永樂號，仰夜最繁華之地。
仰夜城裡的白蒲人一直都很清楚，哪怕是尋常百姓都很清楚，這城中有四大勢力，一是海生會，二是萬駝商行，三是本地暗道勢力無敵堂，四是永樂號。
白蒲人也一直都很清楚，哪怕是尋常百姓也都很清楚，前三家勢力加起來其實也不敢招惹永樂號。
無他，因為永樂號是謝公的生意。
顯聖山就在城南沒多遠，顯聖山上有十萬常住人口，隨時都能召集起來兩萬人的隊伍。
而且，因為謝虞卿實在是太有錢了，幾乎壟斷了白蒲對內對外的黑膏生意，所以他的軍隊裝備極為精良。
雖然顯聖山楚軍的裝備相對於現在的寧軍來說落後了，可對於白蒲這邊的其他軍隊來說依然是碾壓式的配備。
號稱殺人如麻橫行無忌的海生會海盜，上了岸都要繞著顯聖山走。
永樂號的勢力範圍在仰夜城正中以及東城，如果把仰夜城五等分的話，永樂號獨占其二。
除了白蒲王在仰夜城裡的行宮之外，永樂號的那片建築最大。
其中有一座高達五層的木樓，雄偉壯觀。
永樂號的大掌柜喬玉樓就住在這座名為廣納樓的第五層，他每天清晨都要走到露台上俯瞰全城。
沒有人不喜歡權力，只是多多少少而已。
九成九說自己淡泊看不上權力的人，要麼是暫時沒得到，要麼是一直沒得到。
喬玉樓已經在這座廣納樓的最高處俯瞰這座城十年，每天他都能在這樓下的芸芸眾生之中看到自己的過往。
他一直都很欣慰，自己的才學終究得以施展，他很驚醒，他這樣的才學若非有謝虞卿關照與他現在的地位並不般配。
這幾日喬玉樓心事重重。
晏青禾的話觸及到了他的內心。
因為他知道晏青禾說的沒錯，想以現在的方式繼續存在於大寧的統治之下無疑是痴人說夢。
謝公不會放棄現在已經擁有的這一切，就算謝公可以放棄謝公帳下的那些人也不願意放棄。
他們已經習慣了如喬玉樓一樣站在高處俯瞰仰夜的芸芸眾生，讓他們自己也淪為芸芸眾生他們怎麼可能接受？
現在葉無坷還沒來，一旦來了這件事馬上就會提上日程。
到時候，謝公手下的人必會分成兩個陣營。
一個陣營會強烈的要求不接受寧人的要求，哪怕就此真的占山為王被稱為山匪草寇也不下山投降。
一個陣營會覺得投降有利，最起碼主動投降會得到優待，不至於在戰敗之後，再想投降都沒機會。
喬玉樓不知道自己屬於哪個陣營，他一直都在搖擺。
他是中原人，從根骨里他渴望回到中原，得到認可。
可他也不願意背叛謝公，永遠都不願意。
有些時候喬玉樓會恨自己這樣的搖擺，因為只要出現搖擺就證明忠誠之心並不純粹。
他可以投降，他投降之後甚至可以衣錦還鄉，回到他已經闊別多年的江南，去看看他曾經生活的那一方天地。
願意投降的人多數都是這麼想的，不要說什麼大義，大家都是為自己。
不願意投降的人其實並無區別，也是為了自己。
人生總是在會面對很多的何去何從，糾纏不定也無非是那三個字：為自己。
所以想想看那些能奉獻自己的人是何其偉大，因為他們的選擇最直接卻最艱難。
沒有多少人會因為這件事對我自己太好了而糾結。
「大掌柜。」
一個二十七八歲左右的年輕人出現在喬玉樓身後，看起來很精神的一個小伙子。
他叫段有章，是喬玉樓在永樂號里最忠誠的手下。
這個世上就是有許多相似的巧合，每每回味起來都令人覺得奇妙。
段有章也不是白蒲人，他的命運也和喬玉樓差不多。
喬玉樓當年被騙到白蒲，全部家產被騙光之後淪為奴隸，而段有章家裡原本是做海運生意的，其實規模也不大，家裡只有兩條船。
出海的時候是偶然也是必然的遇到了海盜，貨物被洗劫一空，家人慘死，他被抓住賣到白蒲為奴。
是喬玉樓遇到了他，將他買下之後留在身邊，原本只是可憐這個年輕人，卻沒想到這個年輕人有著不俗的學識和武藝。
段有章跟著喬玉樓已經七年了，他對喬玉樓的忠誠就如同喬玉樓對謝虞卿的忠誠。
聽到段有章叫他，喬玉樓問：「什麼事？」
段有章道：「最近永樂號里幾個分號的掌柜和外邊的人接觸頻繁，大概就是從仰夜有外人進來的那天開始的。」
有外人進來的那天，就是喬玉樓陪著晏青禾閒逛的時候看到了幾支隊伍進城的那天。
喬玉樓笑問：「你怎麼看。」
看起來他並不擔心。
這是一位執掌永樂號十年的大掌柜該有的氣度和自信。
「他們很著急。」
段有章回答：「不管是想接觸咱們分號掌柜的那些人，還是咱們的那幾位分號掌柜，都有些著急。」
喬玉樓笑著問道：「為何著急？」
「因為葉部堂要來了。」
段有章的回答很直接也很乾脆。
「其實下邊的人早就人心惶惶，他們都不知道將來是什麼命運。」
段有章道：「大家都聽說過葉部堂是什麼行事風格，所以他們都在怕。」
喬玉樓問：「你呢？」
段有章搖頭：「不怕。」
喬玉樓笑了笑：「為何？」
段有章道：「他們怕，是怕葉部堂糾察過往，尤其是揪著黑膏生意不放，畢竟在蜀西南，死在葉部堂刀下的做黑膏生意的人，不管是種的還是賣的，加起來沒有一萬也有八千。」
「蜀西南那邊大開殺戒的血腥味飄過了山河到了咱們這邊，沒見到刀呢，血腥味就足夠嚇人了，所有人都知道葉部堂最痛恨的是什麼。」
段有章走到喬玉樓身邊站住：「他們害怕的是都做過黑膏生意，葉部堂不會放過他們，可我不這樣想，現在葉部堂最想做的不是大開殺戒，而是斷絕黑膏生意對中原百姓的荼毒。」
「其實很簡單，只要我們不做黑膏生意了，從此做合法生意，不種黑膏就種糧食，種菸草，種甘蔗，我們雖然不賺那麼多錢了，可還是會活的很富足。」
「葉部堂要的是聽話，是仰夜城的人對朝廷法令的敬畏，只要我們聽話，我們敬畏，那我們就不可能會成為葉部堂大開殺戒的對象。」
喬玉樓道：「你知道這些，他們也知道這些，可他們還是怕。」
段有章道：「因為他們害怕的也不僅僅是過去做過黑膏生意，他們害怕的是，他們還想做黑膏生意。」
喬玉樓微微點頭。
段有章像是猶豫了一下後問道：「大掌柜，你呢？」
喬玉樓沉默了許久。
也許就是沉默的時間上好少久了些，讓段有章有些失望也有些失神。
或許在這個年輕人心中，大掌柜不該是這樣沒決斷的人。
良久之後，喬玉樓回答道：「如果是為我自己，我和你想法一樣，可我不能只為了我自己，我得為謝公考慮。」
段有章回答：「謝公如果也能如此豁達，他得到的認可也必然遠高於我們。」
年輕人似乎對未來充滿了希望。
「只要謝公同意葉部堂的條件，謝公甚至可能成為仰夜城之主，朝廷和葉部堂都急需一個有威望的人坐鎮白蒲南部，謝公是不二之選。」
「只要謝公答應了，那葉部堂不可能小氣，最少......謝公也是正四品的官職，當然，對於謝公來說正四品其實並沒有什麼誘惑。」
喬玉樓點頭。
這正是他所擔心的。
謝公可能會捨棄黑膏生意，但他在乎的是名聲。
如果朝廷能給謝公一個封疆大吏的官職，比如說......白蒲道道府，那謝公自然滿意。
正四品？
別說正四品，就算是給謝公一個正三品，謝公大概也會有些不滿。
謝公氣傲，這可能是他唯一的短板。
「我過幾日回顯聖山。」
喬玉樓道：「我會盡我所能勸勸謝公，在葉部堂來之前若謝公能想開些自然最好，但......」
喬玉樓看向段有章：「在我回顯聖山之前，不能讓謝公覺得咱們永樂號不堅定，不忠誠。」
段有章俯身：「我知道怎麼做。」
喬玉樓道：「永樂號沒有對不起任何一個自己人，這麼多年來，不管是夥計還是掌柜，每個人都從永樂號拿到了自己應得的東西。」
「如果這個時候有人選擇背叛......我回顯聖山的時候不知道該怎麼和謝公提起。」
段有章道：「交給我。」
喬玉樓點頭：「去吧，都給個體面。」
段有章俯身一拜後轉身下樓。
在他下樓的時候遇到了往上走的晏青禾，年輕人知道這是大掌柜的貴客，所以讓開路，微微俯身見禮：「見過晏先生。」
晏青禾微笑道：「一大早就來請示喬大掌柜，該是內務事。」
一句話，讓段有章心中一震。
晏青禾道：「我是大掌柜的朋友，也以朋友的身份和你多說一句......不要掉以輕心，有些人的心急未必只是謀退路，或許野心更大。」
段有章心中再次震盪了一下，下意識問道：「先生的意思是，分號的人和外邊的人接觸有可能是想除掉大掌柜且取而代之？」
晏青禾沒有回答，只是笑了笑便繼續往上走。
段有章在停頓了片刻之後就加快腳步下樓，眼神里比之前還多了幾分狠厲。
到了樓上，晏青禾走到喬玉樓身邊：「聽到了？」
喬玉樓笑：「你總是忍不住多嘴。」
晏青禾道：「我多嘴，可不只是想讓那個年輕人聽，也是想讓你聽......你曾經看重的手下，在遇到該決斷的時候，他們可比你決斷的快多了，也直接多了。」
喬玉樓點頭：「這可能就是我骨子裡的弱點，我總是覺得畢竟都相處這麼久了。」
晏青禾道：「以我對你的了解，剛才你吩咐那個年輕人做事的時候大概還要多交代一句，給他們留些體面？」
「哈哈哈哈哈......」
喬玉樓大笑道：「和你這樣的人做朋友其實也不都是好事，事事處處都被你一眼看破。」
他看向晏青禾：「所以你是故意和小段多說了那句話？」
晏青禾：「不然呢？」
他站在喬玉樓身邊：「在葉部堂來之前，別人都想著怎麼下狠手，唯獨你還想著留體面......所以哪怕最後你輸了你死了，也是咎由自取。」