「大家好，今天是星紀111年2月28日，歡迎大家收看『聯邦熱點』，我是韓皞。」
銀色的懸浮列車飛速行駛，車廂內乘客安靜分坐在各處，只有車廂最前方的全息光幕上閃爍著一個女人的身影。
姜荿微閉著眼，聽著節目中的女人有條不紊地播報當日的新聞快訊。
「……聯邦空間探索與防禦工事DSED表示，神秘的第0代機甲『深空女媧』號今日將重回她的主要設計者，全機械工程師姜荿的懷抱。據悉，『深空女媧』號誕生於星紀90年，是現存唯一一台Ex級全能作戰甲，主要設計者為姜荿、腦機科學之母賽琳斯、理論物理學家伊蒂爾，以及實驗物理學家魏特琳。」
「此外，第1代機甲『狂怒真巫』號今日也將與0代機一起，被重新移交回姜荿的手中。」
「作為人類聯邦最強大的機甲，『深空女媧』號對駕駛員腦域激發強度的要求達到了極為驚人的Au級，然而令人感到遺憾的是，時至今日，聯邦也並未在參與測試的預備者中找到Au級強者。」
「……介紹了這麼多，關於本次移交事件，我們節目也邀請了兩位嘉賓來就此事作出更專業的評論。下面我們有請DSED的專家劉懂先生和亞娜女士為大家講解本次移交活動背後所蘊藏的意義。」
面帶微笑的韓皞轉過身，看著劉懂問道，「劉先生，請問DSED這次為什麼會同意將『深空女媧』號和『狂怒真巫』號移交回姜荿手中呢？」
劉懂扶了扶自己的眼鏡，說道，「自星紀70年，賽琳斯提出『腦域激發強度』的概念之後，DSED在過去41年間都在積極尋找Ex級與Au級激發者，但是，Ex級的激發者我們還偶爾能找到，Au級的激發者卻一直沒有線索。老實說，聯邦現在很懷疑這個世界上，人類的腦域激發強度能不能達到賽琳斯那套理論里所說的Au級別。在我看來，也許Ex級就是人類腦域激發強度的上限。『深空女媧』號無法被駕駛，或許並不是因為駕駛者腦域激發強度低，而是設計本身就有問題！」
他說著面上接連露出些許不滿，「再說了，『深空女媧』和『狂怒真巫』一直是DSED『平月計劃』里地位重中之重的機甲，但是借著聯邦機甲研究院建立多年也依舊沒有找到Au級強者的理由，姜荿就趁機把她們要走——這個行為，我認為是非常沒有感恩之心的！」
一直安靜地聽著劉懂發言的亞娜此時突然發聲，「劉教授，您這話有失偏頗。」
「眾所周知，0代機『深空女媧』和1代機「狂怒真巫」的引擎和作業系統都是姜荿領導的項目組研發的，0代機與1代機在研發初就是姜教授的項目，駕駛員選拔本來也該由她來把握。DSED當年在0代機與1代機完成之後將姜教授的團隊解散，把她踢出項目組，逼得她和賽琳斯一行人直接離開研究院，這本身就不厚道。如今她和議會達成共識，重新成立項目組推動0代機與1代機的駕駛計劃，並拿回『深空女媧』和『狂怒真巫』，這根本沒什麼問題。」
「劉先生，姜教授是在為人類聯邦做貢獻，」亞娜雲淡風輕地說，「何況議會也是同意的。」
劉懂氣急敗壞地反駁道，「議會為什麼會同意她的要求，你難道不清楚嗎？那都是因為她威脅，如果不把0代機和1代機還給她，她就用基因鎖徹底把『深空女媧』和『狂怒真巫』封存！」
「那沒辦法，誰叫這兩台機甲的核心動力引擎和作業系統都是在她的指導下研發的呢？她竟然能在研發過程中不留痕跡地設置了基因密鑰，本身就說明了對你們的不信任，那你們應該反思啊。」
「亞娜，你到底是哪一邊的？」
亞娜勾了勾唇角，「我是應用部的，你是行政部的，咱倆本來也不在一邊啊。」
原本微眯著眼打盹的姜荿看著光幕里鬥嘴的兩人，無聲地笑著搖了搖頭，亞娜這傢伙，這麼久了還是喜歡說話直接掀人屁帘子。
「下一站——聯邦機甲研究所-聯邦機甲學院即將到達，請要下車的乘客前往中轉台。」
中轉台，顧名思義，是供懸浮列車的乘客在下車之前提前匯聚等待的特殊車廂。星紀54年，為了降低懸浮列車站與站之間的行駛時間，聯邦機甲研究所的前身——聯邦機動研究所，給懸浮列車加裝了若干中轉台。下車的乘客提前進入中轉台等候，在快接近站點時，中轉台會從列車主體車身上分離進入次級軌道，最後慢慢減速，進入站點。
同樣，需要乘坐列車的乘客也會在站台一側先進入中轉台，之後中轉車廂會通過次級軌道匯入主幹軌道，在達到與列車主體車身一致的時速時與主體車廂完成連接。在這一過程中，懸浮列車一直保持在最高時速，免去了進站減速和離站加速的流程，行程的行駛時間也因此縮短為原本的三分之一。
整個過程都要求對接系統對列車運營狀況達到極為精細的掌控，不能有絲毫疏漏。而領導設計這一套複雜精密的對接系統的，就是姜荿的母親姜傳。
二月底的天氣已經逐漸回暖，上午的太陽高懸，光禿禿的樹杈上有小小的綠芽萌發，小鳥在樹杈上跳來跳去，分外活潑。
聯邦機甲學院門口人來人往十分熱鬧，一輛輛光伏車把路堵得水泄不通，斜對面的聯邦機甲研究所倒是稍顯安靜。
今天是開學的最後一天，姜荿瞥了瞥熙熙攘攘的大門口，從側邊繞進了學校，路過教學樓的時候她還聽見旁邊有兩個男學生在八卦。
「聽說這回咱們機甲駕駛系來了個妹子，特漂亮！」
「喲，咱們這專業跟和尚廟似的，八百年看不到一個女的，這回還能收著女學生？不會是學校給人走後門進來的吧？」
「啊不是吧，她真的很漂亮的，冰山美人，又冷又美，嘖嘖嘖，兄弟我沖了。」
「你沖？走後門進來的輪得到你？」
姜荿停住了腳步，從口袋裡掏了掏，掏出個筆記本，「你們倆，過來。」
兩個男學生聞言嚇了一跳，一臉惶恐地走了過來，「姜、姜教授。」
不論外面如何把姜荿這次另起爐灶的事傳得如何沸沸揚揚，可是作為0代機和1代機的主要設計者、聯邦機甲研究院的元老級人物，連議會都敢直接正面剛的主，沒有人敢明著給她使任何絆子。更不要說是兩個還沒畢業天天在掛科重修邊緣徘徊的學渣了。
「報名字。機甲駕駛專業是吧？」姜荿頭都沒抬，「隨口造謠，污衊同學，記大過一次，留校察看，再有下次直接開除。」
「姜、姜教授，我們下次不敢了，這次也就是口、口嗨。您別記我們大過，我們母父把我們送進來不容易。」男生唯唯諾諾地說。
「口嗨？這叫造謠。你們母父不容易，所以你們的努力方式就是造謠？我記得機甲學院有法律通識這門公共課啊，課上沒講過造謠違反聯邦法嗎？所以你倆還逃課，嘖。快點，報名字，我還有事。」
「張、張舀朗。」
「嗯，對得起你的名字，是謠郎。你呢？」
「堯鮮昇。」
姜荿點點頭，把名字記了下來，「你們機甲駕駛系這次新來的女生叫沈望舒，Ex級腦域激發強度。就你們倆的資質，這輩子是連人後腳跟也摸不著了。」
徒留兩個男生在後面愱恨發酸，姜荿快步走向行政樓的院長辦公室，路過教導主任辦公室的時候還順便知會了一下那兩個男生遭到處分的事情。院長辦公室的門虛掩著，姜荿意思意思敲了一下門就直接走了進去。
「你就非得來這麼快？」寬大的老闆椅後面，聯邦機甲學院的院長頂著半禿的腦袋正忙得焦頭爛額，姜荿原本是客座教授，偶爾回來上一兩次課，這次另起爐灶之後她就不會再回來教書了，連帶著其她幾位教授也一同跟著跳槽，他此刻正在為招新老師發愁。
「是啊，我得趕緊離職，不然來不及去新學校辦入職手續啊。」姜荿坐在了一旁柔軟的沙發上，懶洋洋地托著下巴，就等院長給自己的文件蓋章。
雖然電子文件已經辦妥，但是紙質文件也要歸檔留存，姜荿今天就是特地過來盯著院長蓋章的。
禿頭院長放下通訊腦，喝了一口茶，這才開口，「誒，老薑啊，你說你這麼著急幹什麼嘛。大家同事一場，你也不必這麼著急嘛。」
「我說老禿，我在這兒有多不痛快你也知道，哼，要不是看在我媽當年是這裡院長的份兒上，我騸他爹的早就離職了，還會留在這兒給你打白工這麼多年？」
「還有，我說了多少遍了，賽琳斯也跟你們說過吧，機甲駕駛系必須得多招女學生，你們呢？這麼多年就招了一個！還是因為人家是『Ex級』才破格錄取的，你們好意思嗎？！」
一聽這話，禿頭院長也來了氣，一拍桌子大聲說道，「機甲製造系、機甲動力系、機甲物理系、材料科學系、腦機科學系這幾個專業不都幾乎全是女學生嗎，一個『機甲駕駛系』你們還要繼續招女生？」
姜荿臉一沉，一掌下去茶几直接碎了，她聲音更大，「聯邦機甲學院本來就是靠我們幾個撐起來的，怎麼招學生還得你來定？招生都是劃的統一線，誰有本事誰進來，進來的都是女生只能說明她們有本事！哼，我們倒是想開後門，議會同意嗎？當年這學校明明是我媽辛辛苦苦建立起來的，議會過河拆橋讓你們這群老幫菜接管學院，你們第一個就是改駕駛學院的招生簡章，全招了男駕駛員，我再不強硬難不成等你把這兒變成真和尚廟？」
禿頭院長腦域激發強度不過Co III級，在Ex級的姜荿面前立刻就被壓了下去。
看禿子院長重新收斂，姜荿才收回了精神震盪，「駕駛學院被議會把控，我沒辦法插手。所以我現在另起爐灶你們也別管！」
片刻後，滿意地拿到蓋章文件的姜荿大步離去，門內的禿子院長面色陰沉。
良久之後，他才撥通了通訊腦上的一個電話，「我們這次必須要好好把握那個沈望舒！」
今年聯邦東部大區出現的唯一一個Ex級就是沈望舒。姜荿不就仗著她自己是Ex級為所欲為嗎，現在他們也有了自己的Ex級好苗子！
而同一時間，位於海堡的另一邊，城市盡頭的垃圾場，一個滿身破爛的泥人扶著腦袋悠悠轉醒。