第42章 血色晉國，夷吾歸晉
晉公二十六年，白國一百二十年（公元前651年）
此時，齊桓公召集諸侯在葵丘會盟。晉獻公因為生病沒有參加。沒多久，晉獻公病重，召來荀息說：
「荀卿啊！我打算立傒齊為世子，但是他年齡尚小，我擔心大臣們會有不服，甚至發起叛亂也是有可能的。你盡心盡力服侍了我將近三十多年，不僅如此，你還是武公時期的老臣，因此我深知荀卿的忠心。
另外你的假道滅虢之計，使我晉國擴土幾十里，如此證明，伱的才智也是常人所不能及的，所以我向你詢問，而且相信你，你能夠替我照顧傒齊嗎？」
荀息聽完立馬作揖道：「君上請放心，即使您死後又復活了，我對您依然不會感到有任何的愧疚，以此作為憑證。」
獻公聽完，感到十分欣慰，於是下令立傒齊為世子，並將傒齊託付給了荀息，之後又讓他擔任相國，主持朝政。
秋季九月，晉獻公去世
荀息遵從獻公的遺囑立世子傒齊為晉公，驪姬為國母，自己當上了相國，總管國家大事，另外曾經幫助驪姬奪嫡的外臣梁五、東關五也得以加封為左右司馬，率領晉兵，準備悄無聲息的就對軍事大權進行了調整。
可是這樣的安排還是被其他人發覺了，這個人就是晉國將軍里克。
里克原來是世子申生的黨羽，但太子被驪姬陷害而死，里克也是無可奈何，可是他的心中對於驪姬、驪姬的妹妹以及兩姐妹所生的傒齊和卓子是非常厭惡的。
當荀息準備立傒齊為晉公，並奉驪姬為國母，加上對軍權的指染，使得里克決定不再被動等待。
於是里克立即去拉攏了老戰友邳鄭父等人，同時糾集原三位公子的黨徒打算武力行廢立之舉。
但是在此之前里克要去見了荀息，準備勸說他自己廢了傒齊，改立公子重耳或者公子夷吾，畢竟武力只是最後的手段。
「荀息，君上剛去世，重耳、夷吾二位公子還在外邊，你身為國家大臣，不遵從宗法制，不迎長公子繼位，卻扶立了妾生的孺子，恐怕說不過去吧？」
同時警告荀息：「三位公子的黨羽門客眾多，你若是執意立傒齊，他們必然會作亂，且他們背後有秦晉白三國輔之，你不要執迷不悟了啊！」
但荀息並不買帳，信誓旦旦的回答：「我已經向先君發誓，要使『死者反生，生者不愧乎其言，不可以貳』，作為君子難道我還能改口嗎？難道還要吝嗇自己的性命嗎？
人的一生總是要堅守些什麼吧！儘管我這樣做最終可能沒什麼益處，但無論如何君子的話是不可以隨意丟棄的，且忠於先君之心是不可更改的，最後的結果大不了就是一死而已！活著尚且不怕，難道還要害怕死亡嗎？」
里克無奈，只好離去，準備動用最終手段了。
十月，是晉獻公停靈治喪的時間，里克、邳鄭父等人收買了個刺客，給他換上晉君衛隊的服裝，讓他混雜在衛隊裡，準備在傒齊給獻公辦喪事的時候，把他刺死在靈堂上。
穿著麻服的傒齊正在荀息的指導下給獻公的棺槨行禮，這時衛隊裡的一個壯漢走上前來，說是有關於謀反的要事稟告，荀息讓他上前細細道來。
傒齊就站在荀息的旁邊，這是荀息讓他好好學習如何處理朝政的原因。武士快步上前，然後低頭準備說事，荀息和傒齊正支著耳朵準備聽，說時遲那時快，只見武士左手快速拔出青銅短劍，右腳一蹬，直衝傒齊而去。
荀息根本來不及反應，就看到武士將傒齊撲倒在地，然後壓著傒齊在他胸口上連續捅了三劍，最後在其他衛兵到來之前，自刎而死。
荀息呆住了，他完全沒想到這種事，霎時間，靈堂內外一片哭喊聲起。
荀息被哭喊聲驚醒了過來，反應過來的他不禁伏在獻公柩前痛哭起來，說有負先君所託，說著就要碰柱而死。這時候旁邊的親信勸說道：「家主，幼主雖死，但是還有卓子啊，他也是可以扶立為君的啊。」
荀息聽著恍然大悟，然後立即更換晉君衛隊，嚴密封鎖消息，抓緊時間把喪事辦完後，立即召集文武朝臣，說：
「幼主在先君靈前被刺，這是我的失誤啊！原本我打算撞柱而死，以此謝罪先君，但是有人說幼主還有一個弟弟，這提醒了我，為了不辜負先君的遺囑，我準備立卓子為晉公。」
眾臣雖然有所不滿，但是因為荀息是國相，兵權也在他手上，於是只好捏著鼻子認了。荀息把九歲的卓子扶上了晉公之位，卓子成為了新的國君。
這時，左司馬梁五見大臣里只是缺少了里克、邳鄭父，便說：「幼主的死和里克一夥一定脫不了干係，今天眾大臣都來朝賀新君，偏偏不見這兩個人，他們一定是心裡有鬼，請立即派兵去捉拿他們。」
荀息明知是里克所為，但為了晉國朝堂的大局穩定，不便再生事端。於是只好說：「司馬不必疑心，里克、邳鄭父是先君的老臣，哪會做這不忠不孝的事呢！」
梁五見荀息這樣說，也只好作罷了。
這邊，在府邸等待消息的里克和邳鄭父得知傒齊已死，正高興準備下一步的時候，突然又有人來報說：荀息已把卓子立為新國君，里克暗嘆錯失時機，但仍又不甘心。
和邳鄭父說：「雖然傒齊已死，但卓子又上位了，依然是驪姬等人執掌朝政，我們的目標並沒有達成，所以我們要準備下一場了。」
邳鄭父同意。
十一月，一場朝會，里克等人劫持了卓子近侍，要求他在朝會時尋求機會刺死卓子，近侍迫於威脅，只得同意。
台階下的近侍此時已經滿頭大汗了，但是看到群臣中里克、邳鄭父等人威脅的目光，只好下定決心。
荀息宣布散會，卓子已經起身準備回宮，路過近侍時，近侍拿出一個木簪，朝著卓子粉嫩的脖頸狠狠地刺了下去，然後又拔出來，隨之而出的則是滾燙的鮮血，鮮血將已經呆住的近侍濺的得滿臉都是，隨即反應過來的守衛將其亂刀劈死。
荀息的心已經死了，完全沒有了希望。
「砰」
荀息還是撞柱而死了。朝堂人聲鼎沸，秩序已然崩壞，這時，里克立刻站出來指揮著不知所措的眾人。
同年，晉國公子傒齊、卓子相繼被刺殺，大臣荀息自殺，里克、邳鄭父等人指責大臣梁五、東關五等人沒有盡職保護，下令將他們處死。隨後派狐偃的兄弟狐突去白國迎接公子重耳回國繼位。
白國，學府。
重耳和狐偃、趙衰等隨臣齊聚一堂。
「各位，里克想讓我回國繼位，你們怎麼想？」
趙衰說：「公子，我認為不妥，如今晉國連續死了三位國君，這是不吉啊！再說了，公子現在也不了解國內的情況，如果貿然行事，恐步了傒齊、卓子的後塵啊！」
狐偃也說：「公子，你還沒有聯繫秦國，不知道秦公的想法，更何況公子夷吾跟秦公關係比您更近啊！因此我們現在只有白國的支持，但是白國畢竟只是小國，雖然技術、制度、人才冠絕諸國，但是並不能給您爭奪晉公之位太大的支持。」
重耳認為十分有理，又想起在晉國的腥風血雨，在心理陰影的作用下，就更不想回去了，說：「你們說的十分合理，我決定回絕里克。」
這時狐偃又說：「雖然公子這次不能回去，但是萬一下一任國君又出了意外了呢？我們也要早作準備啊！」
重耳點點頭說：「正是這樣啊！你有什麼良策？」
狐偃說：「公子，我認為我們應該離開白國了，我們要去尋求大國的支持啊！」
重耳雖然有些不捨得離開白國這樣一個世外桃源一樣的國家，但是在野心的驅使下，還是同意了，問道：「那我們先去哪裡呢？」
狐偃說：「齊！」
「重耳多謝大夫的看重，但是先君在世的時候，我違命出逃；先君去世後我也沒有盡孝，哪兒還有臉回去當國君呢？還請大夫見諒！重耳拜謝！」
看到信中重耳的推脫，里克頗為失望，沒辦法里克只能選擇公子夷吾。里克又派屠岸夷、梁由靡兩位大夫去梁國迎接公子夷吾回國。
這邊夷吾接到里克請他回國的邀請，也是興奮不已，但是又十分憂慮，於是和他的智囊團呂省、郤芮商量：可以是可以，但光依靠里克繼位很是不安全，畢竟里克才殺了自己兩個小弟弟，如果他看我不順眼，沒準把我也殺了。
這時郤芮出謀說：「公子，要做國君，應有賢臣、睦鄰這兩條。現在里克、邳鄭一班老臣在朝主事，西邊的秦國勢力最強。咱們先用厚利收買他們，取得內外的支持，這樣返國才最安全。」
夷吾採納了郤芮的意見，命人寫了兩封信，一封托屠岸夷帶給里克和邳鄭父，信中高度讚揚了里克大夫身居虎穴，不畏困難，信念堅定，堅決的剷除了以驪姬一夥禍國殃民的奸賊惡賊，不愧為晉國的忠誠衛士，
信中還寫道：自己現在身居他國，正是困難的時候，就差一個賢臣，俗話說錦上添花不如雪中送炭，待自己做了國君，便封他為相國，將全國兵馬交給他節制，同時封給他土地一百萬畝，封給邳鄭父土地七十萬畝。
另一封，派人送給秦穆公，請求他出兵幫助自己返回晉國，答應事成之後，將晉國河西的五座城池劃歸秦國。
這邊的秦穆公經過百里奚和蹇叔的治理，國家實力日新月異，正欲謀取進入中原的途徑，一看既然夷吾都派人來請求出兵，要協助夷吾回國繼位，於是很乾脆就答應了。
很快，秦穆公便派兵護送夷吾回到了晉國。此時齊桓公也聽說晉國爆發了內亂，為了體現齊國霸主的地位，也率領諸侯來到晉國。
等眾諸侯出發的時候，秦軍與夷吾這時也已到達了晉國，齊國就派隰朋會同秦軍一起將夷吾送入國都，並在，里克、邳鄭父等人的支持下立他為晉國國君，便是晉惠公。
——
如何堅守君子之道，是愚忠乎？是明乎？忠於昏君庸君，此於君王小忠，於天下不忠。忠於明君仁君，此於君王小忠，於天下小忠。何為大忠，大忠之於天下也。
——《君子》
(本章完)