。
沈煉雖是文官出身，卻精通武藝，只比陸炳多了個助跑。
黃錦瞅著眼熱，羨慕的不行。
嘖嘖了陣兒，突然回過味兒來，急道：
「我還沒進去呢，我還沒進去呢……」
~
隔著門，李青都能想像到黃錦一蹦半尺高，肥肉亂顫的模樣。
「等著……」
李青上前拉了拉門，拉開一道縫，接著將手伸進去……
「咔嚓……！」
陸炳、沈煉：(⊙_⊙)?
你這樣……我們不白跳院牆了嗎？二人突然覺得自己很呆。
尤其是，當看到黃大胖子，趾高氣揚地從正門進來。
這種感覺就更強烈了。
李青沒理會二人心情，走到石桌前坐下，「皇帝讓你們來的？」
「是。」陸炳點頭，上前坐下。
黃錦就更隨意了。
反倒是沈煉，礙於黃錦、陸炳身份，不好與之同坐，只站在陸炳一側。
「坐吧，不用拘束。」李青笑道。
沈煉微皺著眉，不為所動。
陸炳：「先生都這般說了，你還客氣個什麼勁兒？」
沈煉遲疑了下，這才落座。
同時，心中對李青愈發好奇……
一個錦衣衛指揮使，一個司禮監掌印，對李青都這般……禮敬，就連皇上也顯然知道這麼號人……
這人到底是何身份？沈煉百爪撓心。
下一刻，更讓他瞠目結舌的一幕發生了。
李青：「說一下朝局情況吧。」
陸炳：「不太妙，時下只是強行彈壓，矛盾沒有消失，群臣也只是暫時隱忍不發罷了。」
李青：「嚴嵩呢？」
黃錦：「嚴嵩只能起到一部分作用，影響不了大局。」
李青：「可有嚴嵩第二？」
陸炳：「這個還真有，前國子監祭酒，時下任職禮部右侍郎，徐階。」
黃錦：「財政赤字太大了，再來兩個徐階也不濟事。」
陸炳：「先生可有良策？」
……
沈煉聽著他們的你一言我一語，整個人都是懵的，雖然他能聽懂三人的談話……
這一幕，實在是太荒誕了。